……
中世紀世界。
庭院廚房內，路恩看向正在忙碌的艾芙琳。
「會做魚嗎？」
得到肯定的答覆後，
他將手中用乾淨葉片包裹的大塊魚肉交給廚娘艾芙琳。
那魚肉色澤鮮亮，隱隱透著一股不同於普通魚類的活力。
「這就是今天的晚飯了……」
艾芙琳接過魚肉，入手沉甸甸的，還帶著一絲冰涼。
「是，主人……」
她在感應到氣血後，力氣也大了不少，抱起這大塊魚肉毫不費力。
只是沒有學習過劍技，外表看上去依舊柔柔弱弱，顯得人畜無害。
至於路恩怎麼從暗室裡帶出一堆魚肉，艾芙琳聰明地沒有多問。
她早已明白，主人的事情不該打聽的不要打聽。
……
不多時，
廚房裡飄出誘人的香氣。
一道道飄著熱氣的菜餚被端上餐桌。
奶白色的魚片湯，烤得外焦里嫩的烤魚，還有清蒸的魚腩。
路恩叉起一塊烤魚，塞入嘴中。
入口滑嫩。
魚肉纖維細膩，幾乎入口即化。
美味在嘴中炸開。
那是一種極致的鮮甜，混合著火焰炙烤後的焦香，以及些許鹽粒帶來的恰到好處的鹹味。
僅僅只是食材的本味，經過簡單的調味，就足以吊打路恩之前吃過的所有美食。
「好吃。」
路恩由衷贊道。
更關鍵的是，
隨著魚肉下肚，一股微弱的暖流從胃部升起。
流入四肢百骸。
如同甘霖滋潤乾涸的土地，滋養著他的肌肉和筋骨。
最後，
大部分暖流匯聚，化成一絲熱流，進入下腹部的氣血種子。
那枚沉寂的氣血種子，仿佛被注入了活力，微微鼓動了一下。
雖然微乎其微，但確確實實是在增強！
路恩心中瞭然，這魔獸血肉果然對騎士修行有益。
……
另一邊，艾芙琳張大嘴巴，毫無淑女模樣。
她也被這前所未有的美味征服了，魚湯與魚肉一塊接著一塊往嘴裡送。
腮幫子塞得鼓鼓的，嘴裡嗚咽不清，臉上露出滿足的神色。
魚刺都已經被路恩提前煉成骨粉，所以這些魚肉毫無危險，可以放心大快朵頤。
想到骨粉，路恩的心思回歸。
等艾芙琳吃得稍微慢下來，開口問道：
「繼續採購『絲蘭果』，和『紅蛇花』，還有，金幣還剩多少？」
這兩種藥材，在中世紀並不算便宜，長期大量收購是一筆不小的開銷。
艾芙琳咽下嘴裡的魚肉，擦了擦嘴，認真回想了一下帳目後，道：
「回主人，還剩下57枚金幣，75銀幣，33銅幣。」
「行……」
路恩心中迅速計算著。
這筆錢足夠支撐很長一段時間。
……
巫師世界。
黑沼，6號據點。
在據點後方，那片被保護起來的魔藥田裡，卡修帶著路恩照料蠍尾花。
由於另外兩名中等巫師學徒，馬倫和埃里克，對路恩態度平平，甚至帶著疏離。
所以，
平時這類教導和共同任務，都是卡修帶著路恩。
路恩也樂得如此，至少能從卡修這裡學到不少實用的知識。
……
暗紫色的莖稈挺立，在潮濕的空氣中微微搖曳，頂端蠍尾般的花朵，散發著微弱的魔力波動。
蠍尾花。
這是據點的主要產出資源。
卡修一邊檢查著花朵的狀態，一邊對路恩說道：
「等到任務周期結束，學院也會根據據點產出的魔藥品質與數量，給予駐守學徒相應的學分。」
這也是他們駐守在此的原因之一。
學院與野巫師爭奪的，從來不只是地盤，更是這些稀少的巫師資源！
卡修看向一個待放的花苞，神色專註：
「注意感受，這裡面，藏著一個瓦氏蟲，喜歡寄居在花苞中，吸食花液，是破壞蠍尾花品質的主要害蟲。」
他指著花苞，路恩順著看去。
那裡，
有一個幾乎與脈絡融為一體的微小凸起。
「這些傢伙對魔力波動十分敏感，並且行動迅速，」
他壓低聲音，「我們需要在隱藏自身魔力波動的情況下，快速出手。」
說著，
卡修的指間沒有任何巫術波動，只有一絲極其凝練的精神力，如同無形的細針般探出。
迅捷而精準！
迅速從一朵花苞中，扯出一個米粒大小的甲蟲！
那甲蟲通體呈半透明，與花苞內部顏色幾乎一致，此刻在卡修指尖徒勞地掙扎。
「卡修先生真是博學……」
路恩道，這話帶著幾分真心。
在他看來，卡修的藥劑知識儲備相當多。
不光是關於煉製藥劑本身。
更多的，
是對於魔藥的辨識，生長習性乃至病蟲害防治。
聽到這話，卡修只是搖搖頭。
「魔藥知識，本就是是藥劑學的基礎。」
他語氣平靜，「我只學到了一些皮毛，我的老師……才是這方面的專家。」
說到這裡，卡修臉上就流露出明顯的崇拜之色。
「您的老師？」
路恩眼中一閃。
一位能讓卡修如此推崇的導師，其藥劑學造詣定然極高。
他立刻抓住機會，試探著問道：
「冒昧問一句，您的老師那裡……有沒有相對簡單的冥想魔藥配方？」
自己的冥想速度慢如龜爬。
精神力天賦，一直是路恩心裡的痛。
哪怕他找了很多方法，包括苦修【理智壁壘】，依舊見效甚微。
冥想藥劑，幾乎成了他快速提升精神力的唯一希望。
讓路恩失望的是，卡修搖搖頭，
「這種東西……都是巫師們的私人財產，」
他語焉不詳，「即便是最基礎的冥想藥劑配方，也都被嚴格掌控，絕不會輕易外傳。」
他看到路恩眼中閃過的失落。
想到路恩那僅僅是五等中的精神力天賦，卡修也釋然了。
這種天賦，確實需要外力輔助……
隨後，
他看向路恩，語氣變得鄭重起來：「路恩……如果你真的想在藥劑這條路走下去，我建議，你最好想辦法找一位導師。」
他頓了頓，看著路恩，認真地說道：
「你在煉藥方面，天賦異稟，這是事實……
但這最多支撐你在前期無師自通，摸索著煉製出【體質藥劑】。」
「到了後期，每一種高級藥劑的煉製，都需要大量基礎藥劑知識的儲備，涉及面之廣，超乎你的想像。」
「沒有經過系統性學習的學徒，根本不可能能煉製成功。」
看著路恩猶豫的神情，卡修再度開口。
「你在魔藥學道路上……需要一位引路人……」