第140章 完成執政官的命令
即使有著徹夜不息的篝火，清晨的寒氣依然滲入了洞穴。
羅恩第一個醒來，他活動了下有些僵硬的肩膀，鏈甲衫隨著動作發出細微的摩擦聲。
恐狼王在他腳邊動了動耳朵，琥珀色的眼睛悄然睜開，安靜地注視著他。
羅恩摸了摸它的腦袋，看起來一夜過去，它的狀態好了不少。
等其他人都陸續醒來，簡單用過乾糧後。
羅恩將埃德金叫到一邊。
埃德金臉上還帶著初醒的惺忪，但在聽到羅恩壓低聲音說出「班恩」這個名字時。
他臉上的睡意立刻被驚疑取代。
「班恩信徒？在這裡？和地精混在一起？」
埃德金的聲音不自覺地提高，又猛地壓下，他來回看著羅恩平靜的臉和旁邊沉默的其餘幾人，眼神里充滿了難以置信，「羅恩先生，這————這太匪夷所思了。
您確定嗎？我是說，那隻大地精死狀是詭異，但————」
羅恩沒有過多解釋，淡淡道：「十分確定。」
但臉上依然固執：「即便如此，我的職責是跟隨隊伍，記錄並傳遞情報。
執政官大人親自下達的命令，是讓我們跟隨並記錄這片區域的魔物清掃情況。
我不能————我不能因為一個未經完全證實的情報就擅自撤離。」
羅恩微微皺眉，試圖說服他：「埃德金，這不是普通的魔物。
如果班恩的勢力真的滲透進來，我們面對的可能是有邪神神術支持的地精軍隊。
我們需要將這個消息儘快送回維爾達斯，讓市政廳和神殿有所準備。
你和瓦盧斯一起回去，這是最穩妥的辦法。」
「不，羅恩先生。」
埃德金罕見地挺直了腰板，臉上滿是執著，「讓瓦盧斯先生一個人回去就夠了。
執政官大人信任我，把任務交到我手上，我不能辜負這份信任。
您放心，我不需要您額外保護，我自己會遠離戰場，不會拖您的後腿。」
羅恩與佩姬、卡爾交換了一個無奈的眼神。
果然，沒有證據，光憑兩句白話，連眼前這個盡職盡責的固執護衛都說服不了。
「好吧。」
羅恩最終點點頭，「但你必須聽從指揮，在我們戰鬥時，你自己到遠處躲好。」
埃德金鬆了口氣，用力點頭：「我明白，羅恩先生。」
事情既定，眾人不再耽擱。
稍作整理後，他們來到洞穴外一片相對開闊的林間空地。
「保重，夥計們。」
瓦盧斯用力拍了拍羅恩的肩膀，又朝佩姬和卡爾點點頭，「我會儘快把消息帶回去，不管那幫老傢伙信不信。
你們————千萬小心。」
他背上簡單的行囊，最後看了一眼眾人，轉身大步朝著維爾達斯城的方向走去。
腳步聲很快消失在林間。
目送瓦盧斯的身影消失，羅恩的注意力回到埃德金身上。
更準確地說，是他腰間那個刻著符文的木匣。
「埃德金，你那個魔法通訊匣，具體能聯繫到誰？範圍多大？」
埃德金解下木匣，小心地托在手裡：「有效範圍大概十里，只要在這個距離內，持有對應木匣的隊伍就能收到簡短的訊息」
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他指了指木匣側面的五道符文，「現在還能使用五次，用完之後就需要長休充能了。」
羅恩沉吟片刻，從腰囊里取出那張從嘎魯特殘骸中找到的獸皮地圖。
在眾人面前展開。
「我們現在的目標有兩個：
一是儘可能與其他隊伍會合，告知他們班恩信徒的存在。
二是削弱地精的力量。」
「根據這份地精地圖和市政廳給的情報，其餘三隻隊伍在這裡行動。」
羅恩的手指指向維爾達斯森林山脈南側和西側。
「我們往西北直插，嘗試用通訊木匣聯繫他們匯合。
沿途遇到的小股地精，直接清理掉。」
佩姬湊近看了看地圖，手指划過一條沿著溪流延伸的路徑：「走這邊怎麼樣？
靠近水源，更容易遇到其他搜尋的隊伍，也可能會撞上地精的巡邏隊。」
卡爾無聲地點點頭，表示同意。
「就這麼決定。」
羅恩收起地圖，「保持警惕。
我們現在立刻出發」
與此同時，在森林的另一處。
沃克啐出一口唾沫，踢了踢面前的灌木叢。
他刻意放大了嗓門，聲音在過於安靜的林間十分突兀：「媽的，走了這幾天，淨是些地精崽子，連個大地精影子都沒瞧見！
這趟出來是來郊遊的嗎？」
他這番假惺惺的抱怨主要是說給隊伍末尾那個市政廳的傢伙聽的。
潛台詞是：看吧，不是我們不想出力，是實在運氣好沒碰到！
沃克面上抱怨，心裡卻爽快得很。
自從和森之紗那幫人分開後，沃克就嚴格按照維克男爵的指示行動：
能躲就躲，能避就避，順便清理些零散地精，賺點輕鬆的外快。
他瞥了一眼沉默著的長髮女人。
古莎娜。
這個長發遮面、渾身透著邪氣的女德魯伊——————
以前在維克男爵領地里的時候，兩人一個負責男爵的貼身防護，一個負責領地的安全建設。
只是不冷不熱，沒什麼交集的同事關係。
原本這次和她一同出行，沃克心裡還有些警惕。
但隨著這幾天下來，他不得不承認，這女人在森林裡的本事確實了得。
她總能精準地指引他們找到落單的地精小隊，又總能巧妙地繞開那些有大地精駐紮的危險區域。
幾次下來，收穫不錯，且全員無傷，沃克緊繃的神經也不自覺地放鬆了些。
也許男爵的安排自有道理？
有她指路，看來這趟差事能平平安安混過去了。
就在他思緒飄忽時。
一直安靜行走的古莎娜忽然停下腳步，長發微微晃動，低聲道：「前面，溪流下游拐彎處。
有六隻地精。」
沃克渾濁的眼睛頓時一亮。
又有了白送的賞金！
「都聽到了嗎？」
沃克咧著嘴，露出被菸草熏得發黃的牙齒。
點了點身後幾名這一趟手裡還沒沾血、沒分到賞金的手下。
「你們幾個，跟我上。
手腳快點，別搞砸了！
其他人原地警戒，等我們回來就行。」
被點到的幾名士兵摩拳擦掌，臉上躍躍欲試，仿佛不是去戰鬥，而是去撿錢。
他們跟著沃克，壓低身形，藉助灌木和樹幹的掩護，朝著溪流下游摸去。
走了十幾步，撥開一叢茂密的蕨類植物，沃克果然看到了目標。
六隻地精正圍坐在溪邊一塊大石旁，爭搶著一條開膛破肚的大魚，發出令人煩躁的尖叫聲。
「準備————」
沃克壓低聲音，舉起手，正準備下達攻擊指令。
「等等，隊長！」
隊伍里那個身材幹瘦、眼神靈活的偵察兵亨里克突然開口，他用力吸了吸鼻子。
臉上露出疑惑，「有點不對————」
「什麼不對？」
沃克不耐煩地回頭，「幾隻地精把你嚇尿了？」
「不是地精的問題，」
亨里克急切地解釋，手指向兩側茂密的林地。
「周圍的————氣味不對，太乾淨了，沒有其他野獸的味道，而且————」
他的話還沒說完。
「吼一！」
兩側原本寂靜的林地中，猛地爆發出兇猛的咆哮！
四道高大的綠色身影猛地撲出，揮舞著戰斧和釘頭錘朝它們而來大地精！
「操！有埋伏！」
沃克瞳孔驟縮，驚駭的咆哮脫口而出。
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