下一秒。
「噗嗤。」
魔劍毫無徵兆地，調轉了方向，以一種無法理解的速度，徑直刺入了杜梅拉的眉心。
冰冷的劍尖，穿透了皮膚，穿透了頭骨。
卻沒有帶來死亡。
而是帶來了一段……不屬於他的記憶。
……
畫面，在杜梅拉的腦海中炸開。
那是屍山血海。
是無盡的，瘋狂的殺戮。
一個頭戴王冠，手持魔劍的身影，如同神魔一般，將整個世界都拖入了毀滅的深淵。
他殺死了敵人。
殺死了朋友。
殺死了所有愛他，和他所愛的一切。
直到最後。
整個世界，只剩下他一個人。
他站在堆積如山的屍骸之上，茫然地看著自己沾滿鮮血的雙手。
「我……得到了什麼？」
他空洞地問著。
回答他的，只有死寂。
那張與坎達爾一模一樣的臉上，第一次，流露出了無盡的悔恨與痛苦。
他緩緩摘下了頭上的王冠。
「力量……是毒藥。」
他看著手中的王冠，慘然一笑。
「我輸了。」
下一秒。
他高高舉起了手中的魔劍，對準了自己的心臟。
「這份被詛咒的力量……」
「就由我……親手終結吧。」
他用盡最後的力氣，將自己僅存的，屬於人類的靈魂，連同那頂代表著毀滅與殺戮的王冠，一同封印進了這柄陪伴他一生的佩劍之中。
在意識消散的最後一刻。
一道微弱的，充滿了疲憊與期許的意念，在杜梅拉的靈魂深處，輕輕響起。
「用這份力量……」
「成為……一個真正的英雄。」
……
轟！
杜梅拉的意識，從無盡的黑暗深淵中，被猛地拽了回來。
他劇烈地喘息著，猛地睜開了雙眼。
沒有屍山血海。
沒有漆黑的魔劍與殺戮王冠。
也沒有那個名叫坎達爾的，可悲的英雄。
映入眼帘的，是一個破舊不堪的草棚。
棚頂的縫隙里，透出陰沉的天光，幾縷冰冷的雨絲飄落，打在他的臉上。
身下，是散發著霉味的，冰冷刺骨的茅草。
之前發生的一切……
那奇怪的餐館與會說話的白狗……
那場宏大而真實的英雄史詩，那無盡的榮耀與背叛……
都像是一場光怪陸離的夢。
杜梅拉掙扎著，想要坐起來，卻發現渾身酸痛，沒有一絲力氣。
「咳……咳咳……」
一陣壓抑的咳嗽聲，從草棚的角落裡傳來。
杜梅拉艱難地轉過頭。
他看到，一個衣衫襤褸，比他還要瘦弱幾分的少年，正蹲在一個破陶罐前，笨拙地點著火，似乎想燒點熱水。
而在少年的旁邊，一堆凌亂的茅草上，躺著一個面色潮紅的小女孩。
她蜷縮著身體，每一次咳嗽，都仿佛要將小小的肺撕裂。
「你醒了？」
少年注意到了杜梅拉的動靜，回過頭，一雙清澈的眼睛裡帶著一絲警惕。
他看到杜梅拉掙扎的動作，猶豫了一下，還是放下手中的火石，走過來將他扶起，靠在冰冷的牆壁上。
「我在巷子裡發現你的，你淋著雨，昏倒在地上。」
少年的聲音有些沙啞。
「看你這個樣子，是想來科爾城討生活的吧？」
他自顧自地說道，臉上露出一絲苦澀的笑容。
「可惜，你選錯地方了。」
「這裡的克林伯爵，是個吃人不吐骨頭的惡魔。恨不得連我們的呼吸都要交稅。」
少年嘆了口氣，走回去繼續擺弄他的陶罐。
杜梅拉沒有回應。
他只是沉默地，感受著自己的身體。
那場夢境帶來的疲憊與傷痛，仿佛還殘留在四肢百骸。
但是。
在他的靈魂深處，卻多出了一樣東西。
一個溫和而強大的能量核心。
它不再是之前那股暴戾、瘋狂的殺戮欲望，而是像一團溫暖的火焰，靜靜地燃燒著，驅散了靈魂深處的寒意。
這股力量，正與他身旁，那柄破舊的生鏽鐵劍，產生著一絲若有若無的共鳴。
「坎達爾……」
杜梅拉在心中，默念著這個名字。
他知道，這不是夢。
那位可悲的英雄，用自己的毀滅，將這份足以顛覆世界的力量，作為最後的遺產，贈予了他。
他嘗試著，調動靈魂深處的那一絲暖流。
一絲微弱的，幾乎無法察覺的銀色能量，順著他的指尖，緩緩流入了身旁的鐵劍之中。
嗡——
鐵劍發出一聲微不可聞的輕鳴。
它的外表，依舊是那副鏽跡斑斑，滿是豁口的悽慘模樣。
但杜梅拉卻能清晰地感知到。
在鐵劍的內部，一股龐大到足以毀天滅地的力量，被一道堅固無比的封印，死死地鎖住。
封印，穩定且堅固。
「咳……咳咳咳！」
旁邊，小女孩的咳嗽聲，突然變得劇烈起來。
她的呼吸變得急促，小臉憋得通紅，仿佛隨時都會窒息。
「莉娜！」
少年亞力驚叫一聲，連忙撲過去，輕輕拍打著女孩的後背，臉上寫滿了絕望與無助。
「對不起……莉娜……哥哥……哥哥沒有錢給你買藥……」
他抱著妹妹，聲音裡帶上了哭腔。
杜梅拉看著這一幕，握著劍柄的手，不自覺地收緊。
「砰——！！！」
就在這時。
草棚那本就搖搖欲墜的木門，被一腳粗暴地踹開！
兩名穿著簡陋皮甲，腰間掛著短刀的城衛兵，大搖大擺地走了進來。
冰冷的雨風，瞬間灌滿了整個草棚。
為首的稅吏，是一個滿臉橫肉的壯漢，他嫌惡地掃視了一圈這間家徒四壁的破屋，目光最後落在了亞力的身上。
「小子，這個月的『庇護稅』，該交了。」
他的語氣，充滿了輕蔑與不耐煩。
「大人……我……」
亞力將妹妹緊緊護在懷裡，聲音顫抖地說道：「能不能……再寬限幾天？莉娜病得很重，我需要錢給她買藥……」
「買藥？」
稅吏像是聽到了什麼天大的笑話，嗤笑一聲。
「那是你的事，和我們有什麼關係？」
「克林伯爵大人仁慈，允許你們這些臭蟲生活在他的領地上，你們就應該感恩戴德地奉上一切！」
他向前一步，居高臨下地看著亞力。
「我再給你最後一次機會。」
「要麼，現在拿出十個銅板。」
「要麼，我就把你和你這個快死的妹妹，一起扔到外面的臭水溝里去！」
另一個稅吏，則在草棚里百無聊賴地踱著步。
他的目光，很快就被角落裡，杜梅拉身旁的那柄鐵劍吸引了。
雖然破舊。
但終究是鐵器。
拿去廢鐵站，或許還能換一兩個銅板。
他走了過去，理所當然地伸出手，準備將這柄劍拿走，充作稅款。
「喂，這把破劍，我們收……」
他的話，還沒說完。
一隻蒼白而布滿傷痕的手，不知何時，已經輕輕地，搭在了冰冷的劍柄之上。