秦岳停下腳步，回頭看了他一眼。
「今天的事，你我知道就好，對外就說後山封禁調整，暫無異常。」
李展硬生生把滿肚子的話咽了回去，用力點了點頭。
兩人一前一後下了山。
前山的廣場上，南粵武道學院的帶隊老師已經跟景區管理處溝通完畢，正招呼學生們集合準備離開。
幾個學生還在回頭張望後山的方向，小聲議論著方才的事。
帶隊老師拍了拍手：「行了行了，別看了，今天行程結束，回酒店休整。」
學生們陸續聚攏過來，排成兩列朝山門走去。
走在最後面的兩個男生還在低聲嘀咕。
「你說後山那霧怎麼忽然就散了？」
「誰知道呢，反正肯定跟萬象盟有關係。」
「你說……會不會是那個蘇先生？」
「別瞎猜了，走快點。」
兩人小跑著追上了隊伍，身影漸漸消失在景區出口的拐角處。
與此同時，南海之濱，浪濤拍岸。
一道灰色身影從虛空中踏出，無聲無息地落在礁石之上。
來人身形佝僂，面容枯槁，手持一根烏木拐杖。
咸腥的海風撲在他身上，吹得灰袍獵獵作響。
可他站在那裡，卻像一根釘在海天之間的石柱，紋絲不動。
他抬起頭，眼中閃過一絲精光，看向北方那片蒼茫大地的某個角落。
「終於找到了。」
老者輕聲開口，像是很久沒有說過話了。
他抬手將拐杖往身前一拄。
杖底點在礁石上，發出一聲悶響。
順著海面傳了出去，方圓千里的海浪竟同時停滯了一瞬。
老者的身形在原地淡去，像是被海風吹散了一般。
下一刻，他已經出現在千里之外的高空，腳下是連綿起伏的山巒。
秦川大地上空，老者停下了腳步。
他低頭俯瞰，目光落在雲露山的方向。
那座山在他的視野中格外清晰，山巔之上的靈氣流轉、地脈走勢，都纖毫畢現地映入他的眼底。
老者的眉頭微微一挑。
「有意思。」
突然，後山深處，一道氣息傳來，讓老者的心中猛地一震。
「這是……」
那道氣息給他一種極其熟悉的感覺。
他深吸一口氣，緩緩降下雲頭，落在雲露山腳下的石階前。
他收起所有氣息，讓自己看起來就像一個尋常的遊方老者。
拄著拐杖，步履蹣跚地拾級而上。
越往上走，那股感覺就越清晰。
走到半山腰的涼亭時，他停下了腳步。
此刻，一道白衣身影正坐在石凳上，背對著他。
「老先生遠道而來，一路辛苦。」
老者微微一笑，拄杖上前兩步：「老夫叨擾了，此地景色甚好，想來一觀。」
蘇林終於轉過身來。
老者與蘇林對視的那一瞬，忽然覺得渾身一緊。
那道目光極其平靜，可在這平靜之下，他似乎看見了一片深不見底的虛空。
卻讓他從心底生出一絲極其久違的壓迫感。
老者的心沉了沉。
蘇林笑道：「老人家從虛空深處橫渡而來，身上帶著燭龍一族的氣息，一路穿行億萬里，你跟我說，你只是來觀景的？」
涼亭里氣氛陡然一滯。
老者的笑容僵在了臉上。
枯槁的面容上掠過一絲複雜的神色。
片刻後，那絲僵硬才堪堪化開，他輕嘆了一聲。
「先生慧眼，老夫瞞不過你。」
他將拐杖往地上一拄，原本佝僂的身形挺直了幾分。
那股收斂到極致的氣息也不再遮掩，一絲龍威從他身上彌散開來。
整座涼亭周圍的草木盡數伏倒，連山風都在這一瞬間凝固了。
可蘇林依舊坐在石凳上，神色未變。
那股足以讓尋常修士膽寒的龍威在觸及他身前三尺時便自行消散。
老者看著這一幕，眼中的複雜之色更濃了。
他拄著拐杖，沒有再往前走，站在涼亭外，隔著幾步的距離。
最終在涼亭外的石階上坐了下來，姿態放得很低。
像是一個走了太遠的路，終於找到落腳處的旅人。
「老朽燭九，燭龍一族現任族長，方才多有冒犯，先生莫怪。」
燭九見蘇林不語，也不覺得被冷落，自顧自地說了下去。
「先生方才說得對，老朽確實是從虛空深處橫渡而來，循著那一縷真龍氣息找過來的。」
他抬起頭，看著蘇林的眼睛。
「先生身上有那縷氣息的殘留，雖然已經極淡了，但老夫絕不會認錯。」
蘇林饒有趣味地望著他：「你們是什麼時候開始的？」
燭九怔了一下，隨即坦然答道：「數萬年，數十萬年，或許百萬年前，很早之前族中便有記載。
那枚龍卵誕生之時，族中長輩就已經感知到有純粹的龍族氣息波動，只是無法確定具體方位。
直到那枚卵孵化，真龍氣息沖天而起，老朽這才徹底鎖定。」
蘇林語氣平淡：「那你來得有些晚了。」
燭九苦笑了一聲：「老朽本有一滴精血遺落此地，想著此界貧瘠，足以將其帶回我族，卻不曾想中間出了岔子。
又曾借著那滴精血的殘留感應，隔著虛空短暫地探出一縷神念，卻不曾想被先生神魂所震。」
燭九說到這裡，抬眼看向蘇林，眼中仍有忌憚。
「老朽今日登門，本來想先試探一下先生的底細，看看有沒有轉圜的餘地。
可先生一眼便看穿了老夫的來意，老朽也不必再拐彎抹角了。」
他拄著拐杖站起身來，對著蘇林微微躬身，行了一個平輩之禮。
「燭九有一事相求。」
「你憑什麼覺得我會答應你？」蘇林淡淡一笑。
燭九苦笑一聲，絲毫沒有合道境大妖地氣場，只像一個耄耋老者。
隨即神色間最後那點試探也收了起來。
「老朽縱橫靈界，橫渡過無數界域，見過億萬天驕，可像先生這樣的人，卻是不多見。」
「你們燭龍一族，如今什麼處境？」
燭九的眼神暗了一瞬。
「不瞞先生，我燭龍一族曾經也是縱橫一方的真龍後裔。
可上古百族大戰之後，族中血脈日漸稀薄。
到了老朽這一代，真正的真龍本源早已微乎其微。
族中數萬年再無一人能引動飛升天劫，困守在那方殘破天地之間，日益衰微。
老朽如今雖是合道之境，可那點修為，已經是拼盡全族底蘊才勉強堆出來的。」