第244章 教授開學前的採購
「我知道這聽起來很可疑，你沉寂在岡特戒指里，五十年沒有人打擾，忽然冒出一位奇怪的巫師向你打探攝魂怪的事情，但這些都是真的，我和未來的伏地魔是盟友，就連永生的秘密都能分享，和魂器比起來，攝魂怪其實不算什麼。」
「讓我想想，再讓我想想……」里德爾現在心很亂。
「你還是不信任我，你以為我為什麼要研究那些令人討厭的黑暗生物，還不是想著讓你復活。」
「我不是這個意思，我只是還沒適應這些消息，這一切都太突然了，我需要時間消化。」
「你當然有時間慢慢思考，在你把攝魂怪的秘密告訴我以後，比如……如何讓它們聽從命令……」梅爾文的嘴裡說著難以考據的話，奸商的特質蠢蠢欲動。
「為什麼非得是攝魂怪？」
「因為它們是阿茲卡班的獄警，它們負責看管折磨你的食死徒僕人。」梅爾文威逼利誘，幾乎不給里德爾思考的空間，「在你倒台以後，食死徒分裂為兩部分，一部分是狡猾的投機者，他們聲稱是被你用奪魂咒控制，藉此逃脫審判，一部分是忠實的信徒，他們堅信你遲早會捲土重來，被囚禁在阿茲卡班遭受折磨。」
「他們怎麼敢，怎麼敢……」
「伏地魔的殘魂下落不明，而靈魂碎片的你還在猶豫不決，你打算拖延到什麼時候？」
里德爾眼神不停變換，覺得虛幻身軀的心臟突突地跳，這位自稱盟友的巫師了解魂器，知曉岡特戒指上的詛咒，這些都是只有自己知道秘密……
他最終下定決心，咬牙說道：「是攝神取念，攝魂怪的存在非常特別，擁有實體卻不被魔法影響，因為它們的軀體是中空的，沒有靈魂，只能汲取他人的情緒和記憶填補空虛。」
梅爾文眸光微閃：「講得再仔細一些。」
里德爾講述起那個暑假和攝魂怪打交道的過程。
他記得那個夏天，查清身世謎題以後潛伏在漢格頓，殺死麻瓜里德爾一家，嫁禍給莫芬·岡特，但他沒有立刻離開，而是在大漢格頓暫住下來，研究黑魔法，探索製作多件魂器的可能，順便欣賞自己的傑作。
他的布置將執法者耍得團團轉，麻瓜警察根本查不出死因，胡亂抓了位園丁頂嘴，卻被趕到的傲羅攔下來，最終無罪釋放。傲羅們倒是查清麻瓜一家死於索命咒，並很快鎖定疑犯莫芬。
針對這名有前科且凶名顯赫的黑巫師，派遣打擊手和攝魂怪進行拘捕。
里德爾就是那時接觸到攝魂怪的，那種黑暗生物可以在白天出現，無法被麻瓜觀測，高瘦軀體披著斗篷，出沒時伴隨著陰寒霧氣，常規黑暗生物懼怕的火焰和光芒對它們完全無效，只有守護神咒能驅趕。
幾乎是接近永生不死的存在。
里德爾對這種生物產生極大興趣，偏偏他是一名純粹到不能再純粹的黑巫師，腦海里根本沒什麼稱得上快樂的記憶，沒有有效手段控制這種生物。
攝魂怪也不願意招惹他，邪惡扭曲的冷漠靈魂，腦海里沒有快樂，在汲取情緒和記憶存活的攝魂怪看來，這種獵物簡直臭不可聞。
這種出乎意料的平衡讓里德爾有機會接觸攝魂怪，並開始一系列實驗。
「事實上，厲火也能驅趕攝魂怪，只是這種魔法動靜太大，容易失控，還會引起攝魂怪的仇恨，後來我試著用不可饒恕咒折磨攝魂怪，再用攝神取念讀取它們的意識。」
「幸運女神庇佑，我找到了正確的方法。」
對於岡特戒指里的里德爾來說，這就是他最近的記憶，提起時非常自得，「攝魂怪是在絕望和痛苦情緒里誕生的黑暗生物，它們的喉嚨能發聲，但並不依靠這種方式交流，群體間用陰冷霧氣做媒介，用近似攝魂取念的方式交流，我用這種方式讀取它們的想法，並將自己的命令傳達過去。」
「真是……難以想像。」梅爾文忍不住讚嘆。
里德爾在黑魔法方面的天賦，直追歷史上的海爾波和斯萊特林，可惜分裂靈魂和黑魔法改造把腦子搞壞了，只能乖乖鑽進鄧布利多設下的圈套。
「我遠遠看見過魔法部傲羅跟攝魂怪交流的場景，一邊嘰嘰喳喳說著倫敦口音的英語，一邊胡亂比劃手勢，一群蠢貨，他們居然真的以為攝魂怪能夠理解人類語言和肢體動作。」
里德爾不屑的嗤笑道，「實際上這是種巫師培育的半成品生物，比鄉下老巫師養的看門狗還要蠢，只是依靠近乎天生攝神取念的本能探知那些傲羅的意圖。」
「阿茲卡班的傲羅確實沒怎麼研究攝魂怪。」
梅爾文若有所思的點點頭，沒想到魔法部和攝魂怪的合作居然是這麼達成的。
天生攝神取念對巫師來說是稀有天賦，但很多神奇動物血脈里就流傳著這種魔力，例如隱形獸，異種長角水蛇，以及少數斯芬克司。
「馴服攝魂怪的方法已經告訴你了，梅爾……萊溫特先生，接下來我們應該怎麼做，解救那些困在阿茲卡班的僕從，然後尋找下落不明的殘魂，讓真正的伏地魔捲土重來嗎？」
里德爾說話時有些試探語氣。
梅爾文愣了一下，感覺到他未盡的語意，看著那雙原本是深褐色的眼睛，在銀霧襯托下顯出幾分藍灰色調。
這位年輕時候的湯姆·里德爾，野心勃勃並且心機深沉，在得知巫師戰爭舊事以後，他其實不想去復活那位失敗的伏地魔，現在他在試探，企圖尋找別的途徑，以自我為中心，以岡特戒指里的靈魂碎片為中心。
而不是未來的伏地魔。
梅爾文嘴角掀起淡淡的笑意，一些瑣碎的想法浮上心頭，他有些期待，但目前還沒形成完整計劃。
「還需要等待合適的時機，我需要打探一些情報，湯姆，我的朋友，我想你也需要時間梳理思緒，我們下次見面時再詳談，你覺得呢？」
「期待下次見面。」
里德爾微微躬身致意，做了個脫帽禮，虛幻的身影化作碎芒消散。
梅爾文忽然有些理解那個時代霍格沃茨教授的感受了，這樣一名成績優異，溫和有禮的學生，還能敏銳領悟教授的想法，保持距離，知進退不糾纏，一切都恰到好處。
「後來怎麼就把腦子搞壞了呢……」
……
對角巷神奇動物園。
「吱吱……」
「咕咕……」
動物們吱哇亂叫的聲音充斥耳邊。
這是間非常擁擠的寵物商店，貨架髒亂，各種動物發出嘈雜的叫嚷，空氣中瀰漫著一言難盡的味道，每當客人從那些籠子旁邊走過，都會驚起一陣雞飛狗跳的動靜。
體型肥碩的紫色蟾蜍逗弄著半死不活的蒼蠅，硬殼上鑲嵌寶石的烏龜靠在窗邊曬太陽，顏色艷麗的蝸牛緩慢爬動，還有各種顏色的貓，吵鬧的渡鴉和皮毛柔滑的黑老鼠。
商店老闆是位戴著厚重黑框眼鏡的女巫，正在給鄉下來的客人介紹幾隻黑貓：「別瞧它們個頭小，都是看家護院的能手，有貓狸子血統，比燕尾犬還好用，而且不屬於管制動物，飼養起來很方便。」
「貓狸子血統沒看出來，倒是有點像狐媚子……」
客人也是行家，三兩句話就把價格砍下來，拎著籠子轉身離開。
終於輪到在旁邊等候幾分鐘的年輕巫師，商店老闆看見梅爾文年輕英俊的面容，笑容頓時熱切幾分：「這位先生，你想買點什麼？聰明的渡鴉還是長壽的烏龜？新到的這批蟾蜍也很不錯。」
「我不買寵物，我想買動物用品。」
「那您來對地方了，對角巷再沒有比我們神奇動物園更專業的商店了。」商店老闆笑得見牙不見臉，「要買些什麼？寵物糧，貓爬架，給蟾蜍蛻皮的護膚霜？」
「我需要一件專業的無痕伸展寵物箱，用來收納中型寵物，要求氣密性好，最好能徹底隔絕魔力和氣味。」
聽完梅爾文的需求，商店老闆的笑容收斂起來，眼神變得有些狐疑：「先生，無痕伸展咒屬於魔法部管制物品，購買需要登記，說明理由。」
「我是霍格沃茨的教授，用來放置一些特殊教具。」
商店老闆頓時放下警惕，霍格沃茨的招牌，在整個魔法界都好用，「這就沒問題了，來看看這批手提箱……教授，方便透露下用來裝什麼動物嗎，我好給你推薦？」
「幼年巨怪。」
女巫頓時露出敬佩表情：「那確實需要隔絕味道。」
「我準備的幼年巨怪是沼澤巨怪，不太適應蘇格蘭高地的氣候，封閉性要好，最好能徹底隔絕外界魔力。」
「放心吧，我們神奇動物園是專業的。」
經歷一番討價還價，梅爾文最終以四百加隆的價格，購得一隻神奇動物專用收容箱，最高規格的那種，用來走私可以應付大多數國家的魔法部邊檢。
「對了，你們店裡有飛馬租用服務嗎？」
「有的有的！」
「夜騏吧，足夠隱蔽。」
「跟我來，飛馬都養在後院，簽完合同就能遷走。」
「教授需要租多久？」
「一天半吧。」
「那租約截止到9月1日傍晚，您看合適嗎？」
「租金多少？」
「一天60加隆，一天半算90加隆。」
「簽訂契約吧。」
女巫眼看又成交一筆大生意，心情愉悅，笑得嘴都合不攏了。
對角巷店鋪幾乎都有後院，面積不算寬闊，寵物店施了無痕伸展咒的魔法，用來飼養一些體型稍大的神奇動物，分割出馬廄，牛羊圈，還有一塊池塘……格拉靈和夜騏就在馬廄里。
將挑好的夜騏放進手提箱，從後院出來的時候，正好碰上哈利、羅恩、赫敏和巴斯蒂安四人。
他們正圍在一隻肥胖的白兔籠子外面，那隻兔子會變形，不斷在高頂禮帽和兔子本體間來回切換，發出響亮的噗噗聲，看得四人眼睛晶亮。
看見梅爾文和寵物店老闆，四人都睜大了眼睛。
「萊溫特教授！」
梅爾文也有些詫異，「你們怎麼在這兒？」
「採購開學清單上的東西。」赫敏牽著巴斯蒂安的小手舉起，「我爸爸媽媽和羅恩爸媽在酒吧喝酒，我帶她來對角巷逛逛。」
「身份和學籍的問題解決了。」
「她現在是巴斯蒂安·格蘭傑！」赫敏有些自豪的點頭，隨即開始吐槽，「前段時間給她報學校，連我都要參加面試，跑了好幾個地方，我們全家都忙壞了。」
小女孩忍不住咧開嘴笑。
梅爾文走近揉了揉女孩的腦袋，感知了下她的身體狀況：「異化的魔力還在緩慢增長，不過總體比較穩定，短期內沒什麼問題。」
赫敏想問治療的事情，可這個場合不太合適，抿了抿嘴唇沒有說話。
轉身再看旁邊兩位男生，羅恩舉起手裡瑟瑟發抖的耗子：「我們來這裡給斑斑看病，自從我把它從埃及帶回來以後，它就一直有點不太好。」
傷痕累累的禿毛老鼠，扯碎的耳朵，缺趾的前爪，縮成一團不停顫抖，完全比不上籠子裡那些油光水滑的老鼠。
「可憐的斑斑，也不知道它怎麼了？」羅恩嘆了口氣。
梅爾文嘴裡發出嘖嘖的聲音，怎麼了，當然是做賊心虛，擔心被以前的舊友，現在的仇人找上門。
商店老闆接過老鼠，一邊檢查，一邊念叨：「它受過一番苦，這個年齡的老鼠，就別指望它還能活蹦亂跳，再活三五年了。」
哈利不怎麼關心這隻老鼠，他比較關心即將到來的新學期，還有明天早上的特快專列：
「萊溫特教授，你什麼時候回學校，赫敏和羅恩今晚也在破釜酒吧過夜，明天我們乘坐魔法部的專車去國王十字車站，你要跟我們一起嗎？」
「不了，你們先走吧，我還有別的事情。」
梅爾文拎起手提箱搖晃兩下，露出溫和笑容。
他工具都準備好了，就等著明天跟在特快專列後面，捕捉迷路的攝魂怪呢。
(本章完)