電光劈落，照見葉無痕臉上扭曲的狠戾與眼底燃燒的瘋火，黑氣在他體表翻騰如沸油。圍觀人群中，有人忍不住脫口而出：「這葉無痕到底什麼來頭？單槍匹馬硬撼兩大宗師，竟還能撐到現在！」
青城派那少年弟子攥緊佩劍，聲音發顫：「那黑丹……究竟是用多少條命煉出來的？」
贏玄五指扣緊劍柄，聲音低沉如鐵：「這丹絕非正道所出，必是歪門邪道煉成的毒餌——一時漲力，後患足以蝕骨焚神。」鳳凰女子手腕一翻，鳳鳴劍垂地微顫，劍鋒斜挑一縷塵煙，字字斬釘截鐵：「絕不能容他把藥勁全催出來！」
目光一碰，無需言語。兩人倏然暴起——贏玄劍勢似怒江決口，寒光直貫葉無痕心口；鳳凰女子足尖點地旋身而走，人隨劍影化作一線流火，繞至其背後，鳳鳴劍破空而出，如蛟龍出淵，直搠脊樑要害。
葉無痕唇角一掀，冷笑未落，已仰首長嘯。左手高擎那顆漆黑丹丸，喉間滾出一聲野獸般的嘶吼。霎時，壓頂烏雲翻湧如沸，一道水桶粗的銀白雷霆應聲劈落，不偏不倚，正中丹藥！
……
「喝——！」他喉頭迸血，硬將雷光生生拽入掌中丹丸。剎那間，藥丸炸開刺目幽光，碎成齏粉，一股山崩海嘯般的狂力轟然灌入四肢百骸。
四下觀戰者盡皆失聲，驚呼此起彼伏：「什麼手段？竟能勾動天雷！」
可那力量剛入體，他渾身筋肉便開始抽搐震顫，青筋暴凸如蚯蚓遊走，骨骼咯咯作響，似隨時要寸寸炸裂。但他沒倒，反而借這焚身之痛催動劍勢——快得只剩殘影，烈得如同涅槃火鳳，竟從贏玄與鳳凰女子的合圍中悍然撕開一道缺口！
「就憑你們？」他嗓音沙啞如砂紙刮過鐵板，周身黑霧翻騰，其間電蛇亂竄，詭譎駭人，「今日我便教你們看清——何為逆命而行！」
話音未落，一道灰袍身影忽如清風掠過戰圈中央，穩穩立於三方劍氣交匯之處。正是清虛真人。他雙掌結印，唇齒微動，浩然之氣無聲彌散，凝成一道無形壁障，將葉無痕傾盡全力的一擊盡數托起、卸向蒼穹。
「葉無痕，執迷不悟，終將萬劫不復！」清虛真人聲如古鐘，字字鑿入人心。
葉無痕面如冷鐵，體內亂流已衝撞經脈，額角青筋跳動，低吼如困獸：「縱是魂飛魄散……也要拖你們同赴黃泉！」
話畢，他再不顧傷軀，催動失控之力，再次撲向贏玄與鳳凰女子。
「瘋了！真他娘瘋了！」人群里一個虬髯大漢倒吸涼氣，死死盯著葉無痕那副燃燒精血的架勢，手心全是汗。
「清虛真人……擋得住嗎？」旁邊少年攥緊衣角，指甲陷進掌心，眼睛一眨不眨盯住掌心。
只見清虛真人巋然不動，任那雷霆劍影在身前炸開千重氣浪。他望著葉無痕的眼神，不是怒，不是懼，是深不見底的惋惜與悲涼：「你早忘了自己是誰——這般強奪天威，不過是在替自己掘墳。」
可此時的葉無痕，耳中只剩血嘯，眼中唯有仇焰。劍鋒過處，虛空嘶鳴，雷光爆裂，連腳下的大地都在隱隱發顫。
贏玄與鳳凰女子並肩而立，側首相望，一眼即知彼此決意。眼前之人，早已不是昔日同門，而是裹著人皮的災厄。唯有一搏，或尚存一線生機。
「合劍——破他這一式！」贏玄沉聲斷喝，長劍脫手而出，化作一道撕裂夜幕的銀弧，直取葉無痕心脈。
鳳凰女子鳳鳴劍挽出三重劍花，身形翩然再轉，劍意凌空而起，如鳳翼垂天，劍尖鎖死其背心命門。
就在三刃將觸未觸的電光石火之間，清虛真人印訣驟變。浩然氣牆陡然一旋，將葉無痕劍勢引向高空；幾乎同時，贏玄與鳳凰女子的劍尖，雙雙貫入其胸背！
可葉無痕竟未倒。肩頭一晃，血珠迸濺，卻借勢擰身暴退，鬼魅般閃至清虛真人身後——劍尖幽光吞吐，寒意刺骨。
「老東西，你也配攔我？」他聲音嘶裂，黑霧濃得化不開，纏繞指尖，如墨汁滴入清水。
清虛真人面色肅然，忽而輕笑一聲，眼底波瀾不驚：「葉無痕，你當真以為……老道剛才，只是在守？」
話音未落，清虛真人倏然旋身，袖中寒光一閃，一張靈符已捏在指間。他唇齒微動，咒音如刃，符紙應聲燃作一道熾烈金芒，直貫葉無痕心口。那原本在經絡間狂涌衝撞的黑氣，甫一觸到金光，竟如雪遇沸湯，寸寸潰退、消融。
四下江湖人盡皆愕然，交頭接耳，聲浪起伏：「這符什麼來頭？竟能壓住那蝕骨陰煞！」
葉無痕渾身劇震，額角青筋暴起，喉間滾出悶哼。他牙關緊咬至滲血，嘶聲吼道：「誰也別想攔我！」
千鈞一髮之際，天邊忽盪開三聲鐘鳴——清越悠長，似自雲外而來。眾人仰首，但見一隻素羽仙鶴破雲而至，背上端坐一位白須垂胸的老者，衣袂翻飛如御風而行。
「藥王谷主！」有人失聲叫破名號，嗓音發顫。
老者目光如刀，落在葉無痕臉上，眉峰幾度蹙起，終沉聲道：「葉無痕，若你此刻收手，尚有一線生機；再執迷不悟，藥王谷，也護不住你性命。」
葉無痕身子猛地一晃，眼底翻湧的癲狂如潮退去，只餘一片灰敗死寂。可脊樑卻挺得更直，目光如釘，死死釘在對面諸人臉上。「今日——」他喉頭腥甜翻湧，「我死，也要拖你們同葬黃泉！」雷聲炸裂，他的話劈開雨幕，字字帶血。
話音未落，他身形驟然凝滯，喉頭一哽，黑血噴濺三尺，整個人踉蹌欲倒。
「他……真撐不住了？」人群里有人攥緊拳頭，聲音發虛。
藥王谷主眉心一鎖，足下生風搶步上前。贏玄與那鳳凰女子雖未拔兵刃，卻已暗運內勁，靜觀其變——他們不願此人橫死當場。
「這葉無痕，是禍根，還是轉機？眼下誰也說不準。」旁觀一名灰袍刀客輕嘆。
烏雲悄然裂開縫隙，雷聲漸遠，雨勢轉疏。
「谷主，他還活著？」贏玄一步跨前，目光灼灼盯住葉無痕慘白如紙的臉。
藥王谷主指尖搭上他腕脈，屏息半晌，方緩緩收回手：「命火未熄，可那邪氣已蝕入臟腑深處。再拖一時半刻，便是大羅金仙也難挽。」
鳳凰女子緩步靠近，眸中掠過一絲不易察覺的焦灼：「聽說貴谷『回春決』能續斷骨、活將死之人——可施於他身？」
藥王谷主默然片刻，長吁一口氣：「正是此術。可它耗神損元，非傾力不可為。而葉無痕體內那股陰戾之氣，兇悍絕倫……成與不成，連我也不能斷言。」
四周頓時譁然：「『回春決』竟要用在他身上？這小子到底什麼來歷？」
角落裡，一位拄拐老叟捻須低語：「走火入魔是真，可那副根骨、那股子狠勁兒，百年難見。若熬過這一劫，未必不能重鑄筋骨，另開一番天地。」
藥王谷主不再多言，雙掌翻轉，掌心泛起溫潤金輝——「回春決」已然催動。一股綿厚卻磅礴的生命氣息自他掌心奔涌而出，源源注入葉無痕體內，與殘存黑氣正面相撞，經脈中頓起驚濤駭浪。
就在此時，葉無痕猛然弓身，喉間迸出野獸般的哀嚎！體表黑氣與金芒瘋狂絞纏，明滅不定，竟在皮肉之上勾勒出詭異圖紋，引得滿場鴉雀無聲。
「谷主當心！」贏玄劍已出鞘半寸，橫身擋在前方。
藥王谷主搖頭示意勿動，掌力陡增，聲如洪鐘：「葉無痕！若你還想睜眼看看明天的日頭——就隨我一道，把這鬼東西，從你骨頭縫裡，生生剜出去！」
昏迷中的葉無痕仿佛被這聲喝擊中魂魄，全身筋肉繃如鐵弦，緊閉的眼瞼劇烈顫抖，忽地豁然睜開——兩道目光銳利如電，直刺蒼穹，唇間擠出破碎低語：「我……還不想……咽氣！」
話音落地，他體內金光與黑氣竟不再廝殺，反而如溪匯江，悄然交融，化作一股溫熱清流，在枯竭的經絡中奔涌而下，滌盪腐濁。
滿場呼吸俱停，人人瞠目，連風都忘了吹。
待一切歸於沉寂，葉無痕周身黑氣盡散，唯餘一層薄如蟬翼的淡金光暈，柔柔浮於肌膚之上。他緩緩撐地而起，抬眼望向眾人，眼神澄澈，再無半分混沌。
「謝谷主，救我一命。」他開口，聲氣尚弱，語氣卻穩如磐石。
藥王谷主頷首，眼中微有溫色：「迷途知返，比登峰造極更難。往後路怎麼走，你自己掂量。」
贏玄與鳳凰女子對視一眼，彼此眼中，是卸下的重擔，亦是悄然萌生的期許。
圍觀的江湖人個個睜大了眼，有人壓著嗓子說：「葉無痕不但沒栽在那場劫里，反倒脫胎換骨，一身功夫比從前更沉、更狠、更難測了。」
「可不是嘛，往後這江湖，怕是要變天了。」
「可你瞧他眼下這氣度——不躁不狂，眉宇間也沒了戾氣，倒真像是把心扳正了。」
眾人還在私語，葉無痕已緩步走到清虛真人面前，雙膝微屈，腰背彎成一道謙恭的弧：「當日真人一語點破迷障，我才沒在岔路上越走越遠。謝您救我，不止是命，更是人。」
清虛真人抬手虛扶，笑意溫厚：「回頭是岸，金子也換不來。武道不在拳腳多快，而在心燈是否常明。」