「只有一小部分人被押往咸陽城作為證物。」
「我要取御梟的血石像，用來救那些傀儡。」
聽到雁北先生提到救治傀儡，贏玄微微一怔。
「這些傀儡還能恢復？」
「當然可以。」雁北先生平靜回應。
「當初我製造他們時，並未封禁他們的生門。」
「只要飲下御梟之血，他們便能如常人般重新生活。」
「這些傀儡竟是你所造！」贏玄震驚更甚，「這一切的根源，竟都是你！」他未曾料到，這位雁北先生竟掌握如此詭異玄術，竟能將活人化為行屍走肉般的傀儡。
雁北先生痛苦地抱住頭顱，神情扭曲。
「我並非自願，這一切與我無關。」
「是有人逼我這麼做的。」
贏玄狐疑地望著他：「以你的本事，誰又能強迫你？」
「我女兒落在他們手中，我別無選擇。」
「你女兒？」
贏玄一愣，隨即追問：「那你找到她了嗎？」
雁北先生黯然搖頭。
「我此次歸來，正是為了尋找她被囚禁的蹤跡。」
「哪怕只尋得一絲線索也好。」
「可至今一無所獲。」
聽聞此言，贏玄心中已暗自推測，雁北先生的女兒恐怕早已遭遇不測。
然而雁北先生卻忽然堅定道：「但我相信，她一定還活著。」
「為何如此確信？」贏玄問。
「我自有感應之法。」
話音未落，那御梟再度發出悽厲鳴叫，猛然朝贏玄藏身的洞口撲來，似欲將二人吞噬。
「這御梟怕是饑渴已久，想要吞了我們。」
「的確，想捉住它實非易事。」
贏玄轉向雁北先生：「你可有辦法制伏此獸？」
「你孤身前來，應當有所準備。」
雁北先生低聲道：「我並無十足把握。」
「我只是想試試新繪的符咒，能否鎮住這隻御梟。」
贏玄聞言，淡淡一笑：「不必用符了，我可以助你。」
「不過一隻御梟，我還殺得了。」
雁北先生頓時面露喜色：「那再好不過。」
「只是……」
贏玄並未動作，只是靜靜注視著他。
雁北先生瞬間會意，苦笑著開口：「說吧，你要什麼條件？」
「告訴我梵天派的秘密。」
「任何關於梵天派的事，我都想知道。」
雁北先生疑惑道：「你打聽這些做什麼？」
「如今梵天派已被官府剿滅，你大可全身而退。」
「莫非你還想重建此派？」
「你想岔了。」贏玄搖頭。
「實不相瞞，我的真實身份，乃是大秦帝國九皇子——贏玄。」
此言一出，雁北先生震驚地瞪大雙眼。
「你……你竟是贏玄？」
「正是。」贏玄神色沉靜，「眼下整個大秦都在追捕我，稱我是梵天派的幕後主謀。」
「掌門與全派上下皆指認我為主使，實則我是遭人陷害。」他凝視雁北先生，「自初見先生起，我便知你與他們並非同流。」
「如今看來，我的判斷沒錯。」
「你果然不屬於他們。」
雁北先生沉默片刻，直接問道：「你想知道什麼？」
「我想知道，梵天派真正的幕後之人是誰？」
雁北先生聽罷，輕笑一聲。
「你也說了，我與他們本非一路。」
「如此機密，他們怎會讓我知曉？」
「那我換一個問題——這梵天派的掌門，究竟是何來歷？」
雁北先生再次搖頭，表示不知。
「那你是如何被捲入此事的？」
「我本是梁國人，自幼修習方術。」
「某夜賣藥歸家，卻發現女兒被人擄走。」
「桌上僅留一張字條，命我來這梵天山。」
「我依言前來，見到了那位掌門。」
「這掌門仿佛早知我是為尋女兒而來，也清楚我懂得方術。」
「便將我扣留下來，逼我為他們煉製丹藥。」
「他們威脅說，若我不從，便會害死我女兒。」
「我走投無路，只能聽命於他們。」
贏玄心中剛剛燃起的希望，此刻再度熄滅。
連雁北先生都不知曉那掌門的來歷，他又該從何處查起？
正思索間，忽聽雁北先生道：「對了，先前我曾一次前往掌門居所。」
「偶然在他門外聽見他提及『趙國』二字。」
「或許他是趙國人。」
「這條線索，也許值得追查。」
「而且有一回月圓之夜，他在梵天派中舉行祭禮。」
「每逢滿月祭祀明月，正是趙地獨有的風俗。」
聽到此處，贏玄點頭道：「你說得有理，或許可從此處著手。」沉吟片刻後，他身形一縱，飛入洞中。
洞內的御梟察覺有人闖入，猛然張開巨口，欲將贏玄吞下。
贏玄雙手結印，身軀凌空而立，周身緩緩浮現出一道光幕結界。
御梟頭顱猛撞在結界之上，發出震耳轟響。
它迅速後撤，旋即再次俯衝而至。
就在此時，一道白芒自贏玄背後驟然亮起。
眼看御梟即將吞噬之際，贏玄一掌擊出，直擊其首。
御梟身軀橫飛，重重砸在峭壁之上。
它的身體急速下墜，眼看將觸地面，卻猛然振翅騰空。
雙眼愈發赤紅，顯然已被贏玄激怒。
隨即，它再次向贏玄發起猛攻。
這一次速度更快，攻勢更疾。
贏玄身形靈動，巧妙避過襲擊。
見贏玄側移閃避，御梟立刻調轉方向撲來。
贏玄手中寒光一閃，現出一柄長劍。
就在御梟逼近瞬間，他騰身躍起，凌駕於其上方，手中長劍猛然刺入御梟頭頂。
御梟悽厲嘶吼，身軀墜落洞底，抽搐數下，再不能動。
贏玄徐徐落地，望著御梟漸漸閉合雙目。
這時才發現，御梟腳上竟拴著一條粗重鐵鏈。
鐵鏈牢牢嵌入崖底岩石，難怪其戰力受限。
半空中秘道出口處，傳來雁北先生的聲音：「贏玄，帶我下去。」
贏玄這才想起雁北無法自行下來。
當即返回洞口，將雁北接引而下。
雁北隨身攜帶諸多瓶罐，開始採集御梟之血。
贏玄亦取少許存入自身空間。
待瓶罐盛滿，雁北對贏玄道：「好了，可以走了。」
「那這御梟屍身如何處置？」贏玄問道。
「畢竟是上古異獸，留在此處是否會生禍患？」
「任其留在此地便是。」雁北淡然道，「既已死去，便無價值。」
「倒是便宜了棲居此地的蛇鼠蟲豸。」
「食其血肉者，或可延壽數十載。」
聽罷此言，贏玄不再遲疑，攜雁北重返洞口。
二人一同踏上歸途。
路上，雁北開口道：「我一路行來，也見到了大秦帝國對你的通緝榜文。」
「看來此次確有人蓄意構陷於你。」
「正是如此。」贏玄嘆道，「所以我才急於查明真相，還己清白。」
說著，二人剛走出屋舍，恰逢一隊巡邏士卒迎面而來。
贏玄只得迅速帶著雁北退回屋內藏身。
待士兵遠去，二人才重新步出。
「我護你離開吧。」贏玄說道，「外頭戒備森嚴，你獨自難行。」
雁北卻搖頭道：「不必。」
「我知曉一條隱秘通道，可直通山外。」
贏玄本欲御劍飛行離去，聞此頓生興趣，笑道：「好，我隨你同行。」
二人來到雁北所居房舍。
只見他伸手轉動煉丹爐上一隻銅鑄鳳凰，地面頓時裂開，顯露出一道密道。
「走吧。」雁北對贏玄說道。
贏玄便緊隨雁北先生身後離去。
行至密道深處，雁北先生忽而開口：「我視你為義膽之人。」
「因此願將心中幾番推斷說與你聽。」
「其一，此御梟極難被外人察覺。」
「梵天派幕後之人既選此地立派，必早已知曉御梟藏身之所。」
「試問，何人能清楚一座洞窟之中囚禁著一隻御梟？」
「再者，這位掌門或許出身燕國，甚至曾是燕國的囚徒。」
「他曾負傷，命我敷藥，我見其琵琶骨上有穿骨留下的舊痕。」
「那正是專用於囚犯的酷刑痕跡。」
「我所知曉的僅止於此。至於其餘之人——」
「平日裡，梵天派掌門從不准我與旁人接觸。」
「故而我無法得知任何人的身份來歷，但想來也絕非善類。」
聽完雁北先生的剖析，贏玄點頭應道：「多謝先生，我已明白。」
梵天派掌門極可能是燕國人。
創建梵天派者，定然清楚梵天山某處洞穴中囚有一隻御梟。
關於燕國的情報，贏玄無從查起。
但梵天山及其毗鄰之城鎳城的記載，尚有線索可循。
他隨即動身前往鎳城官府。
依舊頭戴斗笠，面覆輕紗，悄然立於府門前。
守門差役以為他是來鬧事的，正欲驅趕。
贏玄取出嬴政親賜令牌，片刻之後，城主便匆匆趕來。
「把鎳城近幾日的所有卷宗都拿來。」贏玄言簡意冷。
城主陪笑試探：「不知陛下遣您前來，有何要務？」
「您需查何人？」
贏玄目光如刃，沉聲喝道：「不必多言，讓你找便找。」
城主被其氣勢所懾，連忙低頭：「是……是，屬下即刻帶您去。」
話畢，引贏玄步入存放檔案之所。
面對堆積如山的典籍卷冊，贏玄輕嘆一聲。
這浩繁資料，何時才能覓得蛛絲馬跡？
然而此事既已應承，縱無頭緒，也只能迎難而上。
目前而言，一切線索皆如煙雲縹緲。
那隱藏在梵天派掌門背後的神秘人物，幾乎未曾留下絲毫蹤跡。
他與掌門之間似無明顯關聯。
更令贏玄不解的是，這掌門竟如此忠誠。
忠心至此，甘願捨棄性命也要護住幕後之主。
這才是最棘手之處。
梵天派創立已久。
單看那些巍峨殿宇，便知非朝夕可成。
於是贏玄決定從近十年鎳城的卷宗查起。
細查曾在此長期駐留的權臣與皇子。