石板開始緩緩地、極其艱難地脫離那個圓形基座，巨大的基座邊緣崩裂，碎石紛飛，露出下方複雜交錯的能量脈絡。
石板底部的暗金色刻痕與地面斷裂的能量聯結髮出刺目的閃光和爆鳴。
每脫離一寸，都仿佛在對抗整個遺蹟的力量。
杜克周身的沙流劇烈翻騰，他本人的鼻子都流出了一絲鮮血，那是精神力透支的跡象。
魔力可以通過大地源泉補充，精神力的損耗可沒有辦法短時間內快速恢復。
……
與此同時，塞維爾帝國鐵砧堡，虛空回聲·象限爭奪戰中央監控大廳。
這座位於城市核心區域、戒備森嚴的大廳內，數十面巨大的、由純淨水晶和複雜符文陣列構成的監控屏幕懸浮在半空，實時顯示著比賽場地內各重點區域的能量波動、參賽者分布以及關鍵節點狀態。
屏幕前，數名身穿塞維爾帝國官方深藍色制式長袍、氣息深沉如淵的巫師正凝神觀看著。
他們胸前佩戴著代表高階權限的齒輪與星芒徽章，正是負責主持、監控並確保本次比賽正常運行的官方核心人員。
其中一面屏幕上，顯示的正是那座巨人遺蹟核心大廳內的景象，焦點鎖定在正操控沙流與重力場、試圖撼動那石板的杜克身上。
畫面清晰到可以看見杜克額角的汗珠和鼻子流下的血跡，以及那石板一寸寸脫離基座時引發的能量亂流。 「這名參賽者真名杜克，來自於西海岸的黑帆，破限者身份。擁有黑帆的一級榮譽勳章，還是一名一級奧術師」一名面容冷峻、戴著單邊機械鏡片的中年女巫快速調出資料，她的聲音如同精密的齒輪咬合，毫無感情波動。
「哼，真是不知天高地厚的小子。」旁邊一個頭髮花白、但眼神銳利如鷹的老者冷哼一聲，手指敲擊著控制台，「這塊石板存在的意義是讓進入遺蹟的參賽者參悟，能得到多少全看個人悟性，而非讓參賽者直接搬走！
這已經偏離了賽事對這處資源點設計的初衷。我建議，啟動賽事應急機制，直接以規則外理由，暫時剝奪其行動能力，阻止他。」
他的提議引起了幾位同僚的微微頷首。
畢竟，讓一個一級巫師搬走如此重要的石板，確實顯得兒戲，也可能影響後續其他參賽者的探索體驗和比賽的平衡性。
他們可是知道這塊石板有多重要的，若是讓本土的那些天之驕子帶走也就罷了。
杜克一個來自於西海岸的巫師，給他帶走了那不是給西海岸的人占了便宜。
這也是他們許多人心裡沒有說出來的想法。
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然而，坐在主控位，一直沉默注視著屏幕的、一位頭髮梳理得一絲不苟、面容儒雅卻自帶威嚴的中年男巫，也是本次賽事鐵砧堡賽區的總負責人，羅素卻緩緩搖了搖頭。
「卡爾，你的顧慮我理解。」羅素的聲音平和而富有磁性，卻帶著不容置疑的份量，「但請仔細回想並查閱《虛空回聲·象限爭奪戰執行細則》第三大項，第七條，關於資源獲取方式的界定。」
他面前的屏幕立刻調出了相關條款，冰冷的文字懸浮在空中。
「條款寫得很清楚，」羅素指尖輕點那行文字，「任何方式、不預設限制、以實際反饋與自身能力為準。這位杜克選手，發現了石板，憑藉自身能力嘗試獲取。 他沒有利用漏洞，沒有破壞比賽規則。他的行為雖然在我們的預料之外，但嚴格來說，仍在規則允許的框架之內。」
名叫卡爾的老者眉頭緊皺：「可是，羅素，這石板的價值……」
「價值再高，只要它存在於象限內，那麼誰能拿到，如何拿到，就是參賽者自己的本事。」羅素打斷了他，目光重新投向屏幕上那個搖搖欲墜卻眼神執拗的身影，「我們的職責是維護比賽公平運轉，監控異常，防止災難性事件，而不是充當資源守護者或難度調節器。
如果我們今天因為他可能拿走一件貴重物品就出手干預，那明天是否要對每一個找到稀有材料的選手進行限制？比賽的公平性與開放性如何保證？」
他頓了頓，眼中閃過一絲難以捉摸的光芒：「更何況……你們真以為，他能帶走？即便他僥倖切斷了部分地脈聯結，以他一級巫師的精神力和魔力，操控如此龐大的物體，還不能放入空間戒指裡面，難道他還要帶著這塊石板完成接下來的比賽？」
羅素輕輕笑了笑，那笑容裡帶著一絲對後輩大膽嘗試的玩味，以及基於經驗的判斷：「我賭他做不到。即便做到了，也必然是強弩之末，能否保住收穫，還要看外面那些聞訊而來的巫師。這，也是比賽的一部分。
「所以，你的意思是……放任不管？」中年女巫推了推機械鏡片。
「靜觀其變。」羅素給出了最終決斷，「記錄所有數據，包括他嘗試移動石板的能量模型、消耗數據、以及可能引發的空間波動，這本身也是極有價值的研究樣本。至於結果……讓我們看看這位破限者，究竟能給我們帶來多少驚喜，或者，一場符合預期的失敗。」
監控大廳內恢復了寂靜，只有符文屏幕光芒流轉的細微嗡鳴。
幾位官方人員的目光，都聚焦在屏幕上那個正在創造奇蹟、或者即將迎來失敗的孤獨身影上。
……
那高達近百米、重若山巒的石板，在與遺蹟地脈的聯結被強行切斷大半的剎那，終於失去了最主要的固定力量，在金屬黃沙的抬舉下，猛地向上竄起一大截。 巨大的梯形石板，此刻如同一個被從沉睡中驚醒的巨人，微微搖晃著，底部徹底脫離了那個束縛它無數歲月的圓形基座，懸浮在離地約數米的空中。
破碎的基座石塊如同瀑布般落下，砸入下方新形成的巨坑，煙塵沖天而起。
也就在石板徹底脫離基座、處於無根狀態的這一瞬間，杜克強忍著精神力仿佛被撕裂的劇痛，溝通了光明神庭，直接將石板扔了進去。