方臘心底的卑劣與怯懦，在這一刻暴露無遺。
「父皇！戰機不可失啊！」金芝公主急得直跺腳，眼圈通紅，「兵貴神速，等齊軍緩過勁來，我軍再無勝算！」
「胡鬧！」方臘惱羞成怒，猛一甩衣袖，拿出皇帝的架子大吼，「這清溪洞是咱們最後的老本！豈能輕易斷送？朕意已決，再觀望幾日！派出所有斥候去查！查清楚岳飛是不是真退兵再議！」
金芝公主如遭雷擊，不敢置信地看著眼前這個連膽子都輸沒了的父親，絕望地閉上了眼睛。
就在父女倆僵持不下，方臘轉身準備逃回龍椅繼續喝酒逃避之時。
一直抱著金條裝孫子的柴進，緩緩站起身來。
他將手中的金條隨手扔回箱子裡，發出一聲極其沉悶的「哐當」聲。
柴進拍了拍手，青衫筆挺，一雙冷眸越過玉階，死死盯住正欲開溜的方臘。
「聖公，您若真要觀望……」柴進聲音清冷，卻字字如刀，刺激著方臘脆弱的神經，「不出半月，這雄偉的大殿，恐怕就要被齊軍踏平了。」
柴進這話一出，大殿內的空氣，像是凝固了一般。
幾名妖艷宮妃嚇得花容失色，雙手捂住嘴巴，驚恐地往柱子後面縮。
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樂師們更是嚇得渾身篩糠，連頭都不敢抬。
方臘剛邁上玉階的右腳硬生生懸在半空。
他憤怒的轉過身，通紅的老眼裡瞬間爆出極度兇殘的戾氣，猶如一頭被踩了尾巴的惡狼，死死盯著柴進。
「大膽狂徒！」方臘暴喝一聲，滿臉橫肉劇烈抽搐，「你敢咒朕亡國？信不信朕現在就砍了你的狗頭！」
金芝公主也嚇了一跳，連忙橫跨半步擋在柴進身前，急聲道：「父皇息怒！柯參贊也是救國心切，口不擇言……」
「殿下讓開。微臣今日，就是要罵醒這滿朝的糊塗蟲！」柴進一把撥開金芝公主的胳膊，大步往前一踏。
他毫不畏懼地仰起頭，直視方臘那張氣得扭曲的臉，身上的儒雅退去，取而代之的是一股破釜沉舟的決然氣勢。
「聖公要砍我的頭？好啊！拿去便是！」柴進冷笑連連，聲音猶如炸雷，「死我柯引一個，算得了什麼！可悲的是，清溪洞三萬將士，滿朝的皇親國戚，都要陪著聖公您，死得骨頭渣子都不剩！」
方臘被他這股悍不怕死的瘋勁鎮住了，握緊的拳頭鬆了又緊，咬牙切齒道：「你……你把話說清楚！朕有清溪洞天險據守，一夫當關萬夫莫開！他岳飛就算是神仙，也休想輕易打進來！朕怎麼就成了糊塗蟲？」
柴進心底冷笑。
這方臘...上鉤了...
不怕你暴怒，就怕你不聽。
「天險？聖公您指望的天險，在齊軍眼裡，不過是層一捅就破的窗戶紙！」柴進一揮大袖，言辭如刀，刀刀直捅方臘的心窩子。
「微臣請問聖公，岳飛治軍，最重什麼？」
方臘冷哼一聲：「自然是軍紀森嚴。」
「錯！」柴進一揮手，斷喝道，「岳飛治軍，一重軍紀，二重人命！他那背嵬軍，向來講究傷亡最小，從不拿士兵的命去填溝壑。如今微臣一把火燒了他一千車糧草，齊軍數萬人馬人吃馬嚼，沒了補給，不出三日必然斷炊！」
柴進在大殿中央來回踱步，語速極快：「斷炊就會生變！岳飛這等名將，絕不可能冒著全軍譁變的風險死磕清溪洞。退兵，是他唯一的選擇！」
「既然他退，朕為何不能守？」方臘硬著脖子反問。
柴進停下腳步，看死人一樣看著方臘，突然拋出一個足以砸碎方臘所有幻想的猛料。
「因為火炮！」
這兩個字一出，殿內所有人的呼吸都停滯了一瞬。
柴進逼近一步，厲聲道：「微臣早已摸清齊軍底細！岳飛南下，軍中有一種威力驚人的大炮！一炮轟出，地動山搖！您這木頭石塊搭起來的關卡，一炮下去全得化作飛灰！」
柴進繪聲繪色，恐嚇拉滿：「聖公且想！火炮一響，半個山頭都沒了！血肉橫飛啊！人站在跟前，連個全屍都留不下，直接被炸成一團爛肉！什麼堅甲利兵，在那炮彈面前就是個笑話！」
幾名宮妃被這血淋淋的描述嚇得發出一聲悽厲的尖叫，兩腿一軟直接癱倒在地。
方臘臉上的最後一點血色，被徹底抽乾。
他的身軀不可遏制地搖晃了一下，額頭上瞬間冒出一層密密麻麻的冷汗，雙腿也開始發軟。
被大齊軍隊支配的恐懼，在他心頭不斷浮現。
柴進見火候到了，立刻語氣一緩，拋出救命稻草。
「好在，齊軍一路攻城拔寨，火藥彈丸早就耗盡了。這也是岳飛按兵不動的原因，他在等後方東京調撥炮彈！」
柴進抱拳過頂，聲音透著決絕：「聖公！如今齊軍糧草被焚，必須退兵補給。這中間的時間差，就是南朝最後的一線生機！若此時不出關追殺，等岳飛退回睦州，籌齊了糧草，拉來了大炮的彈丸……屆時火炮一響，清溪洞定然守不住，聖公您，還有活路嗎？！」
方臘死死抓著龍椅的扶手，因為過度用力，手上爆起根根青筋。
他粗重地喘息著，像一頭被逼入絕境的老狗。
理智告訴他，柯引說得全對。
若是等大炮運來，清溪洞必破無疑。
現在殺出去，或許真能搏出一條活路。
可是……
方臘低頭看著自己發抖的雙手。
他真的不敢啊...
南朝那麼多猛將，都死在齊軍手裡了。
他哪敢再去招惹岳飛？
「呼……呼……」方臘大口大口地喘著粗氣。
曾經霸氣絕倫的臉，此刻只剩下極度的怯懦與扭曲。
他突然用力一拍龍椅，歇斯底里地咆哮起來。
「不！朕不信！這都是你的猜測！」
方臘像個賭輸了的賭徒，死死護住自己最後的籌碼：「他岳飛就算撤，齊軍也有數萬人馬！那都是吃人的猛獸！清溪洞只剩三萬殘兵，殺出去野戰？那不是去送死嗎？！」
他一把抓起龍椅上的玉酒壺，砰的一聲砸在柴進腳下。
「朕意已決！死守清溪洞！」方臘眼底布滿瘋狂的血絲，色厲內荏地大吼，「沒有朕的旨意，誰敢言出戰，定斬不饒！多派斥候，探！給朕死死盯著齊軍大營！就算他真退兵，也絕不准追！」
說罷，方臘一腳踢開礙事的太監，連滾帶爬地往大殿後方的內宮跑去，像是多待一秒，大齊的炮彈就會砸落在他頭上。
金芝公主看著父親那狼狽逃竄的背影，氣得嬌軀直哆嗦。一縷鮮血從她緊咬的嘴角溢出，順著雪白的下巴滴落在亮銀甲上。
哀莫大於心死。
柴進看著地上的碎玉，眼底閃過深沉的嘲弄。
方臘這廝，這是連最後一點心氣都磨沒了。
不過這樣也好。
你越是死龜縮不休，等齊軍真退兵的情報擺在你面前，就由不得你不發兵了...
就算你不發，你手下那些一心求生的將領，也會逼著你發兵...
柴進轉過身，看著搖搖欲墜的金芝公主，換上一副溫潤如玉的神色，輕聲道：「殿下，盡人事，聽天命。聖公受驚過度，咱們……且等兩日斥候的情報吧。」
金芝公主無力地點了點頭，跟著柴進，步履沉重地走出了偽皇宮。