凌晨三點二十七分。
華夏南部戰區通過公開軍事頻道，再次向聖胡安號發出警告。
「你艦正在接近我方管控海域。」
「你艦炮口曾指向我執法船隻。」
「立即離開相關海域。」
「立即停止危險機動。」
「華夏軍隊保持高度戒備。」
「勿謂言之不預。」
這段話，用中文、英文、他加祿語連續播發三遍。
聖胡安號艦橋里，沒人說話。
羅哈斯站在海圖前，臉上的疲憊蓋都蓋不住。
副艦長低聲道：「長官，我們距離海警攔截線越來越近。」
「我看得見。」
「總統府要求繼續航行。」
「我也聽得見。」
通訊兵又喊了一聲：「收到美方私密頻道信息。」
羅哈斯抬頭。
「念。」
通訊兵咽了口唾沫。
「美國海軍將在安全距離提供支援。」
艦橋里安靜了一下。
副艦長忍不住笑了一聲。
「安全距離？」
羅哈斯看向窗外黑沉沉的海面。
「對。」
「他們安全。」
「距離給我們。」
通訊兵不敢接話。
羅哈斯拿起通話器。
「炮塔保持中立位。」
「彈藥保險鎖死。」
「任何人不得擅自裝填。」
副艦長小聲問：「那航向？」
羅哈斯沉默兩秒。
「保持。」
「十二節。」
命令傳下去，艦橋里幾名年輕水兵臉色發白。
他們不是政客。
也不是鏡頭前喊口號的人。
他們只是一艘老船上的水兵。
前方是華夏海警船。
更遠處，是他們根本看不見的華夏海軍、空軍、飛彈陣地。
身後，是口口聲聲提供支援的美國航母。
問題是，航母離得太遠。
炮彈卻可能落在自己頭上。
林肯號航母作戰指揮中心。
布魯克少將看著屏幕上的聖胡安號，臉上沒有半點笑意。
副官低聲道：「將軍，馬尼拉沒有撤回巡邏艦。」
「我看見了。」
「白宮要求我們避免衝突升級。」
布魯克冷冷道：「白宮還要求我們維護盟友信心。」
副官閉嘴了。
這種話翻譯一下，就是既要不出事，又要有場面。
世界上最難辦的事，通常都長這樣。
情報官走過來。
「將軍，華夏軍方剛剛通過公開頻道發出警告。」
「措辭比上一次更強。」
布魯克盯著地圖。
「他們還沒亮出主力艦隊？」
「南海艦隊進入戰備，但水面艦艇沒有壓到最前。」
「岸基航空兵？」
「機場活動增強，尚未大批升空。」
「火箭軍？」
「沒有可確認信號。」
布魯克手指在桌面上敲了敲。
「他們在忍。」
副官問：「我們是否繼續約束馬尼拉？」
布魯克轉頭看了他一眼。
「約束？」
他抬手指向屏幕上的小船。
「這艘船已經進了鏡頭。」
「現在叫它回去，馬尼拉會說美國慫了。」
「盟友會看見。」
「華夏也會看見。」
副官低聲道：「那就讓它繼續？」
布魯克眼神冷下去。
「既然它已經跑到前面，那就讓它當探針。」
作戰室里幾名軍官神色微變。
布魯克沒有解釋太多，直接下令。
「聖胡安號保持航向。」
「我們在安全距離提供態勢支援。」
「艦載機按二級出動強度升空。」
「E-2D前出。」
「咆哮者保持電子支援，不越線。」
「所有戰鬥機不得主動鎖定華夏目標。」
副官點頭：「是。」
布魯克繼續道：「通知霍普金斯號，按原計劃執行水下抵近偵察。」
情報官抬頭。
「維吉尼亞級那邊？」
「對。」
布魯克看著南海地圖，聲音壓低。
「聖胡安號把他們眼睛吸在水面。」
「我們的潛艇去水下看他們真正想藏什麼。」
「遼寧艦也好，龍巢也好，島礁補給線也好，我們需要信號。」
副官猶豫了一下。
「如果華夏發現潛艇？」
布魯克沉默半秒。
「維吉尼亞級不是那麼容易被發現的。」
沒人再說話。
幾分鐘後，林肯號甲板燈火大亮。
黃馬甲、綠馬甲、紅馬甲在甲板上奔跑。
F/A-18E掛著實彈被牽引到彈射位。
E-2D預警機摺疊機翼展開。
EA-18G電子戰機尾噴口噴出熱浪。
里根號上，也響起同樣的發動機咆哮。
雙航母戰鬥群，終於把肌肉亮了出來。
海南前進基地，聯合指揮大廳。
一條條情報像雨點一樣砸進來。
「美林肯號第一批艦載機起飛！」
「E-2D升空，航向西北！」
「EA-18G電磁噪聲增強！」
「里根號甲板作業同步加快！」
「聖胡安號無轉向跡象！」
吳建邦看著屏幕，冷笑一聲。
「好傢夥，狗在前面叫，主人在後面放無人機、放預警機。」
王衛國抱著胳膊。
「他們還沒把岸基航空兵逼出來，估計心裡不踏實。」
火箭軍代表問：「是否提升火力準備等級？」
李援朝搖頭。
「別急著掀桌子。」
他看向另一塊屏幕。
「玄鯨一號到位了嗎？」
通信參謀立刻回答。
「玄鯨一號已進入預定安全空域。」
「距離衝突海域近千公里。」
「高度、航向穩定。」
「暗劍自檢全部通過。」
李援朝看向吳建邦。
「老吳，看好了。」
吳建邦沒吭聲，眼睛卻亮得嚇人。
加密空域。
玄鯨一號在夜色中平穩飛行。
機艙內燈光暗紅。
武器控制官盯著屏幕，一項項讀出狀態。
「暗劍電源鏈路，綠。」
「光磁複眼，綠。」
「盤古數據鏈，綠。」
「天火脈衝爆震發動機，綠。」
「激波能量回收系統，待啟動。」
機長按下通話鍵。
「聯合指揮部，玄鯨一號抵達投放窗口。」
「請求執行龍之吐息。」
耳機里傳來李援朝的聲音。
「准予執行。」
「把劍放出去。」
機長看向武器控制官。
「開艙。」
「是。」
玄鯨一號腹部，彈艙門在高空中緩緩打開。
冷空氣灌入艙內。
固定在掛架上的暗劍，通體漆黑，沒有半點多餘動作。
「掛架解鎖。」
「姿態同步。」
「倒計時。」
「三。」
「二。」
「一。」
「釋放！」
咔噠。
暗劍脫離掛架。
它沒有像飛彈那樣噴著火衝出去。
它先向下墜了半秒，像一片黑色刀刃掉進夜裡。
下一瞬，尾部噴口亮起幽藍色光芒。
藍光細而冷。
暗劍機頭猛地抬起，以不講道理的角度刺向高空。
玄鯨一號機艙里，武器控制官盯著數據，聲音都快壓不住了。
「速度突破三馬赫！」
「高度一萬八！」
「發動機狀態穩定！」
「速度五馬赫！」
「高度二萬六！」
「進入臨近空間爬升段！」
海南指揮大廳里，所有人盯著那條藍色軌跡。
它從玄鯨一號身下彈出，一路向上，幾乎是豎著扎進大氣邊緣。
三十多秒後，參謀高聲匯報。
「暗劍進入三萬米高度。」
「轉入平飛。」
「速度突破八馬赫。」
大廳里響起一陣壓抑不住的吸氣聲。
吳建邦盯著屏幕。
「八馬赫平飛……」
王衛國看了他一眼。
「別拿飛鯊比，飛鯊聽了要罵娘。」
吳建邦沒反駁。
他現在沒心情拌嘴。
因為大屏上的戰場態勢，正在發生變化。
暗劍接入盤古後，南海戰場像被人從高處掀開了一層蓋子。
海面目標先亮。
聖胡安號。
海警5201。
美軍驅逐艦。
補給艦。
兩艘航母。
空中目標隨後亮起。
F/A-18E。
E-2D。
EA-18G。
反潛直升機。
再往下，水下信息也開始融合。
龍巢平台的聲學數據、深海量子測聲網的底層回波、暗劍的光磁複眼高空掃描，全部匯入同一張圖。
一分鐘不到，屏幕上出現一個紅點。
它不在海面。
在海下。
目標標註緩緩跳出。
【疑似維吉尼亞級攻擊核潛艇】
【置信度：93.7%】
【狀態：低速潛航】
【行為：抵近偵察】
吳建邦一拳砸在桌上。
「逮著了！」
王衛國眼神發冷。
「他們真拿小國巡邏艦當擋箭牌。」
李援朝看著那個紅點，語氣不高。
「老把戲。」
「水面上唱戲，水下偷雞。」
「可惜今天戲台子上多了一盞燈。」
林肯號作戰指揮中心。
雷達操作員突然抬頭。
「將軍，我們捕獲到高空瞬態目標！」
布魯克轉身。
「什麼目標？」
「不清楚。」
「高度三萬米以上，速度……速度超過八馬赫！」
作戰室瞬間安靜。
副官快步走到屏幕前。
「彈道飛彈？」
「軌跡不符合。」
「高超音速飛彈？」
「目標沒有下降攻擊彈道，它在平飛。」
「太空目標再入？」
「也不像，它在機動。」
宙斯盾系統連續刷新目標分類。
彈道目標。
高超音速滑翔體。
未知飛行器。
空間碎片。
四個分類來回跳。
沒有一個穩定。
火控軍官臉色難看。
「無法形成攔截窗口。」
「標準-6沒有有效解算。」
「標準-3不適用。」
「它的高度和速度卡在我們的交界區。」
布魯克心頭猛地一沉。
交界區。
這是所有防空體系最討厭的詞。
太高，普通防空飛彈夠不到。
太低，反導系統不好抓。
太快，火控來不及算。
更要命的是，對方沒有衝下來攻擊。
它在看。
就像一隻眼睛，貼著大氣邊緣，從他們頭頂掃過去。
雷達操作員聲音變了。
「將軍，對方似乎在進行大範圍電子偵察。」
「我們多個鏈路被動暴露。」
「E-2D請求確認，是否遭遇華夏新型平台。」
布魯克盯著屏幕，臉色鐵青。
「該死。」
「他們不是沒反應。」
「他們是換了一個我們夠不著的地方反應。」
海南指揮大廳。
暗劍傳回的畫面不斷細化。
聖胡安號甲板上的人員分布，被識別成密密麻麻的小點。
炮塔伺服電流、彈藥庫溫度、通信天線工作頻率，全被單獨列出。
美軍艦載機編隊的航線，被盤古自動預測成三條紅色弧線。
林肯號與里根號之間的數據交換，被標成一張發光的網。
吳建邦看得頭皮都麻了。
「偵察？這是點名。」
李援朝沒說話。
他等著暗劍繼續往下挖。
果然，幾秒後，周群的聲音從加密鏈路里傳來。
「捕獲異常信號。」
「來源，聖胡安號炮塔控制系統。」
「性質，外部同步脈衝。」
王衛國皺眉。
「馬尼拉遠程指揮？」
周群語速加快。
「不是。」
「信號經多次跳轉。」
「最後一級中繼，來自林肯號上空E-2D預警機數據鏈。」
整個大廳像被按了靜音鍵。
吳建邦慢慢轉頭，看向李援朝。
「老美把手伸到炮塔上了？」
李援朝的眼神徹底冷下來。
「他們想讓狗咬人。」
「還把手藏在狗脖子後面。」
聖胡安號艦橋。
炮控屏忽然跳出紅色英文提示。
【REMOTE ASSIST ENABLED】
羅哈斯瞳孔猛縮。
「誰碰了炮控？」
炮位軍士聲音發抖。
「長官，不是我！」
「彈藥保險呢？」
「正在……正在被系統解除！」
羅哈斯撲過去，一把搶過通話器。
「切斷炮塔供電！」
「立刻！」
海南指揮大廳內，盤古屏幕上，聖胡安號炮塔伺服電流驟然上升。
彈藥艙溫度標記變紅。
倒計時自動彈出。
五。
四。
李援朝拿起話筒，聲音像刀砸在鐵上。
「暗劍。」
「執行第一組反制。」
大屏上，那柄懸在臨近空間的黑色飛刀，尾部幽藍光芒猛地一亮。
倒計時跳到了三。