一、臘八暖粥，年味初起
臘月初一，洛城的冬日愈發沉斂。清晨的薄霧裹著寒氣，漫過覆雪的院牆，卻被小院裡的煙火氣暖得微微散了。
主凡睜眼時，柳夢依正坐在床邊，指尖捏著一顆剛剝好的桂圓，正要餵到他嘴邊。晨光從糊了棉紙的窗縫漏進來，落在她發間，鍍上一層柔和的金。二十一年了，她的眉眼依舊清澈，只是眼角多了幾縷細細的紋路，那是歲月與安穩的印記，不添滄桑，只添溫柔。
「醒了？」柳夢依輕笑，將桂圓遞到他唇間，「今日臘八，院裡的臘八粥熬得差不多了，等你起來，便去廚房盛第一碗。」
主凡張口含住桂圓，甜香漫入舌尖。他伸手將她攬進懷裡，掌心清光微動，無聲地將她身上的寒氣驅散。「不等我，你也該先吃。」他聲音沙啞，帶著剛醒的慵懶，低頭在她發頂印下一個吻，「這些年，臘八的粥，總是你先熬。」
「有你在，便要你喝第一碗。」柳夢依靠在他肩頭，指尖輕輕划過他的眉眼，「這是規矩。」
主凡不再多言，只將她抱得更緊。窗外傳來九冥妖歌清脆的笑聲，是小姑娘拉著洛希，在院子裡堆了個小小的雪人，雪人的鼻子用糖葫蘆串做，眼睛是黑琉璃珠，憨態可掬。緊接著，是蘇筱筱落筆的沙沙聲，她臨窗作畫，將清晨的薄霧、覆雪的院牆、廊下的紅燈籠，還有那團在雪地里蹦跳的紅棉襖，一一繪入紙中。
廚房的炊煙裊裊升起，混著臘八粥的甜香——小米、紅豆、花生、蓮子、桂圓、紅棗、核桃，還有幾味特意加的滋補食材，慢火熬了整整一夜，稠稠的，糯糯的，香得讓人心裡發暖。
主凡陪著柳夢依走出臥房，剛踏下台階，便見唐語嫣端著一大碗熱氣騰騰的臘八粥，快步從廚房出來。古幽幽跟在身後，手裡捧著一碟醃好的小菜，眉眼柔和。
「主凡，柳娘子，快來。」唐語嫣笑著將碗遞過來，碗沿溫熱，「剛熬好的，放了冰糖，甜而不膩。」
主凡接過碗，先遞給柳夢依一碗，再給自己盛了一碗。碗是粗陶的，印著簡單的梅花紋，握在手裡，暖得發燙。
「主凡哥哥！」九冥妖歌跑過來，手裡捧著一個小小的木碗，「我也要喝！語嫣姐姐說，臘八粥要一家人一起喝，才吉利！」
洛希跟在她身後，手裡提著一個小壺，裡面是溫好的桂花蜜。
眾人圍坐在廊下的石桌旁，陽光透過雲層，灑下一片暖光。九冥妖歌喝得滿嘴香甜，嘴角沾了一圈糯米粒，惹得齊霓語笑著替她擦去。蘇筱筱放下畫筆，端著碗，偶爾抬頭看向眾人，筆尖落下，又多了一抹笑意。寂香坐在角落，小口喝著粥，眼神柔和，偶爾看向洛希，眼神里藏著一絲不易察覺的依賴。
「等過完年，便把院角的那塊地翻一翻。」柳夢依喝著粥，輕聲說道，「開春種些青菜、蘿蔔，再種幾株臘梅、幾株迎春，到時候院裡又有花看，又有菜吃。」
「好。」主凡點頭，眼底滿是寵溺，「你想種什麼，便種什麼。我來翻地，澆水，施肥。」
「我也幫忙！」九冥妖歌舉起手，小臉上滿是認真，「我幫夢依姐姐澆水，幫蘇姐姐畫畫，幫洛希哥哥掃雪！」
唐語嫣輕笑：「你呀，別幫倒忙就好。」
「我才不！」九冥妖歌鼓著腮幫子，「我幫大家做很多很多事！」
小院裡的笑聲，混著臘八粥的甜香，飄向遠方。洛城的百姓們，也都開始備年貨、醃臘肉、掛紅燈，街道上漸漸多了些置辦年貨的人，年味兒一天比一天濃。
主凡看著圍坐在一起的一家人，心底平靜而圓滿。
他曾踏碎星河，執掌諸天，見過萬族興衰，聽過萬界轟鳴。可那時，他的世界裡只有冰冷的修煉、無盡的征戰、沉重的責任。沒有這樣的煙火氣，沒有這樣的歡聲笑語，沒有這樣的「一家人」。
如今，他放棄了九天十地的榮光，守著洛城這座小院，守著身邊的人，才明白什麼是真正的幸福。
清光不照九天，只照庭前；大道不鎮萬靈，只護家人。
這碗臘八粥，熬的不是食材，是歲月，是安穩，是他用萬古孤寂換來的人間溫情。
二、備年忙，小院暖
臘八過後，離年關便越來越近了。洛城的街頭，掛滿了紅燈籠，賣春聯、窗花、福字、鞭炮的攤販多了起來，街上的人也越來越多，吆喝聲、歡笑聲、砍價聲，交織成一片熱鬧的年景。
小院裡，也開始忙碌起來。
齊霓語拿著剪刀，坐在廊下，專心剪窗花。她的手藝極好，剪出來的窗花，有迎春的梅花、報喜的喜鵲、寓意吉祥的福字，還有活潑可愛的小兔子、小貓咪，紅紙在她手中翻飛，不一會兒，便堆滿了一桌子。蘇筱筱則在一旁，用毛筆寫春聯，她的字，清秀中帶著一絲剛勁，筆鋒流轉，墨色均勻。
「主凡哥哥，你看我剪的窗花好不好看？」九冥妖歌拿著自己剪的歪歪扭扭的福字，跑到主凡面前，獻寶似的遞過去。
主凡接過福字，看著小姑娘認真的模樣，忍不住笑了：「好看。我們家妖歌剪的福字，最有福氣。」
九冥妖歌笑得眉眼彎彎，又跑去給其他人看。
唐語嫣和古幽幽，在廚房忙碌著。醃臘肉、灌香腸、蒸年糕、做酥肉、炸丸子，每一道工序，都做得極其用心。臘肉選的是肥瘦相間的五花肉，抹上鹽、花椒、八角，用繩子串起來，掛在屋檐下風乾；香腸灌得飽滿緊實，用棉線紮成一節一節；年糕蒸得軟糯Q彈，撒上芝麻，香甜可口；酥肉炸得金黃酥脆，外酥里嫩；丸子炸得外焦里嫩，鮮香可口。
廚房的炊煙，一天到晚都沒斷過，濃郁的肉香、米香、油香，漫滿了整個小院，讓人聞著便流口水。
洛希則在院子裡，加固門窗，修補院牆，清理積雪。他的動作沉穩有力，一下一下，將院子打理得整整齊齊。寂香則跟在他身後，偶爾幫他遞遞工具，偶爾擦擦他額頭上的汗，眼神里滿是溫柔。
主凡陪著柳夢依，坐在廊下，曬著太陽，看著一家人忙碌。
柳夢依手裡拿著針線，給每個人縫補冬衣，給九冥妖歌做新的小棉襖，給蘇筱筱繡荷包。她的手很巧，針腳細密，繡出來的圖案，栩栩如生。
「夢依姐姐，你給我繡的荷包，是什麼圖案呀？」九冥妖歌湊過來，好奇地問。
「是小兔子。」柳夢依輕笑，將荷包舉起來給她看，「小兔子白白的，耳朵長長的，可愛極了。」
「哇！好看！」九冥妖歌拍手叫好，「我要天天戴著！」
蘇筱筱放下毛筆，走到柳夢依身邊，看著她繡的荷包，眼中滿是羨慕：「夢依姐姐的手藝，真是越來越好了。」
「你要是喜歡，我也給你繡一個。」柳夢依抬頭，對她笑了笑。
「好呀！」蘇筱筱眼睛一亮，「我想要繡一朵梅花的。」
「好。」柳夢依點頭。
主凡看著眼前的一幕，心中滿是溫暖。
這就是他想要的生活。
沒有殺伐，沒有紛爭，沒有無盡的修煉和征戰。
只有一家人，齊心協力，熱熱鬧鬧，過著平凡而幸福的日子。
偶爾，有街坊鄰里來小院串門，送些自家做的鹹菜、醃菜，主凡和柳夢依也會回贈些年貨。大家坐在院子裡，喝著茶，聊著天，說著洛城的趣事，說著年關的準備，氣氛熱鬧而溫馨。
「主先生，柳娘子，你們小院的年味兒，真是最足的！」張大叔笑著說，「每年來你們小院，都覺得心裡暖乎乎的。」
「張大哥客氣了。」柳夢依笑著回禮，「大家都是鄰居，互相照應是應該的。」
主凡端起茶杯，敬了張大叔一杯：「年關將至，大家都辛苦一年了，好好過個年。」
眾人紛紛應和，笑著聊著，小院裡的年味兒，越來越濃。
三、小年祭，舊俗存
臘月二十三，是小年。洛城有祭灶神、掃塵、貼窗花的舊俗。
這一天，洛城的百姓們，都會早早起來，打掃房屋，清理庭院，貼上嶄新的窗花，擺上供品，祭送灶神，祈求來年風調雨順、五穀豐登、家人平安。
小院裡，更是熱鬧非凡。
一大早，洛希便拿著掃帚，將院子裡的每一個角落都打掃得乾乾淨淨。屋檐下、窗欞上、牆角里，連一片落葉、一點灰塵，都沒有。九冥妖歌跟在他身後，幫著他遞抹布、簸箕，小臉上滿是汗水，卻笑得格外開心。
齊霓語和蘇筱筱，則將剪好的窗花，一一貼在窗欞上。齊霓語剪的窗花，貼在正屋的窗欞上，是一對報喜的喜鵲，中間是一個大大的福字；蘇筱筱剪的窗花，貼在偏屋的窗欞上，是一朵朵嬌艷的梅花，清新雅致。
唐語嫣和古幽幽，則在廚房忙碌著，準備祭灶神的供品。她們做了灶糖、年糕、水果、清茶，還有主凡特意讓她們釀的米酒。灶糖是甜的，寓意著灶神爺上天言好事，多說好話；年糕是黏的，寓意著一家人團團圓圓、歲歲相依。
主凡陪著柳夢依，在廊下，掛著紅燈籠。
紅燈籠是齊霓語特意做的，上面繡著吉祥的圖案，掛在屋檐下，隨風輕輕搖曳，暖黃的光，映得小院格外溫馨。
「主凡哥哥，柳姐姐，燈籠掛好了！」九冥妖歌跑過來，指著屋檐下的紅燈籠，大聲說道。
主凡抬頭看了看，滿意地點點頭：「嗯，掛得真好。」
柳夢依看著紅燈籠，眼中滿是笑意：「等過年的時候，這些燈籠都點亮，小院一定格外好看。」
「是呀！」九冥妖歌拍手叫好，「到時候，紅燈籠亮著，鞭炮放著，餃子吃著，多熱鬧呀！」
主凡輕笑，揉了揉她的頭：「對，都依你。」
中午，祭灶神的儀式，在小院裡舉行。
眾人將供品擺放在廊下的石桌上，香爐里插上三炷香，裊裊青煙緩緩升起。主凡牽著柳夢依的手，帶著一家人，對著灶台的方向，恭恭敬敬地拜了三拜。
「灶神爺，」主凡輕聲說道，聲音溫和而鄭重，「今日小年，特來祭拜您。願您上天言好事，下界保平安。保佑我們一家人，歲歲平安，年年順遂，無病無災，風雨不侵。」
柳夢依也輕聲說道：「灶神爺，多謝您一年來的照應。來年，還請您多多保佑。」
眾人也紛紛輕聲祈福，聲音輕柔，帶著對新年的期盼。
香燃盡了，供品被眾人分食。灶糖的甜、年糕的糯、水果的香，混在一起，便是人間最樸素的幸福。
祭灶儀式結束後，洛城的街上，更加熱鬧了。賣鞭炮、煙花的攤販多了起來，孩子們拿著零花錢，買了小鞭炮，在街邊放著，噼里啪啦的聲音，格外喜慶。
主凡陪著柳夢依，去街上逛了逛。
街上的人，摩肩接踵，臉上都洋溢著過年的喜悅。紅燈籠掛滿了街道，春聯、福字、窗花擺滿了攤位，賣年貨的攤販吆喝聲此起彼伏，熱鬧非凡。
「主凡哥哥，你看那個煙花！」九冥妖歌指著天上，興奮地叫著。
主凡抬頭看去，一朵絢爛的煙花，在天空中綻放，五彩斑斕，美麗極了。
柳夢依輕輕握住他的手，笑著說：「等過年的時候，我們也買些煙花，在小院裡放。」
「好。」主凡點頭，「你想看什麼煙花，我們就買什麼。」
兩人慢慢走在人群里，柳夢依靠在他的肩頭，兩人十指相扣，歲月靜好。
他們沒有去逛那些奢華的商鋪，只在街邊的小攤位上，買了些普通的年貨。有給九冥妖歌買的糖果、小玩具，有給蘇筱筱買的新毛筆、宣紙，有給齊霓語買的新剪刀、彩線，有給唐語嫣和古幽幽買的新碗筷、調料。
每一樣東西，都不貴，卻都藏著心意。
回到小院時，夕陽已經西下，天空被染成了橘紅色。小院裡，紅燈籠已經掛好，供品的香氣還在，一家人圍坐在廊下，說著笑著，溫馨而安寧。
九冥妖歌拿著剛買的小玩具，在院子裡玩著，笑得格外開心。
蘇筱筱坐在窗邊，繼續寫春聯，筆尖落下，又是一副好字。
齊霓語整理著剛買的年貨，將它們分類放好。
唐語嫣和古幽幽，在廚房準備著晚飯，炊煙裊裊。
洛希和寂香，坐在廊下，安靜地看著夕陽，眼神里滿是溫柔。
主凡牽著柳夢依的手，走到廊下，坐在石桌旁。
「今日小年，算是正式過年了。」柳夢依輕聲說道，「再過幾天，便是除夕了。」
「嗯。」主凡點頭，低頭看著她，「到時候，一家人，團團圓圓，守歲。」
「對。」柳夢依輕笑，「守歲到天亮，迎接新年。」
主凡握住她的手，掌心的清光，緩緩漫開，將整座小院，輕輕籠罩。
這道光，不耀目，不威壓，只護著這小院，護著這院裡的人，護著這份安穩。
小年祭灶，歲歲安康。
清光護院，年年如常。
四、除夕近，年味濃
臘月二十八，離除夕只有兩天了。洛城的街上，幾乎看不到一個閒人，所有人都在忙著備年貨，準備過年的一切事宜。
小院裡，也到了最忙碌的時候。
蘇筱筱已經寫好了所有的春聯，她的字，越來越好看，每一副春聯，都寓意吉祥，筆鋒流暢。齊霓語剪的窗花，也都貼好了，整個小院，到處都是紅彤彤的春聯、窗花，紅燈籠，年味兒十足。
唐語嫣和古幽幽，已經將臘肉、香腸、臘魚，都掛在了屋檐下，風乾得恰到好處。她們還做了很多過年的菜餚，有燉雞、燉鴨、燉肉、清蒸魚、紅燒魚、炒青菜、炒菌菇，還有各種涼菜、熱菜，滿滿當當，準備著除夕的年夜飯。
洛希和九冥妖歌，在院子裡，放著小鞭炮。
「噼里啪啦！噼里啪啦！」
鞭炮聲清脆，九冥妖歌笑得前仰後合，洛希站在她身邊，眼神溫柔，護著她，不讓鞭炮濺到她。
寂香則在廚房，幫著唐語嫣和古幽幽，洗菜、切菜、擺盤，動作輕柔，眼神柔和。
主凡陪著柳夢依，坐在廊下，曬著最後的冬日暖陽。
柳夢依手裡拿著針線，給每個人繡著新年的小掛件，有小兔子、小貓咪、小梅花、小福字，精緻可愛。主凡則靠在椅背上，看著她，看著一家人，眼底滿是溫柔。
「主凡哥哥，你看我繡的掛件好不好看？」九冥妖歌跑過來，手裡拿著一個剛繡好的小兔子掛件，遞到主凡面前。
「好看。」主凡接過掛件，摸了摸她的頭，「我們家妖歌，越來越能幹了。」
「那我送給你。」九冥妖歌將掛件掛在主凡的衣襟上，開心地說，「這樣，主凡哥哥走到哪裡，都帶著我。」
主凡輕笑，低頭在她額頭上親了一下：「好。」
柳夢依看著這一幕，眼中滿是笑意。
「時間過得真快。」柳夢依輕聲說道，「一轉眼，我們在洛城，已經二十一年了。」
「是呀。」主凡點頭，握住她的手，「二十一年，春去秋來，寒來暑往，一家人，歲歲相守。」
「還記得剛來洛城的時候嗎？」柳夢依輕聲回憶，「那時候，我們只有幾個人，小院也破破的，連院牆都沒有。現在，小院這麼熱鬧，這麼溫馨。」
「記得。」主凡低頭，看著她，眼底滿是溫柔，「那時候，我就想，若是能一直這樣，便好了。如今，這個願望，實現了。」