厄拉刻斯出身【帝國】老牌的軍功世家，家族成員世代從軍，他本人更是加里俄斯的堅定支持者，並在他的麾下擔任將領。
他以及他的家族，是【帝國】內標準且普通的軍功貴族。
而身為【帝國】軍團的將領，想要獲得身份與地位，就必須立下功績，即便是貴族領主也同樣如此。
倘若一個貴族家族連續幾代人都拿不出足夠的軍功聲望來維持體面，那麼走向沒落便是必然的結局。
厄拉刻斯的家族也逃不開這個命運。
家族的傳承到了他這一輩，祖輩昔日的榮光已經漸漸消退。
雖說他依舊頂著【帝國】老牌貴族頭銜，可實際上，卻早就已經缺少足夠實力做支撐。
尤其是在早些年，他和他的家族在【帝國】內部，只能算是不起眼的小角色，甚至還因為家族的經濟危機，險些瀕臨破產。
是的，貴族們也是會破產的，想要維持體面的生活，就必須要有足夠多進項，諸如田地、莊園、城市內的商鋪等等。
而一旦失去了這些，那麼哪怕曾經的爵位再高，也是會被排斥出屬於貴族們的圈子，成為一個落魄貴族。
若是後續有貴人拉一把，或者靠著爵位去拐騙富人的婚姻之類的，倒是也能夠飲鴆止渴一段時間，但是最終走向沒落也是無可避免的。
厄拉刻斯是個不甘心現狀的男人，他需要戰功和榮譽，也需要足夠多的金錢與土地。
這是十分直白的訴求，卻也是他最根本的心愿。
所以在加里俄斯崛起之時，厄拉刻斯便敏銳地抓住機會，選擇追隨於他，跟著這位草根崛起的皇帝經歷了無數大小戰事，這才換來如今的身份地位。
而今天，又將是他建功立業的好日子！
厄拉刻斯率領大約千人的騎兵隊伍，率先衝出山谷，一路向北急行軍。
他的任務只有一個，那就是牽制住前兩天和他們鏖戰的北方公國軍隊，為加里俄斯的後續大軍趕來爭取時間。
作為騎兵指揮官，厄拉刻斯並沒有參加前兩天的戰鬥，但他一直待在加里俄斯身邊，也是親眼見識過這些北方人的戰鬥力有多麼強悍，內心也是深受震撼。
不得不說，眼下的這些北方人，比前些年那些南下劫掠的小股強盜要難對付得多。
至於為什麼會變得這麼難纏，厄拉刻斯一時也說不出個所以然。
或許是他們聚集起來之後，士氣更高，或許是這些人的武器裝備更好，又或許是這次領兵的統帥能力更強，也有可能以上幾點全都占了。
但是毋庸置疑的是，他們是真的能打，還很玩命。
也正因如此，厄拉刻斯心底對這些北方人充滿了忌憚。
在厄拉刻斯眼中，這群背棄曲解光輝主信仰，信奉恐虐邪神，只懂劫掠殺戮的野蠻人全都該死。
抱著這樣的想法，他一路急追，很快便追上了這支北方公國的軍隊。
可等到他靠近之後，心中卻開始湧現出不小的疑惑。
放眼望去，前方平原一處略微隆起的小土丘上，數百輛滿載輜重的馬車，此刻已經聚攏到一起，形成了一個圓圈。
這些原本裝載重物的馬車，此刻橫向緊密排列起來，車轅相接，車輪互抵，彼此之間又用繩子層層綑紮起來，把原本零散的車輛牢牢鎖成一體。
車與車之間，那些原本可供人通行的縫隙，也都用擋板麻袋，還有盾牌之類的物件封堵嚴實，形成了一個頗為壯觀的車陣，看上去就像是一座臨時搭建起來的小型木柵要塞。
這些車體築成丈余高的環形外牆，將差不多一個足球場大小的區域圈在裡面，並且地勢上還比別處稍微高上了那麼些許。
在車陣外牆的外側，此刻已經擺滿了拒馬，至於更遠些的地面上，一群隨軍民夫也正在快速拋灑鐵蒺藜。
望著眼前這一幕，身為【帝國】將軍的厄拉刻斯不由得有些頭皮發麻。
也就是說，自己的騎兵想要衝鋒過去，攻打車陣的話，就必須得先清理掉外圍的拒馬和鐵蒺藜，然後再逼近，和那些駐守在外圈的野蠻人戰鬥，獲勝之後摧毀車牆，才能攻入陣內。
可要是這麼一來，騎兵最大的衝鋒優勢，就會蕩然無存，畢竟沒有那個騎兵會傻傻地對著一堵木牆撞上去。
可是對於林客而言，這種可以在野外抵擋騎兵衝擊的車陣，他原本打算在和【帝國】軍隊約戰的時候使用的。
可仔細思考後，倘若林客在前段時間，真的答應加里俄斯的約戰，在平原上擺出車陣的話。
對方估摸著也不會傻乎乎地硬沖，反而會提前摸清了自己的底牌，找出應對車陣的辦法。
不要小看任何一個領袖的智商，即便他本身不夠聰明，他身旁也肯定有一群會為他出謀劃策的智囊存在。
新武器新裝備，第一次使用的時候，往往才是效果最好的。
而車陣最大的優點，就是克制騎兵的衝鋒威懾。
騎兵，尤其是衝擊騎兵是最擅長抓住機會高速沖陣的。
一旦讓他們抓住機會，找到弱點突破陣線，把大軍的軍陣分割開來的話，那麼步兵們便很容易被衝散潰逃。
而把馬車的車架連成一圈，就相當於野外臨時城牆，戰馬根本不可能直接衝擊或者躍進去，算是能夠很好規避這一點。
車陣把所有人都護在內部，戰士不用顧忌兩翼和後背，只需要守住各處車牆，就算遭到敵軍包圍，也能穩住陣型，不會被一衝就垮。
而最重要的一點是，這個陣型十分適合劣勢下的臨時死守。
若是己方的兵力少於敵人，又沒有城池可以退守的話，就地結成車陣，便可以起到以少抗多的作用。
而這，也是很多南來北往小商隊們最習慣的做法，要是不得已在野外休息露營時，便會將馬和車解開，將車放在外圍，馬匹和物資放在裡面，同時派出人值夜。
一旦出現什麼突發狀況的話，有著馬車作為一道緩衝，也能夠很好地應對突發情況。
而林客，現在的做法就是將原本小規模使用的車隊露營方式，給放大了十幾倍。
只要戰車沒有被攻破，就算面對數倍於己的敵軍，那麼北方公國的軍隊也有一戰的資本。
當然，車陣的缺點也很明顯，一旦它擺開之後，機動性便幾乎為零，同時也非常懼怕火炮和投石車之類的遠程重型武器轟擊。
畢竟木質車體再厚實，也扛不住重炮與石塊反覆轟擊。
除此之外，沒有援兵、斷水斷糧等問題，也暴露出這套陣型其實並不適合孤軍作戰。
一旦車陣維持太久，外圍進攻方選擇圍而不攻，那車陣就會變成一個被困死的活靶子。
車陣的優勢與短板都十分突出，所以一旦敵人有所準備，這套出其不意的戰術，效果就會大打折扣。
因此只有勾起敵人的貪慾，讓對方確信能夠吃掉這支軍隊，並且不顧一切發起進攻時，才可以依靠這個陣型消耗敵軍兵力。
誘敵深入，把互相對攻的局面，轉為以守待攻的戰局，這就是林客和約布斯特伯爵商議出來的，對付【帝國】軍團的辦法。
加里俄斯不可能在這裡和自己一直耗下去的，在【帝國】內部，其他的選帝侯們蠢蠢欲動。
南方的泰德爾，東面的瑟蘭頓元帥，還有雖然已經撤回北方，但是只要數天時間就能再趕回來的北方大軍，這些都是懸在加里俄斯頭上的利劍。
他想要獲勝，就必須殲滅自己這支軍隊，並且還需要以最快的速度結束戰鬥。
而這也就意味著，加里俄斯必須選擇在這個由林客選定的戰場，充當主動進攻的一方。
情況也果然如林客所料，【帝國】大軍見到他們向北撤退，最終還是選擇全軍壓上來追擊。
畢竟自己放在這裡的誘餌太香了，香到加里俄斯甘願冒險來拼一把。
賭徒的心思就是彼此博弈，從無數的選擇之中找到那個最優解。
車陣內的林客放眼望去，只見【帝國】的先鋒騎兵已經繞到了車陣的後方形成包圍，此外還有一部分輕騎選擇四散開來，向周圍探查情況。
這也是最常見的牽制和斥候探查手段，坐鎮指揮的林客並沒有什麼動作去應對他們，而是任由對方行動。
另一邊，厄拉刻斯親自帶領一支百餘人的精銳輕騎，繞著車陣兜了一大圈，隨後便皺起眉頭，思忖再三下，還是下令發起試探性進攻。
他並不指望憑自己這一百來人，能夠拿下對面四五千人的大陣。
他現在要做的，就是摸清這股敵軍的虛實，找出陣型薄弱點，等到加里俄斯帶領大軍抵達之後，再一舉將其殲滅。
很快，在接到厄拉刻斯的命令後，原本在遠處徘徊的騎兵當中，迅速分出數隊輕騎，朝著車陣各個看似薄弱的連接處發起試探衝鋒。
此外還有一部分騎馬步兵在遠處下馬，拿起步弓列陣，準備緩步靠近進行遠程射擊。
只不過這次試探註定是失敗的。
就在【帝國】輕騎剛衝到距離大陣百步左右的位置時，馬車頂上，一眾手持勁弩的羅多克弩手便已經瞄準目標，隨即扣動扳機。
這批來自【河內】公國的精銳弩手一共有四百多人，並沒有跟隨先前撤退的北方大軍先行北返，而是全部被林客留下，隱藏在當前的軍陣之中。
不光是他們，還有林客麾下的【禁軍鐵衛】，【河內】的【羅多克軍士】，以及部分【河間】重甲兵等等，這次南下真正的公國王牌精銳，除了騎兵以外，也都被林客留下不少。
畢竟要打防禦戰，那麼軍隊的精銳數量也就決定了林客能不能夠受得住這裡，然後為後手創造優勢條件。
所以在此之前，面對前兩天約布斯特伯爵手下的領主部隊傷亡慘重、險些撐不住戰線的情況，這些來自各個公國的精銳也沒有被動用去穩住局面，只作為伏兵隱匿在隊伍里。
目的就是讓加里俄斯覺得林客這邊已經是強弩之末，營造出可以被重騎一鑿之下就全軍潰敗的假象。
隨著一陣箭矢從車陣牆上射出，甚至都不用細看，沖在前排的不少【帝國】輕騎直接中箭墜馬。
另外一些膽子大，運氣好的【帝國】輕騎，也是勉強衝到距離車陣五六十步的地方，可是隨即卻又被地面撒布的鐵蒺藜刺傷馬腿，被拒馬攔住去路，頓時也是人仰馬翻的景象。
至於【帝國】步弓手的支援更是沒什麼用處，畢竟一方在空地上射擊，另一方有著車子的牆板當做掩體，幾輪互射之後，傷亡過大的【帝國】弓手也只能是悻悻而退。
幾輪試探進攻，留下幾十人的死傷後，負責試探進攻的【帝國】小隊紛紛後撤，說什麼也不願意再繼續靠近這裡，只是遠遠包圍在車陣四周，等候援軍的到來。
而這樣的等待其實也沒有過去多久，午後時分，一支全副武裝的【帝國】大軍便已經穿過山谷，浩浩蕩蕩朝著車陣這裡合圍過來。
此刻，若是從空中鳥瞰，便能夠看到壯觀的一幕。
【帝國】的步兵方陣正在緩緩向前推進，成千上萬的【帝國】軍士拿槍持盾，列成一個個小方陣，而小方陣又組成了一個個大方陣，並最終拼成一堵移動的鐵牆。
這些【帝國】軍團步兵在鼓聲的節奏下，踩著統一的步子踏步前進，竟然也震得地面嗡嗡發響。
整齊沉悶的轟鳴如同一塊鋼鐵碾過平原，密密麻麻的盾牆緩緩逼近，無盡的威壓撲面而來。
車陣內的北方公國軍士們即便都是精銳，可是當看到這鋪天蓋地的大軍抵達時，也不由得心頭一沉，有些慌亂起來。
加里俄斯騎在馬上，面無表情望著前方的車陣壁壘。
厄拉刻斯小跑著來到他身邊，將情況匯報之後，加里俄斯直接抬手一揮，喚來幾個將領交代了一番，不多時，他們麾下的軍隊便向著車陣的四周包抄過去。
很快，北方公國的軍隊就被圍得水泄不通。
再次派人探查，確認方圓數十里沒有伏兵之後，加里俄斯也是徹底放下心來，當即下令全線發起進攻。
悠揚的號角響起，龐大軍陣四周，密密麻麻的【帝國】軍團步兵舉起盾牌，朝著林客所在的【龍旗】位置發起了進攻……