清理戰場花費了兩個小時。
莉娜指揮著七名學員，將所有傭兵的屍體堆積在一起，用鍊金火焰焚燒成灰燼。
他們將所有還能使用的武器、甲冑和儲物袋都收集起來，堆放在工坊前的空地上，檢查此次的戰利品收穫。
陳平則獨自一人，回到了位於主建築頂層的實驗室內。
他站在房間中央，精神力探入巫師信息庫，調取著關於二環巫師晉升的所有資料。
同時，他結合自己開創的魔導機甲流派理論，進行著推演。
在陳平的面前，由精神力構築的淡藍色光幕上，呈現出兩個複雜的立體模型。
左邊是一個高度精密的機械骨架結構。
它由數萬個細小的部件組成，內部遍布著如同血管般的能量迴路。
這是陳平為二環機甲「審判者」設計的核心骨架。
右邊，則是一個不斷變化的原子結構模型，無數的光點在模擬的晶格中排列重組。
「以太晶格？不行，能量傳導率雖然高，但物理韌性太差。」
「龍骸鋼的結構？過於依賴生物材料，無法批量合成。」
「必須找到一種，能夠承載靈魂印記，並且可以進行自我結構優化的金屬。」
三個小時後，陳平結束了推演。
他已經得出了結論。
衝擊二環的路徑很明確。
他需要先合成一種全新的超凡合金，作為審判者機甲的骨架。
這種合金必須具備活性，能夠與他的靈魂產生深度共鳴，成為他身體的延伸。
而晉升儀式，就是將自己的靈魂印記，徹底烙印在這具全新的機甲骨架之上，完成人與機械的深度融合。
但是，合成這種被他命名為「靈能合金」的材料，需要消耗經過提純的海量特定金屬元素。
這些元素，都蘊藏在那些最基礎的金屬礦石和構裝體廢料之中。
陳平需要廢料，巨量的廢料。
……
同一時間，黑森家族領地。
中央尖塔的頂層。
奧斯頓·黑森站在一面巨大的落地窗前，俯瞰著下方領地的夜景。
他剛剛下達了調查陳平的命令，但那只是一個開始。
身後，一名身穿黑色絲綢禮服的管家，正靜靜地等待他的安排。
奧斯頓緩緩開口：「以家族的名義，向瓦蘭提斯商業聯邦的五大家族議會，以及所有與我們有貿易往來的巫師組織，發布最高等級的禁絕通告。」
「通告內容很簡單。」
「任何組織、商會、個人，禁止向骸骨王座學院第十三號觀測站，及其領主李維·奧古斯丁，出售任何形式的資源。」
「包括但不限於，金屬、魔石、藥劑、知識捲軸。」
「違反者，將自動被列為黑森家族的敵對目標，我們將中斷與其的所有商業合作，並保留採取進一步措施的權力。」
管家詫異道：「大人，這是否會引起一些中立勢力的反彈？」
「反彈？」奧斯頓轉過身，冷笑一聲，「那就讓他們反彈。」
「一個能全殲鐵顱傭兵團的戰爭構裝流派巫師，他的威脅，已經超出了為加里安復仇。」
「他動搖的是我們在構裝體市場的壟斷地位，動搖的是黑森家族的根基！」
「現在，他需要資源，需要時間來成長。」
「我要做的，就是掐斷他的一切補給，讓他那座工坊，變成一座被廢鐵包圍的孤島。」
「去執行吧。」奧斯頓最後說道。
「是，大人。」
管家行禮後，退入了陰影之中。
……
數日後。
魔導工坊的倉庫區。
莉娜將一份物資清單放在陳平面前的桌子上。
莉娜開口道：「大人，這是最後的壞消息。」
「今天早上，學院的廢料處理場以『年度設備檢修』為由，無限期暫停了對我們領地的所有廢料供應。」
「我去找了齒輪大師，他也聯繫了索蘭·羅曼分院長。」
莉娜停頓了一下，繼續說道：「但廢料場的這個理由是符合學院管理條例的，他們也無法強行干預。」
「黑森家族已經把所有我們能接觸到的路，都堵死了。」
陳平拿起那份清單，上面所有項目的後面，都標註著「供應中止」。
倉庫內，之前戰鬥繳獲的戰利品和工坊自身儲備的材料，堆滿了角落。
但這些，對於製造一台二環機體的需求來說，遠遠不夠。
他走到倉庫門口，望向外面那片被爆炸重塑過的土地。
一個被很多人遺忘的地方，浮現在他的腦海中。
那個地方，堆積著骸骨王座學院數百年來報廢的所有構裝體和失敗的實驗品。
一座真正的鋼鐵墳墓。
也是一座未被開採的寶庫。
陳平對莉娜說：「莉娜，召集所有人，到中央控制室開會。」
半小時後。
中央控制室內。
陳平對莉娜和七名學員下達了指令：「我要離開領地一段時間。」
「在我離開期間，莉娜擁有最高指揮權。」
「你們的任務有兩個。」
「第一，維持所有防禦系統的日常運轉，不要外出，拒絕任何人的訪問請求。」
「第二，將我們現有的所有材料，按照我給你們的列表，進行初步的分解和歸類。」
陳平將一枚數據水晶交到莉娜手中。
「明白了嗎？」
莉娜和其他學員齊聲回答：「明白了，大人。」
「很好。」
陳平說完，獨自一人離開了控制室。
他穿過工坊，坐上自己的機甲，來到一處位於地下深層的獨立房間。
房間的中央，銘刻著一個複雜的傳送法陣。
這是學院內部，用於連接各個重要區域的定點傳送陣之一。
機甲站到法陣的中央，陳平將自己的導師身份牌按入啟動凹槽。
他選擇的目的地是——廢棄構裝體墳場。
法陣的符文逐一亮起，周圍的空間開始出現輕微的扭曲，空氣中傳來靜電的噼啪聲。
……
黑森家族，中央尖塔頂層。
奧斯頓·黑森坐在他的黑曜石座椅上。
他的面前，站著三名巫師。
為首的是一名身材魁梧的中年男人。
他的整條右臂，都是由泛著金屬光澤的構裝體所取代。
這便是「鐵手」瓦里斯，一名二環巔峰巫師。
瓦里斯的身後，是一名身材纖細，穿著黑色皮甲的女性，腰間掛著兩把匕首，名為「影犬」莉薇婭。
另一側，則是一個全身都籠罩在重型鎧甲下的沉默男人。
他的背上，背著一把與他身高相仿的巨大戰錘，名為「粉碎者」戈恩。
兩人也都是二環巫師，與瓦里斯是一個小隊，專為黑森家族干一些見不得人的血腥勾當。
奧斯頓開口道：「情報顯示，我們的目標，唯一的活路，就是去那個垃圾場尋找他需要的材料。」
「你們的任務，就是在那裡等他。」
奧斯頓·黑森看著三人，下達核心指令：「記住，我要的是他腦子裡的知識，和他那種神奇的合成能力。」
「帶不回活的，就把他的靈魂和屍體帶回來。」
「鐵手」瓦里斯用他的金屬拳頭，重重敲擊了一下自己的胸甲，發出沉悶的聲響。
「請大人放心，我們會帶回您想要的戰利品。」