「嗯。」贏玄頷首，「也算是因禍得福了。」
待與白起、蒙恬商定軍務後，二人便告退出帳。
贏玄卻仍心緒難平，腦海中不斷回放昨日之事。
尤其是系統提到的「西帛城」三字，始終縈繞心頭，揮之不去。
於是他問向蒙恬：「蒙將軍，你可曾聽聞過西帛城？」
蒙恬聞言一怔，隨即答道：「確有耳聞。」
「殿下為何突然問起這個？」
見蒙恬知曉，贏玄頓時來了興致：「我們昨日穿過的那片山林，正是西帛城所在。」
「殿下稍候。」蒙恬沉吟片刻，隨即起身離帳。
不多時，他手持一卷竹簡返回。
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只見他緩緩展開竹簡，指尖落在某處地名之上，對贏玄說道：
「九皇子果然敏銳，此處標註之地，的確名為西帛城。」
「可這西帛城究竟是何來歷？」贏玄不解地追問。
蒙恬徐徐道來：「昔日，西帛城乃是一座獨立城池。」
「彼時尚未歸屬我大秦，由一位城主獨自治理，其人即是全城最高主宰。」
「傳聞這位城主極擅鍛造各類兵器。」
「正因如此，西帛城富甲一方。」
「他們將神兵利器售予九州各地的修行之人。」
「但凡求得西帛城所出之劍，哪怕傾盡萬金亦在所不惜。」
說到「劍」字，贏玄腦海中立刻浮現出昨夜被黑衣人奪走的那柄寶劍。
「經你這麼一說，一切線索都串聯起來了。」
贏玄話音未落，便與白起目光交匯。
白起亦憶起昨夜所見那把光芒內斂卻氣勢逼人的長劍。
贏玄繼續問道：「那後來這西帛城又是如何覆滅的？」
「攻打西帛城並非我率軍親征，而是王翦將軍領命出戰。」蒙恬答道。
「不過我曾奉命前去接應，故對此役略有印象。」
「雖有巨富，然其城主實乃暴虐之徒。」
「不僅濫殺無辜百姓，且惡行累累，罄竹難書。」
「百姓不堪其苦，紛紛逃離城池。」
「而那城主竟下令格殺勿論，凡欲逃者皆斬於道旁。」
「正因民怨沸騰、守備空虛，我軍方得以破城而入。」
「自城主死後，無人再能鑄出同等神兵。」
「自此，西帛城逐漸荒廢，淪為死地。」
贏玄猛然想起他與白起進入廢墟時所見——
道路兩旁，屍骨成堆，觸目驚心。
難道那些枯骨，全是昔日逃亡途中慘遭屠戮的平民？
此等殘暴，令人髮指！
忽聽白起一拍大腿，恍然道：「難怪我覺得這名字耳熟！」
「早前陛下曾提過一次。」
「陛下手中那柄御用寶劍，正是出自西帛城。」
「他曾言，自西帛城覆滅之後，天下再無匠人能打造出如此神兵。」
「原來如此……怪不得我總覺得這名字似曾相識。」
贏玄無奈望向白起：「你若早些想起來，豈不省去諸多疑惑？」
「偏偏等到事情已了，才記起這一節。」
「我也是突然間沒能記起罷了。」
「現在經他這麼一提，我才恍然想起。」
「我們昨夜丟失的那柄劍，莫非正是西帛城所藏的最後一樁寶物？」
贏玄沉吟片刻，答道：「確有此可能。」
「我們來時路上，見到不少修仙者的屍身。」
「想必那些人也都是衝著西帛城的寶物而來。」
「只因城外遍布藤條，無法進入其中。」
「什麼寶劍？什麼藤條？你們在說些什麼？」蒙恬一臉困惑地看向二人。
贏玄便將昨夜遭遇之事盡數告知蒙恬。
蒙恬聽罷，震驚不已。
「你們二人的修為已是頂尖之列。」
「竟有人能悄然尾隨你們，卻不被察覺。」
「細想之下，此人實在令人膽寒。」
「若這人是燕國一方的，那局勢就極為不利了。」
「燕國真有如此高深修為之人？」白起面露疑色，難以置信。
贏玄道：「天外有天，人外有人。燕國未必遜於秦國。」
「此次前往燕國作戰，須處處謹慎，不可有絲毫大意。」
「是。」蒙恬與白起齊聲應道。
經歷了山林中的那次驚險遭遇後，
贏玄率軍趕赴邊關，一路上戒備森嚴，步步為營，終於平安抵達長古城。
而他們抵達之時，長古城才剛剛經歷一場惡戰。
望著遠處尚未散去的黑煙，贏玄與白起立即領兵入城。
只見城中哀聲四起，遍地皆是受傷將士。
守城將領隋忠見贏玄、白起、蒙恬三人到來，
猶如見到了救星，急忙迎上前去。
「哎呀，九皇子、將軍，你們可算來了！」
「再遲一步，這長古城我實在撐不下去了！」
目睹滿城傷兵，蒙恬皺眉問道：「究竟發生了何事？」
「敵軍有多少兵力，竟能將你們打成這般模樣？」
按理說援軍已至，長古城兵力占優，不該如此狼狽。
蒙恬心中不解，只聽隋忠急聲道：「敵軍不過五萬人。」
「五萬對二十萬，也能把你們逼到這種地步？」白起怒聲質問。
「並非如此，並非如此啊！」隋忠連忙辯解。
「那些人不知從何處習得邪術，」
「竟能召出長著利口的藤蔓。」
「我們從未見過這等詭異手段，這才節節敗退。」
「藤蔓？」
一聽「藤蔓」二字，贏玄心頭一震，
立刻聯想到山林中所遇的詭異藤條。
又憶起曾在林中瞥見燕國之人，他急忙追問：
「那些藤蔓，可是尖端生有利齒如嘴？」
「正是！正是如此！九皇子您怎會知曉？」
贏玄與白起對視一眼，眼中皆浮現出驚愕之色。
「這燕國人，竟敢潛入我大秦境內盜取機密。」
「還將這邪術用於我軍將士身上，實乃卑劣至極！」
「將軍啊，您先別管什麼卑劣不卑劣了！」
「眼下該如何應對？那藤蔓我們根本無法抵擋！」
「即便我軍人數兩倍於敵，依舊毫無勝算！」
「走，先上城牆查看形勢。」贏玄果斷下令。
隋忠隨即引領贏玄、白起與蒙恬登上城牆。
立於高處遠眺，只見曠野之上硝煙瀰漫，屍橫遍野。
鮮血浸透大地，景象慘烈至極。
「藤蔓？哪裡有藤蔓？」蒙恬環顧四周，不見異樣。
「此刻自然沒有。等到敵軍攻城時，那些藤蔓便會憑空出現。」
「自城牆之下鑽出，瞬間攀上城頭。」
「其尖端如同蛇首，生有獠牙利口，專噬我方將士。」
「我們雖奮力斬斷，卻斬之不盡。」
「那藤蔓仿佛無窮無盡，斷而復生。」
「照此下去，敵軍毫髮無損，我軍卻傷亡慘重。」
「如今，我真的不知該如何是好了。」
贏玄凝視著城下戰場，心中暗忖：
梁國此計，著實狠辣。
以藤蔓輕易破城防，
令秦軍徒耗性命，而彼方無一折損。
若任其發展下去，豈非白白葬送無數忠勇之士？
……
「這可如何是好啊。」白起緊鎖眉頭說道。
這時只聽贏玄開口：「命將士們在城牆上高舉火把。」
「那些藤條畏火，若它們再度來犯，便在城牆點燃火焰，形成火障。」
「讓那些藤條無法靠近半步。」
「九皇子，您說的辦法我們並非未曾嘗試。」
「只是那藤條數量實在太多，燃起火牆也只能暫時遏制。」
「無法徹底阻攔。」
「你儘管布置火把，等藤條再來進攻時，我們再另尋對策。」
「好。」隋忠應道。
隨即，贏玄與蒙恬、白起以及隋忠一同進入主帳。
主帳中央擺著一張長桌，桌前懸掛著一幅戰圖。
「如今那燕軍根本不與我們正面交鋒。」
「我們欲戰，他們便退入城中，閉門不出。」
「只靠那些藤條襲擾我軍。」
「倘若我們僅守不攻，他們反而更加猖獗。」
「如今我軍進不得，退不得，真是左右為難。」
贏玄略作思索，對他說道：「待燕軍再次來襲時。」
「我們派幾名修仙者一同前去查探，看這些藤條的根源究竟在何處。」
「找到源頭後將其徹底剷除，豈不一勞永逸？」
「九皇子，藤條初現那日我也曾登城觀望。」
「只見它們仿佛從地底破土而出，毫無來路，實在詭異。」
「對了，您方才說曾在何處見過這類藤條？」
「西帛城的廢墟之中見過。」
「西帛城？那城早已湮滅多年，怎可能在那裡見到？」贏玄遂將自己的經歷向隋忠娓娓道來。
隋忠沉聲道：「定是燕國人偷偷前往那裡取走藤條，用來對付我們。」
「可惜我們自己都未察覺的秘密，卻被敵人搶先利用。」
「燕國此計必有漏洞。」
「只是尚不清楚他們是如何操控這些藤條的。」
這時白起提議：「不如還是用老辦法。」
「你們在正面牽制，我潛入敵軍後營，探明情況。」
贏玄聽後稍加思忖，說道：「不如此夜由我親自前去查探。」
「摸清他們到底如何操縱這些藤條。」
「待我歸來，再共商下一步行動。」
「好。」隋忠點頭。
這時蒙恬上前道：「九皇子，我陪您同去。」
贏玄本身元力深厚，自然不怕被人發現。
但蒙恬雖善兵法，修為深淺卻不得而知。
似乎察覺到贏玄的顧慮，蒙恬坦然道：
「九皇子，請放心，我的修為並不低。」
「絕不會成為您的累贅。」
「好。」贏玄頷首。
待夜幕降臨，贏玄與蒙恬悄然出發。
只見城中戒備森嚴，巡邏士兵遍布各處。
兩人尋了一處陰暗角落藏身，一時卻不知從何查起。
「我們先往守衛最密集之處去，那裡必定是主帳所在。」