天穹之上，當西方天際隱隱浮現出第一縷餘暉時，角落裡的陰影便再次開始活躍，緩緩向著整個維斯洛特蔓延……
而此時，位於帝國東部的沿海區域，四五艘小型商船正停靠在海岸邊，商隊護衛們忙碌地搬運著各種物資送往小鎮內。
放眼望去，這是一座規模與寒鴉鎮相當的小鎮，呈環形圍繞著一片內陸湖而建，房屋沿著湖岸錯落排開。
不僅如此，小鎮中心的湖泊連接著外海，雖然規模比不上埃斯弗洛的水晶湖，但看起來也格外清澈小巧。
儘管小鎮建立在荒涼的東境，但風景卻是出奇的秀麗，看起來絲毫沒有貧瘠之感，一切都是如此的安寧。
而此刻，在湖泊連接外海的水道盡頭，幾個小商會首領正滿臉興奮地清點著納爾，這是正常跑商永遠賺不到的利潤。
片刻之後，人群中一名長滿鬍鬚的商會首領看著老管家，眼中閃過一絲好奇之色。
「老洛克，我們可是聽說帝國頒布了新法令，很快就要派軍隊來取代所有領地了，這事兒你收到消息沒有？」
「這是好事。」
被稱為老洛克的管家神色平靜，他目光望向遠方貧瘠的荒漠，以及那隱約可見的野獸骨架，似乎毫不在意。
「以後那群野蠻人和猛獸就交給軍團了，我們也能放鬆些，不用每天晚上都派人盯著柵欄。」
而這時，另一名手上戴滿寶石戒指的商會首領卻搖了搖頭，有些不以為然地看著同行。
「你的消息可不準確，我的女兒跟了一位帝國的大貴族，聽她說，東境不會有太大變化，至少短時間內是這樣。」
幾名商會首領頓時來了興趣，紛紛朝同行投去了詢問的目光，連手中的納爾都顧不上繼續數了。
相較於那些高高在上的貴族而言，恐怕也只有他們這些商人最在意帝國的變化了，畢竟這直接關乎到以後的跑商區域。
就連一旁的老洛克也陡然鄭重起來，他們冷湖鎮地處偏遠，與帝國中部還隔著一片山地，收到消息的速度自然比別處慢上不少。
往往等他們聽說的時候，事情早就塵埃落定了。
寶石商人滿臉神秘地湊近幾人，眼中隱隱閃過一抹震撼之色，聲音也悄然壓低了幾分。
「你們是不知道，偉大的主宰聯合凱撒大人，在昨天晚上……殺了很多大貴族，就在血金殿堂前面！」
幾名商會首領滿臉駭然，屠殺大貴族這種事情在維斯洛特從沒發生過，也不會有哪個君王會傻到做這種事，這等於是在動搖整個帝國的根基。
那些領主雖然貪婪、傲慢，但終究能管理整個領地，讓帝國保持正常的運轉，不至於陷入混亂。
更重要的是，如果大量屠殺貴族階層，那麼短時間內根本培養不出新的管理者，也不可能隨便從普通人里挑選。
要知道，這些貴族的權力來自數百年前，在帝國中有著極高的正統性，是先祖留下的命定血脈，領民們認的就是這個。
所以哪怕有些貴族相當殘暴，但領民卻依舊願意承認他們的身份，並且根本不敢反抗，因為那是刻在骨子裡的習慣。
但要是找些普通平民當管理者，就算這傢伙有著不錯的管理能力，也根本不會有人服從……
寶石商人看著他們震驚的神色，臉上不禁浮現出一絲苦笑，說實話，剛剛收到這個消息的時候，自己也是這副表情。
「你們是沒有看見，那場面簡直和游吟詩人講的神話故事差不多。特別是那個凱撒，更是從天上扯下一道雷電，就那麼……劈下去了！」
周圍幾人頓時倒吸一口涼氣，凱撒這個名字近期在北境可不陌生，甚至是每個酒館裡都在談論的人物，連最偏僻的驛站都能聽到關於他的傳聞。
特別是他身上的戰績，現在各大勢力幾乎都已經確認……狩獵老災厄、狩獵老海龍、覆滅地獄島、打敗蘇爾特！
隨便拎出來一件，都夠普通人吹一輩子的。
甚至他還成了北境新的至高守護者，據說有著和主宰同等的地位，這種人物稀少到了極致，往前翻遍歷史都找不到第二個。
而這時，老洛克沒有繼續談論這些強者的事跡，他最關心的還是領地的發展與政策，畢竟那才跟他這樣的普通人息息相關。
「所以偉大的主宰屠殺那些貴族……難道就是因為領地的問題？」
寶石商人緩緩點了點頭，沒想到這位常年不見行蹤的神秘主宰，一出手就能鬧出這種動靜，果然不是他們這些小人物能揣度的。
「據說是因為深淵的問題，要讓軍團掌控所有的領地，並且改造成戰爭堡壘，好應對接下來的……災難！」
眾人神色恍然，這種情況相當於把貴族的權力盡數收回，也難怪那群傲慢者會反抗得那麼激烈，換誰也不可能乖乖把吃到嘴裡的肉吐出來。
這種事情要是放在南部的灰燼帝國，貴族們的反抗恐怕會更加激烈，甚至當場爆發內戰也並非不可能，畢竟那邊的領主們可不像北境這麼好說話。
看著老洛克緊張的模樣，寶石商人上前拍了拍他的肩膀，當即開口安慰：「放心，老洛克！據說這次改變不會影響到東境的，咱們這兒窮鄉僻壤的，軍團也看不上啊。」
老洛克擦了擦額頭滲出的冷汗，隨後趕忙告別了幾人，朝著小鎮後方的領主城堡快步走去。
「奇怪……」寶石商人有些疑惑地搖了搖頭，總感覺今天的老洛克有些怪異，平時這位老管家可沒這麼慌張。
「這有什麼奇怪的？」大鬍子商人卻毫不在意，他望著那座小巧的貴族庭院，順手把納爾丟進錢袋裡。
「冷湖鎮的領主已經死了快十年了，現在小鎮被海倫娜夫人掌控著。如果連最後的權力都被收回去，那這位夫人的下場可就不太好咯！畢竟一個寡婦，靠的就是手裡那點權力才能站住腳。」