巷口的陰影中，三道灰色的身影緩緩浮現。
為首的那人，正是之前將她逼入絕境的【厄難】級教徒。
他們來了。
冰冷的雨水依舊在沖刷著艾莉娜的身體，但此刻，她感覺不到絲毫寒意。
這就是……【厄難】級的力量嗎？
與之前催動【染血左輪】時那種小心翼翼、如履薄冰的感覺完全不同。
現在的她，仿佛只要一個念頭，就能讓周圍的雨水倒卷，讓腳下的石板崩裂。
這種力量感，讓人沉醉。
艾莉娜緩緩握緊了拳頭，骨節發出清脆的爆鳴。
她的身體，就是最強的武器。
死戰！
這將是她晉升【厄難】級之後的第一場戰鬥。
她要用這三個邪教徒的命，來洗刷自己之前的屈辱，來祭奠自己新生的力量！
巷子裡的氣氛，瞬間降至冰點。
空氣粘稠得如同水銀。
三名灰袍教徒的腳步停了下來。
他們呈品字形，將艾莉娜圍在中央，封死了她所有的退路。
為首的教徒兜帽下的目光，落在了艾莉娜的身上。
他似乎在審視著自己的獵物。
然而，下一秒。
他的身體猛地一震。
仿佛看到了什麼不可思議的東西。
兜帽下的呼吸，瞬間變得粗重而急促。
「這……這種感覺……」
他沙啞的聲音里，不再是之前的嘲弄與輕蔑，而是充滿了極致的震驚與……狂熱？
艾莉娜心中一凜。
對方察覺到了。
察覺到了她力量層次的劇變。
要動手了嗎！
她體內的非凡特性已經開始高速運轉，隨時準備發出雷霆一擊。
然而。
接下來發生的一幕，讓艾莉娜所有的戰意，所有的戒備，瞬間凝固。
「噗通——」
一聲悶響。
為首的那名【厄難】級教徒，在巷子骯髒的積水中，毫無徵兆地單膝跪了下去。
他那件象徵著腐敗與墮落的灰袍，浸泡在渾濁的泥水裡，但他毫不在意。
他低下了自己高傲的頭顱。
那是一種發自靈魂深處的，最虔誠的姿態。
另外兩名灰袍教徒先是一愣，隨即也感受到了什麼，身體劇烈地顫抖起來。
他們沒有絲毫猶豫。
「噗通！」
「噗通！」
兩人緊隨其後，以同樣的姿勢，跪倒在艾莉娜的面前。
整個小巷，死一般的寂靜。
只有冰冷的雨水，還在不知疲倦地落下，敲打在屋檐和石板上，發出單調的「滴答」聲。
艾莉娜的大腦，徹底宕機了。
她設想過無數種可能。
慘烈的死戰。
對方的嘲諷。
甚至是某種更惡毒的陷阱。
但她唯獨沒有想到這一種。
不久前還差點殺死自己的敵人，現在，卻像最卑微的信徒一樣，跪在了自己的面前。
這到底……是怎麼回事？
「偉大的腐生之主在上……」
為首的教徒終於開口，聲音因極度的激動而劇烈顫抖，充滿了難以言喻的虔誠與狂喜。
「預言……大祭司的預言……竟然是真的！」
他緩緩抬起頭，兜帽下的雙眼，爆發出灼熱得足以將人融化的狂熱光芒。
「腐夢之女！」
「您……終於降臨了！」
腐夢之女？
那是什麼？
艾莉娜的思維一片混亂，完全無法理解對方話語中的含義。
她只能保持著表面的鎮定，冷冷地注視著跪在地上的三人，一言不發。
「請……請寬恕我等之前的冒犯！」
教徒似乎將她的沉默當成了某種不滿，身體伏得更低了。
「我等並非有意攻擊您，那……那是主的恩賜，是篩選神選容器的考驗！」
考驗？
艾莉娜差點笑出聲來。
那種能將血肉瞬間枯萎，吞噬一切生命力的腐敗神術，你管那叫考驗？
要不是那碗神秘的肉湯……
不。
艾莉娜的思緒猛地停住。
她瞬間想通了某個關鍵點。
他們……誤會了。
他們以為，是自己憑藉自身的力量，承受住了那恐怖的「腐敗神術」，並且因禍得福，吸收了其中的力量，從而完成了晉升。
他們根本不知道「肉館」和那個神秘少年的存在！
「考驗？」
艾莉娜終於開口，聲音冰冷，不帶一絲感情。
她決定將錯就錯。
「一場差點要了我命的考驗？」
「是！是的！」
教徒急忙解釋道，語氣愈發卑微。
「主的恩賜，凡人無法承受。只有真正的神選之軀，才能在腐敗中獲得新生，在凋零中迎來綻放！」
「我等苦苦尋覓數十年，考驗了無數擁有非凡資質的少女，但她們都失敗了。她們的身體與靈魂，都在主的恩賜下化為了塵埃。」
「唯有您！唯有您成功了！」
「您不僅承受住了恩賜，甚至……甚至將其徹底吸收，踏入了【厄難】的門徑！這與大祭司的預言，分毫不差！」
教徒的聲音越來越高亢，狂熱的情緒幾乎要衝破雨幕。
「大祭司曾言：腐生之主的神恩，早已在一年前，降臨在了洛爾卡小鎮。」
「那顆在腐敗土壤中誕生的最耀眼的明珠，終將在雨夜徹底覺醒，成為行走於人間的『腐夢之女』，帶領我等，將主的榮光灑滿整個王國！」
轟！
洛爾卡小鎮！
當這四個字從教徒口中吐出時，艾莉娜的心臟，如同被一隻無形的大手狠狠攥住。
她那張始終保持著冰冷的俏臉，終於出現了一絲動容。
洛爾卡小鎮……
那是一個在王國地圖上，都幾乎找不到標記的偏僻地方。
那是她出生的地方。
是她生活了十幾年，拼了命才逃離的窮鄉僻壤。
她從未對任何人提起過自己的出身，只在皇家鍊金學院的入學檔案中寫過。
他們……他們怎麼會知道？
皇家鍊金學院裡有內鬼？
難道真的有什麼預言？
不……不可能！
艾莉娜很肯定，她從未獲得過什麼「神恩」。
如果硬要說有，那也是她與生俱來的非凡天賦。
這絕對是一個由無數個巧合堆砌而成的，荒誕至極的誤會！
但她沒有點破。
她那屬於天才的、高速運轉的大腦，在短暫的震驚之後，立刻意識到了這其中蘊含的巨大價值。
腐生教會。
這個如同王國毒瘤般，在暗中不斷製造混亂與恐慌的邪惡組織。
執法局和城防軍對他們的了解，幾乎為零。
他們的組織架構，他們的據點，他們的大祭司……
所有的一切，都籠罩在迷霧之中。
而現在，一個千載難逢的機會，就這麼擺在了她的面前。
一個能讓她直接接觸到對方核心層，甚至……將他們連根拔起的機會！
艾莉娜深深地吸了一口氣，壓下了心中所有的波瀾。
她的眼神，重新變得古井無波。
「所以，你們現在想做什麼？」她冷冷地問。
為首的教徒聽到她的問話，身體激動得再次顫抖起來。
這代表著，「腐夢之女」接受了他們的解釋！
「我等，懇請『腐夢之女』移步我教聖地！」
他抬起頭，目光灼灼地看著艾莉娜，發出了最誠摯的邀請。
「您體內的神恩尚未完全覺醒，您需要接受最神聖的洗禮，面見大祭司！」
「他將引導您，徹底掌控這份屬於您的力量！屆時，整個科爾城，乃至整個王國，都將匍匐在您的腳下！」
去他們的據點？
面見大祭司？
艾莉娜的心跳漏了一拍。
這正是她想要的。
但……這也意味著巨大的風險。
一旦她的身份暴露，她將面對的，可能是比今晚恐怖百倍的絕境。
去，還是不去？
就在艾莉娜的大腦飛速權衡利弊，思考著如何應對的瞬間。
「艾莉娜隊長！」
「隊長！你在哪裡？！」
巷子的另一頭，突然傳來了一陣急促的腳步聲，以及同僚們焦急的呼喊。
幾道手電筒的光束，刺破了濃重的雨幕，正朝著這邊快速掃來。
執法局的援兵，到了！
跪在地上的三名教徒，臉色瞬間一變。
艾莉娜的心，也猛地沉了下去。