鎧甲煉成，暗鱗族的後續也隨著聯邦的全力清掃而逐漸塵埃落定。
晴梔雖然還需要時間平復心緒，但至少已回到正常的學習生活。
壓在心頭幾件大事暫告一段落。
林荒終於得以從連番的生死危機與緊繃對峙中，獲得一絲難得的喘息。
他開始回歸到正常——或者說對他而言相對正常的學院生活。
每日除了必要的理論課程和導師指點。
大部分時間都用於深入體悟和磨合新獲得的金雷融合元力。
嘗試將其更圓融地運用於《撕天雷爪》等戰技中。
並繼續用元力溫養天狼爪與龍鱗鎧。
閒暇時，他偶爾會去百鍊院，陪著晴梔。
晴梔第二天就恢復了小魔女的特性。
每天繼續在泡在擂台區，不斷地挑戰高年級學員。
除了愛調戲和描寫林荒外，也沒表現出什麼異常。
林荒發現自己竟有些享受這種平淡卻踏實的節奏。
算算時間，距離暑假僅剩月余。
放假返回東荒林後，正好能趕上阿媽月華的生產。
想到即將有新生的弟弟或妹妹，即便是林荒，冷硬的心湖也不由泛起一絲期待的漣漪。
平靜的日子如水般流過七日。
這日清晨，天色微熹。
林荒如常早起，與栽楞簡單用過早餐後，便推開一號別墅的大門，準備前往學院後山僻靜處，繼續修煉《撕天雷爪》。
晨間的空氣帶著草木清香，沁人心脾。
剛踏出門，斜對面的二號別墅門也恰好打開。一道挺拔的身影走了出來，正是葉凡。
自那日擂台一招敗北後，葉凡並未消沉。
反而憑藉神藏境巔峰的實力和紮實的戰績，順理成章地取代了南宮羽，入住這代表一年級首席次席的二號別墅。
林荒按照方院長之前的提示，曾暗中觀察過葉凡兩日。
除了修煉異常刻苦行事低調外，並未發現任何特異之處，之後便不再刻意關注。
葉凡顯然也看到了林荒，他停下腳步，抱拳行禮，態度不卑不亢：「林荒學長，早。」
林荒腳步未停，只是象徵性地點了下頭，算是回應，便要繼續朝後山方向走去。
「林荒學長且慢！」 葉凡的聲音在身後響起，帶著一絲明顯的急切。
林荒頓住腳步，側過身，赤金色的眼眸平靜地看向葉凡，等待他的下文。
葉凡似乎斟酌了一下言辭，才開口道：「林荒學長，我有一事……想請學長幫忙。不知可否……進屋詳談？」
他指了指自己身後的二號別墅，眼神誠懇，又帶著幾分不易察覺的鄭重。
林荒微微蹙眉。
他與葉凡並無交情，甚至可說是毫無瓜葛。
對方突然以「幫忙」為由相邀，顯得頗為突兀。
他審視著葉凡的表情，對方的眼神除了誠懇與鄭重，倒看不出什麼惡意或狡詐。
沉默了片刻，林荒並未多問，只是點了點頭，徑直轉身，走向了二號別墅。
栽楞甩了甩尾巴，亦步亦趨地跟上，虎眸好奇地打量著葉凡和這棟新鄰居的房子。
葉凡鬆了口氣，連忙上前引路。
別墅內部的陳設與林荒那邊大同小異，但更顯簡潔，甚至有些空曠，沒什麼個人物品，透著一種臨時居所的冷淡感。
葉凡引著林荒在一樓客廳的沙發坐下，自己則坐在對面，顯得有些拘謹。
「林荒學長，請用茶。」 葉凡倒了杯清水推過來，自己面前也放了一杯。
林荒沒有動那杯水，只是靜靜地看著葉凡，等待他開口。
態度明確：有事說事。
葉凡感受到那無形的壓力，暗自苦笑。
他早就聽聞這位學長性格冷淡，惜字如金。
但真正面對面，才體會到這種沉默帶來的壓迫感有多強。
他組織了一下語言，決定開門見山：
「林荒學長，我想……邀請你一起探索一個最先發現的秘境。」
林荒聞言，心頭巨震！
可他表情控制的很好，沒讓葉凡看出來什麼。
一個新發現的秘境？價值毋庸置疑。
先不提內部的各種資源以及異獸！
哪怕這個秘境內空無一物，只有一個秘境空間存在。
都可以用來開宗立派！建議一方豪強勢力！
葉凡為何要將如此重要的信息告訴自己？還要邀請自己同去？
天上不會掉餡餅，尤其是對在狼族世界長大的林荒而言，無緣無故的好處往往意味著陷阱或更深的算計。
他目光銳利如刀，牢牢鎖定葉凡的眼睛，仿佛要穿透他的瞳孔，直抵靈魂深處，看清他每一絲隱藏的念頭。
葉凡被林荒那仿佛能洞悉一切的目光看得有些頭皮發麻。
心中那點因秘境而生的興奮和盤算被壓下去大半，只剩下滿滿的無奈和一絲……坦誠。
他嘆了口氣，笑容有些苦澀，決定從更根本的地方說起，以換取一絲信任：
「林荒學長，我知道這個邀請很唐突，你心存疑慮是應該的。但請聽我說完。」
「大概在一個月以前……」 葉凡頓了頓，語氣帶著一種回憶的恍惚。
「我的修為，還只是氣海境巔峰。」
林荒聞言，眼中終於掠過一絲清晰的詫異。
一個月，從氣海巔峰到神藏巔峰？
跨越整整一個大境界？
這速度，簡直匪夷所思！
即便是他，擁有諸多機緣和頂級資源堆砌，也未曾有過如此誇張的晉階速度。
這已經不是天才可以形容，更像是……某種奇蹟或難以複製的奇遇。
葉凡捕捉到了林荒眼中那一閃而過的訝色，他笑了笑，那笑容里混雜著自嘲與一絲後怕：
「很不可思議，對吧？就連我自己，現在回想起來，都覺得像是一場不真實的夢。」
見林荒依舊沉默，只是目光中的審視意味更濃。
葉凡也似乎習慣了他的沉默風格，自顧自地繼續訴說，語氣漸漸低沉下來：
「事情要從學院發布西荒林發現遠古遺蹟探索任務說起。
那時消息傳來，許多同學都組隊前往，希望能找到些修煉資源，或者撞撞機緣。
林荒學長，我是個孤兒，從小靠著聯邦的救濟金，還有自己膽大，時不時去荒林外圍獵殺些低階荒獸，用材料換些學分和資源，才勉強擦著線考進了龍城武大。
對我來說，這樣的公開探索任務，幾乎是獲取資源最好，也相對最公平的機會了。我自然不想錯過。」
他的聲音很平靜，但林荒能聽出那平靜下掩蓋的、過往生活留下的堅韌與艱辛。
「可我平時……沒什麼朋友。沒有固定的隊伍，也沒有長輩或家族可以依靠。只能自己準備一番，獨自前往西荒林。」
葉凡的眼神變得有些幽深，仿佛回到了那個危險的時刻。
「剛進入西荒林外圍區域不久，還沒接近遺蹟標註的範圍，我就……遭遇了大規模的嗜血妖蝠群。
那東西單體實力不強，但數量恐怖，成群結隊，專吸生靈精血。
我被它們圍住了，突圍不出去，元力消耗飛快，很快就受了不輕的傷，眼看就要支撐不住……」
他的語氣帶上了當時絕境的餘悸：
「就在我以為自己死定了的時候……」