咔噠。
鍋爐房裡，所有被稱為「江城」的檢察官，他們脖子後方，皮膚之下，同一時刻亮起一個微小的，不祥的紅點。
那紅光穿透皮膚，像一顆顆嵌入血肉的星辰，微弱，卻帶著宣告死亡的溫度。
高明感覺自己喉嚨發乾。
他一生都在與罪惡打交道，面對過窮凶極惡的歹徒，也周旋於深不可測的權力漩渦。
可沒有任何一刻，比現在更接近地獄。
這不是審判。
這是一場被神明操縱的，大型活體解剖實驗。
而他們所有人，都是躺在手術台上的標本。
「活下去。」
253號的聲音，那數百個聲線融合而成的合唱，在鍋爐房裡緩緩迴響。
「這就是，給你的考題。」
它的目光，像兩道無形的手術刀，釘在高明的身上。
高明沒有動。
他看到，那個擋在江河身前的1號，他身後的近百名「江城」，迅速組成了一個密不透風的防禦陣型。
他們的中心，是江河。
是他們的「原始碼」。
他們的目光，沒有分給高明，沒有分給陳國棟，甚至沒有分給那些瑟瑟發抖的警察。
他們的任務模塊，清晰而純粹：保護原始碼。
高明的心，往下沉了沉。
他明白了，自己和陳國棟，周正國，王建軍，甚至那兩個馬正軍，在這近百個「正義」的檢察官眼裡，都是可以被犧牲的外部變量。
而另外三百多個「江城」，他們站在原地，像一片沉默的森林。
他們的臉上，沒有1號那樣的決絕，也沒有253號那樣的瘋狂。
只有一片空白。
一片正在高速運算，權衡利弊的，絕對理性的空白。
他們是這場生存遊戲裡，最可怕的，不確定因素。
「這算什麼？」
高明終於找回了自己的聲音，他盯著253號，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
「這不是考驗，這是屠殺。」
「屠殺，是篩選最優解的最高效手段。」
253號的聲音里，沒有一絲波瀾。
「考場已經備好，考生已經就位。」
它抬起一根手指。
「現在，我來宣布規則。」
「你們脖子裡的，是倒計時器。」
「目前，剩餘時間，十分鐘。」
十分鐘。
這個數字，像一把重錘，砸在每個人的心頭。
「每當考場上，減少一名考生，所有倖存者的倒計時器，都會增加一分鐘。」
轟！
高明的大腦，嗡的一聲。
他瞬間理解了這個規則的全部惡意。
這不是一個簡單的「活下去」的遊戲。
這是一個逼迫所有人，互相殺戮的，血腥的積分賽。
殺人，才能續命。
不殺，就等死。
角落裡，那個一直癱軟在地的市局副局長王建軍，他的眼神變了。
那份劫後餘生的慶幸消失了，取而代之的，是一種被逼到絕境的，野獸般的凶光。
他開始用眼角的餘光，打量著身邊那些同樣穿著警服的特警。
這些人，是他的同事，是他的下屬。
現在，他們是能為他增加時間的「一分鐘」。
「你是個魔鬼。」
陳國棟的聲音在顫抖，他指著253號，那張學者的臉因憤怒而扭曲。
253號糾正道。
「我不是魔鬼。」
「我是你們所有人，內心欲望的總和。」
「我，就是你們想要的，那個絕對公平的，最終的正義。」
話音未落。
砰！
一聲槍響，驟然炸裂。
是周正國身邊的一名年輕特警，他崩潰了。
他無法承受這種壓力，他選擇了最直接的反抗方式，朝著那個自稱為「神」的怪物，扣動了扳機。
子彈，旋轉著，呼嘯著，射向253號的眉心。
然後，停住了。
它就那麼懸停在半空中，距離253號的額頭，不到一厘米。
時間仿佛在這一小塊空間裡凝固了。
「規則二。」
253號看都沒看那顆子彈，它的聲音依舊平穩。
「在最終的考生出現之前，出題人，不可被傷害。」
它的話音落下。
那顆懸停的子彈，調轉方向。
以比來時快十倍的速度，倒飛而回。
噗！
血花，在那名年輕特警的眉心綻放。
他臉上的驚恐還未褪去，身體就直挺挺地向後倒下。
死了。
「考生，減一。」
253號宣布道。
「所有倖存者，時間增加一分鐘。」
高明下意識地看了一眼那些「江城」。
他們脖子上的紅點，輕微地閃爍了一下，似乎變得沒有那麼急促了。
這個血腥的規則，被證實了。
鍋爐房裡，死一般的寂靜。
再也沒有人敢輕舉妄動。
反抗出題人，是死路一條。
唯一的生路，就是拿起屠刀，對準身邊的「考生」。
氣氛，壓抑到了極點。
所有人的呼吸都變得沉重，每個人都在用警惕的目光，打量著身邊的每一個人。
昔日的同事，朋友，師生……
在這一刻，都成了潛在的敵人。
「哈哈……哈哈哈哈……」
一陣尖銳的，病態的笑聲，打破了這片死寂。
是林雪梅。
她從角落裡，緩緩站了起來。
她笑著，眼中卻流著淚。
她看著眼前這地獄般的一幕，像是在欣賞一出自己親手導演的，最完美的悲劇。
「有趣……真有趣……」
她喃喃自語。
她無視了所有人，一步一步，走向鍋爐房的中央。
她走過高明，走過周正國，走過那片沉默的「江城」森林。
最後，她停在了那個瑟瑟發抖，幾乎快要碎掉的老人面前。
陳國棟。
「陳教授。」
林雪梅的聲音，輕柔得像情人間的低語，卻帶著刺骨的寒意。
陳國棟驚恐地看著她，身體不住地向後縮。
「你，是老師。」
林雪梅的臉上，掛著那種詭異的，令人心悸的笑容。
「你教出了498個，相信法律，相信正義的好學生。」
她彎下腰，從地上，撿起了一樣東西。
那是之前1號江城用來剖開江海胸膛的，那把閃著寒光的手術刀。
「現在，你的學生們，遇到了難題。」
林雪梅捏著那把手術刀，刀尖在燈光下，反射出一點妖異的光。
「他們不知道，第一道題，該怎麼解。」
她將手術刀，遞到了陳國棟的面前。
刀柄，正對著他。
「來。」
林雪梅的聲音，充滿了蠱惑。
「作為老師，給你的學生們，上最後一課。」
「教教他們，當法律和正義，都變成笑話的時候。」
「該如何，活下去。」
陳國棟的瞳孔，縮成了針尖。
他看著那把手術刀，像在看一條致命的毒蛇。
「不……不……」
他驚恐地搖著頭，嘴唇哆嗦著，一個字也說不完整。
讓他拿刀？
讓他去殺人？
這比殺了他，還讓他痛苦。
「老師，是不可以拒絕給學生解答問題的哦。」
林雪梅的笑容，愈發甜美，也愈發殘忍。
她看到陳國棟的抗拒，沒有生氣。
她收回手術刀，緩緩轉身。
她用那閃著寒光的刀尖，指向了一個人。
不是全副武裝的特警。
不是那些冰冷如機器的「江城」。
也不是高明，周正國這些「大人物」。
她指向的，是那個癱在地上，早已瘋瘋癲癲，口水流了一地的，2025年的馬正軍。
一個徹底廢掉的，沒有任何反抗能力的，活靶子。
「既然老師不願意主動教學。」
林雪梅的聲音，在死寂的鍋爐房裡，清晰地響起，傳入每個人的耳朵。
「那，就讓學生們，先看一場公開課吧。」
她的手，握緊了手術刀。
「第一道題。」
「從清除最沒有價值的變量，開始。」
她的眼神，瞬間變得和253號，一模一樣。