這一日，蘇林沿著城外的官道一路向南。
穿過幾個已經換了模樣的村鎮，最終在黎明時分踏上了那條通往蘇家村的舊路。
路還是那條路，兩旁的樹木卻已經長得又高又密，枝椏在頭頂交織成一片濃蔭。
沿途的田地有些種著普通的莊稼，有些則種上了低階靈谷，穗子在晨光中泛著淡淡的靈光。
偶爾有早起的農人扛著鋤頭走過，看見蘇林時只是點頭笑笑，並不認得他。
蘇家村四周已經被眾多工業區圍得水泄不通。
僅剩的這點舊土，還是村裡的老人爭取的結果，曾經一度還不被年輕人理解。
村口那棵老槐樹還在，比幾十年前更粗了，樹冠遮天蔽日，把半個村口都罩在陰涼里。
樹下擺著幾張石凳，是後來村里人添置的，凳面上磨得光滑發亮。
蘇林沒有停，繼續往村里走。
蘇家村裡面的變化不大。
房子的樣式變了不少，但布局還是那樣。
路面比從前平整了許多，縫隙里也不再長草。
路旁多了幾盞靈能路燈，造型簡樸，和村裡的老屋倒還協調。
走到老院門口時，蘇林停了下來。
院門虛掩著。
他推門進去，院子和記憶里一樣。
青磚地面，一棵棗樹，幾叢月季。
只是棗樹比從前高了許多，枝椏伸到了屋頂上方。
月季也換了一茬，種在靠牆的花壇里，花色有紅有黃，開得正盛。
屋裡傳來動靜。
二老十幾年前便回到了這裡，打算在這裡養老。
轉眼又過了幾年。
蘇林在旁邊搭建起一座草廬。
守孝三年！
……
而此刻，通天大陸已經沸反盈天。
星路開啟只剩五年。
天地靈氣在這幾年間迎來了一波劇烈的暴漲，比過去幾十年的總和還要多。
靈脈自行擴張，礦脈憑空湧現，沉寂萬年的秘境紛紛洞開。
這是天地規則更迭前的最後紅利，也是無數修士等待了一輩子的機緣。
可機緣越大，爭搶就越慘烈。
通天大陸這些日子已經亂成了一鍋粥。
不時便有化神級的強者在大陸各處大打出手，每一次碰撞都打得山河變色，地脈斷裂。
有人為了搶奪新出世的靈材，有人為了爭奪秘境中的傳承，為了在星路開啟前再做一次突破。
更多的人，只是為了活下去。
那些壽元將盡的老怪們像是嗅到了血腥味的鯊魚，瘋了一般四處出擊。
他們不在乎什麼規矩！
星路一開，天地規則將會全面改寫，屆時所有舊有的秩序都將煙消雲散。
他們剩下的時間太少了，必須在星路開啟前拼盡全力搏一條生路。
通天大陸各處不斷傳來消息。
東洲北部有兩位化神中期修士為了一株上古靈藥激戰數日，最終同歸於盡。
又有化神後期老怪為奪一座秘境傳承，屠殺了一整座中型宗門，雞犬不留。
西海之上，三位化神大圓滿的隱世老怪聯手圍殺一位新晉化神，只因為對方發現了一處未被記錄的靈脈，三人分贓不均當場翻臉，打得天昏地暗。
連那些原本安分守己的散修也開始躁動了。
星路開啟前的靈氣暴漲讓所有人都看到了機會，無數卡在瓶頸多年的修士蠢蠢欲動，想要趁著這最後的窗口期搏一把。
有人成功，有人失敗。
成功者一步登天，失敗者屍骨無存。
在這樣的亂局中，萬象盟分部卻意外地平靜。
萬象盟在通天大陸的根基不算深。
它是個新興勢力，從落星城起家，滿打滿算不過百年光景。
雖然在北荒東部站穩了腳跟，但在那些傳承了數千上萬年的老牌宗門眼中，這點家業還不夠看。
正因如此，沒有化神老怪會閒著沒事來招惹萬象盟。
在那些老怪物看來，萬象盟就是個凡俗商行撐起來的架子，沒有值得惦記的秘寶和功法。
可趙平秋不這麼想。
他在無相宗大殿裡來回踱步，案上攤著一份剛從各地傳回的急報。
上面密密麻麻記錄著近五年來通天大陸各地的化神級戰況，每一條都觸目驚心。
「許之星呢？」趙平秋抬頭問。
「在殿外候著。」
「讓他進來。」
許之星快步走入大殿，躬身一禮：「師父。」
趙平秋把急報遞給他：「你先看看這個。」
許之星接過急報，逐行掃下去，眉頭越皺越緊。
「這五年來，已有十幾位化神中期的老怪隕落，四位化神後期重傷，兩處中型宗門被滅門。還都是明面上的，暗地裡死的更多。」
趙平秋聲音沉肅。
「星路開啟前的這五年，是最亂的時候。」
「師父擔心萬象盟分部？」
「萬象盟分部雖然窮，但終究與先生密切相關，萬一有哪個老怪殺紅了眼，順手把分部端了，我們連反應的時間都沒有。」
許之星想了想：「師父的意思是，讓我去坐鎮。」
趙平秋點了點頭：「你的修為雖然只有化神中期，但聖道傳承在身，戰力遠超同階，有你坐鎮，就算來了化神圓滿，也能撐到我馳援。」
「弟子明白。」
「還有一件事。」趙平秋走到案前，拿起一枚玉簡遞給許之星，「你看看。」
許之星接過玉簡，神念探入，片刻後臉色微變。
「星路開啟之前，無相宗可能會是第一批被波及的地方？」
「沒錯，星路開啟前的最後一年，天地靈氣會迎來最後一次暴漲，屆時全大陸的靈脈都會噴涌，我無相宗所在的位置，恰好處於三條靈脈的交匯點，到時候會吸引不少人的目光，而且星路就在後山，不得不早做準備。」
許之星握著玉簡，沉默了一會兒。
「弟子即刻動身。」
許之星鄭重應道，轉身出了大殿。
趙平秋看著他的背影消失在殿門外，輕輕嘆了一口氣。
通天大陸的亂象，他看在眼裡，卻無能為力。
這是天地大劫前的必然，誰也無法阻止。
他唯一能做的，就是守住自己這一畝三分地，等待星路開啟的那一天。
可不知為何，他心底總有一種預感。
星路開啟之前，一定還會發生什麼大事。