「我想想……任務的話……」
「初等學徒戰鬥能力一般，適合我現階段的任務，也就『服務類』，與『生產類』。」
「服務類，包括巡邏、當正式巫師實驗助手，還有應聘魔法店鋪的店員等……風險偏高，或是需要渠道……」
「生產類，處理魔法材料、餵食魔物、照料魔植……這些倒是比較安全，不過報酬也低……」
夏洛沉吟，目光游移。
主要是在想學徒之後的道路。
良久，他眼神一定。
「那就選這個了！正好，蘇菲亞在那裡也有人脈，還可以讓她幫忙引薦。」
他注視著窗台上，翠綠的橡樹葉，當即拍板決定。
不過現在這個時候。
蘇菲亞應該是在執行任務，也不知道何時有空。
「算了，先寫封信問一下她吧……」
他當即來到書桌旁。
將他的一些疑問、想法寫入信中。
順便也給西爾薇幾人，寫上一封晉升的喜訊通知，以及近況詢問。
寫完後，等待墨乾的時間中。
他又拿出了許多，儀式布置類道具。
「有了法力後，我也終於可以嘗試儀式魔法了。正好——」
夏洛從書架上，抽出了一個長條盒子。
打開。
裡面放著的，赫然是一根五彩斑斕的黑色羽毛。
——正是當初測試時，渡鴉波特送給夏洛的羽毛。
當初它還說，要給夏洛介紹信使來著。
「——就拿你練手吧。」
夏洛仔細回憶起了，這幾個月里，盧西恩導師傳授的符文學知識，重點放在儀式魔法方面。
儀式魔法。
起源於，低緯度的智慧生物，向更高維度存在祈求的儀式。
它可以通過，一些繁複的儀式，降低自身完成某些神奇、複雜法術的要求。
一般來說。
越是效果強大的法術，所需求的儀式，就越繁雜。
而越是強大的巫師，儀式所需要做的步驟，就越簡單。
像那些如神明般強大的巫師，或許隨手畫個圈，再念個咒語，就算儀式完成了。
但夏洛才剛晉升學徒，屬於最弱一檔的巫師。
儀式自然是，怎麼複雜怎麼來。
「首先是儀式準備——時間、地點、材料。」
夏洛腦中回想著，「召來信使（渡鴉）」這個儀式的各種信息。
而後看了看窗外。
「時間——黃昏或黎明，正好是黃昏。」
「然後地點，得靠近樹木的地方，這裡完全符合。」
「接著是場地布置……」
他當即在屋內，清理出一片空地。
隨後拿起石灰製作的粉筆，在空地上畫出「三重圓環」法陣。
又在法陣各處重要節點，畫上代表著渡鴉、召喚、友好、獻祭，以及創世六元素的盧恩符文。
接著，將各種儀式道具，準確放入法陣中。
最中心的內環里，自然是黑色的渡鴉羽毛。
內環上的兩處符文節點，則放上了黑、白兩色蠟燭。
黑色象徵渡鴉，用於建立連接。
白色象徵純淨的意圖，代表夏洛自身，用於呼喚，和表示友好。
然後是中環。
擺上了象徵六大元素，水、火、土、氣、光、暗的事物：
清水碟、燃燒的蠟燭、一杯土、一根白色鳥類羽毛、存有光元素的橡子、一顆黑鑽。
最外環。
放的是獻祭物，或引誘之物。
夏洛將之前在學院南邊-交易區，所購買到的「月光黑麥」，撒了上去。
——聽說這是學院的渡鴉們，公開投票選出的，最喜歡的穀物。
此事在圖書館-展覽區-渡鴉之牆上，亦有記載。
「好了，一切準備就緒，可以開始儀式了。」
閉上眼睛，雙手握緊於胸前，作祈禱狀。
先深呼吸三口氣，將濁氣排除，而後用古拜倫語，低聲輕念：
「此地潔淨，為我所用。」
連誦三遍，直至思緒平靜。
睜開眼，凝視著法陣中央的渡鴉羽毛，驅使法力，投入其中。
古拜倫語吟唱不停：
「以羽為憑，以光為引。」
嗤——
法力以羽毛為中心，輸入法陣中，直至蔓延至內環，黑白兩根蠟燭，使之瞬間點燃。
「風中之耳，暗中之眼。」
夏洛將雙手，分別置於兩根蠟燭上分，感受其溫度。
「於此方淨土，奉上月之食糧。」
他雙手攤開，朝向鋪撒的月光黑麥。
「不為束縛，不為奴役。」
而後手掌高舉，像在呈獻祭品。
「只為一段友誼，一次傳訊。」
「聽聞我之呼喚，來此相會。」
嗡。
法力終於蔓延至整個法陣。
瑩瑩白光，自法陣中散發。
夏洛將手收回，保持靜坐，雙眼凝視那片黑羽。
同時，心中構想起渡鴉波特的模樣，和它聽到召喚，飛往這邊的場景。
整個過程持續五分鐘後，他才輕聲念出結語：
「感謝聆聽，無論是否到來，願旅途順風。」
最後，伸手掐滅了黑白蠟燭的燭芯之火。
燭煙徐徐，凝成一束，通天而上。
夏洛凝視著這一幕，鬆了口氣。
「沒有意外，應該……算完成了吧？」
又看了一圈繁複的法陣，他無奈嘆了口氣。
「初學者就是繁瑣。」
話音剛落。
咚咚咚！
窗台處傳來異動。
「哦對，忘了開窗。」
夏洛一拍腦門，光準備法陣了，竟把最基本的給忘了——召喚禽類，特別是在屋內，開窗是禮儀。
他忙起身，把窗戶打開。
渡鴉波特當即飛了進來，在橡木桌上落腳。
並用眼睛凝視夏洛，表達自己的不滿：
「呱！對客人閉窗，是最大的無禮！」
夏洛有些尷尬，這次確實是他的失誤。
正想道個歉。
卻見渡鴉波特，突然察覺到什麼般，左顧右盼。
最終將目光，落在了法陣外環的黑麥上。
「月光黑麥！呱！」
它直接振翅飛下，將蠶豆大小的黑麥，一顆顆啄食。
「美味！美味！」
吃完後，它才又飛回桌上，再不見先前的不滿：
「你的祭品很有誠意，波特大人原諒你了！」
夏洛一直在旁看著，只覺這隻渡鴉的性格，還真挺有趣。
至少好哄。
想著，他不由伸出手，如第一次見面那般，幫它按摩了一陣。
直擼得這隻「空中小狗」，尾羽直搖。
……
好半晌後。
渡鴉終於掙脫了溫柔鄉。
細細整理完自己脖間的羽毛後，才問道：
「要找什麼樣的信使？波特大人應有盡有！」
它高昂起頭，一副「老大哥」的派頭。
夏洛聞言，打量了它幾眼，又瞟到了地上的黑麥碎屑。
頓時有了想法。