清晨，露水濕潤。
陰寒的霧氣，縈繞整座燈塔城。
姜明從修道院後門走出，邁入了濃霧之中。
按照威廉老院長的說法，修道院在昨夜大傷元氣。
很多修女和修士都被血疫污染，身上被或多或少切下了一些皮肉，需要好好養傷。
陳神父兩個屁股蛋都被挖了肉，估計得趴在病床上休息半個多月。
所以，修道院需要關閉，沒法再接待城內的信徒。
姜明也被老院長放了一天假，讓他好好回去休息休息。
對於這位新發現的「人才」，威廉簡直視若珍寶，絕對不能累著，而且待遇一定要夠好。
因此即使放假，工資也按三倍來算。
不過姜明發現，威廉也給他自己放了一天假。
工資按四倍來算。
這位喜歡遲到早退的老院長，在簽下帶薪休假條的一瞬間，背著魚竿跑得比姜明還快。
姜明也在告別陳神父等人後，離開了這座修道院。
回家的途中，他路過了一座宏偉的建築。
這是燈塔城的教堂。
教堂的哥德式尖頂猶如一柄漆黑的利劍，直插雲霄。
古老的石牆滿是歲月的痕跡，雕刻著精美的花紋。
清晨的陽光照射下，教堂散發著莊嚴肅穆的氣息。
一位位信徒沐浴在聖光之下，走入教堂之中祈禱。
『在這個教廷世界，教堂和修道院互相牽制……』
姜明回憶著前身的記憶，對這個世界越發了解。
教廷，是主宰整個世界的唯一官方組織。
總部位於聖城，最高首腦是教皇。
外加兩位輔佐教皇的大主教。
而在聖城之外的其他城市，則由修道院與教堂聯合管理。
修道院是一座城市周圍神職人員的隱修之地，負責管理該地的醫藥民生之類的雜事。
像威廉這樣的院長，由聖城教廷直接任命。
而獨立於修道院的教堂，則直接參與城市的管理，特別是刑事案件之類的裁決與審判。
教堂的實力總體高於修道院，但修道院在民間的名聲往往遠高於教堂。
他們互相監督，對方犯法可以直接上報聖城教廷總部。
他們之中的神職人員，都互相鄙視著對方不干正事。
教堂鄙視修道院沉迷修行，不幫著分擔現實世界的城市治理之難題；
修道院則鄙視教堂暴力無腦，遇到小偷也百分百判處死刑。
至於教堂和修道院之外的勢力，則都是異端。
對付異端只有一種選擇：用魔法火焰活活燒死……
「魔法……」
姜明喃喃自語，對這個世界的魔法越發好奇。
教堂和修道院的神職人員，幾乎都是魔法師。
除了威廉院長和陳神父，修道院的修女們也都是。
只不過都是些學徒級魔法師，比普通人強不了多少。
即便如此，姜明也還是對魔法十分好奇。
成為魔法師，即使是學徒，對他的未來也大有好處。
不說遠的，只說近的。
如果沒有成為魔法師，他這個「實習生」就永遠也無法轉正，永遠只是外包臨時工。
但在這個教廷世界，魔法被教廷完全壟斷起來。
就算是流傳出來的盜版魔法書，裡面都隱藏著「防自學」機制，根本不可能學會。
修道院的陳神父和修女們，也不敢教導姜明魔法。
因為這是泄密，會按「侵權罪」被教廷審判。
普通人根本難以接觸魔法，除非花大價錢去報「魔法補習班」。
「教廷壟斷魔法，但並不限制魔法補習班的開設。我懷疑，補習班是教廷的斂財手段。」
可擺在姜明面前的問題是，補習班的費用極其高昂，且名額有限。
像他這樣的「草根」，根本沒那麼多錢去報班。
就算有錢，也買不來有限的名額。
這個賽道太擁擠，姜明根本競爭不過那些名門子弟。
但是，他可以換一個賽道……
……
深夜，姜明睡去。
又來到未來的血月世界。
姜明緩緩睜開雙眼，目光掃過擁擠閉塞的屋子。
刺鼻的藥味，散落的藥瓶，還有那一尊手持蛇杖的石像。
『血月教堂的醫藥室？』
姜明還記得，王東曾經在這裡為自己演示秘藥的調製步驟。
只是現在，王東不在這裡。
自己的身旁，站著另外一位消瘦的年輕人。
「哥……」
身旁的這位十五歲少年，偏過頭凝視著姜明。
他的眼裡先是掠過鄙夷，但很快將其掩飾起來，迅速恢復了笑容，咧嘴微笑著說道：
「哥，你的靈性不夠，最好懸崖勒馬、知難而退。」
『哥？』姜明回想起，身旁這個人名為比爾。
自己則穿越成了他的哥哥羅恩，比他大上一歲。
前身雖然是他的哥哥，且家族有「長兄如父」的傳統，
但前身在家族之中沒有話語權，經常被弟弟打壓。
究其原因，便是比爾那誇張的靈性感應天賦，對於魔法的感知力極強。
在他們家族內部，比爾甚至已經被內定成下一任首腦。
正因如此，比爾在面對他這個哥哥時始終帶著驕傲。
雖然明面上還保持著尊敬，但打心眼裡看不起。
甚至暗地裡使絆子爭寵，削弱前身在家族的影響力。
讓父母長輩們認為，前身是謀求私人利益的短視者；而他比爾，才是真正為家族好。
『嘶，世子之爭就是如此……』
姜明站在原地，回憶著這具身體的前世今生。
見哥哥沉默，比爾又接著說道：
「哥，咱們今日來教堂，主要是用這種石像進行魔法啟蒙，危險與機遇並存啊。」
比爾想起了家族中某些魔法師長輩的教誨，眼中浮現出一絲糾結：
「聽說這尊石像具有魔法啟蒙之力，但並非所有人都有這個資格。」
「大多數人觸摸之後，下場悽慘。」
比爾的語氣越發陰沉，似乎真的帶有些關切之意：
「哥，你沒有天賦，不要浪費自己的人生。」
「不如你知難而退，回去專心打理家族的生意。以後全心全意，供養我修行魔法即可。」
說出「供養」二字時，比爾的臉上掠過一絲得意。
在這個世界，魔法師與凡人之間存在難以逾越的鴻溝。
一個凡人能供養魔法師，對於凡人來說是一種榮譽。
更何況，哥哥天生懦弱，肯定不會拒絕自己的這個提議。
畢竟這麼多年以來，他都是被自己欺負著過來的。
「怎麼樣？哥——」比爾偏過頭，凝視著姜明。
可下一刻，他忽然感覺一個黑影飛速掠來！
啪！
黑影狠狠落在他的臉上，留下一道深深的手印。
比爾這才意識到，那個黑影是姜明的手掌。
姜明隨意對他甩了一掌，嗓音毫無波瀾道：
「長兄如父，這是家族的規矩。」
「誰允許你這麼跟兄長說話的？」