殘陽如血，將天際染成赤紅。
落日的餘暉灑在廣袤的戰場上，給遍地屍體、殘破鎧甲、斷裂武器以及散亂的旗幟鍍上了一層暗金色。
空氣中瀰漫的濃鬱血腥味在曠野上久久不散，這也引來了天空中的掠食者。
一群烏鴉在空中盤旋聒噪，它們黑色的身影盤旋往復，其中絕大部分都耐心等待著夜幕降臨，便可以享用這場戰爭留下的饕餮盛宴。
可是也有不少心急的烏鴉俯衝而下，落在地上啄食著什麼，然後又被打掃戰場的民夫驚起，撲棱著翅膀飛向天空。
地面上，軍士和戰馬的屍體隨處可見，鮮血浸透了身下的泥土，低洼處，那戰鬥最激烈的地方，甚至已經匯成一條條暗紅色的小水溝，緩緩流淌。
就在這片還充斥著零星哀嚎的戰場上，打掃戰場的民夫已經陸續入場。
他們大多是來自附近村莊的平民，以及軍隊中原本的輔助兵，這些人被分成若干小隊，在軍士的監督下，小心翼翼地在戰場上來回搜尋。
他們的任務是搜尋戰場上所有有用的東西，武器、鎧甲、衣物、錢幣、甚至是戰馬身上的馬具等等。
他們要將這些東西一一收集起來，分門別類地裝到身後的板車上，然後運往後方的臨時營地。
民夫們的動作麻利而沉默，沒有人說話，偶爾有人不小心踩到屍體和金屬武器發出聲響，都會引來周圍人的回望。
不遠處，幾名身著輕甲的軍士正押解俘虜。 他們手持長矛，眼神警惕地盯著面前一群被脫去甲冑，衣衫襤褸、面帶沮喪的俘虜，用麻繩挨個捆綁他們的雙手。
這些俘虜中有【教國】軍士，也有僱傭兵，他們大多面帶恐懼，低著頭，不敢與勝利者們對視。
在俘虜隊伍和清理戰利品的民夫旁邊，還站著幾名統計文書官，他們正快速記錄俘虜和戰利品的種類和數量。
而在距離戰場不遠處的一片相對平整的空地上，搭建著一處臨時的敞開式帳篷。
帳篷由粗布製成，顏色暗沉，四周用木樁固定，簡單而堅固。
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帳篷外，十幾名身著重甲的甲士手持長矛盾牌，環繞而立，警惕地注視著周圍的一切，防止任何意外發生。
帳篷裡面，卻與外面的肅穆和血腥氛圍截然不同。
裡面擺放著一張簡陋的木桌和兩把做工還算精緻的椅子，林客與馬丁騎士團長相對而坐，桌上還放著一壺酒和兩個酒杯，以及一些麵包、切片咸牛肉乾等簡單的食物。
「馬丁團長，嘗嘗這個。」
林客指了指桌上的酒壺，示意侍從給馬丁騎士團長面前的酒杯倒滿琥珀色的液體，他的臉上帶著溫和的笑容：
「這是我領地內的特產風味蘋果酒，說起來也有意思，這酒的發明者原本是一位神父，後來經過了我的改良，不僅風味獨特，在陳釀一段時間後，喝起來還帶著仿佛沐浴在夏日陽光中的感覺，混雜著蘋果的清甜香氣，你嘗嘗看。」
馬丁騎士團長坐在椅子上，身上的重甲已經被卸下，只穿著一件內襯的灰白色布衣。 他的臉色有些蒼白，顯然是剛從昏迷中醒來不久，身上還有些疲憊和傷痛。
望著眼前那杯散發著淡淡果香的蘋果酒，他乾涸的喉嚨不由得微微一動。
打了一天的仗，又經歷了被俘的屈辱，他早已口乾舌燥，此刻聞到酒香，更是難以抗拒。
他端起酒杯，猶豫了一下，然後仰頭喝了一口。
蘋果酒的清甜瞬間在口腔中蔓延開來，帶著一絲微酸和醇厚的酒香，口感順滑，回味無窮。
原本緊繃的神經，似乎在這一刻也得到了些許舒緩。
他不由得眼前一亮，放下酒杯，對著林客讚嘆道：
「光輝主在上，不錯，不錯，確實是好酒，林客伯爵大人，看來你還是挺會享受的。」
「哈哈，哪裡哪裡。」
林客笑著擺了擺手，侍從給自己也倒了一杯，林客將其放在一旁：
「北方的物資匱乏，很多東西其實都比不上南方的富庶。
我聽說在主的【教國】境內，氣候宜人，物產豐富，有很多技藝精湛的釀酒工匠。 「當然。」
一提到酒，馬丁騎士團長的臉上立刻露出了驕傲的笑容，仿佛暫時忘記了被俘的窘境：
「【光輝主教國】的葡萄酒聞名整個大陸，口感醇厚，香氣濃郁，甚至還遠銷海外，深受各國貴族的喜愛。」
如果林客伯爵喜歡，回頭我讓人給你送幾桶過去，嗯，不僅送酒，我還可以把釀酒的工匠也一起給你送去，讓你在【北境】也能喝到正宗的【教國】葡萄酒。」
林客臉上的笑容更加燦爛了，他哈哈大笑著說道：
「哈哈哈，那可真是太感謝了，馬丁團長如此慷慨，我都有些不好意思了。」
「沒事沒事。」
馬丁騎士團長擺了擺手，故作豪爽地說道：
「都是主的信徒，不過是一些小禮物，算不上什麼大事，林客伯爵不必放在心上。」
林客繼續微笑著，目光在馬丁臉上停留了片刻，然後不知道從哪裡掏出了兩枚金燦燦的金弗，放在指尖輕輕玩弄著。
「我聽說【教國】鑄造的金弗里，金的含量要比北方的更高，做工也更精良？」
他一邊說，一邊將兩枚金幣拋向馬丁： 「馬丁大人你看看，這是我們北方產的金弗，比起你們【教國】生產的，是不是顯得更粗糙些？」
馬丁騎士團長伸手接住金幣，隨意地看了一眼，便將它們丟在一旁的桌子上。
他臉上依舊帶著笑容，語氣故作輕鬆地說道：
「差不多，差不多的，林客伯爵要是喜歡金幣，這樣，我回頭讓人送個十幾二十箱過來給林客大人把玩一二，都是些小錢罷了，算不上什麼。」
「馬丁大人真是豪爽！」
林客舉起酒杯，由衷地讚嘆道。
「林客大人同樣英俊瀟灑，且富有騎士精神，是我見過真正品德高尚、血統高貴之人。」
馬丁騎士團長也不甘示弱地恭維道：
「看來之前聽到的那些關於你的傳聞都是誤解，要是早點認識你這樣傳奇英雄一般的人物，或許我們根本就不會在戰場上相見，反而可以坐在一起，喝上個三天三夜，那該是多麼快活的一件事。」
「哈哈哈，說得好！」
林客放聲大笑，突然話題一轉道：
「對了，馬丁大人，不知道你的軍隊打算什麼時候返回【教國】？」 提到這個話題，馬丁騎士團長臉上的笑容微微一滯，隨即恢復了正常，語氣有些尷尬地說道：
「盡……儘快吧，冬天很快就要來臨了，我的軍隊會在入冬前撤回【教國】，說實話，這次的戰爭其實就是個誤會，唉。」
他嘆了口氣，臉上露出一絲無奈的表情：
「都怪教會裡那些迂腐且無能的傢伙，我早就說過，傳教就是傳教，傳教是要從思想上、精神上讓世人信奉吾主的光輝，用信仰和愛來感化世人。
為什麼要動用武力呢？真的是，搞得現在大家都不愉快，這次的戰爭真是一個巨大的錯誤。」
「不打不相識。」
林客輕描淡寫地說道，仿佛這場戰爭對他來說，只是一場無傷大雅的小衝突。
「不打不相識？嗯嗯嗯，這句話說得好！」
馬丁騎士團長連忙點頭附和，臉上露出贊同的神色：
「確實是這樣，通過這場戰爭，我也認識了林客大人你這樣的人物，也算是一種收穫。」
「馬上就要過冬了，北方的冬天可是非常寒冷的。」
林客接著說道： 「那麼就請馬丁大人先到我的城堡里做做客，畢竟好不容易來一趟【北境】，就這麼匆匆走了實在是可惜。
我可以帶你領略一下北方的風景，嘗嘗【北境】的特色美食，相信一定會讓你感到滿意的。」
「沒事沒事，就不打擾了。」
馬丁騎士團長連忙擺手，語氣變得急切起來：
「我等等就走，【教國】那邊還有好多事情等著我去處理，實在是不能久留。」
「再待一段時間吧，也好讓我好好招待一下。」
林客依舊笑著道。
「不用客氣了，林客大人，你真是個熱情的貴族。」
馬丁騎士團長站起身：
「不過我真的要急著返回【教國】，還請林客大人不要客氣了，下次有空，有空一定。」
林客臉上的笑容依舊：
「可現在的問題是，你和你的騎士的贖金我一個銅尼爾都還沒有見到，所以你哪都不能去。 一手交錢，一手放人，概不賒帳，概不打欠條。」
「額……」
馬丁騎士團長臉上的笑容僵住了，隨即露出尷尬的表情：
「那個……我儘快，我儘快……」
望著馬丁騎士團長在押送軍士帶領下，垂頭喪氣地離去的背影，林客臉上露出笑容，心情大好。
這位騎士團長勇烈果敢，臨戰敢打敢沖，身陷囹圄後，也能審時度勢、靈活變通，不得不說是個人物。
林客拿起空杯又給自己倒了一杯啤酒，細細感受著啤酒的清爽。
午後的那一戰酣暢淋漓。
騎士間的正面衝鋒，最終為這場持續數月的焦灼戰役畫上了圓滿的句號
實際上，【聖殿騎士團】的單兵戰鬥力、裝備水平和戰鬥經驗，都絲毫不遜色於【凜冬禁衛】，甚至在裝備上還要更勝一籌。
要不是林客指揮得當，提前布置陷阱，拖住了他們一半的騎兵，並在最後關頭親自帶領騎兵迎擊上去，這場戰鬥的勝負還未可知
馬丁騎士團長和聖殿騎士們的那一擊，完全能夠從側面將【北境】聯軍的整個大陣擊穿，然後襲擊自己的中軍側翼和後方。 當時情況緊急，雖然南側在席恩【黑獅】的策應下取得戰果，可是中軍處卻是自己這邊岌岌可危。
側翼這邊，為了能夠引誘對方從這裡下手，林客並沒有布置太多的軍士。
畢竟手上能夠動用的軍隊都已經頂了上去，哪怕火槍和火炮再厲害，但是數量有限且射速慢，又無法持續作戰，根本頂不住前後兩支重騎兵的依次進攻。
而在這樣的關鍵時刻，要是身為領主的自己退縮，那可就要現場演示中世紀的驢車漂移了。
馬丁騎士團長身先士卒、帶頭衝鋒的勇猛，固然可以極大地激發起騎士們的士氣，讓騎士們在衝鋒時更加英勇無畏。
但同時，這也讓他成為了【北境】聯軍重點關照的目標。
在衝鋒的過程中，幾乎所有【北境】的騎兵和步兵，都將目光和手中的騎槍、弓箭對準了他那身華麗的裝扮。
反倒是林客，雖然也是親自帶隊衝鋒，但他卻更加謹慎。
在戰鬥中他儘可能地將自己的身位處在周遭親衛的防護之下，讓親衛們形成一道嚴密的保護圈，將他與敵人隔離開來。
因此在真正的戰鬥中，能夠直接迎面對上他的敵人其實並沒有幾個。
即便有少數敵人突破了親衛的防線，也很快就被他身邊的扈從斬殺，根本無法對他造成任何威脅。
自古將領所謂的百人敵，並不是說將領可以靠著一己之力，就能夠獨自戰勝上百名敵人。 那些在戰場上沖陣的猛將，大多身披最厚重的鎧甲，騎著最精良的高頭大馬，身旁還有眾多精銳的甲士扈從環繞。
這些扈從既是護衛，也是戰友，能在遠程進行騎射，壓制敵人，又能在近戰中禦敵，為將領掃清障礙。
所以在很多時候，即便看上去猛將帶頭陷陣危險無比，可是事實上，要是面對的是一群連飯都吃不起、裝備簡陋的步兵，那些徵召兵別說傷害到猛將本人了，很多人就連靠近他的機會都沒有。
這就是將領與普通軍士之間的差距，不僅在於個人的勇猛，更在於裝備、護衛和戰術的配合。
就是在這樣帶頭衝鋒的情形下，馬丁騎士團長很不幸地成為了【北境】聯軍的重點攻擊目標。
畢竟他那身騷包的華麗鎧甲太過耀眼，想不被人注意到都困難。
結果就是在衝鋒後的亂戰過程中，一名【北境】的重騎兵靠了過去，用手中的骨朵砸中了他的側臉。
巨大的衝擊力讓馬丁騎士團長在戰馬上暈死過去，如果不是他的頭盔做工精良，能夠有效緩衝衝擊，恐怕他的腦袋都會被直接砸爛。
也幸好如此，當林客從已經停下的戰馬上將他拽下來時，雖然對方的頭盔已經嚴重凹陷，但打開面甲後，發現他的臉除了一塊明顯的淤青之外，並沒有太大的損傷。
至於之後會不會有腦震盪之類的後遺症，那就不好說了。
畢竟他能夠活下來，已經算是光輝主在庇佑。
一輪慘烈的衝鋒過後，雙方的騎兵都付出了巨大的傷亡，近乎一換一的戰損比，讓這場騎兵對沖顯得異常悲壯。 但最終還是以【北境】聯軍的血戰險勝而告終。
小輸不算輸，小贏就是贏。
【教國】大軍的主將馬丁騎士團團長久傷被俘，群龍無首的【教國】軍隊士氣崩潰，再也無心戀戰。
只不過讓林客有些可惜的是，眼見戰局不妙，【教國】的中軍主力在他們教會其他成員的帶領下，還是迅速退回了附近的營寨，憑藉著營寨的防禦工事暫時穩住了陣腳。
那些沖陣的聖殿騎士也都撤回去了大半，並沒有被【北境】聯軍全部圍殺和俘虜。
至於雙方的傷亡數量，林客大致估算了一下，一整天的鏖戰，【北境】聯軍最終以付出四五百傷亡的代價，讓【教國】大軍被殺、被俘、失蹤等，估計損失多達一千五百多人，並且俘虜了對方的最高統帥馬丁騎士團長，算是贏得了這場關鍵戰役的勝利。
雖然這場勝利算不上什麼大勝，沒有徹底殲滅【教國】的主力部隊，但也足夠沉重地打擊了【教國】的士氣，讓他們失去了繼續僵持下去的信心和勇氣。
主將被俘、凜冬將至、後勤補給也面臨著巨大的壓力。
【教國】軍隊想要在冬天來臨之前繼續發動大規模的進攻，已經是不可能的事情了。
除了撤退，他們別無他法。
那麼接下來，自然是要開始清點戰利品。
林客放下手中的啤酒杯，朝著堆放戰利品的帳篷走去。 該到獲勝結算環節了……