神殿的石柱上，開始憑空出現一道道裂痕。
這是規則層面的衝突，已經開始影響到現實物理。
「撐住！」
李岩對著秦瑤大吼，卻無能為力。
零點三秒。
秦瑤的空間牢籠，在達到極限的瞬間，轟然破碎。
「失敗了？」
林風的心沉到了谷底。
然而，就在牢籠破碎的前一個剎那。
蕭明初的秩序之針，完成了最後一次划過。
百分之百。
詛咒核心與雷諾靈魂的「存在性連接」，被徹底斬斷。
它成了一個無根的、純粹的能量聚合體。
在脫離雷諾的瞬間，它就要向四面八方爆開。
這一下爆炸的威力，足以將整個懸浮神殿從這個世界上抹去。
但蕭明初早有準備。
他按在雷諾胸口的手，掌心的金色秩序之光瞬間隱去。
取而代之的，是最深沉、最原始的黑暗。
那隻手，化作了一個小小的、能夠吞噬一切的黑洞。
深黯淨化。
不。
這一次不是淨化。
是吞噬。
那團即將爆炸的、無主的詛咒核心，被那個小小的黑洞一口吞了下去。
沒有聲音。
沒有光芒。
仿佛一顆石子投入大海，連一絲漣漪都未曾泛起。
神殿內狂暴的能量，戛然而止。
死寂。
絕對的死寂。
雷諾身上所有黑色的紋路，在一秒鐘內盡數褪去，他膨脹的身體迅速恢復正常，然後軟軟地倒在王座上，徹底失去了意識。
只是他的胸口，在平穩地起伏著。
數百年的囚籠與詛咒，在這一刻，被徹底清除。
秦瑤雙腿一軟，向後倒去，被眼疾手快的李岩一把扶住。
她已經虛脫，連一根手指都動不了。
蕭明初緩緩收回手。
他的手掌恢復了正常的血肉形態。
只是那隻手，在無法抑制地微微顫抖。
他轉過身，走向已經昏迷的秦瑤。
他從戰術口袋裡取出一支高濃縮的營養補充劑，動作有些生澀地擰開，遞到秦瑤嘴邊。
「喝了它。」
他的命令簡單直接。
秦瑤沒有力氣反抗，任由他將那支藥劑餵了下去。
李岩看著這一幕，又看了看王座上徹底平靜下來的雷諾，最後把視線投向蕭明初。
這個男人，又一次，將不可能變成了可能。
「我們…成功了？」
李岩的聲音有些乾澀，帶著劫後餘生的不真實感。
蕭明初沒有回答。
他只是站起身，走到了神殿的邊緣，透過那殘破的穹頂，看向外面依舊狂暴的深海風暴。
「不。」
蕭明初的話語在死寂的神殿中迴蕩。
「這才只是開始。」
李岩扶著虛脫的秦瑤，他不解地看向蕭明初的背影。
「開始？我們不是已經……」
他的話沒說完。
王座上，那個本應昏死過去的軀體，動了一下。
李岩與林風的肌肉瞬間繃緊，剛剛放下的武器重新對準了王座的方向。
雷諾，緩緩地坐直了身體。
他低頭，攤開自己的雙手，反覆翻看著。
那雙手上，曾布滿代表詛咒的黑色紋路，每一刻都傳遞著來自靈魂深處的灼痛。
現在，那雙手恢復了灰藍色的皮膚，乾淨，平滑。
他活動了一下手指，沒有了那種被外力束縛的凝滯感。
一股純粹的力量，在他體內流淌。
這股力量比之前弱小了許多，不再有那種毀天滅地的狂暴。
但它屬於他自己。
完全，徹底地，屬於他。
雷諾抬起頭，他的瞳孔恢復了純淨的灰藍色，其中倒映著眼前這幾個傷痕累累的凡人。
「你們……究竟是什麼人？」
他的嗓音不再是之前那種混合著雷鳴的咆哮，而是帶著一種久未使用過的沙啞，清晰，且富有磁性。
蕭明初轉過身。
「路過的人。」
雷諾的身體輕微一晃，從王座上站了起來。
他走了兩步，感受著數百年未有的自由，動作有些踉蹌。
「路過？」
他自嘲地重複了一遍。
「為了一個『路過』的理由，就挑戰一位神明？」
「祂還不是神。」
蕭明初糾正道。
「祂只是一個更高維度的掠食者。」
雷諾沉默了。
他走到蕭明初面前，這個男人身上還殘留著吞噬詛咒後逸散出的黑暗氣息，但其內核卻是一種無法動搖的秩序。
「你吞噬了祂的詛咒。」
這不是疑問，是陳述。
「那東西留著也是個禍害。」
蕭明初的回應輕描淡寫。
雷諾的灰藍色眼眸中，浮現出一種複雜的、難以言喻的情緒。
是解脫，是茫然，也是一種被徹底震撼後的敬畏。
「我的力量……衰退了至少七成。」
他再次攤開手，一團柔和的電光在掌心凝聚，純白無瑕。
「但它乾淨了。」
秦瑤靠在李岩身上，虛弱地補充了一句。
雷諾看了她一眼，這個以凡人之軀構建出信息騙局，為他爭取到關鍵五秒的女人。
他微微躬身。
「我，雷諾，人魚一族的守護者，向你們致以最崇高的敬意。」
「以及，感謝。」
李岩撇了撇嘴。
「光說謝謝可沒什麼用。」
「我們隊長為了救你，可是把命都豁出去了。」
雷諾沒有因為李岩的無禮而動怒。
他重新將注意力集中在蕭明初身上。
「你們的目的，絕不只是為了解放我。」
「是的。」
蕭明初承認得很乾脆。
「我們的目標是深黯之母。」
「斬斷祂在這個世界的所有爪牙，是我們的任務。」
雷諾的身體站得筆直。
那壓抑了數百年的守護者意志，在擺脫枷鎖後，重新煥發出光彩。
「我的族人，依舊生活在海眼的陰影之下。」
「教團的勢力，依然盤踞在每一片被污染的海域。」
「而我，虧欠他們一份遲到了數百年的守護。」
他向前一步，對著蕭明初，也對著黎明突擊隊的所有人，鄭重地宣告。
「我自由了，但我的戰爭還未結束。」
「從今日起，風暴祭司已死。」
「人魚守護者雷諾，願成為你們的盟友。」
「直到，將那所謂的『母神』，從我們的世界徹底驅逐出去。」
……
同一時刻。
金陵。
最高指揮部，地下三百米，A-1戰略分析中心。
這裡是整個炎黃聯盟防禦體系的最強大腦。