少尉沉吟道："咱們除了打仗也不會別的，總不能去當土匪。"
"大丈夫立於天地間，總有不能幹的事。不如找個值得追隨的長官繼續打鬼子。"
"方才那位長官瞧見沒？"
"他一眼就識破了鬼子的偽裝。各部潰不成軍的時候，他帶著幾百號人隊形不亂。"
"這崑山城裡萬把潰兵，哪支部隊有這般氣象？"
"絕對沒有！"
"我打算跟他干。直覺告訴我，這才是值得賣命的長官。"
"就怕他們看不上咱們雜牌軍......"有士兵遲疑道。
少尉冷哼一聲："那便試試他。若不肯收留，也不配讓我們效命。"
"走！過去瞧瞧！"
十幾人快步走去時，周建國部正在開飯。
米飯與肉香在空氣中飄蕩，引得四周飢腸轆轆的潰兵不斷張望。
若不是機槍警戒，只怕早就有人撲上去搶食了。
這些潰敗的士兵大多整天未進粒米，餓得眼睛發綠。而周建國的部下正以戰場養成的速度迅速進食著。
不到兩分鐘，周建國便放下了碗筷。
戰士們輪流進餐的間隙，周建國靠在殘垣邊打量著四周的潰兵。
那些士兵餓狼般的目光在人群中閃爍。
面對這些流散的士兵，周建國正盤算著如何挑選精銳補充隊伍。
一名少尉帶著十餘人穿過人群，在距離周建國數米處被攔下。
"長官！"少尉高聲道，"我有要事稟報。"
噴吐著煙圈，周建國打量著來人。
這個魁梧的少尉體格健壯，眼神堅毅透出殺氣，顯然是久經沙場的老兵。
這正是周建國渴求的人才。
踱步上前，周建國開口："說吧。"
"部隊打散了，"少尉直率地回答，"我們想跟您干。"
"怕是衝著飯來的吧？"周建國輕笑。
"不瞞您說，"少尉坦然承認，"但若您不嫌棄，我們誓死追隨。"
聽到"誓死"二字，周建國眉眼舒展："你們有十五人？"
"是的，其他弟兄都......"
"不錯，"周建國頷首，"能帶出十五人。"
"武器裝備可還齊全？"
"裝備都在，彈藥不多了。"
"縮編成班，"周建國果斷道，"可有異議？"
少尉立即回答："全聽長官安排。"
"名字？"
"陳雷。"
"帶弟兄們吃飯去吧。"
欣喜之餘，陳雷遲疑道："長官，我們都是雜牌軍......"
"在我這兒，"周建國斬釘截鐵，"只有保家建國的軍人！"
陳雷頓時熱淚盈眶："是！多謝長官！"
正當眾人歡天喜地去用餐時，更多潰兵湧上前來。
"長官！收下我們吧！"
咆哮聲驟然炸響："都給老子閉嘴！"
周建國怒目圓睜："我只要鐵骨錚錚的漢子！"
"想入獨立營？"他猛地指向一人，"你的槍呢？！"
「我……」那人頓時語塞。
「槍是軍人的命！人在槍在！」
「沒武器的統統滾蛋，老子這兒不養閒人！」
「至於其他人——」周建國冷冷掃視一圈，「想進營，就得讓老子看看你們的能耐。」
在他的威懾下，丟了裝備的人灰溜溜離開——他們哪敢反抗？周建國手下幾百號人，機槍架得嚴嚴實實。
就算是裝備齊全的也得過他的眼。
新兵、菸鬼、兵痞，一概踢開。
特殊時期，他只要能打仗的兵。
一小時篩選，五百人入列。加上原有兵力，營擴至九百餘人。
突然——
城內炸開慌亂的喊叫：
「鬼子來了！」
「鬼子追上門了！」
崑山城瞬間亂成沸粥，人群倉皇湧向城西。
周建國嗤笑：「烏合之眾！」
偵察兵疾奔匯報：「報告！鬼子先頭部隊約數百人，攜兩挺重機槍、三門迫擊炮，現距城門不足三里！」
「上城牆！」
登城遠眺，千米外塵土飛揚，鬼子正逼近。
胡大海氣喘吁吁趕來：「營長，那幾個俘虜……」
「招了？」
「只吐露了番號，關鍵情報死活不鬆口。」胡大海抹了把汗，「弟兄們剮了他們三層皮，估計是真不知情。」
周建國冷哼：「便宜這群畜生了，千刀萬剮都算輕的！」
他猛地指向城外：「全員備戰！」
胡大海附耳上前，聽完密令後陰冷一笑：
「明白！」
城頭上稀稀落落的人影表明防禦力量薄弱。一名日軍士兵上前報告：「少佐閣下，偵察情報顯示城內僅存潰散殘兵。」
「他們毫無組織紀律，已成驚弓之鳥。」
「崑山城唾手可得。」
「很好！」日軍少佐面露喜色，「敵軍已被皇軍徹底擊潰。」
「這正是建立戰功的良機，傳令立即攻城！」
迫擊炮陣地已完成部署，黝黑的炮口直指城牆方向。
「開火！」
震耳的炮聲打破寂靜，炮彈呼嘯著飛越天空。
爆炸的火光在城門附近接連閃現，守軍陣地陷入混亂。
少佐滿意地點頭：「為天皇盡忠的時刻到了！」
他拔出軍刀向前揮舞：「全軍突擊！」
日軍士兵發出野獸般的嚎叫，如潮水般湧向城牆。
炮擊僅持續三輪就停止了——在他們眼中，這種威懾足以擊垮殘敵。
按照既往經驗，潰敗的守軍應當聞風而逃。
但他們不知道，這次將遭遇周建國的致命伏擊。
部隊順利抵近城牆，未遇任何抵抗。
緊閉的城門在炸藥包轟擊下四分五裂。
硝煙未散，少佐已高舉軍刀嘶吼：「衝鋒！」
日軍蜂擁入城時，他突然下令：「第一中隊突進城內！」
「其餘部隊繼續推進！」
正當日軍攀爬城牆時，數道黑影驟然現身。
衝鋒鎗噴吐的火舌撕裂了黃昏的寧靜。
十六
密集的彈雨驟然傾瀉，鬼子兵瞬間渾身噴血，哀嚎著從台階滾下。
城頭飛落數枚嗤嗤作響的，拖著黑煙砸進鬼子密集的隊形。同一時刻，周建國在城牆垛口穩穩鎖定鬼子少佐，指尖扣動扳機。
"砰——"
子彈撕開空氣貫入少佐眉心，那顆頭顱頓時像摔碎的倭瓜般爆裂。少佐身軀僵直後仰，重重栽倒在塵土裡。
與此同時，幾團冒著青煙的包掠過城牆，正落在城門洞外三五步處。擠作一團的鬼子兵尚未反應過來，轟隆巨響便裹著火焰沖天而起，殘肢碎肉下雨般噼啪墜落。
城頭上十幾挺機槍同時咆哮，火舌編織成死亡羅網罩向亂竄的鬼子。子彈穿透肉體的悶響連成一片，轉眼間城門附近已鋪滿抽搐的軀體。
突遭打擊的鬼子完全組織不起反擊，而居高臨下的戰士們愈戰愈狂，扳機扣到發燙仍在持續掃射。此時百餘名搶先進城的鬼子更陷入絕境——兩側廢墟突然飛出，機槍火舌從斷牆後交錯閃現。
胡大海端著捷克式衝出掩體，槍托抵肩怒吼："兄弟們壓上去！別放跑一個東洋畜生！"
數百把刺刀在硝煙中亮出寒光，頃刻吞沒殘餘的幾十個鬼子。當戰士們踩著黏稠的血漿衝出城門時，潰逃的鬼子已像秋田稻浪般倒伏在開闊地里。失去指揮的敗兵徒勞奔跑，卻逃不過身後追命的彈幕——千米射程內，儘是機槍收割的獵場。
敵人接連倒下，但隨著距離拉遠，中彈者逐漸減少。
倖存的日軍開始四散逃竄，此時僅剩百餘人。
胡大海率領七百餘名戰士從城內殺出，窮追不捨。
潰退的日軍無力抵抗，倉皇向東逃竄。
最終僅有數十人逃脫，其餘悉數被殲。
遵照周建國提前下達的指令，部隊追擊兩千米後迅速撤回崑山城。
陳雷肩上架著歪把子機槍，腰間掛滿手雷，彈藥袋鼓鼓囊囊，帶著隊伍凱旋而歸。
"真他娘痛快！"陳雷咧嘴笑道，"跟小鬼子幹了二三十仗，數今天最帶勁！"
"周長官真是高人！"
"老大，咱們跟對人了。"
"那還用說！"陳雷揚起下巴，"老子的眼光啥時走過眼？"
"跟著窩囊長官，死了都不明不白。"
"跟周長官這樣的虎將，就算戰死也能多宰幾個鬼子，值！"
"周長官看得起咱們，這輩子就跟定他了！"
"對！我們都聽你的！"
城牆上，胡大海正向周建國匯報："營長，這仗撈大了！干趴幾百號鬼子，還繳獲兩門迫擊炮。"
周建國神色淡然："集合部隊，訓話。"
全軍在城下列隊。
周建國立於城頭高喝："弟兄們！此戰打出了中國軍人的骨氣！"
"你們值得驕傲！"
"記住今天的血性！倭寇並非銅頭鐵臂，照樣一槍撂倒！"
"我們有四萬萬同胞，眾志成城必滅日寇！"
"用手中槍保衛家園，讓侵略者血債血償！"
"向世界宣告——"
"犯我中華者，雖遠必誅！"
急促報告聲打斷口號："營長！日軍主力逼近！"
周建國皺緊眉頭，抬手看了眼腕錶——時針已指向十點。
「鬼子離崑山還有多遠？」
「不足十里。我們在路上埋了詭雷，應該能拖一陣。」
「拖不久。」周建國沉聲道，「胡大海！」
「到！」胡大海小跑著前來，「營長，您找我？」
「布置得如何？」