晚上10時33分，塔爾門第四集團軍直屬聲測連，外圍警戒陣地。
聲測連的蘇茲伯格技術中尉，剛剛跑到旁邊樹叢中解決了個人問題，此時正叼著香菸，在周圍來回遊盪。
「喲，這不是漢斯嗎？」中尉剛鑽進一個灌木叢，就和裡面的哨兵撞了個滿懷。
他尬笑著說：「今晚輪到你值班？」
名叫漢斯的塔軍上等兵背著步槍，聲音顯得有氣無力。
「是的，長官。我和舒爾站10點到2點的第一崗。」
「那還真是辛苦。」
蘇茲伯格說完，從兜里掏出一盒火柴，點燃叼在嘴裡的香菸，美美吸了一大口。
漢斯見狀，急忙上前勸阻道：「中尉，上面有規定，禁止在夜間引火、吸菸...」
蘇茲伯格毫不在意地擺擺手。
「我聽第19軍的人說過，一線加強煙火管制，好像是因為波赫蘭尼人出了個能力誇張的狙擊手。」
他微微一笑：「可是漢斯，你覺得波軍狙擊手能越過前線好幾公里，跑來打你我的黑槍？」
漢斯有些為難地看著他。
「可是中尉，規定就是規定。要是讓上面知道，我可是要被關禁閉的。」
「嗨，這件事天知地知，你知我知。」
蘇茲伯格說完，從盒裡抽出一根香菸，遞到對方手中。
「你就當今晚無事發生。」
漢斯藉助菸頭火光，瞥了一眼捲紙上的徽記，趕忙接了過來。
他翻來覆去看了幾眼，驚訝道：「雷姆茨馬R6？這可是稀缺貨！」
蘇茲伯格嘿嘿一笑。
「我一周才有這麼一盒配額，還是因為技術單位受到優待。聽說步兵執行高風險任務前或者負傷後，才能分到R6配給。」
「是啊，誰讓元首討厭吸菸呢...」
漢斯一邊感嘆，一邊用火柴將其點燃，放入嘴中仔細品味。
「真不愧是配給品中的高檔貨，帶有濾嘴不說，味道也比朱諾和愛克石強多了！」
塔爾門本土因為地理原因，不太適合種植菸草，所以R6使用的菸葉大多從奧斯曼等國進口。
至於朱諾和愛克石...
這倆玩意兒屬於較低檔次的配給煙，不僅沒有安裝濾嘴，同時大量使用了劣質菸葉，甚至混有其他植物葉片。
鑑於劣質煙沒有經過淳化，工廠便往裡面添加了大量人工香精，人為製造風味。
濃烈到刺鼻的香精味道辛辣、嗆人，被士兵戲稱為『咳嗽煙』。
即便如此，有煙也比沒煙強。
一直在測聲連擔任警衛的漢斯，自然與R6這種配給品無緣。
他美滋滋地『享用』了這支香菸，兩人躲在隱蔽的哨位中，湊在陰暗的角落裡噴雲吐霧。
抽完一支後，蘇茲伯格似乎還沒過癮。
他從紙盒中又抽出一支，咧著嘴感嘆：「R6還是不如R1，如果換成R1，只要一根就能讓我心滿意足。」
「您這話說得...R1可是專供民用市場的高端雪茄，我可買不起...」
R6屬於軍隊配給品，雖然在低階士兵中難得一見，偶爾能過個嘴癮。
至於雪茄？
這種東西與普通士兵完全無緣。
兩人一邊抽菸，一邊嘮著家常。
漢斯首先打開了話匣子：「中尉，您的工作已經完成了？」
蘇茲伯格嘴巴一咧：「算是吧，費了老大勁，總算測到了波軍的炮兵位置。」
他將抽剩下的菸蒂丟在腳下，用力碾了幾下。
「不過波軍陣地已經超出了我軍炮兵射程，參與反擊的部隊剛剛前移到新的發射陣地，還要一小時才能實施攻擊。」
就在兩人談話時，塔軍榴彈炮營的測地班，正忙著測量零點坐標，然後使用對數表和計算尺，計算測量得到的數據。
同時，火炮還要展開部署；炮彈需要安裝引信，發射藥包也要準備好...
總之，大炮是一件非常複雜的事。
漢斯連連點頭。
「聽說前線部隊被這幾門波軍大炮炸慘了，空軍也拿它們沒辦法。」
蘇茲伯格當即嘲諷道：「空軍飛行員就是一群瞎子，真有事情，還不是得讓我們上？」
就在兩人聊得正歡時，旁邊的草叢中傳來一陣響動。
「舒爾？你在嗎？」漢斯張口呼喚道。
可是對面草叢中無比安靜，半天也沒人回應。
這樣的反常景象引起了他的警惕。
漢斯卸下肩上步槍，指了過去。
「舒爾，在就回一聲！」
蘇茲伯格中尉倒是心大，他輕輕拍了下漢斯的肩膀：「不要那麼緊張，說不定是兔子等小動物呢？」
話音剛落，樹叢中就傳出了『咕咕』聲。
「你看吧，是貓頭鷹。」
「可是舒爾呢？那裡就是他的哨位。」
「說不定和我們一樣，離開哨位開小差了。」
漢斯有些疑神疑鬼，似乎正猶豫是否上前。
「這可是在後方，你們不要總是那麼緊張。」蘇茲伯格說完，笑著轉身，「你要想看自己去，我就先回了。」
蘇茲伯格的輕鬆姿態，讓漢斯將槍口垂了下去。
他看著技術中尉的背影逐漸遠去，又將注意力放在了草叢上。
「舒爾？」
漢斯喊了半天，都沒有得到回應。
他拎著步槍，小心翼翼地靠了過去。
只見，一名塔軍正以蹲姿，將腦袋頂在一顆樹叢中一顆小樹的樹幹上。
漢斯見狀，笑罵道：「你這個該死的傢伙，拉屎也不吭一聲？我還以為你出事了。」
然而，對方就像一具雕塑，沒有任何反應。
「嗯？」
漢斯立刻警覺起來，舉槍瞄準，小心翼翼用槍扒了一下。
借著月光仔細觀察，他驚恐地發現，舒爾的脖子竟被利刃劃開。
「舒...」
話還沒說完，他的嘴就被刃從後方捂住。
一股劇痛從後頸襲來，身體中的力氣快速散去。
漢斯身子一軟，當場癱倒在地。
他一手捂著脖子，另一隻手試圖用最後的力氣扣動扳機。
可是此時手指的力量，已經無法帶動撞針撞擊底火。
漢斯最後聽到的，是一股帶有奇怪口音的塔爾門語。
「該死，少校都說了要從後腦向上刺入，你怎麼直接往脖子捅？」
「以前沒有用這種方式殺過人，角度沒找好...」
「那你再試一遍，這次記清楚，從後頸斜上刺入後腦。」
下一秒，冰冷感再次襲來。
漢斯眼睛一黑，徹底失去了意識。