與此同時，濟世堂密室內，剛剛緩過一口氣的王百草，正準備收拾細軟跑路。
忽然身體一僵，眼中神采瞬間黯淡，直挺挺地倒了下去，氣息全無。
他一身靠邪術竊取的修為和生機，在蘇林這一斬之下，盡數化為烏有。
蘇林收回手指，仿佛只是撣了撣灰塵。
「事情已了，好自為之。」
他不再停留，轉身離去，身影消失在古鎮的暮色之中。
周福生一家對著他離去的方向，長跪不起，感激涕零。
第二天中午，蘇林回到宿舍。
石猛把鍵盤敲得噼里啪啦響，嘴裡還不住地嚷嚷：「靠！又輸了！這隊友是人機吧？！」
他憤憤地摘下耳機，一扭頭，正好看見推門進來的蘇林。
「林哥！你可回來了！」石猛嚎了一嗓子，隨即臉上又露出幾分唏噓，「哎，你聽說沒？謝景那小子，辦休學了！」
趙晟也從手機屏幕上抬起頭，推了推眼鏡，語氣帶著點羨慕和不解：
「是啊，剛在班群里看到消息，說是家裡安排……這小子，平時不聲不響的，沒想到還是個隱藏的富二代，比我都牛，說休學就休學了。」
石猛用力點點頭，抓起桌上的可樂灌了一口，抹抹嘴：「可不是嘛！少了個能幫我帶飯的！」
他湊近蘇林，擠眉弄眼：「林哥，你跟他關係最鐵，他有沒有偷偷告訴你啥內幕？是不是回去繼承家產了？
還是跟那個漂亮未婚妻白婉卿好事將近，回家準備婚禮去了？」
蘇林將隨手從樓下超市買的幾罐飲料放到桌上，面色如常地拿起一罐遞給石猛，淡然道：
「他家中有些祖業需要接手，回去歷練是好事，至於婚禮，屆時自然會通知我們。」
他的語氣平靜，聽不出什麼波瀾。
石猛接過飲料，嘿嘿一笑：「也是！等謝景那小子結婚，咱們都得去！必須狠狠宰他一頓！」
他很快就把這點離愁別緒拋到腦後，又興高采烈地拉著趙晟討論起新出的遊戲皮膚。
幾天後的一個傍晚，蘇林手機震動，是一個加密通訊請求，來自秦岳。
「蘇先生，冒昧打擾。」秦岳的聲音帶著一絲不易察覺的凝重，「有兩件事需要向您匯報。」
「說。」
「第一件事，關於『燭龍』。
我們動用了一些非常規渠道，確認『冥鴉』在組織內的地位不低，他的隕落已經引起高層震動。
根據截獲的零星信息，『燭龍』內部似乎對您的態度產生了分歧。
一部分主張不惜代價報復，另一部分則建議重新評估，暫時避免正面衝突。
但無論如何，您已被他們列為最高優先級關注目標之一。」
蘇林面色不變：「跳樑小丑，何足掛齒，第二件？」
秦岳頓了頓，語氣更加嚴肅：「第二件事，關於稜鏡集團。
我們監測到其亞太區總部近期有異常能量調動和人員集結跡象，目標疑似指向西北地區。
雖然具體目的不明，但結合他們之前在崑崙和鳴泉鎮的損失，以及T35改造體被您摧毀的事實。
我們有理由相信，他們的行動極可能與您有關。
很可能……是比T35更高級別的存在被啟動了。」
「更高級別？」蘇林嘴角微揚，似有一絲興趣，「希望這次能有點新意。」
秦岳聽出蘇林語氣中的淡然，心中稍安，但仍提醒道：
「蘇先生，切勿大意，稜鏡集團能屹立不倒，其掌握的科技和改造技術深不可測。
T系列之上，據說還有更恐怖的『神諭』項目，那已經接近他們所謂的『造神』領域，非比尋常。」
「神諭？造神？」蘇林輕笑一聲，「以凡俗科技窺探神之領域，不過是痴人說夢，我知道了，還有事嗎？」
「暫時就這些，第七處會持續監控，有任何新動向會立刻向您匯報，請您務必多加小心。」秦岳恭敬道。
結束通訊，蘇林心中漠然，徑直走入圖書館。
在古籍區翻閱了半晌，並未找到太多有價值的線索。
地球經歷過多次文明斷層，關於星空的記載大多淪為神話傳說，真假難辨。
正當他準備離開時，神識不經意掃過角落一個積滿灰塵的書架，在一堆無人問津的地方志中，感應到一絲極其微弱的波動。
他走過去，抽出一本紙張泛黃、封面破損的《西北山巒異聞錄》。
這本書編纂於民國初期，記錄了許多當地奇談怪論，大多荒誕不經。
蘇林的手指拂過書頁，最終停留在記載著「黑水古城」傳說的一頁。
上面提到古城位於塔克拉瑪干沙漠深處，早已被黃沙掩埋，但偶爾會有海市蜃樓顯現，城中有時空錯亂之象。
描述語焉不詳，但那一絲微弱的空間波動，正是從這段文字中散發出來。
顯然，編纂者或曾經的持有者，可能接觸過與觀天鏡碎片相關的物品或信息，殘留下了一絲印記。
「黑水古城……時空錯亂……」
蘇林記下了這個地名，雖然線索渺茫，但總比毫無頭緒要好。
觀天鏡碎片之間互有感應，若此地真與碎片有關，靠近後自有分曉。
將書放回原處，蘇林走出圖書館，夕陽的餘暉將他的影子拉長。
剛走出沒多遠，迎面遇到了林雨晴。
她抱著幾本書，似乎剛下課，看到蘇林，臉上露出溫和的笑容。
「蘇林，好巧。」
「嗯。」蘇林微微點頭。
兩人並肩走了一段，林雨晴猶豫了一下，輕聲開口道：「蘇林，謝謝你上次給我的藥，我感覺身體好了很多，手腳也沒那麼冷了。」
「有效便好，按時服用。」蘇林回道。
「嗯！」林雨晴用力點頭，遲疑片刻，又道：「還有……我弟弟，他恢復得特別好，現在活蹦亂跳的，比生病前還精神。
我媽一直念叨著，有時間一定要請你去家裡坐坐，上次準備匆忙，租的小院畢竟比不了家裡。」
「舉手之勞，不必客氣。」蘇林婉拒。