「成功了！」
「這是真正的生靈大藥！」
「我們寧村有靈師了！」
……
道道驚呼從廣場中心爆發，寧村的村民們看著那緩緩消散的蠻象虛影，神色振奮。
但他們並沒有直接分配那兩鼎生靈大藥，而是擔憂地看向面如金紙的寧開。
「阿寧！」
小狼崽速度飛快，托住寧開搖晃的身子。
不止是他，生靈大藥在前，除去那些五六歲的孩童外，所有人的目光都集中在寧開身上。
這是他們寧村長大的孩子。
只是一爐生靈大藥，再是珍貴，又怎麼比得上阿寧。
用阿寧換來的大藥，他們用著也不安心。
「我沒事……」
寧開聲音有些虛弱，疲憊地睜開眸子，看向一臉心疼的老村長。
「按之前的安排，讓大家洗禮吧。」
「好……」
老村長沒有推辭，伸手想抱過寧開，卻被小狼崽搶先一步。
十二三歲的野性少年，懷抱著寧開，一步步走向那尊小的青銅鼎爐。
高溫烘烤下，兩人身上的皮毛髮出燒焦的香氣。
青銅鼎爐內，原本赤紅色的漿液，此刻已經化作青褐色，不斷翻騰著一個個氣泡。
「咳……這怕是有點痛哦……要不等它涼一會？」
看到那不斷翻騰的青褐色漿液，小狼崽原本平靜的臉色有些發虛。
「不痛，涼了藥力就散了。」
「真的不痛？」
「真的！」
寧開面色蒼白，神色誠摯。
「反正是你進去，你說不痛，那就不痛吧。」
「這一鼎可不是給小輩的，是給你一個人的。」
「是不是很感動。」
小狼崽嘴角勾起，但卻並沒有將寧開直接放進去，而是將目光投向一邊的老村長和寧河。
「我先去試試？」
他開口道，畢竟這翻騰著氣泡的大藥，看起來著實有些瘮人。
他有些擔心，直接將寧開放進去，萬一直接煮熟了怎麼辦。
他伸出手，將手掌整個浸入那青褐色漿液中。
這股高溫遠沒有表面看上去那般嚇人，即便是以寧開的體質，應該也能忍受，只是免不了要受些苦頭。
「好了，我自己進去，你們也快去洗禮吧。」
「溫度低了，藥效就散了。」
寧開此刻也恢復了些力氣，掙扎著站起身，衝著目露憂色的老村長等人道。
說完，他便縱身一躍，整個人跳進那尊青銅鼎爐內。
「刺啦……」
灼燒的痛感瞬間蔓延全身，寧開露在鼎口的腦袋瞬間漲紅，忍不住悶哼出聲。
「痛……」
「太痛了……」
「我收回剛才的話。」
寧開聲音顫抖，哆哆嗦嗦地回應道。
看到寧開的樣子，老村長等人也鬆了口氣，開始安排那尊大鼎的洗禮。
寬敞的青石廣場中央，一大一小兩尊青銅鼎爐下，赤色火焰升騰。
數十名青壯男子，還有一些半大的少年擠在一起，一個個面色漲紅。
「疼、疼死喔嘞！」
有半大的少年痛呼，掙扎著跳起來，又被他們的阿媽死死按下去。
當然……他們不會真的傷害自己的孩子。
根據體質不同，浸泡洗禮的時間也不同。
寧開獨自一人盤坐在那尊小號的青銅鼎爐內，青褐色的漿液翻騰，帶起幾縷灼熱。
此刻他渾身上下被燒的通紅，整個人如同被煮熟的大蝦。
但灼熱過後，總會有絲絲清涼從皮膚傳來，沿著肌膚紋理，浸入四肢百骸，緩慢洗禮、錘鍊著少年的血肉筋骨。
兩者之間維持著微妙的平衡，這是藥性溫和的生靈大藥，不會真正損傷肉體。
但洗禮中的痛苦，並非所有人都能承受。
老村長杵著木杖，靜候在兩尊鼎爐邊。
照他的說法，他一把老骨頭，進去也是浪費藥力，外邊還需要有人照應。
在他渾濁的目光中，一個個五六歲大的孩子最先熬不住，當先跳了出來。
渾身光溜溜，如同一隻只被煮熟的大蝦。
但仔細看就能發現，他們的筋骨、氣息，比之洗禮前強盛了一大截。
呼吸之間，精氣吞吐，像是一隻只凶獸幼崽般。
時間緩緩流逝，青銅鼎爐下的紫衫木添了一次又一次。
最大的青銅鼎爐中，只剩下一大一小兩道身影，皺眉咬牙，死死地將自己摁在靈液內。
那是狩獵隊首領寧河，還有那面色猙獰，雙眸赤紅的小狼崽。
半晌，寧河身軀顫抖，終究是到了極限。
他神色痛苦，起身的瞬間，像是一隻真正的太古凶獸，散發著恐怖的凶煞氣息。
他看了一眼身邊的小狼崽，目光中透著欣慰。
「怎麼樣？」
寧河顫抖著走到老村長邊上，看著一大一小兩尊鼎爐內的身影，神色讚嘆。
「後生可畏。」
老村長也笑了，臉上的褶皺都散開不少。
不管是小狼崽，還是那搖搖欲墜，死死咬牙堅持的寧開，都遠遠超乎兩人的預料。
日垂西斜，天際間紅霞似火。
寧開修長的睫毛微微顫抖，緩緩睜開雙眼，一縷深邃的湛藍從眼底深處一閃而過。
身體周圍，原本青褐色的靈液，此刻已經接近透明。
靈液的溫度也從原本的滾燙，僅餘下淡淡的溫熱。
這是藥效吸收殆盡的表現。
「喲，阿寧，你醒了。」
小狼崽的身形好像高了幾分，此刻坐在鼎爐邊，雙腳懸空微微晃蕩著。
「我可是也把那尊大鼎剩下的藥效吸收光了！」
他攥著拳頭，不甘示弱地道。
「好，算你厲害行了吧。」
寧開笑了笑，沒好氣地道。
他緩緩起身，幾乎透明的藥液順著肌肉紋理滑落，勾勒出修長結實的身軀。
「比比個子吧。」
小狼崽拉著穿好獸皮的寧開，面對面挺直著腰身。
「唉？怎麼還是差不多高，我可是整整長高了五公分。」
小狼崽比劃了兩下，有些懊惱地道。
但隨即他又將這份懊惱拋之腦後，拉著寧開來到村口的訓練場。
「比力氣，我可不會輸。」
小狼崽眼中閃過一絲期待，他洗禮完後便一直在等待著阿寧，還沒有測試過自己如今的力氣。