那本帳冊摔在冰冷的地磚上，發出一聲悶響。
聲音不大，卻像一記重錘，砸在太和殿內每個人的心上。
所有人的目光，都聚焦在顧長風身上。
太子的嘴角，有一絲難以察覺的弧度，很快又恢復了平靜。長公主顧傾城面沉如水，緊緊盯著自己的三弟。
五公主和六公主則是一臉驚恐，下意識地往後縮了縮，生怕被波及。
顧長風的臉色，在一瞬間變得慘白。
他猛地跪倒在地，額頭重重磕在地上。
「父皇息怒！兒臣有失察之罪！」
他的聲音裡帶著恰到好處的惶恐，卻不顯慌亂。
「兒臣協理戶部，未能及時發現錢坤這等貪贓枉法的蛀蟲，是兒臣的過錯！請父皇降罪！」
一套請罪，說得滴水不漏。
他將所有罪責都推到了錢坤身上，把自己摘得乾乾淨淨，只認一個「失察」的過失。
龍椅上，皇帝面無表情地看著他。
「失察？」
皇帝的聲音很輕，卻讓顧長風渾身一顫。
「你做什麼，朕都知道。」
「你貪，朕不在乎。皇子用度，本就靡費。你結黨，朕也不在乎。想成事，身邊沒人不行。」
皇帝的聲音依舊平淡，說出的話卻讓顧長風的冷汗，瞬間浸透了內衫。
「朕在乎的，是你做事，不乾淨。」
皇帝的目光，轉向了隊伍末尾的顧長生。
「你讓老七抓住了手腳，鬧得滿城風雨，讓皇家的臉面，都丟盡了。」
「一個戶部員外郎，你都處置不好。朕閉關這些年，你就學了這點本事？」
這番話，比直接的斥罵，更讓顧長風難堪。
他是在說，你連一個廢物都鬥不過。
顧長風的頭埋得更低了，牙關緊咬，一言不發。
他知道，任何辯解，此刻都是多餘的。
顧長生心裡也泛起了嘀咕。
這位父皇，有點意思。
他對三皇子貪腐結黨似乎並不在意，反倒在意事情鬧大，丟了皇家的臉。
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皇帝的威嚴，比律法更重要？
而且，他對自己的態度，似乎並不差。
沒有半分嫌惡，反而像是在陳述一個事實。
這讓顧長生有些意外。
「從今日起，收回你協理戶部之權。」
皇帝的聲音，給這件事定了性。
「在府中閉門思過半月，好好想想，該怎麼才能擦乾淨自己的屁股。」
顧長風身子一震，叩首領命。
「兒臣，遵旨。」
處罰不重，卻打在了七寸上。
戶部是錢袋子，是他拉攏朝臣最重要的依仗。現在被收回，等於斷了他一條臂膀。
皇帝的目光，從其他子女臉上一一掃過。
太子顧長明神色如常，仿佛一切都與他無關。
長公主顧傾城，眉宇間有一絲憂慮。
「你們都以為，朕是在享清福？」
皇帝忽然開口，話題一轉。
「上古仙道破碎，天地靈氣枯竭，後有武神橫空出世，開創武道，讓無修煉天賦的凡人，也能擁有移山填海之力。這是我大靖以武立國的根基。」
「但你們可知，為何如今，我皇室宗親，卻大多棄武從道，轉修靈根？」
他頓了頓，無人敢接話。
「無他，壽元而已。」
皇帝的聲音里，帶著一絲感慨。
「武道一途，哪怕修至陸地神仙，壽元也不過三百載。而靈修，一旦築基，便有兩三百載壽命，金丹更是可達八百之壽。」
「近百年，這片天地的靈氣，正在緩慢復甦。長淵曾飛劍傳書，宗門中已經有元嬰境的老怪誕生。」
「陸地神仙，勉強可戰金丹。可元嬰，乃至之上呢？大夏與宗門共治，長此以往，我大靖有傾覆之危！」
話音剛落，一股磅礴的威壓，瞬間充斥了整個太和殿。
顧長生只覺得空氣變得粘稠，像是陷入了深水，呼吸都變得困難。
他體內的真氣，在這股威壓下，如同溪流遇到了江海，被壓製得動彈不得。
他看向身邊的兄姐。
太子顧長明面色發白，額頭見汗，顯然也在苦苦支撐。
三皇子顧長風，身體微微發顫。
長公主顧傾城，咬著牙，身形筆直，但臉色同樣不好看。
至於五公主和六公主，已經腿軟得快要站不住了。
他受到的威壓明顯低於其他人。
威壓來得快，去得也快。
皇帝收回氣息，大殿內的空氣，才重新恢復了流動。
眾人大口喘著氣，看向龍椅的目光里，充滿了敬畏。
還未等他們緩過神，站在一旁的王德福已經噗通一聲跪倒在地，聲音因激動而變得尖利高亢：
「恭賀陛下！賀喜陛下！陛下神功大成，大道終得，成就金丹之境！此乃我大靖之幸，社稷之福啊！」
金丹境！
顧長生心中一凜。
這位父皇，不僅是皇帝，現在更是一名金丹期的大修士！
難怪他能穩坐龍椅三十年，讓權臣和外戚都不敢有絲毫異動。
太子顧長明反應最快，立刻跟著跪下，朗聲道：「兒臣恭賀父皇，仙道有成，萬壽無疆！」
其餘皇子公主如夢初醒，也紛紛跪倒在地，齊聲高呼：
「兒臣恭賀父皇！」
顧長生混在人群中，跟著跪下，心裡卻翻江倒海。
這老頭子藏得也太深了。
皇帝看著跪了一地的子女，臉上沒有任何表情，只是淡淡地吐出兩個字：「平身。」
等眾人站定，他的聲音才再次響起，敲打在每個人的心頭。
「都給朕記住，修為，實力，才是一切的根本。沒有力量，你們就算坐上朕這個位置，也只是個傀儡。」
「傾城，長明，長風，你們三人都有了築基修為，不錯。」
他的目光，落在了五公主和六公主身上，帶著明顯的不滿。
「你們兩個。」
「身為皇室血脈，天生便有靈根，卻只知玩樂，荒廢修行。看看你們那點修為，連鍊氣中期都不到，成何體統！」
五公主顧玲瓏和六公主顧月熙嚇得花容失色，再次跪在地上，連聲告罪。
皇帝擺了擺手，懶得再看她們。
他的目光，最後定格在顧長生身上。
「你們都退下。」
「老七，留下。」
皇子公主們魚貫而出，沉重的殿門緩緩關閉，將外界的一切都隔絕在外。
空曠的太和殿裡，除了龍椅上威嚴的皇帝，鳳位上端坐的皇后，便只剩下顧長生與垂手立在一旁的王德福。
氣氛比剛才更加壓抑。