她執杯輕啜，茶香裊裊升起。「陳大俠所尋之物，名為『碧血劍』。傳說此劍能破萬邪，斬盡執念，唯有心無雜念者方可近之。」
陳玄呼吸微滯。這名字早已深埋心底，如今被她輕易道出，怎不令人震動？
「你是如何知曉此劍？」他問。
柳如煙抬眼望他，眸中似有流光。「因為——那劍的鞘，一直在我手中。」
陳玄猛然一震，幾乎失神。原以為線索渺茫，卻不料竟在此處遇見關鍵之人。
「能否將劍鞘交予我？」他的聲音難得透出一絲迫切。
她輕輕搖頭。「碧血劍乃逆天之器，若用之不當，反遭其噬。我守此鞘多年，只為等一人。而要得它，需先完成我心中所託。」
陳玄眉頭微蹙，未語。
「說吧，任務是什麼？」他終於開口。
柳如煙起身，緩步至窗前。月光照亮她的側臉，聲音輕如夜風：「我要你替我取回一樣東西——那是屬於我的一段過往。」
柳如煙緩緩回身，眸光清亮如星：「陳大俠，有個人，我非尋到不可。」
陳玄心頭微震。他聽得出這話的分量，也明白背後牽連的因果。碧血劍的劍鞘若能得手，對他而言，是扭轉前路的關鍵。
「我接下這事。」他低聲道，語氣不容動搖。
柳如煙唇角微揚，笑意淺淡卻真摯。她清楚，陳玄一諾，從不落空。
「那人叫『無痕』，曾是我同門師兄。」她的聲音輕了下去，像風拂過湖面，「一場錯會，斷了音訊，已十餘春秋。」
陳玄默然頷首。江湖路遠，舊人難覓，何況是背負過往恩怨的蹤跡？但他未露遲疑。
「你只管等消息。」他說，「無痕，我會帶回。」
柳如煙望著他，眼中霧色輕散，終化作一片澄明。她信這個人，如同信刀出鞘必見血。
月下沉靜，兩人立於庭院之間。陳玄目光如刃，似能剖開夜幕，直探遠方隱匿的身影。柳如煙指尖微動，似想說什麼，終究未啟唇。她只輕輕呼出一口氣，將擔憂壓入心底。
「此去，兇險難測。」她終於開口，聲音極輕。
陳玄嘴角微揚，身影挺拔如松，「這些年，我的劍，可曾辜負過誰？」
一句話，落地生根。柳如煙眼波微動，仿佛看見當年那個雨夜，陳玄獨戰七人，血染青衫，卻依舊穩握劍柄。那樣的人，怎會半途而廢？
「好。」她低語，「我等你回來。」
話音落下，陳玄已轉身邁步。身形一閃，便融進黑夜，沒有回頭。風起時，只剩衣袂掠過石階的輕響。
月光灑地，如鋪銀霜。他的影子斜斜拖長，像是在替腳步標記方向。竹林深處，葉聲窸窣，似有低語，又似警告。他緩步而行，目光掃過每一寸地面——枯葉、泥痕、折枝，皆是他追尋的線索。
忽地，一絲銳風破空而來。
陳玄側身，袖袍輕揚，一枚鐵蒺藜擦肩而過，釘入竹干，嗡鳴不止。他眸光一冷，反手拔劍，劍鋒劃出一道弧光，斬斷後續暗器。
「躲藏之輩，也配稱高手？」他朗聲一喝，聲浪蕩開，驚起林間宿鳥。
黑暗中，一人緩步踏出，黑袍覆體，面容隱在陰影之下。「陳玄，名號響亮，果真有些本事。」
寒意隨話而至，如霜覆脊。陳玄凝神以對，對方周身殺氣翻湧，絕非尋常角色。
「攔我者，總該報上姓名。」陳玄持劍不動，語氣平靜。
黑衣人冷笑，袖中寒光微閃，「你要找的無痕，此刻在我手中。要人，就隨我走。」
陳玄心頭一震，未曾料到無痕竟已被擒。他眉峰微斂，神色卻愈發沉靜，「你打算怎樣？」黑衣人低笑兩聲，語調輕佻中藏著陰險，「不難，打贏我，無痕的下落自然奉上。」
兩人相對而立，空氣仿佛凝固。驟然間，黑衣人一掌橫劈，勁風割面。陳玄側身避讓，劍勢順勢展開，如游龍騰躍，直取對方咽喉。
金鐵之聲迸裂夜空，劍與掌在空中數度碰撞。竹影搖曳，身影交錯，攻勢連綿如潮。每一次閃避與進擊，皆在生死邊緣遊走。
終於，一聲悶響後，陳玄一劍洞穿黑衣人肩胛。那人踉蹌後退，跪倒在地，面色慘白。陳玄立於三步之外，劍尖斜垂，目光如刃，「現在可以說了，無痕在哪兒？」
黑衣人瞳孔收縮，驚懼浮現眼底。他緊咬牙關，喉嚨滾動，剛欲開口——
「砰！」一道黑影自樹梢墜落，一掌貫背。話音戛然而止，黑衣人癱軟倒地，再無聲息。
陳玄脊背一凜，察覺暗處另有他人。他旋身戒備，只見一蒙面人佇立屍旁，匕首尚在滴血。
「你是誰？」他聲如寒石，劍鋒微揚，蓄勢待發。
那人未作回應，僅投來一瞥冰冷目光，隨即縱身躍起，融入夜幕，不見蹤影。
月華灑地，陳玄獨立林間，劍尖輕顫，銀光流轉。風動衣角，他的視線牢牢釘在那道消失的方向，心中明了：此人非同小可，今夜不過初逢。
「動作倒是利落。」他低聲一語，收劍入鞘，緩步返回居所。腳步堅定，踏碎落葉，毫無遲疑。
屋內燭火微晃，映照半壁昏黃。他落座案前，指尖摩挲著一枚玉佩，溫潤觸感似有餘溫。那是至親唯一留下的東西，藏在懷中多年。
眸光一度柔軟，又迅速冷峻如初。
「你現身，究竟為何？」他低聲呢喃，思緒如劍鋒破霧，清明而銳利。
窗外忽有輕響，似枝葉輕擦，又似足尖點瓦。陳玄霍然起身，劍已出匣，寒光破窗而出。
一道黑影掠過屋脊，身形飄忽，轉瞬隱沒於暗夜。
「還想逃？」他唇角微揚，身影疾射而出。劍光隨行，撕裂寂靜，每一步都帶著風雷之勢。
二人穿行於屋脊巷尾，宛如夜中雙影。陳玄劍意如網，步步緊逼，而前方黑影卻如煙似幻，每每在千鈞一髮之際化險為夷。
「你到底是誰？」陳玄緊追不捨，語氣里夾雜著探究與焦躁。
前方的黑影驟然止步，緩緩回身。清冷月光映照下，那雙眼睛宛如深潭，幽遠難測。