「咩……」
四月，夏風微涼，遼東大地上青草早已返青，而田間的作物也已經冒頭，綠意成片。
數萬奴隸就這樣在阿哈們的監督下，在盛京城外的田間、草地上除草、放牧。
入夏後，奴隸們終於不用再忍受寒冷，不過這個年頭的遼東由遼澤隔絕東西，以至於蚊蟲滋生甚多。
雖說奴隸們也會在身上弄些草藥來防止蚊蟲叮咬，但若是耽誤了幹活，便會迎來阿哈的鞭打。
在這種情況下，即便遠處官道有快馬疾馳而來，也無法令這些眼神晦暗的奴隸抬起頭來。
他們只能如牲畜般，低著頭默默幹活，直到死在這片土地上為止。
在他們沉默幹活的同時，那隊清軍快馬已經進入了盛京城內，並將消息送往了皇宮。
半個時辰後，隨著急促的腳步聲在崇政殿外作響，正在理政的黃台吉也不由起了頭來。
「皇上，臣大學士范文程求見。」
「准——」
殿內傳來聲音，隨後范文程便急匆匆從殿外走入其中，並雙手呈出急報。
「皇上，我朝在關內京畿之地的諜子傳來消息，其中有關朝鮮和漢國的朝貢臣屬之事，還有其它較為重要之事，請皇上示下！」
范文程跪地的動作十分絲滑，而他話里的內容也引台吉抬頭看向了他。
不多時，內侍便將急報接過，轉呈給了黃台吉。
黃台吉將其接過並拆開後，很快便被其中內容吸引，眉頭時而舒展、時而緊皺。
急報中，朝鮮的吏部判書李植前去北京向劉峻稱臣，而劉峻也將朝鮮收為屬臣。
此外，朝鮮答應了大漢的條件，承諾漢軍收復遼東時，會從朝鮮出兵，策應漢軍收復遼東。
在此之外，第二件事便是大漢在四川和湖南以及北京弄了錢莊，並在錢莊中發行一種叫做國債的東西。
按照諜子打探消息所大漢售賣五百萬兩的國債，承諾一年後十分利返還，而原因便是要收復遼東。
第三件事，二月前後，足有上千名官員進入北直隸，其中光是在京城當差的官員就有近千人。
第四件事，北京、通州、天津自三月以來，利用運河接收了不少糧食，並且還在繼續運輸。
其中運往天津的糧食，似乎轉走海路又運走了，具體不知去向。
最後一件事，據駐守遼西的濟爾哈朗所稟，遼西的漢軍有入侵的動向，數量約莫在三四萬左右，不確定是前軍還是全軍。
：
「四月十二。」
消息是三天前送出的，那看來遼西那邊恐怕已經交上手了。
這般想著，黃台吉將目光投向范文程：「這才過去半年，劉峻就敢對我朝動兵了？」
范文程聞言，旋即作揖道：「以正常推論，他去年剛剛收復江南和北方，理應休整才對。」
「可就我朝諜子所稟，漢軍從三月開始就不斷收到南方運來的漕糧，並且還在海路運出去了一部分。」
「臣思慮再三，擔心這海路的糧食，怕是運往寧遠的。」
「倘若真是如此，那漢軍是否真的想趁我朝虛弱，一舉收復遼西乃至遼東呢？」
「畢竟此前劉峻收復江南時，我朝與明國也都認為他會暫時止步，結果……」
范文程頓了頓，雖然沒有繼續說下去，但後面的事情黃台吉都知道。
顯然在范文程看來，如今運河化凍，漢軍南邊有糧食，而北直隸又有二十幾萬大軍，兵精糧足。
地址：\\\\\\\\\\\\.\\\\\\
況且漢軍在遼西有寧遠城，在遼南有金復二州，如今還有朝鮮策應。
這種情況下，漢軍暫時不打山西的弘光朝廷，而來打清軍也沒有問題。
面對范文程的推測，黃台吉站起身來，默默踱步於金台左右。
幾個呼吸後，黃台吉才抬手道：「不對！」
「不對？」范文程頓了頓，而黃台吉也站定腳步，順勢向他解釋道：
「他們去年從五六月開始動兵，到十二月結束，整整耗費八個月時間。」
「以百萬軍民的消耗，哪怕有運河幫助，也最少需要六七百萬石糧食。」
「四川和湖南雖然被劉峻治理分富庶，但劉峻占領它們的時間畢竟不長。」
「如今距離上次大戰結束才四個月的時間，南邊即便能擠出糧草，又能供百萬軍民打幾個月？」
「劉峻既然和我們交過手，那應該清楚想要吃下遼東需要多少兵力。」
「哪怕他只想奪下遼西，但以遼西走廊人口十室九空的情況，他即便走海運也有最少三成的損耗。」
「這麼高的損耗，再加上我軍騎兵多，正適合在遼西與他交戰。」
「他需要考慮的東西太多，不可能也沒能力在這個時候發起東征。」
「遼西那路，只是疑兵！」
：
黃台吉將自己的疑惑全都拋了出來，並在拋出來的同時將消息分解重組，最後了結果。
面對他的這番話，范文程也是愣了愣，不由問道：「疑兵？可他疑兵的用意是什麼？」
「難不成他準備打明國，但又擔心我們襲擾遼西，所以先動兵來迷惑我軍？」
「朝鮮！」黃台吉篤定的給出回答，並且抬手揉著眉心說道：「昔年我朝為何陷入糧荒？」
「其一是察哈爾聯合明廷封鎖邊牆，其二便是朝鮮拒絕販糧。」
「正因如此，朕即位後，先動兵攻入朝鮮，逼朝鮮簽下兄弟之盟，而後再藉助乾旱，逼丹汗西遷。」
「在此過後，海上雖有皮島封鎖，但陸上的糧食卻不曾斷過。」
「如果劉峻要使我朝疲敝，最先要做的就是拉攏朝鮮，切斷我軍從朝鮮獲取糧食的邊市。」
「可是以朝鮮的國力，根本擋不住我軍，所以朕料想不錯的話，劉峻會派兵增援朝鮮，幫助朝鮮抵禦我朝。」
「他在遼南有水師，所以只需要派水師封鎖鴨綠水下游就足夠。」
「中游和上游雖然也可以通過，但那些地方都是崇山峻岭。」
「我軍的兵馬可以過去，但沒有破城的紅夷炮，恐怕難以拿下平壤、開城和漢城等重鎮。」
黃台吉說著說著，突然深吸口氣並吩咐道：「傳旨，令阿濟格率軍渡過鴨綠水，屯兵義州。」
「倘若義州官員反對，便准其攻占義州，等待援兵。」
「此外，令多爾袞、多鐸帶滿蒙兩白馬，即刻趕往九連城。」
「倘若朝鮮生變，則以多爾袞為奉命大將軍、阿濟格為揚武大將軍，領兵從征朝鮮，生擒朝鮮王李倧！」
「臣遵旨！」范文程聞言，連忙跪下接旨，然後火急火燎地返回內三院。
在他返回內三院後，黃台吉的聖旨開始發往多爾袞和多鐸的府邸，整個盛京城也熱鬧了起來。
只不過在多爾袞和多鐸集結兵馬的時候，五日前從漢城出發的朝鮮求援船隊也終於抵達了遼南的望海堝。
「都抓緊！別鬆手！」
望海堝的簡易碼頭上，漢軍將士抓住那艘朝鮮使船的纜繩，將其系在木樁上固定好後，這才上船檢查起來。
「你們都是什麼人？為何打著我大漢的？」
瞧著那些明顯迥異於己方的甲冑官服，負責望海堝的郝搖直接質問了起來。
面對他的質問，緊趕而來的具欽連忙上前，將在北京獲大漢國書雙手呈出。
「在下是朝鮮的使臣具欽，奉大漢天子旨意，前來求援！」
：
「還請將軍帶我去見海國公，請海國公發兵救援朝鮮！」
具欽說著說著突然下跪，弄搖上閃過幾分尷尬。
不過這種尷尬只是片刻，他便將具欽扶起，然後接過大漢國書看了看其中內容。
在確定這是自家的聖旨後，郝搖馬開口道：「海國公如今還在金州城，距離此地近六十里。」
「你不如在此地休息一夜，明日再趕往金州？」
「謝過將軍好意，只是事情實在十萬火急，耽擱不在下希望現在就出發。」
具欽婉拒了郝搖好意，畢竟漢城那邊都快火燒眉毛了。
見他如此，郝搖頷首道：「行吧，你先下船，我安排一隊人送你去金州城。」
瞧著郝搖應，具欽鬆了口氣的同時，取出懷裡的錢袋便遞了過去。
「敢問大人能否多給幾匹馬，讓在下的護衛跟隨而去？」
具欽不好說向呼九思送禮的事情，因此只能多要幾匹馬，到時候把三千兩銀子分給下面的護衛背負。
等抵達金州後，再現買箱子送禮便是。
「這如何好意思？」
當漢軍大半年了，這還是郝搖一次收到禮物。
他不自覺掂量著錢袋的重量，怎麼說也有幾十兩銀子。
這點銀子，放在他當流寇的時候，他根本看不上。
不過對於如今的他來說，這幾十兩銀子還真值道說道。
「是我等叨擾將軍，這些就當是給將士們的酒肉錢了。」
具欽倒是很有眼力見地想了個辦法回答，而郝搖後，連忙對自己麾下的千總吩咐道：
「給具大使挑選十匹馬，另外再選一隊弟兄護衛他們前往金州。」
「末將領命！」千總不假思索地答應下來，而後便示意具欽跟上。
具欽見狀，以拿行李為藉口，把船艙里的三千兩銀子分給十名護衛。
如此每個人只裝三百兩，重量不到二十斤，倒也不容易露餡。
待到眾人下船，郝搖經令人牽馬來到了碼頭上。
隨著山水再相逢的客套話落下，具欽便在漢軍將士的護送下趕往了金州城。
：
由於此時還是上午，所以在具欽帶人快馬疾馳下，他們和金州的路途也不斷拉近。
期間具欽也看到了遼南的不少情況，例如遼南的驛站基本都恢復了，而且驛站內的驛馬數量不少。
正因如此，他們先後在路上的驛站中換馬疾馳，最終在暮鼓落下前，趕到了金州的東城門。
「前面的讓讓！望海堝加急！」
在漢軍將士的開道下，具欽他們從東門一路趕往州衙。
在趕路的同時，具欽也瞧見了金州的情況。
以往他也曾走海路經過金州城，但那時的金州城充滿死氣，每個人都仿佛在苟活。
如夏季的時候，百姓的頭頂光禿禿的，只有後腦上邊留有難看的金錢鼠尾辮，穿著也是破破爛爛。
如今再來看，那些被提醒叫到路旁的百姓，此時都重新穿上了右衽交領的粗布麻衣，鬢角也有了不長不短的頭髮。
不過想來是收復時間太短，頭髮還沒完全長出到能束髮的程度，因此街上的百姓幾乎個個包頭。
面對具欽等人，曾經表情麻木的百姓，此刻卻鮮活地束手旁觀，笑嗬嗬的與左右討論著他們的來歷。
那些聲音雖然小，但具欽卻清楚地聽見了。
大漢的軍隊不僅收復了遼南，而且還讓曾經對生活都感到麻木的百姓重新鮮活了起來。
「金州可以，朝鮮也肯定可以！」
「沒有了建虜，剩下的那些糧食，肯定可以救活不少百姓！」
具欽充滿希望地想著，而他們也在此時趕到了州衙的下馬石前。
「望海堝加急，這些人是奉陛下旨意前來求援的朝鮮大臣。」
在望海堝的隊長將具欽他們帶到後，他便連忙向州衙門口的將士解釋起來。
按照具欽以往對大明的了解，他們通常需要接受層層檢查，然後才能見到呼九思。
只不過在這裡，那望海堝的隊長只是將半道上要走的國書，以及具欽的印信，還有朝鮮國王李倧的求援信展示出來，門口的漢軍便放行了。
「具大使，裡面就需要您自己去了，還請實話實說，以便我軍方便解救朝鮮！」
望海堝的隊長說罷作揖，而具欽也連忙作揖道：「請放心，在下一定實話實說！」
如今暮鼓聲已經開始敲響，具欽也沒有辦法，所以只能吩咐護衛準備銀子，隨後自己先走入了州衙之中。
不多時，具欽便被帶到了金州的州衙正堂，並瞧見了坐在主位，年紀約莫四旬，身材魁梧的緋袍黑漢子。
在黑漢子下方，左右兩張椅子分別坐著兩名身穿緋袍的將領，看樣子地位不低。
：
「下官朝鮮內禁衛從事官具欽，參見海國公。」
面對堂內的情況，具欽恭恭敬敬地行禮，而這時呼九思也開口道：「事情我曉。」
「現在把陛下的聖旨，還有朝鮮王的國書，以及你的印信呈上來吧。」
「是。」具欽取出呼九思所說的那些東西，隨後便見右首位的將領起身接過這些，最後轉呈給了呼九思。
呼九思接過後查看了會兒，然後詢問道：「建虜除了在九連城屯兵三四萬外，可還有別的兵馬隱藏在暗處？」
「應該只有這些。」具欽試探性回答著，而後又擔心太過模糊，所以解釋道：
「建虜遭天軍擊敗於京永，又需要防備遼西的長沙郡王和遼南的您，想來是抽不出多少兵馬威脅我國。」
「只要您率軍出蕭家島關，定能重創九連城的建虜！」
蕭家關是金州沿著遼東東部沿海前往九連城的必經之地，所以具欽的意思倒也明顯。
呼九思聽後不為所動，而是看著李倧的國書並沉默起來。
見他不說話，具欽也不敢打破僵局，於是只能站著等候。
片刻後，隨著兩名朝鮮兵抬著一口大箱子走入州衙正堂，並將箱子擺在堂內，具欽才敢開口道：
「聽聞遼南採買糧食蔬果困難，這三千兩銀子是我國給海國公麾下將士糧菜銀，還請收下。」
「這倒是不錯。」呼九思終於開口，隨後便在具欽注視下對那兩名將領吩咐道：
「捷軒，你先派人把銀子搬去軍營，另外傳令給金州、復州各堡，令其各部留守三成兵馬，餘下兵馬自後日開拔。」
「四月十九日，我要看到各部兵馬抵達蕭家島關，並且二十日拔營出關，趕往九連城。」
「此外，補之你親自南下旅順，請張黑闥率南海營、南洋營走海路，分別前往朝鮮義州及漢城。」
「末將領命！」
面對呼九思的吩咐，李過與劉宗敏起身作揖應下，而具欽也連忙躬身行禮：「下官謝海國公出手相助，感激不盡！」
「都是為陛下做事，爾等是我朝屬臣，怎能放任建虜欺辱？」呼九思說義凜然。
只不過這句話說完後，他便抬手示意道：「你舟車勞頓，今夜好生休息，明日率領護衛返回望海堝。」
「我軍水師雖然對海路了解，但畢竟需要你作為嚮導去義州、漢城溝通，避免水師斷了糧草。」
「是！下官領命！」具欽倒是沒有多想。
畢竟漢軍渡海增援，並且人生地不熟，如果沒有人在中間調解，確實容易出現問題。
何況漢軍的兩營也不過八千人，就算整日胡吃海塞，每日最多消耗二三百石糧食。
：
且不提這點糧食消耗和清軍強買強賣的數量根本比不了，單說這戰事若放在遼東境內爆發，左右也就打十天半個月罷了。
這點時間所消耗的糧草，朝鮮還是給的。
這麼想著，具欽也聽從呼九思的話，帶著護衛退出了衙門正堂。
在他們走後，呼九思才嘲笑道：「這朝鮮的君臣還真是壞，居然想讓咱們在遼東和建虜打，他們隔河觀望。」
見呼九思開口嘲諷，李過這才作揖道：
「海國公說的是，這具欽多半都不知道，瀋陽的虜酋已經從遼東他們投靠咱們的消息了。」
「咱們若是三日後出兵，清軍多半已經渡過鴨綠水，在平安道開始劫掠了。」
「嗯！」呼九思點點頭，隨後對李過和劉宗敏吩咐道：
「我與捷軒率軍走陸路去攻占九連城，補之你就跟著張黑闥那廝走海路，根據情況出兵在平壤和漢城設防。」
「等你們設好防，我也差不多切斷了建虜的後路。」
「到時候建虜沒了後路的糧草供給，便只能向漢城強攻，逼朝鮮求和。」
「你們要做的就是守住平壤和漢城，然後用火炮儘可能消耗他們就行。」
「九連城那兩萬建虜只要拔營攻打朝鮮，這場仗咱們便贏了一半。」
見呼九思這麼說，李過不由些擔心道：「我等倒不擔心九連城的事情，就是擔心朝鮮那邊會不會出現紕漏。」
「紕漏？」呼九思聞言，不由道：「此事關乎他們國本，他們不可能不保密。」
「再者說，平安道、黃海道有近四萬兵馬。」
「雖說朝鮮兵馬不堪戰，但我們從拔營到接管平壤和漢城防務也就只需要六天。」
「從九連城到首爾，光路程就有七百多里。」
「六天時間，七百多里路程，外加四萬多兵馬，建虜能否打出平安道都難說。」
呼九思笑著安撫李過，隨後起身說道：「行了，都去準備去吧。」
見呼九思這麼說，李過與劉宗敏也先後作揖：「末將領命！」
留下這句話後，二人便起身朝外走去，而呼九思也轉身往內院走去。
：