與此同時，另一側的北方雪原之上，冰雪與寒冷是這裡永恆的基石，也是絕大多數生命終其一生都無法跨越的禁區。
此刻，不少狩魔小隊和傭兵團全都聚集在雪原底層的邊緣地帶，周圍布滿了來自各個商會的獸皮營帳。
諸多獵魔人和傭兵圍在那些臨時搭建的貨攤前，臉上滿是為難之色。
這些材料的品質和之前幾乎沒有變化，可價格卻硬生生貴了一倍，有些常用的禦寒魔藥甚至翻了整整三倍。
而各個商隊的首領們，卻絲毫不擔心貨物會砸在手裡，畢竟現在的局勢可和從前大不一樣了。
這些依靠道具和魔藥狩獵的傢伙，如今還真只能依靠他們這些商人才能活下去。
曾經的維斯洛特大陸幾乎是暢通無阻，可隨著戰亂在各國愈演愈烈，邊境此刻全都被軍團和陷阱封鎖。
其中以黃金國和綠壤的情況最為嚴重，就像是那些曾經再尋常不過的寶石材料，價格也從數十枚納爾直接漲了一倍，有些稀缺的種類更是翻了三倍不止。
先不提商隊途經各國邊境和城鎮時，都要上交比平時更多的稅款，就連現在那些勉強還能通行的跑商路線，也全都遍布著危險與死亡。
首先就是綠壤近期浮現的新大陸，內部瀰漫著詭異的粉紅迷霧，以及大片令人作嘔的腐爛菌群與肉瘤。
甚至還有那些體型詭異、半人半花的怪物在其中徘徊，據說已經有整整三支大商隊在那裡全軍覆沒了。
其次就是東大陸的聯盟舊址，那裡的情況更加糟糕。
此刻，北部已經被那座恐怖浮空城所占據，天空中終日盤踞著大量長著蝠翼的惡魔怪物。
據說還有一些精神扭曲、行徑怪異的巫師在其中遊蕩，光是靠近那片區域就會遭到無差別的襲擊。
而聯盟南部的幾塊硬骨頭更是麻煩，這些王國的邊境被嚴密封鎖，稅收更是高得嚇人，有的甚至要強行扣留一半的貨物，簡直就是明搶。
在這種情況下，各大商會也只能選擇通過海上路線前往各國跑商，而這就是那些獵魔人和傭兵無法比擬的優勢，除非他們想橫跨那些死亡禁區。
可問題是，海上路線其實也談不上安全。
如果航線離陸地較近，同樣會被那些盤踞在沿海的怪物盯上，可要是太靠近深海，就容易被海獸當成獵物。
所以這些材料的價格翻倍，根本就是情理之中的事情，除非是一些實力雄厚的大商會，否則沒人承擔得起這種消耗與損失……
「唳唳——！」
然而就在眾人激烈地討價還價時，兩聲嘹亮的啼鳴突然響徹上空，所有獵魔人和傭兵下意識望向那兩隻緩緩降落的巨型雪鷹。
人群中一些見多識廣的家族成員，很快就認出了那兩頭皇室的巨型造物，眼中頓時閃過幾分敬畏之色。
可當眾人看清那道渾身覆蓋著赤紅蒸汽、以及另一道背後凝結著寒冰之翼的身影時，全都不約而同地朝著兩人俯身行禮。
「主宰陛下！」
「凱撒大人！」
雖然前夜有不少獵魔人沒來參加勇士天梯，但那場堪稱神話般的驚天大戰，卻通過各種途徑朝著整個北境瘋狂蔓延。
此刻，帝國中部的各大勢力幾乎都已經知曉了那場戰鬥，甚至還有一些家族動用了特殊的秘法，將整個戰鬥過程封存在了水晶之中……
而此時，正順著雪鷹羽翼滑落的薩麗見此一幕，看著青年的目光不禁更加火熱了幾分，心中的那絲火焰始終未曾熄滅
薩爾諾看著自家小姐的模樣，有些無奈地搖了搖頭，最終還是忍不住低聲提醒：「小姐，我覺得你應該放棄那個想法……凱撒可不像是能被拴住的男人。」
薩麗的神色微微有些失落，不過眼底深處的火焰依舊沒有熄滅，只是緩緩縮回了最深處。
「我當然知道，所以我們才一定要跟上這艘大船。」
薩爾諾的神色有些複雜，想到前夜角斗場裡那堪稱神話般的場面，就忍不住低聲搖頭：「小姐，就算我們把整個南部領地都拿出來，恐怕也很難讓他感興趣。」
說到這裡，他驟然想起了從皇室內部打探到的隱秘消息，以及此刻正擔驚受怕的東部公爵諾頓。
「而且皇室那邊似乎想把諾頓除掉，然後讓凱撒成為新的東部公爵……但據說被拒絕了！」
「呵，你忽略了一件事……」
薩麗臉上閃過一抹意味深長的笑容，凱撒之所以看不上公爵之位，正是因為那些力量在他眼中已經沒有作用了。
可自己不一樣，她手中握著的東西，才是跟上這艘大船真正的關鍵：「薩爾諾，你難道忘了我們這一趟來北境的原因嗎？」
薩爾諾神色微微一愣，先前他總以為自家小姐執意要成為龍騎士，是想強行逼迫老公爵讓位，可現在看來似乎並沒有那麼簡單。
薩麗神色格外興奮，她望向這片被暴風雪終年籠罩的禁忌雪原，眼中燃燒著野心與渴望。
「只要我成功掌控那頭浮空龍……那股堪比成年巨龍的力量，就是我們跟上這艘大船的底牌！」
薩爾諾看著自家小姐的臉龐，神色突然又有些疑惑起來：「可是小姐，就算那顆龍蛋馬上就要破殼了……但要等到它進入成年期，恐怕至少也要兩百多年啊！」
薩麗臉上閃過一抹得意之色，目光警惕地掃過周圍的人群後，便湊到薩爾諾耳邊：「我在最終堡壘的圖書館裡，找到了一本很有意思的秘法……可以讓小傢伙的成長速度更快！」
薩爾諾眼中頓時閃過幾分狐疑之色，倒不是他不相信自家小姐的話，而是越是效果強悍的秘法，就必然伴隨著恐怖的代價與消耗。
而薩麗似乎看出了男人心中的擔憂，眼中頓時閃過幾分無奈的笑意，輕輕拍了拍他的肩膀：「別多想，不是什麼要屠城的禁忌秘術……只是需要大量的龍脈血肉！」
薩爾諾微微鬆了口氣，他還真害怕這是需要大規模獻祭活人的血腥秘術：「可是小姐，不管是維斯洛特的亞龍，還是燼土那邊的龍獸……想要狩獵都很麻煩啊！」
薩麗的臉上閃過一抹神秘的笑容，眼前浮現出那個手持長槍的女人，以及先前傳回的信息：「索菲亞會幫我們的……」
她望著不遠處那兩尊強悍的身影，心中隱隱有了一種強烈的預感，這片大陸未來的格局恐怕會發生巨大的變化。
「將來的大陸格局或許會發生改變……到那個時候，我會和索菲亞站在一起。」
薩爾諾有些敬佩地看著自家小姐，他向來不擅長這些令人頭疼的政治博弈和權力布局，還是老老實實當好自己的護衛算了……