陳根生被打得沒了意識。
阿菱手裡捏著一柄油紙傘，傘沿微傾，停在包子攤三步開外，抬眼望向漫天落雨，心底忽而浮起玄穹先前說過的。
關於凡人不易的話。
而攤主瞧見來人通身不凡的派頭，氣焰消失了不少。
她摸出幾枚銅錢，噹啷兩聲輕響。
「夠了？」
攤主愣住，兩手在圍裙上擦拭，豪邁笑道。
「夠了姑娘，這渾漢吃了五個肉包，十文足數……」
阿菱又摸出些錢排在桌上。
「剩下的給我拿兩個素包。」
「好嘞您稍候，剛出屜的薺菜豆腐餡，香著呢！」
攤主掀開蒸屜，抓起兩張干荷葉利落打包。
陳根生半張臉被打腫，另一隻眼睛盯著那雙花布鞋。
她沒有再低頭看過地上。
他好難過。
此時，又一名身著白袍的白玉京修士悄然顯出身形，神色匆忙。
「通傳司請大人速速回去拿個主意。」
阿菱撐開油紙傘，站起身來。
白光一閃，兩道身影憑空消散得無影無蹤。
包子攤前重新恢復了市井喧囂。
攤主低頭瞅著掌心裡油汪汪的銅幣，抬腳在陳根生頭上踹了一下。
「爬起來滾一邊去！」
「人家修仙者怎麼做事的？吃了凡間的包子，規規矩矩照價給錢，還順帶替你帳平了！」
周遭幾個看熱鬧的閒漢跟著咂嘴。
「心善嘛。」
「可不是，修仙的講究的是功德圓滿，身上那股氣派，哪是咱們凡夫俗子比得了的。」
攤主冷笑道
「聽見大夥講的沒有？修仙的人，道德品行比你這等憊懶貨色強出千倍萬倍！人家吃凡俗的糧食，走凡俗的道，心裡裝著規矩！你倒好，四肢健全，年輕力壯，偏要跑到老子攤頭前裝瘋賣傻！」
攤主越說越來氣，手裡捏著的竹蒸蓋又揚了起來，作勢要抽。
「滾！趕緊滾！」
看熱鬧的街坊見沒了戲瞧，三三兩兩散開，各自回了自家門面。
賣菜的繼續吆喝脆水蘿蔔，挑擔的擦著汗往巷子深處鑽，篤篤的聲響順著青石板路傳開。
好吵啊。
雨水噼里啪啦。
陳根生趴了兩刻鐘。
撐了撐胳膊，卻依舊不敢動。
又等人少了。
他才慢吞吞地爬起來，對著四周抱歉尬笑。
他低著頭，弓著腰，憑著殘留在腦子裡的丁點記憶，一步一拐地向南走。
穿過米市，跨過橫流著潲水的小石橋。
前面是瓦匠巷。
巷子口那棵老槐樹被雷劈了半截，焦黑的樹杈在細雨里伸展著，像一隻伸向陰天的枯手。
巷子裡很窄，青石板路年久失修，坑窪里積滿了雨水。
陳根生順著濕漉漉的土牆走到底。
單薄的泥瓦房立在眼前。
方才吊死的地方。
陳根生站在門檻外。
兩根手指挑開草蓆的一角。
屋裡光線很暗。
「……」
一腳邁過門檻。
他兩隻腿發軟，喉嚨咕嚕一聲。
屋樑正中，橫著一具軀殼。
草繩還栓在房樑上，斷口參差不齊，在半空中慢悠悠晃蕩。
陳根生就這麼直勾勾看著。
自己看自己的屍首。
這種滋味，天下修士大概找不出第二個能嘗到的。
他挪動腳步，慢慢挪到那具屍體旁，雙膝一軟。
五條肥嘟嘟的渦蚺在肉皮底下拱了拱，似是察覺到了什麼。
陳根生伸出手，碰了碰地上那具屍殼乾癟的手腕。
冰涼僵硬。
「哈……」
陳根生擠出半聲啞笑，而後面無表情。
躬身塌背，雙手按緊地面，額頭抵著冰冷的地表，身軀顫抖。
算盡天機空作計，到頭身與死人齊。
這是他自己啊。
他都不能屬於自己了？
昔日教白玉京的行走們聞名心驚。
到頭來……
喉嚨里堵著一口濁氣，吐不出，咽不下。
太累了。
陳根生似乎從不曾閉過眼。
凡人要歇息，修士要吐納，可蜚蠊只要活著，便得在黑夜裡四處摸索，防著鞋底，防著掃帚，防著那隨時可能落下的滾水。
他蜷縮起雙腿，將頭顱埋在死屍旁。
難受至極，居然就這麼睡著了。
鼾聲微弱，起伏不定。
夢裡沒有白玉京，似乎也沒有玄穹般強的人。
他睡得很好的。
破屋外頭，雨漸漸停。
瓦匠巷裡響起一陣腳步和竊竊私語。
「你看得真切無誤吧？」
「千真萬確！那兩個閒人沒有收回桌案之上的金子，足足十錠！」
「只是那抄書著史的後生，已喪命這破屋之內，沾染死人氣息，我心底總覺晦氣纏身啊。」
「眼前便是黃白之物，管什麼人死未死。從前盜掘棺槨撈好處的時候，怎麼不見你顧忌不祥？」
「踏入這一行，便應當敬重行規矩。」
草蓆被一隻枯瘦發黑的手掌扯開。
兩道鬼祟的人影擠進昏暗的屋內。
前頭是個瞎了一隻眼的漢子，腰間別著半截鐵撬棍。
後頭跟著個身形乾癟的矮子，懷裡揣著個麻袋。
獨眼漢子剛進門，腳下便被絆了個踉蹌。
「哎喲！」
他低頭一瞧，地上橫著兩具身子。
一具乾癟如柴，早已沒了生機。
另一具則蜷縮在屍骸旁邊，身上套著破爛青衫，腦袋埋在死人懷裡。
矮子扯了扯獨眼漢。
「這……這怎的有兩個？」
「怕個屁！」
「前頭那個是吊死的陳敬，後頭那個，準是方才在街面上搶包子吃的那個外鄉叫花子！趁著屋裡沒人，鑽進來躲雨偷懶的。」
獨眼漢抬腳踹了踹睡著的身影。
「要飯的！」
地上的人動也不動，呼吸沉滯，睡得深沉又安心。
只是周身透著一股汗，任憑鞋底落在腰眼上，也只是含糊地半聲，身子往死屍懷裡縮緊。
矮子手腳麻利，撲到破桌邊，十塊馬蹄金便全掃進了麻袋底。
「發了！」
兩人突然莫名對視一眼，呵呵一笑。
「那這乞丐？」
「活人嘴碎，死人嘴嚴，保不齊只是佯裝昏睡的。」
「殺。」
撬棍尚未觸及陳根生的頭顱。
不過瞬息之間，兩人便莫名倒地，沒了聲息。
屋內草蓆被人一把掀開，懸搭在門框邊上，隨著微風悠悠晃蕩。
門外立著一名樣貌平平的少女。
李思敏氣喘不止，臉上淚痕縱橫，惶急萬分。
屋內空空蕩蕩，唯有陳根生冷靜長眠，先前吃肉包的乞丐已不見蹤跡。
「師兄，師兄啊……」
悲慟湧上心口，她放聲大哭。
爹早已逝去，而今師兄也落得身死的下場。