第298章 提前十年的邂逅與巴爾幹的火藥桶
維也納的夜色，總是帶著陳舊的華麗感。
洛森帶著兩名侍從，正在回寢宮的路上。
剛剛在書房裡，他成功地老皇帝弗朗茨·約瑟夫一世打了一針足以讓他亢奮到進棺材的強心劑。
「復興神聖羅馬帝國。」
這根胡蘿下實在是太大了，大到讓為了維持帝國現狀而耗盡心血的老人根本沒辦法拒絕。
洛森很清楚，現階段，老皇帝的支持依然是至關重要的。
弗朗茨·約瑟夫在奧匈帝國的威望，是幾十年勞模生涯積累下來的。
他是帝國的吉祥物，各民族公認的父親。
洛森現在推出的一系列激進政策，無論是清洗官僚，還是對匈牙利的肢解，只要蓋上老皇帝的印章，哪怕是讓那群頑固的提洛爾農民去種仙人掌，他們估計都會感恩戴德地去干。
這就叫品牌溢價。
有老皇帝背書，洛森的改革就能事半功倍。
「真是個聽話的老頭。」
洛森玩味笑著。
不僅是老皇帝，還有讓全歐洲頭疼的叛逆皇后，茜茜公主，現在也被他完全拿捏住了。
伊莉莎白皇后，這隻嚮往自由，厭惡宮廷繁文縟節的飛鳥，以前總是像個逃犯一樣滿世界亂跑，一年到頭在維也納待不了幾天。
老皇帝拿她一點辦法都沒有，只能對著空蕩蕩的後宮嘆氣。
但現在她哪兒也不想去了。
因為洛森給了她沒辦法拒絕的理由，名與利。
如果有最近去過維也納最繁華的克恩滕大街的人，就會看見史蒂芬妮皇家工業公司的旗艦店門口，掛著一幅由著名畫師繪製的全彩海報。
海報上，茜茜公主穿著那件標誌性的緊身騎馬裝，拿著一瓶金色的香奈兒5
號，彰顯高貴。
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她是洛森在維也納全部奢侈品的形象大使，是這個時代毫無爭議的帶貨女王。
當然，洛森是個講究人，哪怕是利用親媽，也得給足利益。
「一成的純利潤分紅。」
這是洛森開給茜茜的價碼。
這可不是一筆小數目。
隨著香奈兒和巴黎世家席捲歐洲，這筆分紅足以讓茜茜成為歐洲最富有的女人之一。
她再也不用為了修繕她在希臘的阿喀琉斯宮而向老皇帝伸手要錢，也不用為了買一匹純種馬而看財政大臣的臉色。
有了茜茜公主代言，洛森推出的每一款產品都能大賣。
這是雙贏。
對於老皇帝和茜茜公主來說，他們也樂得如此。
有什麼比一個浪子回頭後變得精明強幹，還能帶著家族發財的兒子更好的事情呢？
洛森笑了笑，推開寢宮的大門。
一股溫暖的氣息撲面而來。
那是專屬於洛森的溫柔鄉。
「魯道夫！」
門剛打開一條縫，一個穿著淡粉色絲綢睡袍的身影輕盈地撲了過來。
史蒂芬妮皇儲妃。
這位曾經被描述為木訥無趣的比利時公主，如今就像換了一個人。
自從幾個月前，洛森把那家工廠送給她，並在床上完全征服了她之後，這位皇妃像是爆發了第二春。
她緊緊地抱住洛森的腰，小臉上是毫不掩飾的愛意和依戀。
「你終於回來了，我都等了你兩個小時了。」
洛森垂眸，凝視著懷裡這個滿眼都是自己的女人。
她是個簡單的女人，一旦認定了，就像飛蛾撲火一樣，把整顆心都掏出來。
「稍微晚了一點，和父親多聊了幾句。
洛森溫和道。
「沒關係，只要你回來就好。」
史蒂芬妮鬆開手，極其自然地半跪下來，幫洛森解開繁瑣的元帥服扣子。
「累了吧？我幫你換衣服。」
在這個等級森嚴的宮廷里，這些事情原本應該由貼身男僕或者侍女來做。
皇儲妃親自動手伺候丈夫更衣，這在那些老派貴族眼裡就是有失體統。
但史蒂芬妮搶著做。
她把這視為特權，表達愛意的方式。
換上睡袍後，洛森坐在軟榻上。
史蒂芬妮立刻端來了一杯溫度恰到好處的咖啡。
「嘗嘗，是我親手磨的。」
洛森抿了一口，隨即點頭：「不錯。」
史蒂芬妮開心地笑了笑，繞到洛森身後給他捏肩膀。
「力度可以嗎？」
「嗯。」
洛森閉上眼睛，享受著這難得的放鬆時刻。
史蒂芬妮一邊按摩，一邊絮絮叨叨地說著家裡的變化。
「對了，魯道夫。」
按摩了一會兒，史蒂芬妮像是想起了什麼：「之前，總是喜歡嘮叨禮儀的老女官，不是被你趕走了嗎？」
「嗯。」
洛森眉頭微微一皺：「怎麼？宮廷那邊又派人來煩我了？」
「是派了一個新的女侍官過來。」
史蒂芬妮一邊觀察著洛森的臉色，一邊解釋道：「不過你先別生氣。這個新來的，跟之前不一樣。」
洛森冷哼一聲，有些不耐煩：「告訴他們，如果這個新的也是個多事的，或者是個只會背誦《宮廷守則》的老古板，就直接讓她滾蛋。我這裡不需要那麼多規矩，也不需要眼線。現在的皇儲宮，不需要看任何人的臉色。」
「不不不，這個真的不一樣。」
史蒂芬妮連忙道：「這個新來的女侍官，我看過了。她不多事，很懂規矩，甚至可以說是有點，過於安靜了。」
「她來了三天了，從來不亂說話，也不到處亂看。做事很勤快，而且對我也很恭敬。我覺得，把她留下來挺好的，畢竟宮廷的面子還是要給一點，只要她不礙事就行。」
史蒂芬妮好像對這個新來的很有好感，或許是因為對方低眉順眼的姿態，並沒威脅到她作為女主人的地位。
洛森聽了，淡淡點頭：「既然這樣，那就給宮廷一個面子，讓她留下來吧。
只要她學得會閉嘴。」
「我也覺得留下來挺好的。」
史蒂芬妮鬆了口氣，閒聊似地說道：「我也派人去查過她的底細了，畢竟要放在身邊伺候，總得放心才行。」
「哦？查出什麼了？」
「背景很乾淨。」
「她出身于波希米亞的一個古老貴族家庭，霍泰克家族。不過這一支已經沒落了，沒什麼錢，也沒什麼權勢。她的父親是個沒什麼實權的外交官。」
「她叫蘇菲。」
史蒂芬妮回憶了一下，報出了全名：「蘇菲·霍泰克。今年才16歲，剛從修道院學校接受完教育出來沒多久。聽說是因為家裡孩子多，負擔重，才出來謀個差事的。」
「蘇菲·霍泰克？」
原本閉目養神的洛森，聽到這個名字的霎那，慢慢睜開了眼。
蘇菲·霍泰克？
16歲？
沒落伯爵家族出身？
這個名字，對於普通人來說或許只是一個陌生的符號。
但對於熟知世界歷史走向的洛森來說，這就是一道驚雷。
這不是歷史上那位著名的、後來成為弗朗茨·斐迪南大公妻子的女人嗎？
在原本的歷史線上，蘇菲·霍泰克應該是在幾年後，在泰申公爵弗雷德里希大公的家裡擔任女侍官。
也就是在那裡，她會遇到斐迪南大公，兩人墜入愛河。
但因為她出身不夠高貴，這段婚姻被視為貴賤通婚，受盡了維也納宮廷的排擠和羞辱。
最後，也是因為她和斐迪南大公在塞拉耶佛遇刺，才引爆了毀滅了四大帝國的第一次世界大戰。
可是————
怎麼現在，她跑到我家裡來了？
這絕對是蝴蝶效應。
因為洛森的到來，他在匈牙利和波希米亞的大清洗，導致很多貴族的人事安排發生了劇變。
也許是因為霍泰克家族在波希米亞的變動中受到了影響，或者是因為宮廷為了討好現在權勢滔天的皇儲，特意挑選了這批素質最好的女孩送過來。
總之，命運的齒輪在這裡卡了一下。
原本應該屬於斐迪南大公的女人，引發一戰導火索的關鍵人物，現在提前幾年，被送到了洛森的面前。
而且是作為他的女侍官。
這意味著斐迪南大公未來的命運，塞拉耶佛的槍聲，甚至一戰的導火索，現在都握在了洛森的手裡。
「魯道夫？怎麼了？」
史蒂芬妮感覺到了洛森的不對勁，有些緊張：「是不是這個女孩有問題？如果有問題，我現在就讓人把她趕走！」
「不，沒問題。完全沒問題。」
洛森冷靜下來，嘴角的笑意卻更深了。
「既然是波希米亞的貴族，或許能通過她，更了解一下捷克那邊的情況。畢竟我現在也是波希米亞的總督。」
「讓那個女侍官過來，我見見。」
皇儲寢宮內，瀰漫著微妙的的張力。
史蒂芬拍了拍手，片刻之後，側門被輕輕推開，一個穿著淺灰色女侍官制服的身影，低著頭走了進來。
「殿下，皇儲妃殿下。」
女孩的聲音很輕，行了一個標準的屈膝禮。
洛森緩緩看向這個女孩。
蘇菲·霍泰克。
當她抬起頭的那一霎那，洛森即使閱人無數，也不由得在心裡吹了一聲口哨。
十六歲的蘇菲，並不像後來歷史照片上那位表情嚴肅的公爵夫人。
現在的她，正處於生命中最鮮嫩多汁的季節。
她的小臉上有著健康的紅暈，像是波希米亞森林裡剛摘下的野草莓。
眼睛很大，是深邃的栗色，卻又因為出身沒落貴族而早早懂事，帶著一絲和年齡不符的沉靜。
那身原本有些老氣的灰色制服，穿在她身上卻意外地合身。
緊束的腰身勾勒出少女初長成的青澀曲線，反而更加襯托出呼之欲出的青春氣息。
「抬起頭來。」
洛森淡淡道。
蘇菲依言抬起頭，目光恭敬地垂落在他的領結處，這是最標準的宮廷禮儀，既表示了順從，又不失體面。
「果然是個美人坯子。」
洛森在心裡評價道。
難怪在原本的歷史線上，性格古怪同樣對哈布斯堡家族傳統嗤之以鼻的弗朗茨·斐迪南大公，會對她一見鍾情。
為了娶她，斐迪南不惜與老皇帝決裂，不惜簽署屈辱的《放棄繼承權聲明》，甚至讓歐洲皇室都看了一場笑話，堂堂奧匈帝國的皇儲，未來的皇帝，居然非要娶一個連皇室血統都沒有的女侍官。
那段貴賤通婚的愛情故事，在後世被傳為佳話，但在當時的維也納，卻是最大的醜聞。
不過現在————
洛森玩味一笑。
那是十年後的事情了。
現在的蘇菲，還不是讓斐迪南神魂顛倒的女人，她只是一個為了生計而不得不進入宮廷服役的小姑娘。
而斐迪南，那個倒霉蛋現在估計還在格拉茨的兵營里，對著一群新兵蛋子發脾氣呢。
「你叫蘇菲·霍泰克？」
「是的，殿下。」
蘇菲回答道：「家父是博胡斯拉夫·霍泰克伯爵。」
「我知道這個家族。」
洛森點頭，像是在回憶：「波希米亞的老牌貴族，雖然這幾年在維也納的動靜不大了，但家風還在。你在哪裡受的教育？」
「普雷斯堡的聖心修道院，殿下。」
「學過什麼？」
「德語、法語、一些拉丁語，還有鋼琴、繪畫和歷史。」
蘇菲如實回答。
洛森很滿意。
在這個年代，能接受這種完整教育的女性並不多，哪怕是貴族。
大多數貴族小姐只知道怎麼穿衣打扮和在舞會上調情。
「很好。」
洛森突然話鋒一轉，拋出了一個讓在場兩個女人都摸不著頭腦的問題：「蘇菲，你認不認識我的堂弟，弗朗茨·斐迪南大公？」
蘇菲愣了一下，顯然沒跟上這位皇儲殿下跳躍的思維。
「斐迪南大公？」
她搖了搖頭，誠實道：「聽說過大公的名字，他是卡爾·路德維希大公的長子。但是，我身份低微，從未有機會見過大公殿下。」
「不認識？真的連面都沒見過？」
「從未見過，殿下。」
蘇菲有些惶恐，以為自己犯了什麼忌諱：「奴婢一直生活在修道院，上周才剛剛來到維也納。」
「哈哈哈！」
洛森突然笑出了聲。
看來，這確實是蝴蝶效應。
歷史的軌跡已經因為他的到來而完全偏離了航道。
蘇菲和斐迪南那場著名的邂逅，原本應該發生在1894年布拉格的一場舞會上。
也就是在整整十年後。
現在，這隻美麗的蝴蝶提前飛到了他的掌心。
那基本就沒斐迪南什麼事了。
在原本的歷史上，也是因為魯道夫在梅耶林自殺，皇儲的位置空缺，才輪到了斐迪南。
但現在，魯道夫活得好好的，而且活得比誰都硬朗，皇位註定是他的。
斐迪南這輩子也就是個親王了。
既然皇位與斐迪南無緣，那麼這個原本屬於他的女人，自然也跟他無緣了。
「既然不認識，那就不認識吧。」
洛森拍了拍自己身邊的沙發空位：「過來，坐這兒。」
蘇菲渾身一顫，下意識地看了一眼站在旁邊的皇儲妃史蒂芬妮。
在宮廷規矩里，女侍官是沒資格在皇室成員面前坐下的，更別說是坐在皇儲的身邊。
那意味著什麼，只要不是傻子都明白。
史蒂芬妮是個聰明的女人。
她從洛森看蘇菲的第一個眼神起，就明白了一切。
嫉妒嗎？當然有。
但是，史蒂芬妮更清楚自己的定位。
她是正妻，是未來的皇后，更是這個帝國名義上的女主人。
她沒辦法阻止像洛森這樣強勢的男人擁有情人，就像她沒辦法阻止太陽升起一樣。
既然阻止不了，那就只能疏導。
相比於讓她感到威脅的安娜·馮·埃弗魯西，這個看起來乖巧聽話的蘇菲，顯然是一個更安全可控的選擇。
而且，這是在家裡。
肉爛在鍋里，總比他在外面找那些亂七八糟的女人要好。
想通這一點後，史蒂芬妮微笑著走到蘇菲身後，輕輕拍了拍女孩的肩膀：
」
去吧，蘇菲。殿下讓你坐，你就坐。」
「殿下平日裡公務繁忙，晚上看文件眼睛累。原來的那位夜間讀報員，安娜小姐，她太能幹了，被殿下派去巴黎管理生意了。現在這個位置空缺著。」
史蒂芬妮湊到蘇菲耳邊，低聲道：「你既然受過教育，也識字，聲音又好聽。以後，就由你來負責給殿下讀報吧。」
「這可是個好差事。殿下是個慷慨的人，他不會虧待身邊的人。」
史蒂芬妮在蘇菲肩頭輕輕捏了一下，那是警告，也是提點：「但是你也考慮清楚，蘇菲。機會不是每次都有的。要不是安娜小姐走了，也輪不到你。霍泰克家族現在的情況，我想你應該比我更清楚。你需要這個機會，你的家族也需要。」
蘇菲猛地僵硬了一下。
她是個聰明的女孩，當然聽懂了讀報員是什麼意思。
在維也納的宮廷里，這從來就不是一個單純的職務。
她面對這個權勢滔天的男人，不禁想到了家裡那棟年久失修的老宅，還在為嫁妝發愁的妹妹們。
這是一場交易，是用她的青春和身體，換取家族的復興和未來的保障。
在這個時代，對於一個沒落貴族的女兒來說，這或許是她能攀上的最高的高枝了。
甚至比嫁給一個同樣沒落的伯爵要強一萬倍。
蘇菲貝齒輕咬下唇。
她走到洛森身邊，恭敬地行了一個禮：「能為殿下服務，是霍泰克家族的榮幸，也是奴婢的榮幸。」
「我願意。」
這三個字，不僅決定了她個人的命運，也在無意中切斷了導致第一次世界大戰的導火索。
洛森微微一笑，從茶几上拿起一摞厚厚的的報紙遞了過去。
「很好。那就從今晚開始上任吧。」
「坐下，念給我聽。不要太快，也不要太慢。我喜歡聽有節奏的聲音。」
「那，我不打擾殿下休息了。」
史蒂芬妮最後看了一眼洛森，識趣地退了出去。
房間裡安靜了下來。
蘇菲有些拘謹地坐在洛森身邊。
「開始吧。」
洛森閉上眼靠在軟榻上，調整了一個舒服的姿勢。
蘇菲哆嗦著展開了最上面那份報紙。
那是奧匈帝國官方的《維也納日報》。
「波，波士尼亞消息————」
少女特有的細細嗓音在房間裡響起。
雖然還有些緊張，但她的德語發音非常標準。
「帝國駐塞拉耶佛行政長官昨日向維也納匯報，波士尼亞與赫塞哥維納地區的局勢總體平穩，但，但邊境地區仍有塞爾維亞激進分子的騷擾活動。當地穆斯林領袖請求，請求帝國增加駐軍，以維護治安————」
蘇菲一邊讀，一邊偷偷觀察著身邊的男人。
洛森雖然閉著眼睛，但思緒卻一刻未停。
波士尼亞與赫塞哥維納。
也就是波赫地區。
這幾個字眼，在洛森的腦海中勾勒出一幅複雜的巴爾幹地圖。
現在的波赫，是一個奇葩的存在。
名義上，它還屬於已經在病榻上苟延殘喘的歐洲病夫，奧斯曼土耳其帝國。
但在1878年的《柏林條約》之後，這兩塊地實際上已經被奧匈帝國接管了。
奧匈帝國派駐了總督，建立行政機構，甚至派駐軍隊，奧地利克朗在那裡流通。
簡單來說，這就是一塊掛著土耳其招牌實際上卻是奧匈帝國在經營的殖民地。
「名不正，言不順啊。」
洛森在心裡嘆了口氣。
只要名義上不屬於奧匈帝國，很多事情做起來就束手束腳。
比如徵兵，徵稅，進行大規模的基礎設施建設。
更何況，這兩塊地對洛森神聖羅馬帝國復興計劃來說，太重要了。
不僅僅是兩塊地，這可是帝國的下腹部和信仰盾牌。
一個是地緣戰略。
波赫是奧匈帝國向南擴張的橋頭堡，是遏制塞爾維亞做大做強的唯一鎖鏈。
塞爾維亞，巴爾幹的小霸王，一直夢想著建立大塞爾維亞，把全部的南部斯拉夫人都吞進去。
如果波赫不穩，或者被塞爾維亞通過滲透、起義的方式吞併，那麼奧匈帝國的腹部，克羅埃西亞和匈牙利南部，就會直接暴露在泛斯拉夫主義的槍口下。
「必須把這個口子堵死。」
洛森暗忖：「只有完全吞併波赫，把它變成帝國的行省，才能斷了塞爾維亞人的念想。」
第二，也是最關鍵的一點，宗教與法理。
神聖羅馬帝國的核心法理之一，就是基督教世界的守護者，是抵抗東方異教徒的盾牌。
波士尼亞，這塊土地被奧斯曼土耳其統治了幾百年，雖然依然有很多基督徒，但也留下了大量的穆斯林人口和伊斯蘭痕跡。
如果洛森能正式吞併波赫，將這塊被異教徒統治了幾個世紀的土地完全收復，重新納入天主教帝國的版圖，那就是一次偉大的收復失地運動，堪比當年的收復安達盧西亞。
這將極大地提升哈布斯堡家族在天主教世界的威望。
梵蒂岡的教皇會為此歡呼，給洛森戴上信仰捍衛者的高帽子。
而這，對於他未來整合南德意志那些天主教邦國，是一張王炸級別的政治牌。
「不僅要拿，還要拿得漂亮。」
以如今奧匈帝國的國力，尤其是經過他整頓後的18萬精銳新軍，再加上加州的財政支持，就算強行把這兩塊地搶過來，快要斷氣的土耳其蘇丹也沒辦法。
阿卜杜勒—哈米德二世，這位躲在伊斯坦堡皇宮裡瑟瑟發抖的蘇丹，頂多是罵幾句娘，或者向列強哭訴一番。
他那支連軍餉都發不出來的軍隊，根本擋不住洛森的坦克和機槍。
但是————
洛森微微皺眉。
真要強搶的話，吃相還是太難看了。
現在的奧匈帝國雖然在他的鐵腕整頓下，肌肉已經開始隆起，獠牙也磨得鋒利，仿佛一頭剛剛甦醒的巨獸。
但畢竟大病初癒，底子還在恢復期。
如果真的為了波士尼亞那兩塊地，就跟整個歐洲翻臉，單挑英法俄三大流氓，那不是勇敢，那是腦子進水。
戰爭是政治的延續，但戰爭也是最昂貴的手段。
洛森需要一個更溫和、更體面、讓所有人都挑不出毛病的辦法。
一個既能把肉吃進肚子裡，又能讓旁觀者覺得「這很合理」，甚至讓被吃掉的土耳其也只能捏著鼻子認帳的辦法。
「蘇菲。」
洛森突然開口，突兀地打斷了少女正讀到「巴爾幹鐵路修築進度」的讀書聲。
「啊？殿————殿下？」
蘇菲·霍泰克嚇了一跳，手中的報紙差點掉下來。
她驚慌失措地抬起頭，栗色的大眼睛裡寫滿了不安，「是不是————是不是我讀錯字了？還是我的聲音太吵了？」
她才剛剛上任，對這位喜怒無常、權勢滔天的皇儲殿下充滿了敬畏。
「不，你讀得很好。你的聲音很適合催眠，也很適合思考。」
洛森轉過頭，看著這個一臉驚慌的小白兔。
昏黃的燈光下，她那張未施粉黛的臉龐顯得格外乾淨，修長的脖頸因為緊張而微微泛紅，鎖骨的線條在制服領口若隱若現。
這讓他想起了加州農場裡那些剛長出角的幼鹿，脆弱，美麗，又讓人充滿保護欲，或者說，控制欲。
他伸出手，輕輕捏住了蘇菲那小巧精緻的下巴，拇指在她細膩的肌膚上摩挲著，感受著那層細細的絨毛。
「只是我在想一個問題。」
洛森看著她的眼睛，像是在自言自語，又像是在考校，「蘇菲，你是個聰明的女孩。你的父親是個外交官，你應該懂一些道理。」
「假設————如果我想買下鄰居的一塊地，但這塊地名義上屬於一個快破產的老頭，而周圍還有一群強盜盯著。我該怎麼做，才能既拿到地，又不讓強盜們以此為藉口衝進我家？」
蘇菲愣住了。
她雖然在修道院受過良好的教育，讀過歷史和文學，但這畢竟是複雜的地緣政治隱喻。
這超出了一個十六歲沒落貴族小姐的認知範圍。
她甚至不知道殿下說的「老頭」是指土耳其蘇丹，還是指別的什麼人。
但她並沒有像普通的侍女那樣只會搖頭說「奴婢不知」。
她有著一種近乎本能的生存智慧，那是從小看著父親為了家族生計而周旋於債主和親戚之間所學到的。
她也隱約摸到了這位皇儲殿下的脾氣，他喜歡聰明人，討厭蠢貨。
她眨了眨眼睛，腦海中浮現出父親在書房裡為了家族債務愁眉苦臉的樣子。
父親常說，那些債主雖然貪婪，但最在乎體面。只要你按照規矩來，他們就不好意思撕破臉。
「如果是————如果是我的父親遇到這種情況————」蘇菲試探著，小心翼翼地組織著措辭：「父親常說，強盜和商人最大的區別，就是強盜不講理，但如果那些強盜還要假裝自己是體面的紳士，那他們就必須遵守契約。」
說到這裡，她停頓了一下，觀察著洛森的表情。見洛森沒有打斷，反而露出了鼓勵的神色，她才壯著膽子繼續說道：「如果直接搶，那是破壞了規矩，強盜們就有藉口一擁而上。但如果我們是買呢？」
「那個老頭不是快破產了嗎？他肯定很缺錢。如果我們給他一筆錢，讓他自願把地賣給我們，或者簽署一份轉讓協議————」
蘇菲的眼睛越來越亮，邏輯也順暢起來：「只要有了那張白紙黑字的買賣契約，那塊地就是我們合法買來的財產。周圍那些強盜就算再眼紅，再想搶，他們也找不到藉口。因為如果他們反對買賣自由，那他們自己手裡的地契也不安全了。他們為了維持自己紳士的假面具，就只能承認這筆交易。」
「聰明。」洛森笑了起來，讚賞道：「這就是關鍵，蘇菲。這就是商業思維。」
洛森輕輕安撫著她因為緊張而緊繃的脊背，像是在給貓順毛。
「繼續讀吧，蘇菲。你給了我一個很好的靈感。」
蘇菲紅著臉，雖然心跳得快要從嗓子眼裡蹦出來，但還是強作鎮定，重新拿起了報紙。
只是這一次，她的聲音里多了一絲被認可後的喜悅和羞澀。
洛森重新閉上眼睛，把頭枕在蘇菲那富有彈性的大腿上，嗅著她身上少女特有的清香。
蘇菲說到了點子上。
那個破產的老頭，就是奧斯曼土耳其帝國。
現在的土耳其蘇丹阿卜杜勒—哈米德二世，正坐在耶爾德茲宮的金山上愁得掉頭髮。
這個曾經橫跨歐亞非的龐大帝國，如今已經淪為了歐洲病夫。
他欠了英法銀行家一屁股債，連利息都快還不上了。
那些貪婪的債權人正逼著他用海關稅收抵債，甚至威脅要派軍艦去伊斯坦堡武裝討薪。
奧斯曼帝國現在最缺什麼？
缺錢。缺救命的錢。
如果奧匈帝國在這個時候站出來，像個慷慨的紳士一樣，提出給土耳其一筆巨款，或者直接買下土耳其欠英法的一部分國債，以此來購買波士尼亞與赫塞哥維納的全部主權呢？
這在國際法上叫贖買。
這是一種文明的、商業的、完全符合資本主義邏輯的吞併方式。
英國人和法國人作為最大的債權國，他們才不在乎波士尼亞那塊鳥不拉屎的地方歸誰管。
那是巴爾幹的爛泥潭，誰管誰頭疼。
只要有人願意當冤大頭替土耳其還錢，只要他們的利息能到帳，他們不僅不會反對，甚至會幫著奧地利去勸土耳其賣地。
「蘇丹陛下，賣了吧。反正那塊地你也管不了，不如換點錢把我們的利息結一下？」洛森幾乎能想像出英國大使那種貪婪的嘴臉。
這樣一來，既不用出兵，也不用擔心國際干涉，就能把波赫地區從託管地變成固有領土。
但是。
洛森的眉頭並沒有舒展。
他想要那兩塊地，但他並不想真的掏錢給土耳其人。
ps：先更2章，還有一章啊兄弟們，我先吃點東西>