一股純淨而強橫的光明衝擊波呈環形擴散開來，將周圍的地面都削平了一層，那些飛來的岩石更是被瞬間震成齏粉，並被緊隨其後的聖焰淨化。
不滅壁壘是攻防一體，不僅防禦力驚人，最後的不滅反擊也很陰險，足以在關鍵時刻重創或擊退試圖破防的敵人。
一番演練下來，杜克對這四門高階戰技與光明鬥氣的結合效果非常滿意。
……
在火炬城稍作休整，並將所有收穫，包括初步掌握的光明鬥氣與戰技、記錄詳盡的研究資料都消化整理完畢後，杜克不再停留。
他接下來的目的地，就是去體驗一下巫陣模擬戰場來快速提升實戰能力，也可以順帶肝熟練度。
杜克再次登上了短途浮空艇，但這一次的目的地，不再是紅岩城那樣的邊境城市，而是通往帝國真正核心區域的航線。
浮空艇穿過雲層，向著大陸的東方持續飛行。
下方的地貌逐漸從火炬城周邊的丘陵和平原，過渡到更加富饒、人口更加稠密的區域。
巨大的河流如同銀色緞帶，灌溉著阡陌縱橫的農田，一座座規模遠超火炬城的城市如同明珠般散落在大地上，由四通八達、閃爍著法術靈光的軌道和公路網絡連接在一起。
數日之後，浮空艇開始降低高度，透過舷窗，杜克看到了一幅令他這位來自西海岸的巫師也感到震撼的景象。
地平線的盡頭，首先映入眼帘的並非城市的輪廓，而是一座懸浮於雲端之上的巨大島嶼。 島嶼底部是無數複雜的金屬結構與噴射著穩定藍色尾焰的推進器陣列，其上承載著層層疊疊、風格奇詭的尖塔與穹頂建築，散發著強大的能量波動。
那是塞維爾帝國的雲頂城，據傳是帝國最高機械技術與鍊金科技的結晶，也是帝國重要機構及頂尖學府所在地之一。
而在地面，一座望不到邊際的超級巨城匍匐在大地之上。
這便是杜克此行的目的地，塞維爾帝國東部行省的首府，被譽為帝國之心的巨型都市鐵砧堡。
還未降落，鐵砧堡的龐大便已展露無遺。
城牆並非傳統的岩石，而是由閃爍著金屬光澤的活化魔法金屬澆鑄而成，高度超過百米，城牆上每隔一段距離便矗立著巨大的、銘刻著複雜符文的魔能巨炮和自動索敵的奧術哨塔。
城市上空，並非只有他乘坐的這一艘浮空艇，還有各式各樣、大小不一的飛行器穿梭往來。
有優雅的魔法帆船，有噴吐著蒸汽與火星的金屬飛艇，甚至能看到一些騎乘著機械構裝飛龍、身穿附魔鎧甲的帝國騎士在巡邏。
浮空艇最終降落在鐵砧堡外緣一個規模堪比小型城市的空港，走下舷梯，杜克立刻被淹沒在喧囂而有序的聲浪中。
蒸汽與法術能量混合的獨特氣味撲面而來，廣播中播放著航班信息和帝國公告，使用的是帶有獨特機械頓挫感的塞維爾官方語言。
他步入通往城內的巨大通道，這裡的人流熙熙攘攘，成分複雜。
除了常見的巫師、騎士和各族僕從外，更多了一種在西海岸相對少見的存在，那就是機械巫師及其造物。 他看到有巫師的手臂是完全由某種暗藍色魔法金屬打造，手指靈活地彈動著，在空中勾勒出微型的法術模型。
有巫師的半張臉被精緻的金屬義眼和傳感器取代，閃爍著冷靜的藍光。
更有甚者，直接駕駛著三四米高、線條硬朗、覆蓋著裝甲板的個人魔能機甲在特定通道上行走，沉重的腳步聲迴蕩在空中。
城市的街道寬闊無比，足以讓巨型的貨運魔像並排而行。
地面並非石板，而是某種堅硬光滑、內嵌著導能線路的合成材料。
街道兩旁，高聳入雲的建築風格統一而冷峻，大量使用金屬、玻璃和發光水晶，建築表面不時有巨大的全息投影GG或帝國新聞滾動播放，依靠魔法或蒸汽動力驅動的公共列車在架空的軌道上無聲而迅速地滑過。
能量塔如同森林般遍布城市，為這座龐然大物提供著源源不斷的動力。
空氣中瀰漫著低沉的、來自城市地下深處巨大能量核心的嗡鳴聲，這是一種力量的宣示。
「這就是……塞維爾帝國。」杜克行走在人群中，感受著這與黑帆海域乃至西海岸截然不同的氛圍。
這裡將巫師的智慧與機械完美地結合在一起，形成了一種獨特而強大的超凡文明形態。
杜克走在這裡的大街上，甚至有一種回到前世的錯覺，讓他險些忘了自己身處於巫師位面。
他找了一家名為齒輪之心的酒店，據說已經開了上千年的時間了。 酒店位於鐵砧堡內環區域，一座不算最高，但設計極具特色的塔樓內。
整座建築的外立面並非平整的牆面，而是由無數大小不一的黃銅色齒輪、精密管道和散發著柔和藍光的能量導管交織構成，這些構件並非靜止，而是在緩慢而規律地轉動、伸縮，仿佛整棟建築就是一個活著的、呼吸著的巨大機械造物。
走進大廳，內部空間挑高驚人，光線主要來源於鑲嵌在穹頂和牆壁上的大型導光水晶，以及一些漂浮在半空、遵循固定軌跡移動的照明光球。
空氣中有淡淡的機油味和臭氧味，但並不難聞，反而給人一種高效、專業的感覺。
最引人注目的是前台，那裡並非人類接待員，而是三台造型優雅、由拋光金屬和透明水晶構成的構裝體。
它們的面部是光滑的弧形水晶屏，上面顯示著溫和的表情符號。
「尊敬的客人，日安，歡迎光臨齒輪之心。」中間那台構裝體發出清晰、悅耳但略帶合成質感的女聲，「請問您需要辦理入住嗎？」
它的發聲器官似乎是胸腔內一組精密的共振簧片。
「是的，一間單人套房，要求帶有基礎實驗室功能和高級冥想隔音。」杜克平靜地說道。
「請將您的身份憑證或徽章放置於感應區。」構裝體抬起一隻由無數細密關節組成的金屬手臂，指向櫃檯上一塊銘刻著符文的石板。