堅毅號前進的速度越來越慢。
最終，在一陣劇烈的顫抖後，徹底停滯在了海面上。
龐大的船身因為內部不正常的重量分布而微微傾斜，如同一個吃撐了的巨人，連轉動一下身體都變得無比困難。
甲板上的洋人士兵們，徒勞地握著手中的先進武器，卻找不到可以射擊的目標！
敵人不在外面！
在他們的腳下，在他們的身邊！
系統士兵填滿了整艘船！
他們能做的，只是絕望地看著船身一點點下沉，感受著腳下的甲板逐漸變得傾斜。
有不少站在甲板外圍或者窗戶邊上的洋人士兵和水手都被擠到了海里！
此時他們只恨自己不夠壯，擠不動那些突然出現的怪物！
愛德華張大了嘴巴！
他臉上的血色褪得乾乾淨淨，身體抖得如同風中殘葉。
他所有的認知和驕傲，被眼前這超乎想像的一幕徹底碾碎。
用人硬生生壓垮了一艘蒸汽鋼鐵戰艦？
這是何等的瘋狂！
他做夢都不敢做這樣的夢！
太荒誕了！
張萬森緩緩放下不知何時微微抬起的手。
他對這個效果很滿意！
召喚的系統士兵不止能打仗！
按照這個戰術，只要是有限的空間內，基本沒有敵人能夠擊敗他！
他微微偏頭，對身後同樣目瞪口呆的趙莽和王響下令。
「現在去接收我們的新船！」
硝煙在海風中緩緩飄散，昔日不可一世的聯軍艦隊如今只剩下殘骸、油污與屍體在海面上漂浮。
一些倖存下來的洋人士兵，扒著碎裂的木板或同伴的屍體，在冰冷的海水中掙扎。
他們看到了白孔雀號以及周圍懸掛血色旗幟的戰艦靠近，求生的本能壓過了一切。
「饒命！求求您，饒了我們吧！」
「我們投降！我們願意付出贖金！」
「上帝啊，不要殺我！」
……
一些落水者甚至試圖向船舷邊冷漠注視他們的系統士兵伸出手，臉上寫滿了絕望與乞求。
愛德華不知何時已掙扎著站起，他扶著扭曲的欄杆，看著海水中那些熟悉或陌生的面孔，其中不乏他曾經在馬六甲的舞會或俱樂部里有過一面之緣的體面人。
一絲不切實際的幻想湧上心頭，他轉向始終矗立船頭、面色冷峻的張萬森，聲音顫抖地勸說道：
「大人，首領，他們已經投降了，失去了抵抗能力，按照西洋各國的戰爭慣例，或許可以扣押他們換取贖金，這也能彰顯您的寬宏與大度……」
張萬森緩緩轉過頭，目光如同兩把冰錐刺向愛德華，將他後面所有的話都凍在了喉嚨里。
「寬宏？大度？」
張萬森的聲音不高，卻帶著一種浸透骨髓的寒意：
「當他們用炮火轟開我們的國門，用鴉片毒害我們的百姓，用鎖鏈奴役我們的同胞時，可曾講過寬宏？」
「當他們將孩童挑在刺刀上，將孕婦開膛破肚，將老人的頭顱當做戰利品時，可曾講過慣例？」
他的目光掃過海面上那些苦苦哀求的倖存者，眼中沒有一絲波瀾，只有殺意。
「在他們眼中，我們從來就不是對等的人，而是可以隨意屠戮的黃皮猴子，那麼今天，在我眼中他們也只是該死的劊子手。」
他微微偏頭，對侍立一旁的趙莽和王火根下達了簡潔而殘酷的命令：
「清理戰場，一個不留！」
「是！」
趙莽獰笑一聲，眼中閃爍著復仇的快意，立刻轉身傳達命令。
王響沉默地點頭，眼神堅毅，沒有絲毫猶豫。
他想起那些在租界倉庫里被折磨致死的同胞，想起那些被鐵鏈鎖住、形同枯槁的華工，心中那一點可能的憐憫早已被血海深仇淹沒。
下一刻，血旗軍的戰艦上，響起了更加密集的槍聲和弓弩破空的銳響。
系統士兵們忠實地執行著命令，他們舉起燧發槍，瞄準水中那些掙扎的身影，冷靜地扣動扳機。
手持勁弩的士兵，則將一支支利矢精準地送入倖存者的身體。
沒有任何喧譁，只有殺戮進行時的高效與冷酷。
哀求聲變成了臨死前的慘嚎，然後迅速減弱，最終，海面上只剩下戰艦破浪的聲音和偶爾響起補槍聲。
愛德華臉色慘白如紙，胃裡翻江倒海，他死死捂住嘴巴，不敢再看那片正在被鮮血進一步染紅的海域。
他徹底明白了，這個東方男人心中的仇恨有多麼深！
手段有多麼決絕！
任何的西方戰爭規則和道德準則，在這裡都不適用。
「首領，各艦已清理完畢，請指示！」
王響的大嗓門傳來，帶著戰役勝利後的興奮。
張萬森深吸一口帶著濃重血腥味的空氣，強迫自己從系統的提示中回過神來。
他掃過麾下這支經過戰火洗禮、規模進一步壯大的艦隊。
除了白孔雀號等原有主力，新俘獲的聯軍戰艦，包括那艘已被內部清理乾淨、動力系統基本完好的堅毅號蒸汽炮艦，都已降下敵旗，初步納入了序列。
「傳令！」
張萬森的聲音如同金石交擊，傳遍整個艦隊：
「以白孔雀號、堅毅號為旗艦，所有能動彈的戰艦，立即進行戰備補給！檢查彈藥、修復輕傷、分配人手！」
他的手臂抬起，堅定地指向西南方向。
那是通往南洋心臟，也是殖民者在遠東最重要樞紐：馬六甲的方向。
「目標馬六甲！我們要趁此大勝之威，端了洋人在南洋的老巢！」
命令一出，整個艦隊如同被注入強心劑，所有人都為之震撼，隨即爆發出狂熱的戰意！
「我的老天爺！打馬六甲？」
趙莽先是倒吸一口涼氣，隨即興奮得滿臉通紅，揮舞著拳頭：
「幹了！首領，俺老趙打頭陣！」
就連剛剛因為屠殺俘虜而心驚肉跳的愛德華，在聽到「馬六甲」這個名字時，也駭然抬頭。
他看向張萬森的目光如同看著一個敢於挑戰整個西方世界的瘋子！
馬六甲！
那裡不僅僅是維多利亞公司的總部，更是荷蘭、英國等多國勢力的核心據點，
經營數十年，防禦之堅固遠超粵州租界百倍！
張萬森沒有理會眾人的震驚。
他坐在堅毅號的船艙內，閉目養神！
艦隊開始轉向，調整帆索。
蒸汽明輪戰船「堅毅號」的煙囪再次冒出濃煙。