「魯氏的糧食也不是天上掉下來的。」
「何必贈送呢？」
「柴桑只是一時周轉不開，並非無力償還。」
「不收利息，魯氏本就已經吃虧了。」
「還請子敬兄收回成命。」
孫策聞言頗為震動。
吳景能贈送兩千斛糧食，一千斛菽，那是因為是孫策的舅父，血濃於水。
而周瑜能雪中送炭送來兩千斛糧食，那是總角之情，義同生死。
而魯肅今日不過和自己剛剛見面，竟然能直接贈送一倉三千斛糧食，又虧本借貸七千斛糧食。
這已經是不用看好二字可以表達的了。
即便再有周瑜的推薦，魯肅能如此相助。
孫策於情於理，都不能太過貪婪，因此連忙拒絕。
「唉！」
「縣尊莫非看不起我魯氏的糧食嗎？」
魯肅卻佯裝不悅。
「豈敢，豈敢！」
孫策當然連忙否認。
「既然如此，那便這樣決定了。」
「大不了，將來魯氏真有一天需要舉族遷徙至縣尊麾下，縣尊對我魯氏多關照一二不就行了？」
魯肅卻笑著拍板下來。
「伯符！」
「子敬兄也是一片好意，你又何必推諉？」
「不如應承下來，也好不要浪費了子敬一片好意呀！」
一旁的周瑜也適時前來勸說。
孫策這才作罷，笑著答應下來。
「既如此，策就卻之不恭了！」
「不過，還有一事相請，不知子敬是否方便。」
「哦？」
「縣尊請講。」
魯肅聞言，收斂笑容，正色問道。
「徐州富庶，並不缺米糧。」
「因此，我想委託魯氏代為採購三萬斛糧食。」
孫策想了想卻是提了一個新的要求。
揚州不比徐州。
袁術麾下大軍餓的都要下河摸河蚌果腹了。
若是數百萬錢撒下去購買糧食，反而會讓揚州大族進一步哄抬糧價。
還不如拜託魯肅在徐州幫自己籌措糧食。
以徐州誰見了都要流口水的富庶程度，幾百萬錢撒下去，連水花都不會看得見。
「這個簡單！」
「順帶的事情，交給在下即可。」
「只是這徐州和揚州因為陶謙和袁術的關係，隱隱對立，加上江面江賊泛濫，無論是陸路還是水路，運輸起來倒是有些麻煩。」
「我魯氏自保有餘，只能保證代為採購糧草。」
「至於運輸方面，我魯氏卻是有些鞭長莫及了。」
魯肅並未推諉。
只是對於運輸方面，他卻是實話實說。
「子敬能為我籌措糧草已經是萬幸了。」
「豈敢再煩擾魯氏運送？」
「這押運之事，我會親自安排人手負責。」
「並且購買糧食的錢款也會隨行運送到東城。」
「絕不會讓子敬為難。」
「那便一言為定。」
魯肅點點頭，應承下來。
而孫策也同樣露出笑容。
「一言為定！」
……
「家主，區區一萬斛糧食，對我魯氏還算不得什麼。」
「這兩座糧倉不過是我魯氏表面上的存糧。」
「家主為什麼不動用其他藏匿的糧食，直接一次借貸給孫策，反而要費力不討好的每月運輸？」
將孫策、周瑜二人送走之後。
魯肅身旁的心腹家僕終於按捺不住心中的疑惑，對魯肅詢問道。
「你懂什麼？」
魯肅聞言卻露出自信的笑容。
「這做買賣，向來講究一回生二回熟。」
「一筆買賣的交情，豈能比得上長期合作的交情？」
「再者說……」
魯肅說著，看著孫策等人離去的背影，不由微微眯起雙眼。
「這孫策雖然勇武不凡，心懷大志，更有周瑜這等俊才輔佐。」
「可是，到底未來能否成事，還是兩說。」
「每月輸送糧食，雖然麻煩，徒增消耗。」
「可是萬一將來孫策敗落，也不至於血本無歸，總歸還能減少一些損失不是？」
「家主英明，小人不能及也！」
聽聞魯肅如此解釋，那家僕心中的疑惑豁然開朗，不由心悅誠服道。
魯肅雖然以厚道聞名，可只有厚道卻是坐不穩東吳一人之下萬人之上的大都督的位置的。
……
「兄長，你我就此分別。」
「他日若是再有吩咐，書信一份，小弟必當親赴兄長帳前效力！」
廬江郡長江渡口處，周瑜送別孫策道。
「公瑾放心，你我兄弟必有重逢之日！」
孫策卻是笑著拍了拍周瑜的肩膀，語有深意。
「子明，你就留在公瑾處好好學習。」
「至於你的母親，有你的姐夫和我照看，不用擔心家裡！」
說完，孫策又拍了拍站在周瑜身後的呂蒙，微笑著鼓勵道。
對於這個三代大都督，孫策可謂寄予厚望，自然要好好勉勵一番。
「請縣尊放心，蒙必不負縣尊和老師厚望，必定會好好用功！」
呂蒙亦是斬釘截鐵。
「如此甚好！」
……
「伯符，你回來了。」
「此次東城之行如何？」
「是否還順利？」
剛返回柴桑，孫河帶著呂范、蔣干、陳武三人立即親來迎接。
孫河一馬當先，面帶關切的向孫策詢問道。
「還算順利！」
「如果不出意外的話，糧食方面不再是問題了。」
「因此這批戰馬算是保住了。」
孫策笑道。
「那可太好了！」
饒是性格沉穩的孫河，聞言也不由興奮的一揮拳頭。
跟隨孫堅征戰多年的孫河，自然是清楚戰馬的巨大作用。
而一旁的陳武聞言也是一副躍躍欲試的模樣。
錢糧的問題解決之後，下一步必然是大肆操練兵馬。
哪個少年之人會拒絕統帥兵馬，馳騁沙場？
不過，孫策卻轉頭看向一旁的蔣干開口問道。
「丹陽兵的家眷們安置的如何？」
「搶種的黍都播種了沒有？」
「俱已經安排妥當。」
蔣干不愧是周瑜的同學，不僅口才過人，政務能力也有幾把刷子，十餘日之內就將二千多人安排的僅僅有條。
「縣中大族這段時間可算安分？」
「可有何異動？」
孫策點點頭，又將目光看向一旁的縣丞呂范。
「有了縣尊免去稅賦的優待，其他幾家還算安分，並沒有什麼出格的地方。」
「只有那黃氏見縣尊不過月余之間，又是募得五百新兵，又是移民兩千多人，又是得到六百戰馬，那黃貴卻是頗為不安，縣尊前往東城之際，已經派遣了數名柴桑本地屬吏在縣衙之內多方打探消息。」
「這些消息是瞞不住的，不過被我暗中參了許多假消息，算是暫時糊弄了過去。」
呂范聞言立即上前稟報導。
……