青雲坊市深處，一座普通的雅致小院。
靜謐內室，惠娘恭敬地跪伏在地，聲音帶著難以抑制的激動：「恭賀主人結丹成功！」
主位上，一名身著淡紫色流仙裙，輕紗遮面的女子緩緩睜開雙眼。她眉眼如畫，周身氣息如淵似海，深不可測。
最奇異的是，明明剛剛結丹，修為卻穩穩地停留在築基後期的表象——顯然動用了極高明的隱匿秘法。
「起來吧。」女子聲音清越，目光落在惠娘身上，「這些年，辛苦你了。」
「為主人效力，是惠娘的福分。」
惠娘起身，垂手侍立，猶豫片刻後道，「那位季倉…如今已是多寶閣的三等客卿，煉丹術進步神速...」
女子聞言，眼中閃過一絲興趣，手指輕輕敲擊著扶手：「哦？就是那個能煉製眾妙丸的小傢伙？」
她眼睛眨了又眨，唇角勾起一抹意味深長的弧度，「倒是值得…琢磨琢磨。」
惠娘心頭一跳，她太了解主人這表情了。
每次「琢磨」之後，總會有人倒霉。
她不禁為那個總是冷靜自持的丹師捏了把汗。
……
季倉對此一無所知，他正在多寶閣尊客室內，與洪掌柜對坐飲茶。
「這麼說，你是被那老狐狸給騙了？」
洪掌柜聽完季倉講述購買假古籍的經過，不由失笑，「最近持續不太平，坊市裡的老騙子們都出山了，使出渾身解數，專坑熟人！」
季倉苦笑搖頭：「確是晚輩眼拙。」
他從儲物袋裡拿出那本「古籍」，苦笑道：「書中記載的丹方看似精妙，細究之下卻有不少違背丹理之處。」
「我發現問題後，仔細探查每一頁…在其中一張書頁的夾層中，發現一絲微弱的靈力印記。」
「這是…人為的痕跡！」洪掌柜看過那處不同，放下書冊，抿了口茶。
「灰衣人的那套說辭，二十年前就開始有人用了。每次都是『祖傳古籍』、『後人不懂丹道』、『急需靈石築基』，連翻開的書頁位置都不帶變的…」
季倉明白，這是撞上專業騙子了，終日捕雁，終被雁啄……
談話間，不可避免聊到近來坊市局勢。
「聽說金陽宗出醜聞了？」季倉想起前幾日聽到的流言。
洪掌柜露出一個意味深長的笑容：「張家那個紈絝，偷了他爹新納的小妾，被他爹抓個正著。現在鬧得滿城風雨，金陽宗顏面掃地。」
張家……嗯，金陽宗宗主正好姓張……
「離火宮那邊怕是樂見其成吧？」
「何止是樂見其成。」洪掌柜壓低聲音，「我懷疑這事背後就有離火宮的影子。近來兩派摩擦不斷，邪祟事件也越發頻繁，都在指責是對方搞鬼。」
季倉皺眉：「坊市內人心惶惶，不少散修已經開始離開。」
「樹欲靜而風不止啊。」洪掌柜意味深長地看了他一眼，「多事之秋，明哲保身為上。」
離開多寶閣，季倉心事重重地往回走，快到小院時，忽然腳步一頓。
院門縫隙中，不知被誰塞入了一枚玉簡。
他警惕地用靈識探查，確認沒有危險後，才將其取出。
玉簡中只有簡短的幾句話：「恩公，坊市將亂，早作準備！晚生謹啟。」
『字跡陌生，語氣急促，沒有落款？』
季倉第一個想到的是老章頭的孫子……章虎？
「他沒有死…又有了奇遇？」
回到院中，季倉反覆思量這封密信。
聯想到近來坊市的異常，以及洪掌柜方才意味深長的提醒……
「看來真要早做準備了。」他沉吟道。
亂世將至，實力才是根本！
第二日，季倉再次來到多寶閣，直接找到洪掌柜。
「洪掌柜，我想購買《庚金劍訣》中篇。」
洪掌柜有些驚訝：「那可不便宜，即便走內部件，也要四千五百…而且，修煉劍訣耗時耗力，恐怕會影響你的丹道修行。」
「晚輩明白。」季倉語氣堅定，「只是近來坊市不靖，總要多些自保之力。」
他取出一個儲物袋：「這裡是一千靈石，剩下的我想分期支付，可以用丹藥抵扣。」
洪掌柜沉吟片刻，點點頭：「既然你心意已決，老夫就答應你…不過要加收一成的利息。」
「成交。」季倉點頭，在商言商，洪掌柜這樣做沒什麼說的。
拿到《庚金劍訣》中篇玉簡，立即回到小院開始研習。
與基礎篇主要修煉劍氣不同，中篇開始涉及真正的御劍之術。
從御劍飛行到隔空禦敵，內容玄妙無比。
接下來的日子，他將時間分配得更加緊湊。
上午修煉長春功，下午研習劍訣，晚上則煉製丹藥。
有清靈蒲團輔助，修煉效率大大提升。
初次嘗試御劍，季倉吃盡了苦頭。
君臣劍在他操控下歪歪扭扭，別說飛行了，連穩穩懸空都難以做到。
「意守丹田，氣貫劍身…」他默念口訣，小心翼翼地操控著靈力。
經過數日練習，君臣劍終於能勉強懸浮在空中。
又過了半月，已經能進行簡單的劈、刺、削等基礎動作。
這日黃昏，季倉站在院中，深吸一口氣。君臣劍應聲而出，在空中劃出一道優美的弧線，穩穩停在他身前。
他縱身一躍，輕飄飄落在劍身上。
「起！」
飛劍顫顫巍巍地升起，離地三尺，然後……升不動了……
饒是如此，季倉心中依舊湧起一股難言激動。
現在還不能御劍飛行，但將來總有一天，一定會有！
「若有那麼一天，你…你能御劍飛行，遨遊於九天之上，代我，去看看，看看那更高處的風景…究竟是，什麼樣…」
……
就在他沉浸在修煉的喜悅中時，坊市的局勢卻在進一步惡化。
邪祟襲擊事件越發頻繁，甚至開始出現在坊市中心區域。
金陽宗和離火宮互相指責對方監管不力，矛盾越來越公開化。
各大修仙世家也開始暗中調動人手，顯然是在為可能發生的變故做準備。
一股山雨欲來的壓抑感，籠罩在整個青雲坊市上空。