黛莉強忍著身體的僵硬和臉頰的滾燙，立刻收斂心神，飛速思考起來。
「光明本源之物……」她心中默念，迅速檢索著記憶中的教派典籍、古老傳說以及近期獲得的情報。
「回稟杜克大人，」黛莉的意識通過信仰連結恭敬回應，「關於您所說的光明本源之物，教派典籍中記載的幾種傳說聖物，如晨曦之心、永恆光種等，其存在與下落早已渺不可尋，數百年來也未曾有確切的發現報告。黛莉……暫時沒有這方面的直接線索。」
她略微停頓，似乎在斟酌詞句，隨即補充道：「不過，就在近期，大陸東部灰燼山脈與閃耀荒原的交界地帶，發生了一件可能與光明本源相關、且引起了多方關注的事情。」
杜克的意念傳來一絲詢問的波動。
黛莉繼續匯報導：「那裡有一處被風沙掩埋了不知多少歲月的古老遺蹟，根據殘存的紋飾風格判斷，極有可能屬於我光明教派非常早期的、甚至可能是前教派時代的某個修行聖地或神廟。
大約兩個月前開始，那片區域不時有異常純淨的光明能量波動逸散出來，甚至在夜晚能看到朦朧的光輝，仿佛沉寂的遺蹟正在某種力量影響下緩慢復甦。」
「此事動靜不小，已經吸引了多方勢力的目光。」黛莉的語氣帶上一絲凝重，「四神教派最先察覺，他們派出了探查隊伍，並在遺蹟周邊區域建立了臨時據點，活動頻繁。雖然他們對外宣稱是研究古代文明和防止能量失控，但其意圖恐怕不止於此。」
「此外，」黛莉補充道，「那些天賜之人也聞風而動。羅伯特向黛莉提過，玩家論壇上已經出現了關於灰燼山脈神秘光輝、疑似大型隱藏任務區域的討論，不少玩家公會和獨行客都朝著那邊聚集，試圖觸發任務或尋找寶物。羅伯特手下的一些人也已經混入其中，正在收集情報。」
「光明教派對此有何反應？」杜克問道。
「教派內部對此事意見不一。」黛莉如實回答，「一部分長老認為這可能是光明重燃的吉兆，主張儘快派人接管、發掘，或許能找到失落的傳承或聖物，重振教派聲威。
但另一部分則持謹慎態度，認為遺蹟復甦原因不明，且已暴露在四神教派和大量天賜之人眼前，貿然介入可能會引發不必要的衝突，甚至為已顯衰頹的教派招來禍患。目前教派尚未有正式的大規模行動，僅派遣了少數密探在遠處觀察。」 黛莉總結道：「杜克大人，那處復甦的古老遺蹟，是目前已知最可能蘊含精純光明能量或相關遺物的地方。但其情況複雜，四神教派虎視眈眈，玩家魚龍混雜，我教內部也意見分歧。若您對此感興趣，需格外謹慎。」
杜克接收著黛莉傳來的信息，腦海中迅速分析。
灰燼山脈與閃耀荒原交界……光明教派古老遺蹟疑似復甦……異常純淨的光明能量波動……四神教派搶先介入……玩家大量聚集……
這確實是一個值得注意的動向。一處自發復甦的古老光明遺蹟，其內部很可能殘留著濃度極高的光明能量環境，甚至封存著古代的光明造物或知識。
當然，風險也同樣明顯。四神教派作為神諭位面的實際主宰者之一，其介入意味著競爭和潛在衝突。
玩家的聚集則增加了變數，他們為了任務和獎勵往往行事無所顧忌。
目前玩家群體裡面已經出現了不少一級超凡職業者，再加上他們不怕死的特性，實際發揮出來的戰鬥力是極為可怕的。
「繼續幫我留意一下這裡的事情。」杜克想了想說道。
「是，杜克大人。黛莉明白。」黛莉恭敬應下。
杜克結束了與黛莉的通訊，神格的連結緩緩隱去。
黛莉提供的信息很有價值，一處可能蘊含高濃度光明能量或遺物的復甦遺蹟，確實值得關注。
他還需要更多的信息，等後續黛莉有新的消息了會再聯絡他。 不過，對於玩家層面的情報收集和介入，他有更直接的人選。
他的意識再次沉入精神海，光明神格微微亮起。
這一次，神格的波動並未指向遙遠位面中那位正在慌忙擦拭身體的聖女，而是沿著另一條信仰通道，精準地連接到了身處水星、正結束一輪呼吸法修行的羅伯特。
水星，羅伯特個人健身房。
羅伯特剛剛完成一組高強度的適應性訓練，渾身蒸汽升騰，肌肉微微顫抖。
水星低得可憐的游離能量粒子濃度，使得光明神聖呼吸法的每一分進展都異常艱難。
他閉目感受著體內那縷微弱卻堅韌的暖流，那是呼吸法淬鍊出的鬥氣，也是他區別於普通人的超凡起點。
高階騎士侍從，這個進度若放在神諭位面或巫師世界毫不起眼，但在水星，已是不可思議的奇蹟。
就在這時，熟悉而威嚴的波動直接在他靈魂深處泛起漣漪。
「杜克大人！」羅伯特立刻收斂所有思緒，單膝跪地，即使明知杜克無法看見，姿態也恭敬無比。
「羅伯特，」杜克的聲音平靜傳來，「神諭位面，灰燼山脈與閃耀荒原交界處，一處疑似古老光明遺蹟正在復甦，散發純淨光明能量波動，已引起四神教派和大量玩家注意。」
羅伯特精神一振，知道這是任務來了。 「我需要你利用玩家渠道，組織可靠人手，儘可能深入探查遺蹟內部。重點收集以下情報：遺蹟能量波動的詳細規律、內部結構與環境、存在的危險（包括怪物與其他玩家勢力）、四神教派人員的具體部署與動向，以及……任何可能蘊含高濃度光明能量或具光明特性的物品、符文或信息。」
「遵命，杜克大人！」羅伯特毫不猶豫地應下。
他對神諭位面的了解遠超常人，深知玩家群體的力量與行事方式，操作起來比原住民更方便。
「注意安全，優先保存自身與核心團隊。玩家身份是不錯的掩護，但四神教派不乏高手，遺蹟本身也可能有未知風險。」杜克補充道。
「感謝杜克大人關懷，羅伯特明白！」羅伯特心中微暖，隨即匯報，「關於修行，光明神聖呼吸法進展符合預期，在水星環境下，能穩定感知並積累鬥氣已是萬幸，目前正處於向大騎士穩步推進階段，只是速度……」
他語氣帶著一絲慚愧。
「水星環境如此，非你之過。持之以恆即可，根基紮實更重要。」杜克對此早有預料，並未苛責，「你現實中的身份與資源，是執行任務、收集情報的保障，務必維持好。」
「是！」
「去準備吧。遺蹟情報，定期匯總報我。」杜克結束了這次簡短的聯絡。
羅伯特緩緩起身，眼中已充滿銳利與幹勁。
他迅速擦乾汗水，走向通訊設備，開始聯絡星辰餘燼公會中絕對核心的幾位成員，他們都是經歷過現實考驗玩家。
一個以探索新地圖、觸發隱藏任務為表面理由，實則針對古老光明遺蹟的周密探查計劃，開始悄然布置。 ……
在金流城的靜謐迴廊酒店又停留了數日，完成最後一批物資的清點與售賣後，又收穫了三千多萬一級魔石。
杜克確認了與神諭位面兩條情報線的穩定運作後便知道，是時候離開塞維爾帝國，返回自己出發的起點了。
他並非帝國公民，長期滯留於東海岸的核心區域並非長久之計。
他的根基和所屬巫師組織、以及他最熟悉的資源網絡，都在西海岸。
更重要的是，他計劃中的位面穿梭中轉站，花海位面的夢境莊園，其入口也位於西海岸白銀之手控制的城市。
離開的手續比進入時簡單。杜克在帝國邊境事務管理處註銷了臨時探索者登記，並繳納了一筆離境稅。
他沒有選擇耗時漫長的常規跨大陸旅行方式，而是再次來到了金流城的跨位面傳送中樞。
這一次的目標，並非返回暗夜精靈位面那樣的遙遠異域，而是巫師位面內部，連接東西海岸的合法中轉樞紐之一，位於中央緩衝地帶的城市希瓦城。
從那裡，他可以再轉乘前往西海岸的定向傳送陣。
支付了高昂但值得的傳送費用後，杜克踏入了散發著穩定空間波動的巨大門扉。
短暫的眩目與失重感後，他出現在了希瓦城的傳送殿。 這裡的氛圍與帝國城市的嚴謹有序、西海岸城市的相對自由混雜都不同，充滿了各地巫師、商人、冒險者交織的喧囂與一種微妙的平衡感。
空氣中瀰漫著各種語言、香料和魔法物品混雜的氣味。
杜克沒有停留，徑直找到前往西海岸薄暮城的傳送服務點。
再次支付費用，經歷一次短途傳送後，熟悉的氣息撲面而來。
潮濕微鹹的海風，略顯雜亂但充滿活力的街道景象，風格各異的巫師塔與商業建築，以及空氣中那種西海岸特有的、相對寬鬆但也暗藏規則的能量氛圍，他回到了西海岸。
沒有驚動任何人，杜克如同一個最普通的歸鄉巫師，低調地穿過薄暮城的街道，來到了城市中心區域，由白銀之手掌控的專屬傳送區。
這裡有專門連接其控制下數個資源位面和重要據點的傳送陣群。
出示了當初與巨岩商會簽訂並獲得認可的夢境莊園產權契約副本以及身份憑證後，經過一番比往常更加嚴格的核查，杜克被允許使用通往花海位面的專用傳送陣。
「坐標確認，花海位面。傳送即將開始，請勿攜帶未申報的活體攻擊性生物或高污染性物質。」看守巫師的提示道。
光芒閃過，熟悉的輕微擠壓感傳來。
當雙腳再次踏上實地時，眼前景象豁然開朗，鼻腔中瞬間充滿了千百種花香糅合而成的、溫暖甜潤的複雜氣息。
天空並非純粹的藍天，而是由無數巨大發光葉片交織成的葉之蒼穹，陽光被過濾成一道道柔和的、丁達爾效應般的光柱，灑向無邊無際的大地。 地表，是綿延至視野盡頭的、色彩斑斕宛如霓虹的霓虹草甸，形成令人心醉神迷的花毯。
空中，巨大的天穹花靜靜懸浮，灑下月白色的清輝。
空氣溫暖濕潤，能量粒子濃度之高，令剛從金流城歸來的杜克都感到精神一振。
這裡就是被白銀之手經營成頂級度假與資源產地的低等位面，也是杜克獲得的夢境莊園所在地，更是他精心挑選的、用於掩飾坐標耳環秘密的位面穿梭中轉站。
走出戒備森嚴的傳送堡壘，杜克沒有選擇步行，而是登上了一輛由溫順植物獸牽引的、專為莊園主服務的精緻座駕。
座駕沿著規劃好的、蜿蜒在花海中的晶石路徑平穩行駛，沿途景色美不勝收，但杜克已無心欣賞。
再次出現在那片大草原上後，杜克看到了屬於自己的那一座莊園，依然靜靜地矗立在草原之上，如同自己上一次離開時那樣，儘管上一次來到這裡已經是很久以前了。
莊園自帶的防護巫陣感應到主人的歸來，無聲地打開一個入口。
杜克閃身而入，身後的光幕立即合攏，將外界的絢爛與芬芳隔絕，只留下莊園內部恆常的潔淨、寧靜與高度安全的氛圍。室內的清潔法陣自動運轉，空氣清新。
熟悉的寧靜與安全將他包圍。
莊園內部空間寬敞，設施齊全，擁有完備的實驗室、冥想室、藏書間和起居區域。
更重要的是，這裡是完全屬於他的私密領地，受白銀之手規則保護，嚴禁私鬥，安全性極高。 杜克沒有在客廳或實驗室停留，甚至沒有去樓上的冥想室俯瞰花海。
他徑直穿過寬敞的起居區域，沿著一條螺旋向下的、同樣由靜空木構建的階梯，來到了位於樹屋根基深處的地下室。
厚重的金屬門在身後無聲關閉並鎖死。地下室頂部鑲嵌的幾顆柔光水晶散發出穩定而不刺眼的光芒，照亮了整個空間。