另一邊，藥師兜與佐助等人的談話也接近尾聲。
通過這番交流，佐助大致了解到那個紅髮少年名叫『我愛羅』，其實力顯然不容小覷。
期間兜不忘隨口吐槽音隱村只是個最近才建立的小忍村，言語間帶著幾分不屑。
就在藥師兜推了推眼鏡，轉身似乎想找鳴人搭話的瞬間，幾道身影突然瞬身出現，毫不留情地朝他發起襲擊。
兜明明擁有和卡卡西不相上下的實力，卻故意示弱，眼鏡被打碎的同時，順勢吐出一口血，演技逼真得令人嘆服。
「在你的忍識卡上記錄下我們音忍三人的信息吧，音忍村可不是一個小忍者村！」
其中一道人影甩下一句狠話。
鳴人在一旁靜靜看著，內心不由得感嘆，真不愧是專業間諜，演得毫無破綻。
「你們這群廢物，都給我安靜點！」
講台上突然出現煙霧，緩緩散開，身材高大的特別上忍森乃伊比喜帶領一群中忍考官赫然現身。
他們肅殺的氣勢瞬間籠罩整個考場，一些實力較弱的下忍不禁冒出冷汗，氣氛一下子緊繃起來。
音忍三人組與藥師兜之間的衝突因伊比喜的突然出現而中斷。
伊比喜沒有多費口舌，直接讓所有考生都安靜下來，同時安排所有人上交中忍申請表並按指定座位就坐。
鳴人被安排的位置依舊在雛田旁邊。
雛田微微側過頭，輕聲對鳴人說，「鳴人君...這次考試，我們一起加油吧！」
「嗯，一起加油。」鳴人回以微笑，語氣溫和。
隨後，伊比喜詳細說明考試規則。
第一場是筆試。
採用倒扣分機制，每人初始分數為10分，要答十道題，答錯一題扣1分。
計分方式以三人小隊總分30分為基準，若被考官認定作弊同樣扣分。
一旦有人分數歸零，整個小隊將被取消資格。
試卷上只有九道題，而最後一題將在開考四十五分鐘後公布。
鳴人心知肚明，伊比喜真正要考驗的並非知識，而是情報搜集的能力。
自己完全可以輕鬆默寫出全部正確答案。
小櫻本就是學霸，第一世時就獨自寫完所有題目。
佐助每次都能猜到這場考試的深層用意。
因此鳴人並未動筆，只是閉目靜坐。
一旁的雛田見狀，以為鳴人不會答題。
畢竟鳴人雖然實力強大，在忍者學校的時候筆試卻一直不太擅長。
於是雛田寫完自己的答案後，悄悄問鳴人需不需要抄她的。
鳴人只是淡淡一笑，低聲回應，「謝謝啦雛田，我知道這場考試的答案，不用抄你的。」
第一世時鳴人也說過類似的話，但那時是嘴硬，如今卻是事實。
45分鐘後。
伊比喜繼續宣布追加規則。
一旦答錯最後一題，將永遠失去參加中忍考試的資格。
考場內的壓力突然增加。
由於這一次的鳴人沒有像第一世那樣帶頭表態，最終選擇離開的人更多。
原本第一世留下來的是26組78人，這一次，只剩下19組57人。
就在這時，窗戶玻璃突然破碎，一道人影躍入講台，順手展開一張寫有『第二場考試主考官·御手洗紅豆』的巨幅捲軸。
「大家好！我是第二場考試的主考官御手洗紅豆！全都跟我來吧！」紅豆大大咧咧地喊道。
教室里一片寂靜，無人回應。
伊比喜走到她身邊，小聲道：「好像沒人願意搭理你。」
紅豆小臉一紅，輕咳一聲，隨即露出近乎惡魔般的笑容，說道：「57個人...還是太多了啊，我看，最後能留下來的，個位數就差不多了。」
等紅豆將所有考生帶走後，伊比喜開始一張張回收試卷。
留下來的考生幾乎都通過各種手段獲取答案並填寫完畢。
唯獨一名叫漩渦鳴人的考生，交上的竟是一張完全空白的試卷。
伊比喜回想起考試過程中，這個位置的金髮少年異常平靜。
他的眼神就好像是早就知曉試卷的答案，或者這次考試的答案？
伊比喜的心中閃過一絲疑惑與諸多猜測。
但規則就是規則。
這個叫鳴人的考生無論如何，都挺過了加壓環節，堅持到了最後，所以並未違規。
因此，他合格了。
御手洗紅豆將剩餘的57名考生帶到了第44演習場，也就是眾所周知的「死亡森林」外圍。
高聳的鐵絲網隔絕出一片原始森林，隱約還能聽到深處傳來的不知名野獸的低吼。
僅僅是站在邊緣，就能感受到其中隱藏的危險。
「這裡就是第二場考試的考場，第44演習場！」紅豆雙手叉腰，聲音洪亮，「別名死亡森林，可不是叫著玩的哦！在這裡面受重傷甚至丟掉小命，都是十分正常的事...」
紅豆說著，用銳利的目光掃過在場的下忍們，滿意地看到不少人臉上露出了緊張和畏懼的神色。
然而，她的目光在掠過某個金髮少年或者紅髮青年甚至黑髮青年時，他們的眼中或平靜或激動。
看來，今年又會有一場絕妙的好戲了。
紅豆壓下心中的一絲疑惑，繼續講解規則。
簡單的來講就是，每支小隊都會被隨機分配『天』或『地』的捲軸，最終目標是從別的小隊搶走缺失的捲軸。
還要在五天內趕到演習場中央的高塔。
鳴人沒有多餘的心思去聽這些規則，而微微閉目，感知了一下周圍的查克拉波動。
大蛇丸還在。
隨後，第二場考試正式開始。
此時佐助回來了，他領取到的是天之書，並遞給鳴人。
「走吧。」
鳴人接過捲軸，隨意地塞進忍具袋裡，率先朝著指定的入口走去。
佐助和小櫻立刻跟上。
佐助一邊觀察著四周，一邊低聲道：「我們的是天之書，進入森林後，儘快尋找持有地之捲軸的小隊。」
來到大門前等待了一會，守衛的中忍同時打開了所有入口的鎖。
「第二場考試，現在開始！」
紅豆的聲音通過擴音裝置傳遍森林外圍。
「咔嚓！」
幾乎在門開的瞬間，無數身影如同離弦之箭般闖入死亡森林，迅速消失在濃密的枝葉間。
所有人都想搶占先機，或是儘快隱藏起來。
鳴人卻不急不緩地走了進去，佐助和小櫻緊隨其後。
一進入森林，周圍只剩下風吹過樹葉聲音，和遠處隱約的戰鬥聲。
「我們現在怎麼做？」小櫻警惕地握著苦無，問道。
經歷了波之國任務和之前的種種，她下意識地更依賴鳴人的判斷。
佐助也看向鳴人，雖然沒說話，但顯然在等待他的意見。
鳴人停下腳步，閉上眼睛，似乎在感知著什麼。
同時心中也在暗想，這一次的預選賽乾脆就不必舉辦了。