第98章 攔路
自從路恩下定決心前往詛咒之地，渡鴉領的今夜，註定不會平靜。
按照索爾之前所說，這一趟路途遙遠，地形複雜。
途中可能還有未知風險，一來一回，至少需要一個月的時間，甚至可能更久。
地牢深處，路恩再次將十一名犯人身上滋生的詛咒能量汲取一空。
這一次，他吸收得比以往更加徹底。
接下來整整一個月，甚至更久，他都不會在渡鴉領。
如果任由詛咒在他們體內瘋狂滋生，吞噬氣血————
等他回來時，這些人恐怕早已化作一具具被苔蘚覆蓋的枯骨，那將是巨大的損失。
這些人，可都是他用【體質藥劑】餵出來的。
——
另一邊，索爾則在自己的書房內，召來了女兒蒂安娜。
「父親。」
蒂安娜步入書房，恭敬地向坐在主位上的索爾行禮。
看到父親臉上少有的凝重，她心裡也不禁忐忑起來。
「我要離開渡鴉領一段時間————」
索爾開門見山，聲音低沉。
蒂安娜點了點頭，眼中下意識地閃過一絲擔憂，但她很聰明地沒有追問父親要去哪裡。
父親不想說的事情，她再怎麼問也得不到真實的答案。
一直以來都是如此。
自從那位霍格來了之後————
父親一直在下意識地疏遠她，父女之間————似乎總隔著一層無形的屏障。
「父親要離開多久？」
她換了個問題。
「大概一個月，也可能————更久。」
索爾沉吟了一聲，沒有給出確切的時間，前途未卜，他自己也無法精準預測。
索爾搖搖頭，打斷女兒的疑問，「聽著————」
他目光凝重，看著蒂安娜，「在我離開的這段時間裡，如果渡鴉領————發生了無法抵抗的變故，超出了你和萊特能應對的極限————」
他頓了頓，一字一句地叮囑道：「你不要猶豫，立刻想辦法逃離！
哪怕放棄領地，也要保全自己。
活著，才是最重要的，只要人還在，就還有希望。
懂嗎？」
索爾的聲音沉重。
畢竟，蒂安娜是幸運的。
她沒有被那詭異的詛咒纏身，也沒有被路恩種下那道神秘的【靈魂契約】束縛。
她是羅蘭家族目前最自由，也最可能保全的火種。
看著父親那不容置疑的眼神。
蒂安娜心中湧起複雜的情緒，有擔憂，有不舍，也有對未來的迷茫。
她沉默了片刻。
最終，還是重重地點了點頭，將父親的囑託深深刻在心裡。
「我明白了，父親。」
第二天，天剛蒙蒙亮，空氣中還帶著未散的寒意。
「直接出發吧。」
「是！」
索爾臉上帶著一絲疲憊，但眼神依舊銳利。
他已經將離開期間的大小事務儘可能安排。
此刻，他沉默地跟隨著路恩。
兩道身影，一前一後，從尚在沉睡的城堡側門悄然走出，並未驚動太多人。
馬蹄聲在清晨寂靜的石板路上顯得格外清晰，濺起細微的露水，很快便消失在通往遠方的道路上。
——
旅途漫長而單調。
「大人，根據地圖，我們會先經過六座規模較大的城鎮，以及沿途數不清的小村莊和聚居點。」
小路上，索爾一邊控馬，一邊向路恩介紹著路線。
「我們的目的地，藤岩森林，臨近帝國邊境。
那片區域地形複雜，恰好夾在奧珈帝國和特倫巴帝國兩大帝國中間。」
他們所在的，正是奧珈帝國。
「奧珈帝國與特倫巴帝國————」
索爾提到這兩個名字時，語氣帶著複雜，「近些年來，兩大帝國間的摩擦與戰爭愈發頻繁，邊境線從未真正平靜過。」
他的聲音裡帶著一絲追憶，仿佛回到了自己的年輕歲月。
「其實，在我年輕從軍開始，兩國之間的戰爭就幾乎沒真正停歇過————
也正是連年的征戰，催生並冊封了一大批像我這樣依靠軍功獲得封地的邊境領主。」
「我們這次要去的藤岩森林，就位於帝國的邊境線上。
由於兩大帝國關係持續緊張，那裡一向魚龍混雜，流民、逃兵、盜匪橫行，非常混亂。」
索爾補充道，語氣凝重，「當年我們在藤岩森林邊緣執行任務時，甚至還遭遇過特倫巴帝國派來滲透偵查的大騎士。」
說到這裡，索爾臉上的肌肉不自覺地抽搐了一下，顯然那段與敵國大騎士交鋒的記憶並不愉快。
一路上，路恩大多時間只是靜靜地聽著索爾講述，並未插話。
他一邊趕路，一邊傾聽著這個世界的勢力格局，將這些信息默默記在心裡。
中世紀世界，地廣人稀。
離開了渡鴉領，大部分地區都是未經開發的荒蕪山野，顯得無比寂靜。
只有偶爾才能見到一些規模較大的城鎮，那裡才有著相對完善的補給，以及可以住宿的旅店。
期間，路恩也會定期返回巫師世界查看一下，確保沒有突發狀況需要處理。
就這樣，兩人的行程走走停停地推進著。
十三天後·————
一條人跡罕至的山野小路上，道路兩側，是一片及腰的茂密草叢。
「停。」
路恩忽然抬起手，勒住韁繩，目光銳利地投向不遠處的草叢。
索爾聞言，立刻勒馬停下，警惕地順著路恩注視的方向望去，手已經下意識地按在了劍柄上。
而在路恩的精神力感應中，路旁那片茂密的草叢裡，正有三道身影如同狩獵的野獸般靜靜低伏著。
他們穿著簡陋的皮甲，手中握著打磨過的短刃，身上帶著一股草莽戾氣。
路恩眉頭微微一挑。
看他們氣息————
還是三個正式騎士？
自己————這是遇到半路搶劫的山匪了？
與此同時，草叢裡。
「老大————那兩人怎麼突然停下來了？是不是發現我們了？」
一個略顯緊張的聲音低聲問道，帶著些許慌亂。
「閉嘴！要有耐心————等他們再靠近點————」
為首的那人壓低聲音呵斥，試圖穩住手下。
「可是————老大，我怎麼感覺————他們好像一直在盯著我們藏身的地方看？
」
另一個聲音響起，帶著不確定的顫音響起。
草叢裡陷入了短暫的沉默，一種不安的氣氛開始在他們中間瀰漫。