暗月森林的東緣,影歌峽谷的外圍,古樹影紗的根系最深之處,棲息著霧歌氏族。
他們的歷史,像林間溪流一樣長,也像溪流一樣,大多時候靜靜流淌。
傳說先祖們追隨著第一口月亮井,那口後來被稱為霧歌之淚的淺井的指引,在此紮根。
井水清冽,映照著蘇倫的銀輝、伊莉絲翠的紫夢、莎爾的暗影,滋養了一代又一代的精靈。
他們學習與森林低語,與月光共舞,在暗影中穿行,守護著井,井也守護著他們。
氏族不大,依靠著這口一級的月亮井,最鼎盛時也不過兩千餘族人。
如今,算上老幼,勉強過千。
井的能量滋養著他們的身體,賦予祭司們力量,讓戰士的刀刃附上月光。
但一級井的輻射有限,氏族無法擴張,只是守著祖地,在月相循環中過著狩獵、採集、祭祀、繁衍的平靜生活。
他們的首領,名為夜風,是一位沉默而堅韌的戰士,在月亮井和百年歲月的浸潤下,實力達到了二級的巔峰,是氏族最堅實的樹幹。
夜風的女兒,叫莉拉,名字的含義是月光下的露珠。
莉拉今年剛過七十歲,在精靈悠長的壽命中,相當於人類少女的年紀。 她繼承了母親,一位早逝的祭司——的淡紫色眼眸和感知天賦,以及父親夜風的挺直鼻樑和沉靜氣質。
她的皮膚是氏族常見的月白色,長發如銀瀑,尖耳靈敏,能聽見樹木汁液流動的節奏。
莉拉從小在霧歌之淚邊長大,那口井位於村落中央,被最古老的影紗古樹的氣根半環抱著。
井口由瑩白的月長石砌成,井水即使在最暗的莎爾之月,也漾著一層淡淡的、珍珠般的微光。
她記得自己蹣跚學步時,就喜歡趴在冰涼的井沿,看水中三輪月亮的倒影變幻。
記得母親溫柔的手,蘸著井水,點在她的額頭,進行最初的祝福,也記得父親和戰士們出征前,會在井邊默默站立片刻,汲取勇氣。
莉拉的生活簡單而充實,跟隨老祭司學習辨識草藥和星月軌跡,與同齡夥伴在安全的林間練習潛行與射箭。
在伊莉絲翠之月最盛時,參加祈福舞蹈,在蘇倫之月高懸的夜晚,聆聽長者講述先祖與森林的古老契約。
月亮井的能量像空氣一樣無處不在,滋養著她,讓她身手敏捷,眼眸明亮,對月光和暗影有著天然的親切。
變化,是從幾年前開始的。
最初是森林的低語變得焦躁,一些敏感的動物開始遷徙。
然後,遙遠的西方,天空出現了陌生的、污濁的星光,那是暗月鎮的魔法燈塔和炮火。 再後來,巡邏的戰士帶回了奇怪的消息。
森林裡出現了從未見過的、醜陋而貪婪的人類,他們砍伐古樹,驚擾聖地,身上帶著令森林厭惡的氣息。
平靜被打破了,霧歌氏族被迫頻繁派出獵殺小隊,像清除病變枝葉一樣,清理那些過於靠近的入侵者爪牙。
父親夜風臉上的皺紋更深了,議事帳篷里的火光常常亮到蘇倫之月升起。
莉拉感受到了一種無形的壓力,像漸漸收緊的藤蔓。
月亮井的輝光,似乎也不再像記憶中那樣安穩。
莎爾之月的暗紅光芒,提前染紅了天際。
老祭司望著異常活躍的暗影能量,喃喃道:「不祥的徵兆……」
時間在等待中緩慢流淌。
村落的防禦悄然加強,所有成年精靈都武裝起來,隱藏在樹屋和陰影中。
莉拉握著母親留下的短杖,站在能望見村口的高處,淡紫色的眼眸一眨不眨地盯著父親和戰士們離去的方向。
森林在暗紅月光下沉默著,但那沉默中,仿佛壓抑著風暴。 終於,在她感覺仿佛過去了一個世紀那麼久,兩道狼狽不堪的身影,踉蹌著衝破了村口的陰影屏障。
是隊伍里的月光射手晨葉和自然祭司青藤,她們臉色慘白,身上帶著擦傷和能量灼燒的痕跡,眼中充滿了未散的驚駭與悲痛。
緊接著,村口的陰影一陣劇烈扭曲,一個高大卻步履蹣跚的身影幾乎是跌了進來。
是副統領銀棘,這次帶隊巡邏的二級戰士。
他此刻的模樣慘不忍睹,月白色的皮甲布滿焦痕與破裂,裸露的皮膚上有多處灼傷和腐蝕痕跡,最可怕的是他的氣息。
原本沉穩雄渾的月光鬥氣此刻紊亂不堪,如同風中之燭般明滅不定,嘴角不斷溢出帶著銀光的鮮血,臉色是失血過多的慘白。
他手中空空如也,那柄伴隨他多年的戰矛不知所蹤。
更讓莉拉心悸的是他眼中的神色,那並非單純的戰敗後的憤怒或痛苦,而是一種深入骨髓的驚悸與茫然。
銀棘甚至沒有力氣走到村落中央,他倚靠著一棵古樹滑坐在地,胸膛劇烈起伏,每一次呼吸都帶著破風箱般的嘶聲。
晨葉和青藤跪倒在他身旁,卻不知該如何施救,只能無助地看著。
村落被驚動了。
精靈們從隱藏處現身,圍攏過來,空氣中瀰漫開不安的寂靜。 連孩童都止住了哭鬧,躲在母親身後,睜大眼睛看著他們心中強大的戰士如此模樣。
就在這時,一道沉穩如山的身影分開人群,無聲地走到銀棘面前。
是首領夜風,他沒有穿戴甲冑,只著一身簡單的墨綠色獵裝,但站在那裡,就像影紗古樹最粗壯的主幹,散發著令人心安的凝重氣息。
他的目光落在銀棘身上,銳利如鷹隼,仔細審視著他的傷勢和狀態,眉頭緩緩鎖緊。
「銀棘。」夜風的聲音不高,卻壓過了所有細微的嘈雜,清晰傳入每個人耳中,「發生了什麼?其他人呢?」
銀棘艱難地抬起頭,看到首領,眼中閃過一絲混雜著羞愧與後怕的複雜情緒。
他張了張嘴,鮮血又湧出一些,聲音嘶啞得幾乎難以辨認:「首……領……我們……襲擊了……那些外來者……一支小隊,本想趁著莎爾之月下手,只是對手實力比我們想像的厲害……」