一頓熱氣騰騰，對於難民而言，簡直奢侈到無法形容的肉粥飯吃完後。
錦衣衛小旗官再次宣布，願意去龍山縣的，現在就可以跟著他們走。
這一次，幾乎所有的難民都毫不猶豫地站了起來，眼中充滿了期盼。
陽昌村的村民和武安屯的軍戶們，卻陷入了激烈的爭論。
「龍山縣？剛剛聽那軍爺說的，好像是很不錯，可誰知道是不是真的？」
「萬一過去了，是騙我們去當苦力，或者充軍當炮灰怎麼辦？」
「可留在這裡，下次再來難民，我們還能守住嗎？
武安屯的情況大家也知道，都快揭不開鍋了。」
「我看這些錦衣衛，不像壞人，他們吃的糧食，還有肉……」
最終，陽昌村村長和武安屯屯長商量後，做出了一個謹慎的決定。
由楊正剛等十幾戶人家，以及部分軍戶家眷，作為「先遣隊」，跟著錦衣衛去龍山縣看看虛實。
如果那邊真如所說，再派人回來通知大家集體搬遷。
於是，一支由錦衣衛引領，包含難民，陽昌村村民，武安屯部分軍戶的混合隊伍，踏上了前往龍山縣的道路。
一路上，這支隊伍如同滾雪球般越來越大。
錦衣衛們似乎對沿途情況了如指掌，總能精準地找到一隊隊躲藏在山坳、林間，瀕臨絕望的難民。
他們用的都是相同方式。
先展示武力震懾宵小，然後分發食物安撫人心，最後告知龍山縣的安置政策，將這些零散的難民吸納進隊伍。
人數從最初的幾百，逐漸增加到上千，甚至朝著數千人的規模發展。
楊正剛開始還有些擔憂，這麼多人，糧食怎麼辦？
難道龍山縣真的富庶到可以無限量供應？
但他的擔憂很快被打消了。
在途經幾個預設的補給點時，總有錦衣衛帶領的民夫隊伍，推著滿載糧食的獨輪車或者趕著騾車等在那裡。
糧食交接井然有序，難民們總能及時得到基本的食物配給。
雖然只是維持生存的稠粥，但在亂世之中，這已是天大的恩賜。
更讓楊正剛驚訝的是，在一次接收糧食時，隊伍里一個年輕難民突然激動地跑出來，對著一個送糧的民夫大喊。
「栓子哥！是你嗎栓子哥？
我是狗娃啊！鄰村的狗娃！」
那叫「栓子」的民夫先是一愣，隨即也認出了老鄉。
兩人激動地抱在一起。
二人短暫的交談，通過無數雙耳朵在難民中傳播開來。
「栓子，你們在龍山縣咋樣？真管飯？」
「管！咋不管！頓頓能吃個七八分飽！隔幾天還能見點兒葷腥！」
「幹活是肯定的，天下哪有白吃的飯？但不算累。
修路、蓋房子、開荒……都有規矩。
干夠了時辰就能休息。
而且還給工錢呢！」
「工錢？」
這話引起了轟動。
「對！看見我們沒？」
栓子指著自己和同伴，臉上帶著自豪。
「我們這送糧的活兒，算是比較危險的，工錢最高！
干一天能頂他們在工地上干兩天！
龍山縣說話算數，從不拖欠！」
真實的見聞，比錦衣衛任何宣傳都更有力。
難民們心中的疑慮大消，取而代之的是對早日到達龍山縣的迫切渴望。
經過數日的跋涉，隊伍終於抵達了龍山縣的邊界。
落鷹嶺。
首先映入眼帘的，是一座依託險峻山勢而建的巍峨關城！
城牆高聳，以巨大的青石混合水泥壘砌而成，女牆、箭樓、瞭望塔一應俱全。
一面黑底金字的「陳」字大旗在關隘上空獵獵作響。
關城卡在峽谷最窄處，當真是一夫當關，萬夫莫開！
僅僅是看到這座雄關，就給人一種無與倫比的安全感。
在錦衣衛的引導下，龐大的難民隊伍開始有序排隊入關。
關城門口設有長長的登記桌案，數十名文書人員忙碌著。
「姓名？」
「楊正剛。」
「年紀？」
「三十有六。」
「籍貫？」
「雲樾府，陽昌村。」
「職業？有何特長？」
「鐵匠，祖傳的手藝，會打農具，也能修補兵器。」
登記完畢，楊正剛一家領到了一木碗熱氣騰騰的稠粥，粥裡面竟然能看到零星肉沫！
這是他幾個月來吃得最踏實，最美味的一頓飯。
吃飽後，有穿著乾淨白袍、戴著口罩的大夫為他們檢查身體，詢問有無疾病。
接著他們領到了一塊黑乎乎、卻帶著奇異香氣的「肥皂」。
以及一套雖然粗糙，但漿洗得乾乾淨淨的換洗衣物。
在關城內的浴房洗完澡出來，還有專門的人負責幫他們修剪雜亂的長髮，刮掉虬結的鬍鬚。
清理完畢後，是嚴格的交叉審查詢問，核實身份，排除奸細。
確認無誤後，根據登記的信息和特長，開始分配具體的安置點。
因為楊正剛登記了「鐵匠」這門重要手藝，他們一家沒有被分去普通的墾荒村落，而是被指定前往靖邊屯。
當楊正剛跟著引導的吏員，踏進靖邊屯的地界時，他整個人都驚呆了，仿佛一步從地獄跨入了天堂！
這哪裡是他印象中破敗，貧窮的軍屯？
映入眼帘的，首先是一座堪比縣城城牆的高大屯堡。
牆體由青磚砌成，堅實厚重，堡牆上甚至有巡邏的士兵。
屯堡外圍，竟然還挖掘了寬闊的護城河。
河水清澈，吊橋高高拉起。
進入屯堡內部，景象更是讓他瞠目結舌。
堡內規劃整齊，道路平坦。
數百畝平整的良田，環繞著居住區。
田裡的冬小麥已然冒出青青的嫩苗，田埂邊和專門的菜地里，各種蔬菜長勢喜人。
一座座嶄新的青磚房排列有序，屋頂覆蓋著整齊的灰瓦，窗明几淨，與他記憶中低矮破舊的土坯茅草房簡直是天壤之別。
更讓他難以置信的是。
屯堡中心區域，竟然矗立著一座明顯是新建的，規模不小的建築。
那建築門口掛著牌子——靖邊屯蒙學堂。
帶領他們的那名吏員，似乎看出了楊正剛的震驚。
他語氣平淡卻帶著自豪地介紹道。
「軍主有令，凡我治下，所有適齡孩童，無論出身，皆須入學蒙學，分文不取。
識字、明理、算術，乃至基礎的強身之法，皆有教授。」
楊正剛呆呆地看著那學堂，又看看身邊嶄新的房屋，肥沃的田地，以及遠處屯堡操場上正在接受訓練的士兵。
一股巨大的，難以言喻的暖流衝擊著他的胸膛。
他猛地轉過身，緊緊抓住妻子的手，因為激動，聲音都有些哽咽：
「孩兒他娘！
我們……我們這不是做夢吧？
快！快掐我一下！」
楊正剛的妻子淚流滿面地笑著，她稍微用力掐了一下楊正剛的胳膊。
「疼！不是做夢！」
楊正剛興奮大喊。
「孩兒他娘，咱們這就去安頓！
安頓好了，我就去屯裡的工坊報到！
咱這手藝總算沒白學，能為這樣的地方出力，我楊正剛這輩子值了！」