封行止靜立在床榻邊，目光落在熟睡的江秋凜臉上，已然過了一刻鐘。
他素來沉穩的心緒，此刻卻掀起了驚濤駭浪，陷入了深深的迷茫。
這黑瘦的孩子，為何會長得和他幼時……一般無二？
封行止從四歲開始，便跟著父親習武。
封頊年輕時，在荊北關統領三十萬兵馬。
他背著李鳳君偷偷將兒子一併帶去了邊關，美約其名，男孩要從小開始歷練。
三年後，封頊奉旨帶著兒子歸京。
李鳳君隨御駕親自去城門口迎接，找了一刻鐘都沒有找到自己兒子。
封行止自己走到了她面前行禮問安。
李鳳君認了半天，才認出眼前黑瘦的猴子是自己離京前那個白白嫩嫩的兒子。
她氣得當即拔刀，就要和封頊拼命。
封頊硬是被她追著，圍著京城跑了幾圈。
從此，承恩公懼內的傳言，算是徹徹底底坐實了。
——
而江秋凜……
自幼父母雙亡，跟著姐姐江秋霧相依為命，四處漂泊。
江秋霧為了生計外出做工，只能將他寄放在貧苦的遠親家中。
吃不飽，穿不暖，小小年紀還要常去山林田地幫忙做農活。
風吹日曬，這才造就了這一身黑瘦的皮囊和與年齡不符的沉靜。
來到沈家後，生活雖大有改善，吃穿用度皆非往日可比。
但時日尚短，外形的改變還未及顯現。
正因為封行止自己親身經歷過從「白玉糰子」到「黑瘦猴子」那般天翻地覆的蛻變。
所以他幾乎在第一眼，就看穿了江秋凜這層黑瘦皮相下。
那與自己幼年時驚人相似的骨相輪廓。
一個不可思議的念頭如同驚雷般在封行止腦海中轟然炸開——
雲雱當年真的悄悄生下了孩子？
生的還是一對雙生子？
一個像她，一個像他？
一旦觸及這個可能，再聯想到自己從酉州親手迎回的那副棺槨……
封行止的臉色瞬間煞白，連呼吸都粗重了幾分。
又在床邊僵立了近一刻鐘，封行止才強行壓下翻江倒海的心緒。
他悄無聲息地退出了呈呈的房間。
身影如鴻毛般輕縱，一個起落，便穩穩落在了沈府最高的屋頂之上。
夜風獵獵，拂動他玄色的衣袂，卻吹不散他心頭那濃得化不開的凝重。
他抬手，對著虛空做了一個極其隱秘的手勢。
下一刻，一道黑影如同鬼魅般悄無聲息地落在他身側。
封行止的目光依舊望著遠處沉沉的夜色，低聲道：
「呈呈身邊的那個書童。」
他頓了頓，每個字都咬得極輕：「派人去查，仔仔細細地查。」
「從他出生到現在，所有細節，一絲一毫都不要遺漏。」
「是。」周一領命，身形微動，便要融入黑暗。
「等等。」封行止突然又出聲叫住他。
周一轉身：「世子爺還有何吩咐？」
封行止的目光緩緩移動，最終投向了沈棲雲房間所在的方向。
他眸色深沉難辨，沉默了片刻，才淡淡開口：「去抓一條蛇來。」
周一聞言，有一瞬間怔愣：「蛇？」
他以為自己聽錯了。
「嗯，」封行尾音微揚，補充道：「要沒有毒的。」
周一徹底愣住。
世子爺大晚上要一條蛇做什麼？
但他從不多問，只遵命行事：「是。」
隨即，他身影一閃，如同融化的墨跡，消失在了夜色中。
不過半刻鐘功夫，周一去而復返。
他徒手抓著一條三指粗細、灰褐色的菜花蛇。
那蛇在他手中不安分地扭動著身軀。
封行止瞥了一眼那不斷掙扎的活物，嫌棄地皺了皺眉。
「先拿去洗洗，」他吩咐道：「記得把牙拔了。」
周一：「……」
他嘴角控制不住地微微抽動了一下。
饒是訓練有素，此刻也覺得世子爺這命令著實有些……匪夷所思。
他左右看了看，拎著那條倒霉的菜花蛇，朝著沈府灶房門前那口大水缸掠去。
——
沈棲雲的房間。
她正輾轉反側，難以入眠。
白日裡在百味樓發生的一切。
尤其是封行止抱著呈呈，親昵地餵他吃飯的畫面。
不斷在她腦海中回放。
他那專注的神情，看向呈呈的目光，都攪得她心慌意亂。
就在她迷迷糊糊，介於半夢半醒之間時。
耳畔似乎捕捉到一陣極其細微的、令人毛骨悚然的「嘶嘶」聲。
緊接著，她清晰地感覺到，有什麼冰涼滑膩的東西。
正沿著她的右臂，極其緩慢地向上蠕動。
她疑惑地蹙起眉頭，迷濛地睜開沉重的眼皮。
借著透過窗欞灑進來的朦朧月光，她努力聚焦視線。
終於看清了手臂上那正在蠕動的東西——一條蛇！一條活生生的蛇！
呆滯了足足好幾息，她猛地發出一聲驚天動地的尖叫。
「啊——！！！」
沈棲雲從床榻上彈坐起來，用盡全身力氣瘋狂甩動胳膊。
終於將那條令人頭皮發麻的蛇甩了出去。
巨大的驚嚇讓她魂飛魄散，幾乎是連滾帶爬地翻下床。
雙腿發軟地差點跌倒在地，又驚慌失措地看向床榻。
生怕被子裡還藏著其他可怕的東西。
就在她驚懼交加，渾身發抖，準備朝門口奔跑之際。
「砰——」的一聲輕響，她撞入了一個堅實而溫熱的懷抱之中。
熟悉的、帶著淡淡松柏冷香的氣息瞬間將她牢牢籠罩。
封行止穩穩接住她跌撞過來的身子。
強有力的手臂順勢將她緊緊摟進懷中。
低沉而帶著一絲關切的聲音在沈棲雲頭頂響起：「發生了何事？」
沈棲雲驚魂未定，大腦一片空白。
根本無暇去思考他大半夜的，怎麼又出現在了她的房間裡。
「有……有蛇……」
她像是溺水之人抓住了一根浮木，雙手死死攥緊他胸前的衣襟。
指節因用力而泛白，聲音顫抖得不成樣子：「剛剛……剛剛已經爬到了我的手臂上……」
封行止垂眸，看著懷中女人嚇得毫無血色的臉和微微發抖的單薄身子。
他深邃的眼中翻湧著深邃難辨的墨色。
腦海中浮現出一幕與眼前極其相似的場景。
那年秋獵，皇家林苑。
一條蛇竄到了雲雱的腳邊，她也是這般撞入他的懷中，嚇得瑟瑟發抖。
他摟著沈棲雲的手臂不由收得更緊了些。