第291章 聖誕將至
課程內容其實和梅爾文在周末補習課上的教學內容產不多，只是新添了詳細的趣味知識，並且有好幾位教授現場指導糾正，再加上巧用歡欣劑，學生們的反饋很不錯。
這類型的課程總是讓人很感興趣，有些寓教於樂的意思，時間過得很快，在練習中不知不覺流逝，等學生和教授們回過神來，已經快要十點了。
「馬上就到熄燈時間了，今天的練習就到這裡。
「按照原本的課程安排，挑選凝聚實體守護神的學生上檯面對攝魂怪，可惜目前還沒有人成功召喚守護神。」
那些飄動的蠟燭停了下來，柔和的光芒灑在禮堂，萊溫特教授的身影鋪在講台上，腳下是黑色的手提箱，裡面裝著貨真價實的攝魂怪。
哈利撓了撓後頸，和赫敏對視一眼，不由有些羞愧。
他們學習的時間最長，但是直接不能召喚實體守護神。
「這樣吧，大部分同學都已經召喚出銀霧，那麼我們今天嘗試一下集體面對攝魂怪，我把攝魂怪驅趕下台，分別經過四個學院，你們集體召喚銀霧，操縱銀霧進行驅趕。
「各級長注意。
「珀西，組織一下，格蘭芬多的學生正面迎敵！」
珀西擠到格蘭芬多學生前面來，手裡緊緊握住魔杖，掌心裡滿是冷汗，仍然鼓起勇氣站在前面。
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一群人伸出魔杖，憑空指向講台，那隻黑色箱子微微一震，縫隙里有寒冷白霧逸散出來，一股微弱的波動從箱子裡蕩漾開來，每個人都感覺到了。
箱子轟然打開！
攝魂怪竄出箱體，盤旋在禮堂上課，它不僅嗅到了誘人的快樂情緒，還接到可以攻擊的命令。
寬大斗篷沖向最近的小巫師們，陰影立刻將他們籠罩在黑暗當中，喉嚨里發出悠長吸氣聲，讓人毛骨悚然。
璀璨的銀輝開始顯現，一絲一縷的銀霧，融在一起卻是堅實牆壁，其中最明亮的兩縷銀輝，來自哈利和赫敏，已經可以隱隱看見一些弧形輪廓。
就像是夏日晨霧在陽光照耀下消融，冷霧觸碰銀輝，瞬間消散，後面的白霧只能沿著地毯收斂。
而攝魂怪像是被盯上的獵物，瘋狂的尋找逃脫機會。
四面都被學生包圍。
攝魂怪的口器發出尖嘯，那些銀霧令它很不舒服，它很快放棄了與守護神咒的光輝對抗，斗篷鑽進箱子裡。
「太好了！」哈利感嘆，「這次我沒有昏迷！」
學生們還有些意猶未盡。
「守護神咒作為難度極高的古代魔咒，但我相信你們已經抓住它滑溜的尾巴，只要接下來勤加練習，很快就能徹底掌握，我以梅林的名義保證。」
梅爾文稍作停頓，「恭喜你們，戰勝了攝魂怪。」
禮堂里沉寂了一瞬，隨後迅速沸騰，所有人都高舉雙手歡呼雀躍，女生們激動的互相擁抱，男生們擊掌吶喊。
哈利跟著同學吶喊擊掌，這時他看見秋·張站在拉文克勞的隊伍里，對他點頭微笑。
他忽然變得欣喜起來，覺得秋·張肯定看見了他剛才的表現，對自己產生了好感。
……
1993年末，12月18日，星期六的晚上。
麻瓜研究課辦公室很忙碌。
空氣中瀰漫著墨水的雪松木香味，文人居羽毛筆的冬季新品，解開墨水瓶時香味很淡，隨著書寫逐漸散開。
三年級同學上周交上來的論文，旁邊已經有萊溫特教授的淺評批語，但赫敏還是忍不住在旁邊寫下更細更小的字，一般是推薦閱讀的資料，精確到具體的章節。
周末補習班為什麼要幫教授批改作業？
這算是補習內容，還是禁閉懲罰？
為什麼抄寫那麼多資料，現在還要繼續禁閉。
不過批閱論文也能加深自身對知識的理解，鞏固基礎，拓展思維，加上萊溫特教授勾勒的重點，引入巫師思維，可以讓從小習慣的麻瓜事物煥然一新。
這段時間的周六晚上，補習課都是這樣度過的，感覺還不錯。
赫敏一邊思索一邊寫下批註，右手邊的桌上放著一杯熱可可，巧克力甜香和雪松木墨香縈繞在鼻尖，聽著壁爐里噼啪作響的木柴，窗外飄的鵝毛大雪，都變得愜意起來。
旁邊椅子上還坐著補習班同學，戴著老舊的窄框眼鏡，一雙綠色眼睛晶亮。
怎麼也坐不安穩，抄寫資料時左顧右盼，每隔幾分鐘就要抬起頭來，看看不遠處看書的教授，看看隔壁的她，再看看窗外的雪，還有偶爾閃爍的銀光，仿佛屁股底下有釘子。
赫敏清楚他坐不住的原因。
經過上周公開課以後，所有人都在廢寢忘食的練習守護神咒，爭當全校第一個凝聚實體守護神的，部分學生發現，結伴練習的效果更好，氛圍更加濃烈。
就在今晚，蟾蜍合唱團、戲劇社和高布石俱樂部組織學生活動，全校一半的學生都聚集在庭院，練習守護神咒。
弗立維和斯普勞特現場指導，高年級的學生互相分享技巧和經驗，喬治和弗雷德表示要貢獻兩隻浸泡歡欣劑的彩包爆竹，上次決鬥俱樂部活動私藏下來的。
許多學生認定，今晚肯定有人凝聚實體守護神，很可能是赫奇帕奇的塞德里克。
「快點批閱吧。」
赫敏提起羽毛筆蘸墨，目光落在哈利身上，語重心長的叮囑。
哈利覺得他看自己的眼神好比教授看學生，尤其像麥格教授和萊溫特教授，充滿長輩對晚輩的期待。
但他沒有計較，他在想著拉文克勞的找球手，最近幾天他們在走廊上碰見過好幾次，每次都打招呼了。
那女孩說話時語調緩慢，聲音輕柔。
她的守護神會是夜鶯吧。
「嘿嘿……」哈利盯著羊皮紙發呆。
十分鐘前，帕瓦蒂的論文放在最上面。
十分鐘後，最上面還是帕瓦蒂的論文。
幸好赫敏還在勤勞工作，可以把三年級的作業批閱完，確保禁閉不會延期，至少小女巫的禁閉不會。
補習時間很快結束。
四個學院，近百份論文，按照不同評級分類。
格蘭芬多學院的優秀論文數量更多，壘起來高出一截，哈利悄悄用餘光瞥了眼教授，稍微有些心虛，是他悄悄幫幾位朋友提高了分數。
斯萊特林學院明顯矮下去一截，赫敏目不斜視，她沒有故意刁難，只是仔細指出同學的錯誤，在那些論文上面花費了更多時間。
梅爾文表情平靜，翻看論文的速度很快，然後從格蘭芬多那一沓里抽幾份放在旁邊，其中就有羅恩、西莫和迪安等人，上面是刺眼的字母A。
「……」
哈利沉默不語。
他只是水平有限，批閱論文有疏漏。
赫敏假裝捧起白瓷茶杯抿了抿，像是因為批閱有些口渴，只是眼神餘光稍顯慌亂。
「教授，我還是想不明白，為什麼讓我禁閉？」小女巫開始轉移話題。
伎倆粗糙，但很好用。
「以後會知道的，用不了多久。」
梅爾文的回答極其敷衍，不過赫敏並不計較，她的目的已經達成。
「那我呢？」哈利傻乎乎的湊上去。
「你是因為披著隱形衣夜遊，並試圖偷聽教授談話，甚至都潛進萊姆斯的辦公室里了。」
「那是教授你把我拉進去的？」哈利憤懣抗議。
「要去找鄧布利多校長或者麥格教授辯論嗎？」梅爾文淡淡的瞥了他一眼，「我隨時都有時間。」
「沒有，先生。」
「那就回去吧，還能趕上庭院的活動。」梅爾文收起論文。
兩名補習班學生離開辦公室，臨走站在門口問候晚安，出門後貼心的關好房門，聲音很輕，儼然一副師生和諧的氛圍。
梅爾文只是頷首微笑，並不回應。
……
哈利貼著走廊外欄，往外面瞄了一眼，庭院裡的熱鬧景象收入眼底，臉色一點點垮下來。
「看見什麼了？你這表情……馬爾福凝聚出實體守護神了？」
赫敏就走在哈利旁邊，戳了戳他的手肘，「別太在意，他可能在家裡就提前練習過，放寬心態，守護神和心情息息相關。」
「怎麼可能，馬爾福那種黑巫師，我覺得他都無法凝聚守護神。」哈利不耐煩的擺手，「不是馬爾福，是塞德里克，他好像凝聚出完整輪廓了，雖然看不清是什麼，不過大家都聚在他什麼恭喜。」
其中就有秋·張，他們挨得很近，邊說邊笑，看起來很親密的樣子。
哈利越想越難受。
「沒事沒事，我們也凝聚出輪廓了，後面還需要持久練習。」赫敏鬆了口氣。
「我知道……我的守護神也能看見輪廓了，我只是……」哈利不知道怎麼解釋這件事。
赫敏探頭去看，只能看見熱鬧的庭院，沒什麼特別的。
她盯著哈利，眼睛裡露出思索的神色。
距離熄燈還有一段時間，學生們聚集在庭院的環形走廊里，這座庭院妝點的像是冰雪主題樂園，庭院裡的石頭上掛著水晶小燈，燈芯有蠟燭和煤油，像是一朵朵盛開在雪地里的小花。
兩座花崗岩的巫師雕像上掛著幾個學生俱樂部的橫幅，身穿巫師袍的學生們三五成群圍在一起練習，兩位教授遊走指導，珀西也跟著遊蕩，他在統計聖誕留校的人數。
「哈利，赫敏，你們呢，今年聖誕回家嗎？」珀西捧著登記表問，胸前別著學生主席的徽章。
「回德思禮家過聖誕，哦，算了吧，我還希望利用美好的聖誕假期凝聚守護神呢。」哈利聳了聳肩膀。
「我也留校。」赫敏在登記表上籤下自己的名字。
「你們呢？」珀西看向旁邊一群格蘭芬多的熟人。
「還用得著問我嗎？」羅恩嘆了口氣，「爸爸媽媽要去滑雪度假，我們回家吃什麼？院子裡的雪，凍僵的地精，樓頂敲水管的食屍鬼？當然是留在學校享受豐盛晚宴。」
納威和西莫等人選擇回家。
「好吧，給你們說個好消息。」
珀西收起登記表，拍拍他們的肩膀：「胖夫人恢復得差不多了，聖誕節後將會重返崗位，再也不用背卡多根爵士那些粗鄙的口令了……」
因為即將到來的聖誕假期，庭院裡學生們更加激動，就連練習氛圍都熱烈許多。
「你們剛才練習的時候，庭院裡有沒有發生什麼特別的事？」赫敏目光閃閃。
「沒什麼特別的。」
羅恩掰著手指，一件件的清點，「還是沒人召喚出實體守護神，弗立維教授和斯普勞特教授負責指導，級長在統計聖誕返校，珀西還沒發現他的徽章被喬治和弗雷德換了，塞德里克的守護神已經有輪廓了……」
「除了這些呢？」赫敏拿魔杖勾勒出銀色光團，隱約能看見一隻小巧可愛的生物。
「一群人聚集在庭院練習魔咒，又不是決鬥，能有什麼特別的。」
羅恩忽然頓住了，他朝走廊轉角努了努鼻子，低聲說：「斯內普突然出現算不算？」
「斯內普教授？」
一群人轉頭看去。
那張面無表情的面孔出現，油膩的頭髮垂在兩側，挺巧的鷹鉤鼻痕跡深刻，黑灰色的眸子中閃爍著微光，暗綠長袍裹在高瘦的身軀上。
站在陰影和燈光的交界處，看起來像是暗中窺伺的惡魔。
「他課餘時間不都躲在地下室里研究毒藥嗎？怎麼出現在這裡？」羅恩嘴裡不饒人。
「你們有沒有發現，最近總是碰見老蝙蝠。」
「他一定在謀劃給誰下毒！」
「事實上，他可能是在跟蹤我……」哈利遲疑了一下，還是說起最近的遭遇。
最近頻繁碰見斯內普，比偶遇秋·張還要頻繁。
除開每周的魔藥課，每天課間經過走廊，總能斯內普的冷臉。在禮堂用餐的時候，每次抬頭打量主賓席，都能跟斯內普對上目光。
「剛開始的時候，我以為他想扣掉我的學院分，可斯萊特林的學院分都超過我們了，他保持著這種不正常的關注，我覺得有點奇怪。」
哈利眉頭緊皺。
「他肯定懷著不可告人的目的……是什麼呢？」
羅恩手托下巴，跟著皺眉，「要是能反過來跟蹤調查他就好了，但我們要上課，而且這隻老蝙蝠太警惕了，一直盯著我們。」
赫敏不自覺握向脖頸上的項鍊：「或許……我可以幫忙。」
(本章完)