第238章 E.237 黃金在上，寒鐵在下
「黃金團」在「寒鐵」的帶領下，極度重視榮譽與承諾。
雖說僱傭價格極為高昂，卻從無毀約之舉。
當年科霍爾的總督仗著有無垢者，曾經試圖毀約、賴帳，最終也沒能抵擋住黃金團的討帳大軍。
「言出如金！」
便是他們的箴言。
這支擁有一萬名戰士的傭兵團，是東大陸目前規模最大、戰力最強橫的存在。
單是一人三馬的重裝騎士，加上他們的侍從，就有上千人之多。
還有威力更超過重騎兵集團的騎乘大象的特殊兵種。
不止是躲在布拉佛斯的韋賽里斯在打他們的主意，提圖斯也早在暗中凱覦這支力量的歸屬。
這可是一支軍事素養頂尖、戰爭經驗豐富，且還熟悉維斯特洛戰法的全職業軍隊。
若是能收為己用，將會是極大的助力。
伊葛·河文當年流亡東大陸時，目睹了諸多支持黑火家族的流亡騎士——甚至領主都混
得窮困潦倒，紛紛簽約加入其他的傭兵團。
唯恐黑火派系的力量日漸凋零，於是伊葛下決心組建屬於黑火的傭兵團，這便是黃金團最初的由來。
也正因此，黃金團的成員中有很多都是維斯特洛爭鬥失敗的流亡貴族及其後代————就連被提圖斯斬斷左手、後遭瘋王驅逐的「紅髮」瓊恩·柯林頓，也跑去了黃金團混。
其中，當然也少不了培克家的遠親們。
而瓦里斯與伊利里歐呢，這兩個傢伙一個比一個狡猾。
一個對維斯特洛方面，宣稱某人是坦格利安正統；另一個，則在黃金團那裡施以欺詐，解釋某人的真正身份實為黑火後裔。
兩個人兩頭壓注、兩頭騙。
真相與否並不重要，核心目的，就是為了拉攏身為黑火嫡系的黃金團為他們所用。
若說誰最有動機打斷自己對黃金團的布局，非這對組合莫屬。
可他轉念一想，第六次「黑火叛亂」的時機尚未成熟，黃金團又怎會被外人影響，先行陷入內耗？
提圖斯又生出新的猜測：導致萊斯維爾死亡的，也可能是黃金團內部之人所為。
此前在他的暗中資助下，東大陸的三位遠親已經掌握住了黃金團的騎兵部隊，正準備朝象兵部隊那邊繼續滲透，沒想到三個親戚里，這就「潦潦草草」的死掉了一個老大。
這究竟是意外，還是某種警告？
難道說，實際動手的正是黃金團的團長「黑心」米斯·托因？
想到這個曾經「御林兄弟會」會長的同族，提圖斯皺緊了眉頭。
他這邊的「政務」可不少，諸多事宜牽扯精力，根本無法脫身前往東大陸處理此事。
溫妲隊長敏銳地察覺出了他的疑慮，當即請命：「大人，若需查明此事，或是保下剩餘的培克，我可以往東邊跑一趟。」
提圖斯回望她時，神情溫柔，語氣不舍的回道：「我可離不開你。」
又想了一想，他已有了決斷。
預備讓「金山騎士」代他遠赴東大陸，在弄清楚萊斯維爾死亡原因的同時，也穩住黃金團內的親己勢力。
同盟港的海風，帶著陣陣咸腥氣，又似捲起爭議之地特有的燥熱，朝港口的來客們撲面吹來。
碼頭上的石板路，被烈日炙烤得發燙，踩上去時，能清晰感受到熱浪順著靴底往上竄。
爭議之地，位於厄斯索斯的西南。
這一片地區，長期以來都是「無主之地」。
最開始，該處是瓦雷利亞自由堡壘治下的繁榮之地。
但在瓦雷利亞「末日浩劫」後的四個世紀裡，崩散、崛起的自由貿易城邦在此地發動過多起戰爭。
偶爾，也會有維斯特洛大陸的貴族參與其中，使得此地的局勢越加混亂。
「流血世紀」期間，爭議之地又被瓦蘭提斯短暫控制過，直至四處出擊、傾吞厄斯索斯整個西陸的瓦蘭提斯霸權被各邦聯手推翻。
當時瓦蘭提斯氣焰囂張，引發了布拉佛斯、杜蘭登家族、坦格利安家族的聯手針對。
在他們的支持下，潘托斯和泰洛西將瓦蘭提斯手中的爭議之地化作一片焦土，並成功從後者手裡解放了密爾城與里斯島。
瓦蘭提斯勢力遂徹底退出此地。
「瓦雷利亞的長女」當然不會甘心，也再度侵入過爭議之地，里斯、密爾和泰洛西締結同盟，三座城邦共同對抗瓦蘭提斯，終於戰勝了入侵者。
三邦組成的「三女兒王國」宣布，爭議之地歸於他們統治，此後三十多年，該地區再無戰事發生————直到三女兒王國內部分裂，此地再次陷入戰火。
現在，這裡已是黃金團與諸多僱傭兵的主戰場。
爭奪它的，也變成了瓦雷利亞的「三女兒」。
同盟港的名字取自於當年的三城同盟會，這裡是爭議之地唯一的中立港口。
任何一方的船隻都可以在這兒停靠，好為硝煙瀰漫的內陸，以及那邊打來斗去的傭兵團體帶去足夠的外來物資與補給。
這裡地方不大，商業倒是繁榮，管理者是不屬於泰洛西、里斯、密爾三城的小角色，同樣也是為了平衡。
戴佛斯·席渥斯曾無數次踏足過這座港口，但那都是以一個走私販的身份。
潛行於夜色之下，靠著躲避關稅與巡邏隊，在陰暗的世界裡討生活的半商人半罪犯。
而今天踏上這座爭議之地西南港口的，已是一位騎士。
金山騎士。
戴佛斯昂首闊步，走在陽光底下，身後的披風在海風中獵獵張揚。
以戴佛斯此時的光鮮衣著，及其表現出來的隨行陣仗，碼頭上的所有人對他都不敢有分毫的小瞧。
提圖斯伯爵將金山港附近的一片山地，賜予他作為封地。這在星梭城領地大力回收有產騎士所控實地的主要政策下，已屬於極為難得的封賞。
據戴佛斯所知，如今黑伯爵摩下仍能保有采邑的騎士，也就維克森林的鄧肯爵士與他自己在內的寥寥數人而已。
全都是伯爵的心腹愛將。
就像他，現在在替伯爵大人管理金山港的建設。
比起海軍將領，他也的確更適合跟船跑商，或是管理一地。
這一回，又是他來負責與東大陸黃金團的談判，伯爵一直對他懷有莫大的信任。
戴佛斯近幾年也很努力，都開始自學文字、書寫了————
相比起當年那個衣衫檻褸的落魄走私者，此刻的戴佛斯身著繡金錦袍，外罩暗色的天鵝絨斗篷。
斗篷上的金山圖紋閃閃發光，似能亮瞎他人眼目，腰間佩著鑲嵌寶石的短劍，整個人精神煥發。
身後三艘戰艦的黑帆低垂，十條武裝商船隨前者整齊的排列在碼頭邊，船舷兩側露出的弩箭泛著冷光，共有六百餘名裝備精良的士兵與水手正在船上待命。
這在同盟港，已是一股不容小覷的武裝力量了。
被三十名穿甲衛士簇擁著的戴佛斯下意識摸了摸胸口伯爵信件所在的位置，抬頭辨了辨方向，很快找到了碼頭邊上最大的那家酒館「黑金」酒館的木質招牌，已被海風侵蝕得有些陳舊，上面用褪色的金漆畫著半塊金幣與一把戰斧。
風吹過時，招牌發出「吱呀吱呀」的老化聲響。
想到自己的騎士封號，再聯想起此次談判目標的傭兵團名，戴佛斯泛起嘀咕：「這名頭，倒也應景得很————」
來到酒館門口，略一駐足，戴佛斯的目光先是落到門邊懸掛的「黃金團」軍旗上。
那面旗幟布料厚重，暗黑色的底子上繡著好幾個金色的骷髏圖案，或者說，那是一顆顆鍍滿黃金的頭骨。
這是黃金團的創始者「寒鐵」伊葛·河文的遺願所致。
待將來跨過狹海、收復維斯特洛時，將軍旗與自己的金頭骨置於軍前，他要「親眼」
見證黑火的軍團重歸故土。
他的繼任者們紛紛效仿，死後也用自己的黃金頭骨裝點黃金團的主軍旗。於是黃金團其他旗幟上的黃金頭骨數量也在一代代增加。
黃金團的戰鬥口號，便由此而來：「黃金在上，寒鐵在下」。
最後一位執掌黃金團的黑火家族成員，是「凶暴的」馬里斯。
自他以後，黃金團便以內部選舉的方式產生新的「話事人」，而這時正在酒館裡頭等候戴佛斯的，就是當代的米斯·托因團長。
收回視線，戴佛斯帶人推開大門，從酒館正面直接進入。
果然，這一家酒館已被徹底包場。
原本擺放的桌椅，早被悉數搬開，只在中央位置，留下一張寬大的橡木長桌。
周圍的實木牆上掛著幾盞油膩的油燈，門窗一關，光線便顯昏暗，僅只照亮室內的景
象。
除了作戰士打扮、打著黑金骷髏旗的傭兵以外，再無半個閒雜人等。
戴佛斯發現，那些傭兵大多身材魁梧，臉上或多或少都帶有些許傷疤。
這些人的腰間、背後、手裡————揣著各式各樣他見過或沒見過的武器，仿佛隨時都能進入戰鬥狀態。
黃金團的軍旗「黃金在上，寒鐵在下」：