第五百七十一章 慘敗的真相

  幽州潞城，這座扼守潞河的古邑，斑駁的秦漢城牆在寒風中沉默。

  退守此地的清邊道副總管、左羽林將軍蘇宏暉，雖然逃跑，卻客觀上保全了武周十萬遠征後軍的性命，但這並不算功勞，只會被別人當膽怯逃跑的藉口，按律當斬。他早已坐立難安，茶飯不思，徹夜無眠。

  主將王孝傑戰死、武攸宜的中軍潰敗的噩耗，就像他的催命符籙，這口沉重的黑鍋肯定是得他背了。他深知，那些見風使舵的行軍管記，看似委婉、實則字字誅心的奏報，肯定會將他牢牢釘在歷史的恥辱柱上！「後援不至，致忠臣隕落」——僅此一條，便是萬劫不復的死罪！

  死亡的陰影，如同冰冷的鐵箍，一日緊似一日地扼住了蘇宏暉的咽喉，只等洛陽的聖旨來到，他必死無疑！

  但蘇宏暉決定自救！必須抓住那最後一根或許並不存在的救命稻草！何阿小繞道來攻潞城的訊息給了他這個機會！但在大戰之前，他想去見一個人，一個能告訴世人真相——上柱國陳子昂。

  「快！給本帥備馬！不…備最快的船！從潞河水路走，立刻去幽州主城。快，叫上尚方監監作陳子澤！！」蘇宏暉對著兩名心腹親兵嘶聲咆哮，面目因極度的恐懼和焦灼而扭曲。此刻，他腦中唯一能想到可能願意聽他一言，並且有能力將他的話輾轉上達天聽的人，大將軍陳子昂！

  當蘇宏暉如同被鬼魅追趕、渾身濕透地撞開陳子昂在幽州城的簡陋書房房門時，陳子昂正伏在昏黃的油燈下，以筆為刀，在粗糙的麻紙上奮筆疾書，記錄著大潰敗的慘狀與錐心的反思。看到蘇宏暉那失魂落魄、驚恐萬狀的狼狽相，陳子昂眉頭瞬間擰成一個死結，眼中充滿了毫不掩飾的鄙夷與冰冷的警惕。

  「陳將軍！救我，求您救我一命啊！」蘇宏暉如同被抽去了脊梁骨，噗通一聲重重跪倒在冰冷的地面上，涕淚橫流，羽林大將軍的威儀蕩然無存，只剩下乞憐的絕望。

  「是你？」陳子昂放下筆，冷冷地注視著他，聲音如同幽州城外的凍土：「蘇將軍，臨陣怯戰，棄袍澤於不顧，致王孝傑老將軍並數千忠勇將士血染東谷，屍骨難收！你還有何面目立於天地之間？又有何面目來此求活？我要是你，早就拔劍自裁了。」

  「我會去死，我不怕死，就怕死都毫無價值，還被人唾棄！」蘇宏暉猛地抬起頭，眼中爆射出絕望而瘋狂的光芒，他幾乎是手腳並用地向前爬了兩步，壓低的聲音如同地獄冤魂的嘶鳴：「王老將軍……他是力戰殉國，死得壯烈！可我們十七萬大軍……為何輸得如此之慘？根子不在契丹人有多兇悍，也不全在我蘇宏暉臨陣猶豫……！根子……根子在神都！在那座金光耀眼的『大周萬國頌德天樞』上！根子在那些劣質軍器上！」

  陳子昂瞳孔驟然收縮，身體不自覺地前傾：「此言何意？你……說清楚！」

  蘇宏暉臉上浮現出一種混合著極度恐懼、滔天憤怒和破罐破摔的慘笑，那笑容比哭更難看：「陳將軍！您可知那天樞耗用了多少銅鐵？整整五十萬餘斤銅，三百三十餘萬斤鐵啊！」他伸出顫抖的手指，在空中虛點著，彷佛要戳破那無形的謊言帷幕，「那是多少副堅甲？多少柄鋒利的橫刀？多少支能洞穿敵酋咽喉的利箭？！都被熔了！熔成了那根戳向天際、炫耀功德的柱子！」

  他猛地向前一撲，死死抓住陳子昂的袍袖，手指因用力而關節發白，指甲幾乎要嵌進布料：「武悠寧！來俊臣！還有那群依附在他們身上的蠹蟲！他們藉著為天樞籌款、藉著查抄所謂『逆產』、藉著營造這『萬國頌德』的機會，上下其手，貪得無厭！撥給前線的軍械，看著簇新光亮，可內里……全是糊弄鬼的玩意兒！」

  他鬆開手，頹然坐倒，大口喘著粗氣，眼神空洞地望著屋頂的梁木，聲音變得飄忽而絕望：「武悠寧，工部尚書！就是他！這廝假惺惺捐了些家產，博得陛下歡心，轉頭就利用其工部尚書的職權，在督造補充前線軍械時大肆以次充好，用的全是劣等鐵料，炭火不足，鍛打敷衍，造出來的東西脆得像秋後的瓦片！」

  蘇宏暉的聲音陡然拔高，充滿了血淚控訴，「此次我軍的長矛頭，稍用力一磕，便彎如弓背！嶄新的橫刀，砍在硬木盾上竟會崩口卷刃，如同朽木！甲冑甲片，連線處用的不是精鋼鉚釘，是朽爛的皮繩和鬆動的鐵片！更可怕的是箭鏃！許多箭頭輕飄得異乎尋常，裡面摻了大半的熟銅，根本射不遠、穿不透！射中了，也如同給契丹人撓痒痒！」

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  蘇宏暉一口氣將積壓的恐懼和憤懣傾瀉而出，彷佛被抽乾了所有力氣，癱軟在地，只剩下胸膛劇烈地起伏。他看著陳子昂那張因震驚和憤怒而變得鐵青的臉，如同溺水者抓住了最後一根浮木：




  「並非不敢戰，而是不能戰？」陳子昂有點疑惑：「你說清楚！」

  蘇宏暉掙扎著爬起來，從懷中掏出一小塊用布包裹的、閃著冷硬青光的鋼片，塞到陳子昂手中：「您看！這才是真正的精鋼！這才是能殺敵的兵器！雖然時間倉促，只夠武裝三萬餘人，但絕對精良！勝過洛陽武庫發來的那些廢銅爛鐵百倍！我蘇宏暉願親率這三萬將士守幽州，與契丹狗賊決一死戰，也算給我自己一個機會，給我身後十萬兒郎一次證明自己的機會。這些人都是將軍你按照仁義之師的標準招收的，他們身後都有兄弟，有父母，有孩子，求你也給他們一次上陣殺敵的機會，否則他們回去後，恐怕也會獲罪而死……」