臨南城，在真正的掌權者眼裡，從來不是一座城。
它更像一座龐大而精密的符陣。每一處坊市，每一條街巷，每一座山頭，都暗合著天星地脈，靈氣流轉自成章法。
而這符陣的核心，不在那巍峨的城主府大殿，而在城北三十里外，臨南峰頂一處叫做「別有洞天」的福地之中。
峰頂雲海翻湧，罡風颳得人臉生疼，尋常築基修士到了這兒，也得運起靈力才能站穩。可雲海之下，卻另有一番天地。
穿過一道毫不起眼的石縫，經過僅容一人透過的狹窄通道，眼前豁然開朗。
穹頂高闊，上面綴滿了自發光的螢石，宛如倒懸的星河。
地面平整如鏡，中央一汪碧潭，水清見底，幾尾通體銀白的靈魚悠然地擺著尾巴。
潭邊生著一株虬結的老松，松下擺著石桌和兩個蒲團。
再遠些，幾畦靈田，幾片藥圃，幾間簡樸的木屋半掩在翠竹後面。
這裡的靈氣，比棲霞山那甲級洞府還要濃郁數倍，吸一口便覺得神清氣爽，體內的靈力都隱隱雀躍起來。
此刻，石桌旁，兩人並坐。
上首那位，穿著再普通不過的青色道袍，鬚髮皆白，面容清瘦，眼角刻著歲月的細紋。
可一雙眼睛卻澄徹得像嬰孩，開闔間偶有星芒流轉，深不見底。
他手裡拿著一根青竹魚竿，線垂碧潭，姿態閒適，像個尋常垂釣的老翁。
正是臨南城主，天南第一散修，元嬰真君張玄胤。
下首坐著個青年，約莫二十七八歲，一身月白錦袍，腰束玉帶，面如冠玉，唇紅齒白。
尤其那雙眼睛，清澈里隱隱透出一股難以言說的內媚之意，雖是男兒身，卻別具一種風華。
這是張玄胤的關門弟子，也是他的「兒子」——蘇寧。
只是這對父子此刻相處，並無尋常人家的親暱。
蘇寧捧著一杯熱氣裊裊的靈茶，目光落在潭面的浮漂上，過了半晌才開口，聲音清朗：「父親今日叫孩兒來，不單是為了釣魚吧？」
張玄胤眼皮都沒抬，淡淡道：「怎麼，陪為父釣釣魚，也嫌煩了？」
蘇寧扯了扯嘴角，沒接這話，轉而說道：
「萬寶拍賣會那枚金翎雕妖丹，失手了。離火宮的人抬價到一半忽然撤了，逍遙派也沒跟，最後被個來歷不明的散修用底價拍走。大師兄暗中跟了一段，那人出了城就消失得無影無蹤，怕是用了高階遁符，或者……早有接應。」
「意料之中。」張玄胤手腕輕輕一抖，魚線顫動，一尾銀白的靈魚被提出水面，在空中划過一道弧線，精準地落進旁邊的竹簍。
「那妖丹本就是餌。離火宮的陸老鬼，逍遙派的李瘋子，都不傻。他們真正想要的，不是一枚三階妖丹，而是試探我的傷勢，阻你結丹的路，甚至……看看這臨南城，到底還姓不姓張。」
他放下魚竿，拿起茶杯，輕輕吹了吹浮葉：「臨南城，是當年合歡宗那位老祖扶我建起來的。離火宮、逍遙派，是最早的『合作夥伴』，分潤利益，各取所需。」
「天下大勢，合久必分。如今我為城主，他們覺得我占得太多，這塊肥肉，該換人吃吃了。」
蘇寧蹙起眉：「合歡宗那邊……」
「那位老祖閉關衝擊化神，已百年未出。合歡宗現今主事的那幾位，心思活絡著呢。」
張玄胤笑了笑，那笑容卻沒多少溫度，「牆頭草罷了，哪邊風大往哪邊倒。指望不上，也不必指望。」
「那父親還……」蘇寧欲言又止。
「還什麼？還裝作重傷閉關？還示弱於人？」
張玄胤看向兒子，眼裡帶著一絲審視，「寧兒，你覺得為父是在賭氣？還是真的沒招了？」
蘇寧沉默。
對這位心思深似海的父親，他從來就沒真正看透過。
張玄胤輕嘆一聲，那嘆息里有一絲罕見的疲憊，但轉瞬就被更深沉的銳利取代了。
「為父布局至今，只有一個目的。」
他放下茶杯，目光灼灼地盯住蘇寧，「為你鋪一條萬無一失的結丹之路。而且，不是普通的金丹，是上品金丹，是未來有資格問鼎元嬰，乃至更高的道基！」
蘇寧手指微微一顫，杯中的茶水盪開漣漪。
「你的『內媚靈體』，天賦異稟，修煉合歡宗那部《玉虛心經》事半功倍，但也因此，根基偏柔，結丹時陰陽調和的關口難度倍增。」
張玄胤緩緩說道，「尋常結丹之法，於你只有六成把握。為父要的，是十成！」
「所以……」蘇寧的聲音有些乾澀。
「所以，需要先洗滌你的靈根，用秘法輔以幾樣天地奇珍，將其推至『天品』層次，純化靈力，夯實道基。到那時再結丹，便是水到渠成，丹成至少也是中品，甚至有機會成就上品。」
張玄胤眼中精光一閃，「那金翎雕妖丹，性子銳烈難馴，本是給你淬丹引火用的。但既然是餌，丟了便丟了。真正關鍵的東西，早就在為父手裡。拍賣會，不過是想看看，到底有多少魚兒聞著腥味湊過來了。」
蘇寧心中震動。父親竟謀劃到了這一步！
洗滌靈根至天品，這幾乎是逆天改命的手段，所需的資源和要冒的風險，簡直難以想像。
「離火宮、逍遙派，還有藏在暗處的那些老鼠，他們跳得越歡，暴露得就越多。」
張玄胤重新拿起魚竿，姿態恢復了從容，「為父這『重傷』的戲，還得唱下去。讓他們以為機會來了，把籌碼都擺到明面上。到那時……」
他沒說完，但那股穩坐釣魚台、靜觀風雲變的意味，已經瀰漫開來。
蘇寧忽然問道：「父親，您的修為……」
張玄胤瞥了他一眼，嘴角微勾：「元嬰初期？那是五十年前的老黃曆了。」
蘇寧瞳孔驟縮。
「至於這座城……」張玄胤抬起頭，目光彷佛穿透了洞天的穹頂，落在那座繁華的巨城之上，「它每一道陣紋，都是為父親手銘刻、溫養了數百年的。離火宮想搶？逍遙派想分？魔教想攪局？呵。」
他輕笑一聲，帶著無比的自信和一絲冰冷的譏誚，「只要他們敢把爪子伸進來，為父就能讓他們知道，什麼叫請君入甕，什麼叫……自尋死路。」
洞天內安靜下來，只有潭水輕輕蕩漾，靈魚偶爾躍出水面。
蘇寧看著父親（師尊）沉靜的側臉，心緒翻騰，久久難平。