鄴城東門。
城牆之上，血跡未乾。
城下官道，人海綿延十里，皆是鄴城百姓。
百姓自發相迎。
「劉」字大旗自地平線現時，歡呼聲起，如山呼，如海嘯。
一位須白老者，拄拐走出人群。
他捧一粗陶大碗，碗中乃是還冒著熱氣的粟米飯。
老者行至劉備馬前，雙膝跪地，額頭觸及塵土。
「府君……」老者聲音哽咽，混雜著風沙，「若非府君與諸位將軍捨命，我這把老骨頭，早已餵了城外野狗。」
「老朽無以為報，唯此薄食……請府君，萬勿嫌棄。」
望著這一幕，劉備的呼吸微微一滯。
身後傳來張飛壓低了的嗓音，帶著一絲警惕：「大哥，小心有詐！」
劉備卻似未聞，只用眼神止住了三弟。他的目光越過老者粗糙的雙手，看到身後是千萬雙充滿希冀的眼睛。
這一刻，他心中只有一個念頭：
「民心如水，可載舟，亦可覆舟。此心，絕不可負。」
劉備翻身下馬，並未去扶那老者，而是同樣屈膝，於其身前長跪。
而後，他親手接過那碗粟米飯，對著萬千百姓，大口咽下。
「備，謝過老丈。」
此舉，如隕石入海，掀起萬丈波瀾。
人群爆發出更為熱烈的歡呼，無數百姓跟著跪倒在地，淚流滿面。
將陣後方，關羽手撫長髯，丹鳳眼中暖意流轉，心中暗贊：「大哥此舉，勝過十萬雄兵。」
張飛豹眼圓睜，看著那一張張質樸而狂熱的臉，一時竟忘了言語。
隨行車駕之中，三位新歸之人，觀此情景，心思各異。
蒲玄只探出半個腦袋，口中喃喃：「瘋了……當真是瘋了……難不成這劉玄德，真會什麼攝心之術？」
凌雲則靜立於車側，任憑歡呼聲拂過耳畔。
她目光所及，皆是百姓眼中名為希望的光。
她不由自主握緊懷中圖紙，冰封多年的心，此刻跳動微熱。
盧植立於劉備身後不遠處，看著自己的學生親手接過那碗飯，又起身扶起另一位遞上濁酒的婦人。
他終是長嘆一聲，緩緩閉上雙眼，心中塵埃落定。
「洛陽廢墟中，備言所扶者非器，乃道也。老夫當時只信其志，尚疑其行。今日觀此景，方知其言非虛。這萬民一飯，重於廟堂玉璽萬斤！」
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「民心所向，方為正朔。」
……
眾人入城。
城門之下。
沮授、田疇二人，早已率一眾文武，靜立等候。
人人身披素縞，以此祭奠亡魂。
沮授身形更顯清瘦。
田疇滿面風霜。
雙目之中，布滿血絲。
在其身後，審配拄劍而立。
他面色蒼白，重傷未愈。
身形卻依舊挺直，眼神銳利。
石虎、文秀則被人攙扶，臂上纏著厚厚布帛，遙遙對劉備行禮。
劉備快步上前，一一扶起。
……
待眾人入府，升帳。
劉備環視堂下。
一張張熟悉面孔，令他心中百感交集。
沮授鬢邊白髮。
審配傷痕未愈。
石虎、文秀等將，眼中銳氣猶在，亦有疲憊。
他未先落座主位，而是對著帳下眾人，長揖及地。
「鄴城之圍，全賴諸君死守。備，無以為報。」
話音剛落，審配拄劍出列，重傷未愈的身軀單膝跪地，嘶啞道。
「主公，臣有罪！」
「鄴城之圍，審氏族侄審榮，糾集李敢等十餘家豪強，勾結外寇，斷我糧道，欲置滿城軍民於死地！」
「臣識人不明，險釀大禍，請主公降罪！」
沮授亦上前一步，雙手呈上數卷竹簡，沉聲道：「主公，此乃罪證！上有甄家血書，中有烏桓降卒供詞，下有自審榮塢堡中搜出的通敵密信！鐵證如山！」
劉備接過竹簡，緩緩展開。
方才的溫和之色蕩然無存，當他合上竹簡時，眼神已凜冽如冰。
他未再說什麼大道理，只是霍然起身，如出鞘之劍，乾脆利落。
「雲長！」
關羽丹鳳眼一凜，抱拳出列：「末將在！」
「點玄甲衛，三通鼓內，我要在此見到一干逆賊首級！膽敢反抗者，格殺勿論！」
「雲長提頭來見！」關羽轉身離去，甲葉鏗鏘。
「翼德！」
張飛豹眼圓睜，一拳砸在胸甲上，發出悶響：「俺在！」
「盡起銳卒，清空府前廣場，於義烈碑前，為忠魂立審判台！」
「大哥放心！」張飛大步流星而去。
「子龍！」
趙雲抱拳：「末將領命！」
「率白馬義從，封存所有逆党家產，滴水不漏！若有隱匿者，一併拿下！」
一時間，府衙之內，將領奔走，盡顯雷厲風行。
劉備持劍立於堂上，獨對帳下文武，靜默不語，那股迫人的威壓卻讓堂內空氣都為之凝固。
……
半個時辰後。
刺史府門前的義烈碑旁，一座新築的高台已然成型。
台下人山人海，百姓將士鴉雀無聲，目光盡皆匯聚於碑前肅立之人。
劉備持劍，親立於碑旁，靜候回音。
咚——！
第一通鼓響。
城西方向，喊殺聲與哭嚎聲隱約傳來，隨即寂滅。
咚——！
咚——！
第二通鼓響。
城中數條街道被白馬義從封鎖，人影綽綽，再無聲息。
咚——！
咚——！
咚——！
三通鼓畢。
關羽一身甲冑未卸，策馬歸來。
其身後，數十名豪強被反綁雙手，狼狽不堪，正是審榮、李敢之流。
關羽翻身下馬，行至台前，擲下手中帥印。
「主公，逆賊盡數在此！」
劉備微微頷首。
他行至台前，面向全城軍民，高舉手中罪證，語帶森寒。
「備之仁義，是對心懷漢室的袍澤與百姓！」
「而對於此等國難當頭、背信棄義、勾結外寇、屠戮鄉里之豺狼——」
他猛然將罪證竹簡，狠狠擲於審榮臉上。
鏘然一聲，腰間佩劍豁然出鞘，直指眾叛逆：
「備的回應，唯有此劍！」
「將此輩亂臣賊子，就在這義烈碑前，當眾斬首！以其血，慰忠魂！」
「其家產、田畝盡數抄沒，充入府庫，撫恤忠烈家屬，重建鄴城！」
關羽手按刀柄，沉喝一聲：「領命！」
血光飛濺，人頭滾落。
劉備環視在場面帶敬畏的軍民，聲傳四野：
「傳我之令！」
「我欲在此興建『忠烈祠』！凡陣亡將士，無論出身，無論兵種，皆立碑刻名於祠內，享萬民供奉！」
「他們的名字，不該被風沙掩蓋！他們的功績，不該被史書遺忘！」
「杜遠將軍，還有那三百七十二位無名袍澤，皆為祠首！備要讓他們的後人，讓這冀州萬民，世世代代，都知道自己的父兄是何等的英雄！」
此令一出，在場所有倖存將士，皆紅了眼眶。
數名殘兵，更是當場跪地，泣不成聲。
血腥氣尚未散盡，劉備還劍入鞘，語氣不帶半分情感。
「將逆賊首級，懸於城門，示眾三日！」
他轉身，不再看身後慘狀，對著高台下依舊激動的眾將士，緩緩抬手。
「諸君，回府升帳。」