蔣晏自地上起身。
矮小的身子繃得死緊，活像張拉到極限的硬弓。
指尖死死捏著那枚玉簡。
潮汐圖譜，已經徹底消化乾淨。
前後不過七日。
紫靈多日前便離開了陣法基地。
厲昆死後留下的爛攤子，夠她收拾好一陣。
季倉盤坐於陣眼邊緣，僧袍下擺自然鋪開，左手虛按在膝頭。
他抬眼。
「現在？」
「現在。」
蔣晏聲如悶雷，震得空氣都發顫。
「入口開啟的視窗極短，只撐得住三日。」
「一旦閉合，便是金丹後期也休想踏進去半步。」
「按圖譜推算，今日便是最後期限。」
空氣靜了幾息。
齊溪跟著起身。
臉上易容的藥效還沒褪盡，可眉眼間那股柔媚入骨的氣韻，已經先透了出來。
「妾身剛接了合歡宗的傳訊。」
她開口時，聲線帶著合歡宗女修獨有的軟綿韻律，聽得人骨頭都發酥。
「秘境到了最後一年，各宗都在重新落子布局，妾身得回去一趟。」
她頓了頓，眼角彎出個淺淺的笑渦。
「大師保重。」
宮一與宮雙對視一眼。
宮一先開了口。
「逍遙派那邊也有事。」
她看向季倉。
「雷烈傳了信來，我們得回去處置，就不陪二位往下走了。」
宮雙難得接了話，沖季倉抱了抱拳。
「釋心大師。」
「秘境裡欠您的人情，我們姐妹記在心裡。」
「日後出了秘境，若到逍遙派地界，只管報我們姐妹的名字。」
季倉沒多挽留，自地上起身，僧袍下擺垂落如瀑。
「一路小心。」
齊溪抿嘴一笑，轉身化作一道粉虹，轉瞬沒入天際。
宮一宮雙緊隨其後，兩道青虹跟著去了。
陣眼中央，便只剩了季倉與蔣晏二人。
遠處立著十二名碧波宗弟子，或站或坐，目光全落在季倉身上，有審視，也有疑慮。
「第三層——」
蔣晏抬眼望向那道已經顯形的淡金色空間裂隙，聲線粗糲。
「本座一個人去。」
「金丹中期進不去，入口的法則排斥。」
說罷他自儲物袋摸出一枚令牌，通體碧藍，正面刻著水波紋路，背面陰刻一個「蔣」字。
「這是碧波宗內門弟子令。」
「我不在的時日，你持此令，可調動秘境第二層所有本宗弟子。」
「人數不多，就這十二個。最高的金丹中期後段，最低的也有金丹中期前段，夠你守住這塊陣地了。」
季倉接過令牌，入手一片冰寒。
「他們若是不聽調遣？」
「不聽？」
蔣晏咧嘴一笑，露出一口黃牙。
「那就殺了。」
「本座的話就是規矩，不服的，大可試試我這降魔杵的滋味。」
他拍了拍腰間縮成寸許長的降魔杵，杵身當即泛起一層淡金佛光。
季倉頷首，將令牌收入袖中。
「第三層，兇險？」
「自然有。」
蔣晏沒瞞他。
「先祖留下的手札里提過，第三層最深處，是靈界裂縫的本源之地。
那裡的法則壓迫，便是金丹後期也未必扛得住。
可若是扛住了，便有機會參悟此界的大道真相。」
他頓了頓。
「本座進去，一是探路，二是給你鋪路。你留在第二層，把這塊陣地守好。」
「一年後秘境關閉，我們南星海再見。」
季倉沒再多問。
「保重。」
「你也是。」
……
陣法核心裡，便只剩了季倉一人，外加那十二名碧波宗弟子。
陳遠站在最前頭，是這小隊的隊長，金丹中期前段修為，瞧著四十來歲模樣，臉上斜斜劃著名一道刀疤，眼神銳利得像鷹。
「大師。」
他開口，聲音還算恭敬，可語氣里明擺著帶著試探。
「蔣真人臨走前交待，接下來一年都聽您吩咐。
只是弟兄們想知道，具體要怎麼做？」
季倉沒跟他多解釋，徑直走到陣眼中央，盤膝坐下。
「從今日起，以此陣為核心，所有人不得擅自離開陣地三里範圍。
違者，逐出隊伍，生死自負。」
他聲音不高，可每個字都像冰碴子砸在地上，清清楚楚。
幾個碧波宗弟子當時就皺了眉，剛要開口說什麼，季倉抬了眼。
冰藍色的瞳孔淡淡掃過去，沒動用半分威壓，可那種古井無波的眼神，反倒看得人後頸發毛。
「有意見？」
「……沒有。」
陳遠最先低下頭。
「謹遵大師吩咐。」
「去布置警戒。」
季倉道。
「陣法之外，但凡有陌生人靠近，立刻報我。」
陳遠領命，帶著人轉身去了。
其餘弟子見狀，也紛紛散開，各司其職，沒人再敢多嘴。
季倉閉上眼，靜靜感受著陣眼處涌動的靈氣。
靈泉大爆發雖已結束，可泉眼還在緩慢釋放著精純靈氣，又被陣法層層匯聚凝練，品質比外界高了數倍不止。
他默默運轉《青帝長生功》，丹田內的幻噬靈草微微顫動，葉片緩緩舒展，像餓極了的饕餮，貪婪吞噬著湧入的靈氣。
修為以肉眼可見的速度穩步增長，道基在一遍又一遍的靈氣沖刷下，變得愈發凝實穩固。
一日。
兩日。
三日。
季倉紋絲不動，像尊古佛石像，釘在陣眼中央。
碧波宗弟子起初還私下議論，後來漸漸都閉了嘴。
他們算是看明白了，這和尚是真的在閉關修煉，而且修煉的動靜，比他們十二個人加起來都大。
陣眼處的靈氣，五成被他一人吸走，剩下五成才散逸到四周，供他們吸收。
第四日，季倉睜開眼，眼底有青光一閃而逝。
修為穩穩停在金丹中期中段，距離後段，只差臨門一腳。
他起身，自儲物袋取出符紙、符筆與靈墨，重新盤膝坐下，開始畫符。
符筆飽蘸靈墨，筆尖落在符紙上的瞬間，手腕穩得像澆了鐵，線條流暢圓潤，符紋清晰分明。
一張二階匿蹤符，不過十息便成型，品質上佳。
季倉手上沒停，一張接一張畫下去。
匿蹤符、護身符、銳金符、土牢符……全是鬥法時能用得上的實用符籙。
畫足一百張，他才停筆，將符籙整整齊齊分成十疊。
「陳遠。」
「在！」
陳遠快步跑了過來。
「把這些符，拿到陣地外圍去賣。
價格比市價低一成，只收靈石，或是等價的靈植、礦石。」
陳遠當場愣了。
「大師，咱們要靈石做什麼？陣眼靈氣這麼足，修煉又不缺……」
「讓你賣你就賣。」
季倉打斷他，語氣沒半分波瀾。
「哪來這麼多問題。」
陳遠當即閉了嘴，抱起那堆符籙，老老實實去了。
半天工夫，他就跑了回來，臉上滿是難以置信的神色。
「賣光了！」
「一百張符，半個時辰就全賣光了！」
「一共收了三千多塊中品靈石，還有三株二階陰魄草，兩塊深海鐵精！」
季倉頭都沒抬。
「我會繼續畫，每天一百張，二階、三階各一半，你負責賣。」
陳遠張了張嘴，本想說什麼，最後還是老老實實點了頭。
「是。」
從那日起，陣地外圍三里處，便多了個簡陋的攤位。
攤位也不固定，今日在東，明日在西，賣的東西也單一，只有符籙。
可架不住品質穩，價格公道，很快就在第二層打出了名頭。
靈泉爆發結束後，核心區的資源早被瓜分乾淨，可邊緣地帶還有零星靈材、妖獸出沒，修士間的爭鬥從來沒斷過。
符籙這種一次性消耗品，需求大得驚人。
一來二去，「釋心大師的符」，竟成了第二層的硬通貨。
攤位前每天都有人排隊，就為了搶幾張好用的符。
碧波宗弟子輪流值守攤位，收靈石，收材料，賣完了就帶回陣地交給季倉。
第三日賣完符，陳遠把收益帶回來，季倉清點完畢，把其中兩成的靈石直接推到陳遠面前。
「這是你們應得的。」
「守陣地是守陣地，賣符是賣符，兩碼事。賣符的收益，按出力多少分了。」
陳遠當場愣在原地，他身後幾個碧波宗弟子也傻了眼。
「……大師，這、這怎麼好意思……」
「有問題？」
季倉抬了抬眼。
「沒、沒有！」
陳遠趕緊搖頭，接過靈石分給身後的弟兄。
每個人拿到手的靈石，比他們過去在碧波宗領一個月的月例還多。
從那日起，碧波宗弟子對季倉的態度，徹底變了。
起初是疑惑，後來是接受，到最後，只剩心服口服。
……
修煉、畫符，從來不是季倉的「主職主業」。
他的主要目光，還是放在第二層的「非核心」資源之上。
青紋鹿群、探靈蟻群、灰幻蛾群以及老藤，早已經在第二層開始了悄悄偵查。
青紋鹿群負責標記靈力異常的點位，蟻群負責記錄修士衝突的區域，蛾群負責追蹤重傷逃亡的修士。
老藤的分身則遍布陣地外圍三十里，像一張無形的大網，任何風吹草動，都逃不過這張網的感知。
所有資訊每日匯總，透過神魂聯絡，源源不斷傳入季倉識海。
他盤坐在陣眼中央，識海里漸漸浮現出一幅動態的地圖。
哪裡在鬥法，哪處岩洞出了靈材，哪個修士受了重傷往哪個方向逃，一目了然。
季倉不動聲色地篩選，價值低的直接忽略，價值高的便打上標記，然後耐心等……
第一個時機，在十日後來了。
地圖顯示，西北二十里處，有三名修士在爭奪一株三階海心蘭。
這靈植對水系功法有奇效，價值不菲。
爭鬥的是兩名散修，還有一名鬼刀門弟子。
厲昆死後，他麾下的鬼刀門弟子並未全歸順紫靈。
有幾個死硬派逃了出去，在秘境裡四處流竄打秋風。
季倉盯上的，就是這種人。
兩名散修都是金丹中期前段。
那鬼刀門弟子是金丹中期中段，三人足足鬥了半個時辰，最終兩敗俱傷。
鬼刀門弟子拼著挨了一記符寶，一刀劈死了一名散修。
自己也被另一名散修的爆符炸得五臟移位，拖著殘軀往東逃。
季倉收到訊息，當即起身走出陣法。
老藤擬態靈衣瞬間發動，深青色軟甲覆蓋全身，面容一陣蠕動，變成了個面色蠟黃、左臉橫著一道刀疤的中年散修，氣息也穩穩收斂到金丹初期。
他一路往東追，二十里路，不過一炷香工夫便到了。
那鬼刀門弟子正倒在一處岩縫裡，胸口血肉模糊，進氣多出氣少，看見季倉靠近，眼裡猛地亮起一絲希望。
「救、救我……」
話沒說完，季倉並指如劍，一道凝練到極致的青色劍氣迸射而出，直接貫穿了他的眉心。
鬼刀門弟子眼睛瞪得滾圓，到死都沒明白過來怎麼回事。
季倉上前，摘下他腰間的儲物袋，神識一掃。
裡面躺著那株完整的海心蘭，三百塊靈石，幾瓶療傷丹藥，還有那柄鬼刀門制式長刀。
他將儲物袋收入懷中，指尖燃起一縷青木玄火，落在屍體上。
不過幾息功夫，屍體便化為飛灰，山風一吹，連點渣都沒剩下。
季倉轉身，身形幾個閃動，便消失在叢林裡。
第二個時機，三日後便到了。
地圖顯示，南邊十五里處的一處海底洞穴有異動，探靈蟻群探得，洞裡潛伏著一隻三階暗鱗鱷，守著一塊四階煉器材料幽水石。
這東西罕見得很，能煉上品水屬性法器。
季倉沒自己動，喚出了墨書。
人傀儡踏出陣法，外表看著普普通通，修為也偽裝成金丹初期，慢悠悠往南邊去了。
墨書鑽進洞穴，與那暗鱗鱷斗在一處。
暗鱗鱷皮糙肉厚防禦驚人，可靈智不高，墨書靠著符籙、飛劍跟它周旋，耗了半個時辰。
硬生生把這畜生耗得油盡燈枯，一刀取了獸核，拿了幽水石，退出洞穴。
剛出洞口，就被三個修士堵了個正著。
「道友。」
為首的中年修士開口，聲音聽著溫和，眼神卻銳利得像刀子。
「這幽水石對本殿的星象觀測儀有增益，我們追蹤這隻暗鱗鱷足足三個月了。還請道友割愛。」
墨書沒跟他廢話，抬手將幽水石收入儲物袋，轉身就走。
「站住！」
中年修士臉色瞬間沉了下來。
「敬酒不吃吃罰酒！」
三人同時出手，三道星光鎖鏈帶著呼嘯聲纏向墨書，想把人直接拿下。
墨書身形一晃，當場化作三道殘影，分三個方向竄了出去，本體卻早借著土遁，沉到地下溜之大吉。
星光鎖鏈纏了個空，三個修士站在原地面面相覷。
「追！」
三人散開神識搜了方圓十里，連個人影都沒摸著。
這時候墨書早回了陣法，把幽水石交到了季倉手裡。
季倉指尖摩挲著冰涼的幽水石，低聲自語。
「這最後一年，果然是越來越亂了。」
類似的事，之後隔三差五就發生一次。
季倉和墨書交替出動，有時扮成散修，有時裝成落單的小宗門弟子，專挑那些斗得兩敗俱傷的場子，或是孤身一人的肥羊下手，手法乾淨利落，半分痕跡都不留。
碧波宗弟子對此一無所知，他們只知道釋心大師每日除了畫符就是修煉，偶爾會離開陣地一兩個時辰，回來時氣息平穩，就跟出去散了個步沒兩樣。
也沒人敢多問。
陣法里的靈氣本就充裕，再加上賣符分的靈石，這十二人的修為竟也在穩步提升，對季倉，自然是越發信服。
日子一天天過，轉眼就是大半年。
這大半年裡，紫靈已經在鬼刀門站穩了腳跟。
季倉的修為，也在這大半年裡穩穩突破到了金丹中期後段。
老藤布下的偵察網，也穩穩覆蓋了陣地周邊三百餘里。
識海里的地圖越來越詳盡，連哪個修士習慣在哪個岩洞裡療傷，都記得清清楚楚。
這大半年下來，他儲物袋裡多了十七株三階靈植，八塊四階煉器材料，五百多張各式實用符籙，還有數之不盡的中品靈石。
可他沒停。
最後一年了，秘境的排斥之力出現前，每一刻都浪費不得。
他像頭潛伏在暗夜裡的獵豹，耐心蟄伏著，等最合適的時機出現，便要撲上去，一口咬斷獵物的喉嚨。
這日，季倉正在陣眼畫符，識海里忽然傳來老藤的傳訊。
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