兩人找到林偉時，他正在村部給鄉政府打電話，匯報村民返鄉和基地籌備的事。
掛了電話，看到葉凡，他連忙迎上來：「葉總，您找我？」
「林村長，想跟你說個事，我打算在村里蓋棟房子，需要申請塊宅基地，這事得麻煩你跑一趟。」 葉凡說道。
「蓋房子？好事啊！」
林偉眼睛一亮，拍著胸脯說：「這事包在我身上，咱們村的宅基地審批流程我熟，只要材料齊了，鄉政府那邊我去說，保證三天內給您辦下來！」
他心裡清楚，葉凡蓋房子可不是小事，這意味著他是真打算在村里長期待下去，對整個村子來說都是天大的好事。
「那就多謝了，需要什麼材料，你跟我說，我讓人準備。」 葉凡說道。
「不用不用，材料我來準備就行，身份證複印件啥的，我下午去您家取，葉總您放心，這事我一定辦得妥妥帖帖的，保證不耽誤您蓋房子。」 林偉非常熱情。
「那就辛苦你了，需要打點的地方，別省著，錢從我這裡出。」 葉凡說道。
「哎，葉總您這就見外了。」
林偉連忙擺手，說道：「我是村支書，為村民辦事是應該的，哪能要您的錢？再說鄉政府那邊也支持咱們村搞發展，您蓋房子是好事，他們高興還來不及呢。」
他拿起桌上的包：「我現在就去鄉政府，爭取今天就把申請遞上去。」
「這麼急？」葉凡有些意外。
「宜早不宜遲嘛。」
林偉背上包，腳步輕快地往外走：「葉總您等著好消息就行！」
看著林偉匆匆離去的背影，楚小蓮笑著說：「林村長對這事還挺上心。」
「他是個干實事的人，有他在，村裡的事能省不少心。」葉凡笑道。
兩人往家走，路過曬穀場時，看到村民們正三五成群地商量著明天幹活的事，有人已經開始自發地清理田埂上的雜草。
陽光灑在他們臉上，每個人的眼裡都透著一股勁兒，那是對好日子的期盼，對未來的憧憬。
「你看，大家都動起來了。」
楚小蓮指著熱鬧的人群，臉上洋溢著幸福的笑。
葉凡握住她的手，輕聲說：「以後會越來越好的。」
日頭慢悠悠地爬過中天，又漸漸往西山沉去。
村民們這一天沒別的事，都一門心思撲在收拾自家屋子上。
許久沒人住的土坯房被掃去積灰，漏風的窗戶糊上了新紙，牆角的蛛網被竹竿挑得乾乾淨淨。
院子裡的雜草拔了個精光，劈好的柴火碼得整整齊齊，就連屋檐下掛著的舊玉米串，也被摘下來擦得金燦燦的。
「嬸子，你家這窗戶紙買得真亮堂！」
「那是，明天葉總的人要來丈量田地，咱得把家拾掇得像個樣！」
「哎，你家男人從外面回來了？看他那精氣神，不比在外面打工時強？」
「可不是嘛，在家門口能掙一萬塊，誰還願在外頭受氣！」
村子裡飄著洗衣粉的清香和柴火的煙味，混著幾聲雞鳴狗吠，透著股久違的煙火氣。
楚家院子裡，也難得熱鬧起來。
楚強扛著鋤頭從地里回來，褲腳沾著泥，卻沒像往常那樣往炕上一躺，反而拿起掃帚就掃院子，嘴裡還哼著不成調的小曲。
劉梅繫著圍裙在灶台前忙活，切菜剁肉的聲響格外利落，時不時還往堂屋喊：「爹，娘，你們歇著去，這點活我來就行！」
楚父楚母坐在門檻上擇菜，看著兒子兒媳忙碌的身影，對視一眼，都從對方眼裡看到了欣慰。
楚母悄悄說：「要是能一直這樣，就好了。」
楚父沒說話，只是重重地點了點頭。
葉凡和楚小蓮從基地回來時，正撞見楚強在給雞窩加固，劉梅端著一盆熱水給老兩口洗手。
「妹夫，小蓮，回來了？」
楚強直起腰，臉上堆著笑：「今天把地里的排水溝清了清，明天好丈量。」
「飯快好了，都是家常菜，你們嘗嘗我的手藝。」劉梅擦了擦手，熱情地往屋裡讓。
楚小蓮看在眼裡，湊到葉凡耳邊小聲說：「他們今天倒是挺勤快。」
葉凡笑了笑：「能改就好，慢慢看著吧。」
晚飯桌上，劉梅一個勁地給葉凡和楚小蓮夾菜，楚強則陪著葉凡聊基地的事，問東問西，倒像是真把自己當家裡的一份子了。
「妹夫，明天丈量田地，要不要我去幫忙？我對村裡的地塊熟。」楚強放下筷子說。
「可以啊，正好缺個帶路的，明天早上八點在曬穀場集合。」葉凡說道。
「哎，好嘞！」楚強應得乾脆，臉上露出點喜色。
劉梅給楚母盛了碗湯：「娘，您多喝點，這是我特意給您燉的雞湯，補身子。」
楚母笑著接過來：「今天辛苦你了。」
一頓飯吃得比往常融洽，少了之前的尷尬和疏離。
葉凡看楚強夫婦確實在做事，說話也客氣了些，偶爾還跟他們聊幾句外面打工的趣聞。
楚小蓮心裡的彆扭勁也散了些，覺得或許真能像葉凡說的那樣，日子會慢慢好起來。
夜深了，村子裡靜得只剩下蟲鳴。葉凡和楚小蓮躺在炕上，白天的忙碌和喧鬧褪去，只剩下彼此的呼吸聲。
楚小蓮往葉凡懷裡縮了縮，輕聲說：「今天真像過年。」
「以後天天都能像過年。」葉凡摟著她，下巴抵在她發頂，「等新房子蓋好，咱們就搬出去，到時候……」
話沒說完，就被楚小蓮捂住了嘴，她紅著臉瞪了他一眼：「別胡說……」
葉凡笑著握住她的手，窗外的月光透過窗欞照進來，在她臉上投下淡淡的光暈，看著她嬌羞的模樣，心頭一熱，低頭吻了下去。
屋子裡的動靜輕得像羽毛落地，卻還是沒能逃過隔壁的耳朵。
劉梅翻了個身，聽著那若有若無的聲響，心裡像被貓抓似的，酸溜溜的不是滋味。
她捅了捅身邊的楚強：「你聽……」
楚強裝沒聽見，翻了個身背對著她，沒過幾秒，竟發出了「呼嚕呼嚕」的鼾聲。
「裝！接著裝！」
劉梅氣不打一處來，抬腳就往他身上踹：「年輕輕的，干點正事就蔫了，就知道裝睡！我看你真是不中用！」
「哎喲！」
楚強被踹得滾下炕，捂著腰齜牙咧嘴：「你幹啥啊？深更半夜的！」
「我幹啥？」
劉梅坐起來，壓低聲音罵：「人家小蓮跟葉凡才在一起多久？你看看你！自從回來就沒個正經樣，我看你是在外面打工打傻了！」
「你小聲點！被聽見了像啥樣！」
楚強急得往床上爬，連忙說道：「我今天清排水溝累了一天，哪有精力想那些？」
「累？我看你是懶，明天要是在葉凡面前表現不好，咱娘倆以後喝西北風去！」劉梅喝道。
兩人你一言我一語地拌嘴，聲音不大，卻字字清晰地飄進葉凡和楚小蓮的耳朵里。
楚小蓮的臉「騰」地紅透了，恨不得把頭埋進葉凡懷裡，手腳都不知道往哪放，只能用被子蒙住頭，悶聲悶氣地說：「都怪你……」
葉凡又好氣又好笑，拍了拍她的背：「不關你的事，是他們自己吵。」